支走姚喜后,万妼吩咐厨房备好酒菜,命人去请隆宜和兰婕妤了。她独自在殿里呆着，手里还捧着姚喜的画作——真是越看越丑啊！
万妼气得把画扔到一旁，眼不见为净。
宁安宫那边的宫女忽然来了,说是有话回禀。
“是不是宁安宫出了什么事？”万妼有些紧张。千万别告诉她姚喜那丫头又丢了！芫茜一般不怎么差人过来，差人过来必是有事。
宫女进殿后合上门才道：“回娘娘。您之前让查探姚公公进宫的路子，有结果了。”
“嗯。查到了什么？”万妼的神色严肃起来。
“娘娘吩咐从内官监那个叫福的太监入手，我们查到他在西院曾经有个相好的，年初时忽然暴毙。不过那娼人去岁醉酒后和人说起过,福升任前两日，拿着画像在找一个公子，还是她出的主意让福找媒婆刘麻婆子打听。线索到这里就断了。”
万妼冷觑了宫女一眼：“查仔细了再来回话。不是说有结果了么？这就是结果？”
宫女摇了摇头,接着道：“姚公公失踪的第二日，有个男子在四司局到处打听某个小太监的下落,说自家弟弟前年秋入的宫,个子不高模样乖巧。司苑局的人听着像是姚公公，就来宁安宫递了信,芫茜姑姑命人把那人抓起来盘问，那人说福找刘麻婆子买进宫做太监的人就是他的弟弟孙喜宝。方才姚公公去宁安宫支取东西,芫茜姑姑偷偷让那人辨认过，那人亲眼确认姚公公就是孙喜宝。”
“呵！”万妼不相信，那男子口口声声说姚喜是他的弟弟？连姚喜是女儿身都不知道也敢胡说道。
知道那么多内情摆明了是替福拐害姚喜进宫的帮凶,兴许是听说姚喜得了她的宠,才找上门来打算用姚喜身份的秘密敲诈银子。“那人肚子里还藏着话。问不出来就打,往死里打。一定要给哀家问仔细了，他何时何地拐害的姚喜，知不知道福是受何人所指？动静小些别让姚喜知道。”
姚喜进宫这事儿有两种可能。
要么是唐怀礼那帮人所为，接姚喜入宫是为了保护姚喜不被仇家所害。要么是姚和正的仇家想借姚喜进宫之事加害姚家，要是被她查到是谁，她一定要好好谢谢那人阴差阳错让她有幸遇到姚喜，然后再杀了那人替姚喜报仇。
“是。”宫女退下回宁安宫传旨去了。
万妼还真猜对了。
孙二狗当年卖姚喜进宫后，怕要债的随时会上门，拿着福给的两百两和媳妇儿刘氏连夜跑路了。按说两百两银子足够置办屋宅田地的，两口子手脚要是勤快些再做点小本生意什么的，日子肯定能过下去。
可孙二狗滥赌，刘氏又生性懒惰。区区两百两银子，转眼就被挥霍一空。孙二狗也够没人性的，卖姚喜的银子花干净后，竟然设计把孙氏也卖了，有了银子继续赌，输得精光后又开始琢磨来钱的路子。他又懒又没本事，走投无路之际便想起被他卖进宫做了太监的妹妹孙喜宝。
他不知道喜宝进宫后是死是活，打算去各司局衙门碰碰运气。他骗公公喜宝是他弟弟，万一妹妹还活着，拿着宫里的赏俸呢？他岂不是可以用妹妹的女子身份一直敲诈？结果还没打听出什么就被稀里糊涂地抓进了宁安宫捆着。
宫女走后没多久，万妼就见隆宜和兰婕妤一起来了。她倒是吃了一惊，乾清宫离这里并不近，兰婕妤能来得这样快，难道一直在隆宜宫里？这大白天的怎么也没个避讳。
