一行人先赶到归义城,这里已经是辽国在边境上最前端的一个县城了,紧邻界河。周南要将韩贵、马大丘二人和他们的手下留在这里,只带着李飞兴这一都亲卫,还有周福手下的鹰卫队前往汴京。
没想到的是,进入归义城后,周南却发现萧老六的一个心腹手下也在这里。萧老六的这名手下好像是在专门等他,见周南进城,便随着周南来到县衙。
周南问道:“萧将军派你来此何事?”
“这番不是萧将军派来的,”这个心腹向周南施礼说道,“是公主为驸马备的去汴京带的朝贡礼物,萧将军命小人押送到这里,说是驸马必会从归义城经过。”
周南皱了皱眉,“朝贡”这个词实在有些憋屈,不过既然想求得一段时间的安宁,自然就要忍受一下,不过自己也是没有经验,没有想到应邀去赏灯,还要给南朝皇帝备些礼物,“昨日给我,我就自己带来了,何必还要劳烦诸位跑这一趟?”
“驸马有所不知,公主准备的这些礼物,府库里面却不容易找到。只得临时从各店铺搜寻来,才凑了这些。”这人解释道。
“都准备了些什么?”周南示意闻讯赶来的贾老六坐下,向这个人问道。
这人从怀里取出一张红色纸笺,打开来念道:“阻卜好马五十匹,沙狐皮一千张,北珠二百颗,錾金佛经十部,锦绮二百匹。”
“还真不少啊!”周南说道,心里实在有些心疼,“多了。将这礼单改成阻卜好马十匹,沙狐皮二百张,北珠二百颗,錾金佛经十部,锦绮二百匹。其余的,送回燕京,照旧还给店铺,也能省些钱。”
“这……公主这般做,也是为驸马到了汴京好将礼单拿的出去……”这个萧老六的心腹说道。
周南笑着说道:“能有礼物给他们就很好了,还论什么多少?!就照我说的改。”
“是!小人这就改。”这人立即退出去找纸笺,重新誊写礼单去了。
“大郎,我听说你要将韩都头、马都头都留在这里?这可不行!南朝人最是不讲信用,大郎几次打退南朝兵马,那些人必定对大郎怀恨在心,大郎身边总要多些人手啊!”贾老六从无忧寨里的一个铁匠,到现在驻守归义、新城两城的主官,自然处处为周南着想,一进来就开始规劝周南。
“便是李飞兴这一百人,我也不想都带在身边呢。”周南笑着说道,“我只带李飞兴手下五十名亲卫,还有福哥他们几个人,剩下那五十名亲卫,让他们想办法混过去就是。”
“怕是不好混过去。”贾老六摇着头说道,“我在这里时间久了,熟知边情。南朝派人日夜巡守界河及沿线,若有敢越界者,便要驱赶回来;若是有投奔南朝的归明人,当然会好生厚待,只是南朝官府也会派人将这些归明人迁往内地,明为厚待,实际就是看管起来。何况又是五十人,一定会被南朝官兵截获的。”
周南皱眉说道:“这五十人,都从无人难行的地方,也不能混进去吗?”
“即便混入进去,从这里到汴京,少不得上千里地,这五十人如何能一路躲躲藏藏混到汴京?”贾老六很奇怪,机警睿智的周南为什么会问这样的问题。
“这倒是难办了……”周南自顾自地说道。
“驸马有何事难办?”刚才出去誊抄礼单的那个心腹正好进来,向周南问道:“萧将军让小人过来,也是看看驸马这里还有何事要办?”
“我手下五十亲卫如何混到汴京去?”周南随口说了一句,仍旧自己琢磨起来。
“在小人看来,却是好办。”这个心腹笑着说道。
“如何混进去?”贾老六急忙问道。
“若是人多,小人没有办法。若是三五十人,倒是简单。燕京城内韩记皮货店,我与他们掌柜的相熟,知道他们经年来往南朝贩货,在南朝地面也有他们的人,故而才能穿梭往来,不怕被官府查着。今次韩记皮货派人去往南朝,运皮货过去,他们在燕京城,也受过小人照拂,定会帮这个忙。”
周南大喜,说道:“不知他们有什么办法,能将这五十人带到汴京?”
“驸马稍等,我去将他们少掌柜的叫来,由他当面与驸马说。”这个心腹说着便又跑了出去。
不一会儿,这个心腹领着一个又瘦又高的年轻男子走了进来,看样子,这个男子连二十岁都没有,脸上天生带着生意人的笑,让人一看便无处反驳,身上收拾的干净利索。
“见过驸马,见过将军。”这个年轻男子显然受到萧老六这个心腹的指点,一进门便向周南和贾老六施礼。
“免礼。少掌柜真是年轻有为,不知如何称呼?”周南笑着问道。
“小人姓韩,名存义,驸马直呼小人贱名就是小人的福气了。”这个叫韩存义的年轻男子说道。
“韩掌柜,我这里有五十人,想问问你,可有办法将这些人平安送到汴京?”周南也不客气,开门见山地说道。
“小人可以将人平安送到汴京,只是须得委屈众位军爷,扮做小人手下伙计。小人这次有一大批货,要赶着送到汴京,用人不少,正好请众位军爷替换下小人那些伙计,小人在南朝的朋友也好给各位军爷做好凭照,才不会给官府查。”韩存义解释说道。
“那此事就有劳韩掌柜了,待会儿我会让人带你去见我那五十名亲卫,剩下的事听凭韩掌柜去做,等回到燕京城,我定会给韩掌柜厚赏。”周南高兴地说道。
“驸马带兵四处征战,才能让燕京城免予兵灾,小人能为驸马做事,实在是小人的荣幸,哪里敢要赏赐?”韩存义谦卑地说道。
周南勉励韩存义几句,便立即让周福带韩存义去找李飞兴,让李飞兴选出五十人,听凭韩掌柜安排,混到汴京。周南又对萧老六的这个心腹说道:“将礼单和礼物一并交给李都头,你就可以带着剩下的礼物回燕京城了。回去后告诉公主和萧将军,不用挂念。去吧。”
韩存义和这个心腹拜别周南,跟着周福去找李飞兴去了。