“传膳！”万妼起身进了膳厅，对殿门候着的宫女吩咐道。
晚膳传上来后，万妼命传膳的宫女退下了：“没有哀家的旨意谁也不许进来，包括姚喜！”然后才对隆宜和兰婕妤道：“坐下！边吃边说。”
隆宜和姚双兰没有坐，而是走到万妼面前牵着手双双跪下了。来的路上她们已经商量过了，皇上那里不再是问题后，唯一的隐患就是知情的太后。
“这是做什么？”万妼淡淡地瞥了二人一眼。“想求哀家替你们瞒着皇上？”
“想求太后成全！”隆宜跪直了身子恳切地道：“皇兄已经打算废去双兰的婕妤之位了，双兰进宫这事儿从一开始就是误会……”隆宜把这些年她和姚双兰之间的事都和太后说了，然后冲太后重重磕了一个头。“恳请太后成全！”
姚双兰也郑重地冲太后磕了头，然后紧紧牵住了隆宜的手。
“唔~”万妼垂眸看二人十指相扣一脸决然，轻笑了一声道：“没想到还是对苦命鸳鸯。起来！哀家要是打算告诉皇上还用等到现在？今日叫你们来不是因为这个，而是为了姚家的案子。”
隆宜扶着姚双兰，并肩在太后对面坐下了。
“哀家说过，姚家的案子哀家自会摆平，你俩的事哀家也可以成全。只有一条——”万妼逼视着紧挨着坐在一起的二人道：“别再有把姚喜从哀家身边带走的蠢念头，哀家绝不会再原谅你们第二次！”
“是。”隆宜乖乖应了。
姚双兰也轻轻点了点头。她方才听大力说过，弟弟离宫的日子有多思念太后娘娘，她作为姐姐会尊重弟弟的选择。而且弟弟做了太监，其实是很难遇上心上人的，难得太后娘娘不嫌弃弟弟，她该感激才是。哪怕有一日太后娘娘厌弃了弟弟，她这个做姐姐的也会永远守护在弟弟身后。
万妼脸上有了笑意，果然还是手上有人的把柄好办事啊！
她语气温和地对姚双兰道：“好了。现在告诉哀家你父亲的案子怎么回事儿？你们有没有查到什么线索？”
“舒家灭门惨案的始末唐公公其实已经查清楚了，只是苦于没有证据。”姚双兰打算毫无保留地把自己所知道的一切都告诉太后娘娘。“当年爹爹之所以被定罪，就是因为幸存者舒家三少舒永方的证词，而舒永方曾进出过东厂厂公孟德来的私宅，孟公公与爹爹又有旧怨。”
“你们确定幕后真凶是孟德来？”万妼挑了挑眉道：“要是确定哀家可就动手了。”
“只是推断。舒家财物都用来栽赃爹爹了，舒永方为何要害死家人暂且不得而之，但他必定是需要银钱过活的，然而孟公公打点舒永方的证据至今没有找到。”姚双兰如实道。
万妼慢慢敲着桌子道：“舒家老三未必还活着，他那般狠决害死全家必是有不为人之的私怨。只是这些与你我其实并无干系，事实如何很多时候并不重要，达到目的就好了。至于是不是孟德来陷害的你们姚家，哀家会命人去查，看在他是皇上心腹的份上，哀家不冤他。”
冤了也没关系，孟德来可不是什么好东西，东厂的烂帐她手里一大把。要真是孟德来害的姚家，她那本帐够孟德来死次了。
“谢谢太后娘娘。”姚双兰感激地道。她明白太后娘娘话里的意思，当年的案子能不能水落石出对娘娘而言并不重要，但娘娘决心要为姚家平反，哪怕手段并不是那么光明磊落。
“谢什么？姚喜那孩子跟了哀家，你又和隆宜……归根结底都是一家人。”万妼亲自替二人斟了酒，举起杯道：“杯酒抿恩仇！”
隆宜已经戒了酒，迟疑了下，见姚双兰已经干了杯酒，赶紧端起酒杯一饮而尽。
姚喜到了宁安宫，先把支取东西的单子给芫茜姑姑送去了。
芫茜让人看了茶，叫姚喜在厅里坐会儿，说有点急事儿，处理完就来。姚喜乖乖在偏殿的厅里坐着，丝毫没留意到有双令她嫌恶的眼睛在暗地里观察她。
芫茜再出来时，看姚喜的眼神就多了几分疑惑。兰婕妤说姚喜是姚显，那个叫孙二狗的痞子却说姚喜叫孙喜宝。按说肯定是兰婕妤的话更可信，可孙二狗交待的一切和她派人出宫查探到的都一一对上了。福和刘麻婆子什么的。
真真假假太后娘娘自会定夺，她只需要把查到的一切如实上禀就好了。芫茜笑着从姚喜手接过单子道：“你忽然消失可把姑姑担心死了，还好平平安安地回来了。到底是怎么回事啊？”
姚喜礼貌地笑了笑，不知该如何回答，便转移话题道：“娘娘让我在宁安宫用了晚饭再回去，我瞧这里大家都很忙的样子，不知道方不方便？”
“添双筷子的事儿。有什么不方便的？”芫茜笑着道：“还没到开饭的时辰，你先坐会儿，我命人把娘娘要的东西备上。”
“那我先去配房那边转转？”姚喜起身笑着道。她有些日子没见孟立鞍了，打算过去瞧瞧老朋友。
“行。呆会儿开饭我让人过去叫你。”芫茜目送姚喜去了配房，赶紧吩咐宫女过去给太后娘娘回话。她想了想还是倾向于相信姚喜是姚显，因为姚喜和兰婕妤真的一眼望去就是一家人，而那个不知打哪冒出来的孙二狗，和姚喜根本没有半点亲兄弟的样子。
姚喜蹦蹦跳跳地往配房去了，在井边遇到了正在打水洗漱的孟立鞍，背影还是那么弱不禁风啊！“立鞍弟！”姚喜猛地一下闪到孟立鞍面前，大笑道：“有没有想哥哥啊？”
孟立鞍被黑夜里突然冒出来的姚喜吓了一跳，差点打翻桶里的水。他倒没怎么想姚喜，但是快担心死了。姚喜前儿个忽然失踪，太后娘娘满宫地找人，他当时以为是干爹怕姚喜在太后娘娘面前愈发得势，所以简单粗暴地把姚喜除掉了。
今日见姚喜活生生地站在面前，不禁露出了安心的笑。“你这几日去哪里了？”
为什么所有人都在关心她去哪里了？姚喜已经对这个问题产生了恐惧。不能回答只能继续转移话题了：“你多吃点啊！正是长个子的时候呢！你哥哥我就是家里穷吃不饱饭才没长高的。”
“公公是大忙人，不会是专程来看我的？”孟立鞍拎着水往配房走。
姚喜看孩子瘦不拉叽的可怜样想上前搭把手的，一伸手才想起来自己的手被烫伤了。她跟在孟立鞍身后道：“娘娘叫我过来从库房里支取些东西，芫茜姑姑去库房了，我趁空来瞧瞧你。”
“太后娘娘还不许你进库房？”孟立鞍试探道，不安地拿余光瞥着姚喜。他在宁安宫蛰伏了许久，可是芫茜姑姑把地库看得很严，他根本没机会弄到帐册。深得太后娘娘宠爱的姚喜或许是他唯一的机会……
姚喜笑着摇了摇头。
“娘娘不至于信不过公公？你失踪的时候娘娘那么着急。”孟立鞍也笑了：“我记得娘娘身边伺候的那些个姑姑和宫女，都是进过库房的。”
姚喜本来没觉得有什么，听孟立鞍这么说忽然有些失落。太后娘娘信不过她么？