烛影跳动，将他的侧影映在床头罗帷，忽明忽暗。我无奈地侧了脸，不看他，也不敢再挣扎，任由他亲手给我上药。此时已近深夜，罗帐低垂，明烛将尽，内室里只有我与他单独相对。这般境地下，我偏偏是这副衣衫不整的模样，更与他肌肤相触……纵然已有三年夫妇之名，我仍无法抑止此刻的紧张惶惑，手指暗自绞紧了被衾一角。萧綦一言不发，间或看我一眼，那似笑非笑的神色越发令我心下慌乱，耳后似火烧一般。“下来走走。”他不由分说，将我从床上抱起来。
脚一沾地，顿觉全身绵软无力，不得不攀住他手臂。“你躺得太久了。”萧綦笑笑，“既然内伤已好，平日可以略作走动，一味躺着倒是无益。”我抬眸看他一眼，倒觉得新鲜诧异。自幼因为体弱，稍有风寒发热，周围人总是小心翼翼，一味叫我静养，从没有人像他这般随意，倒是很对我的脾性。他扶我到窗前，径直推开长窗，夜风直灌进来，挟来泥土的清新味道，与淡淡的草木芬芳。我缩了缩肩，虽觉得冷，仍贪婪地深吸一口气，好久不曾吹到这样清新的晚风。肩上忽觉一暖，却见萧綦脱下自己的风氅，将我紧紧裹住。
我僵住，整个人陷入他臂弯，裹在厚厚的风氅下，被他身上独特而强烈的男子气息浓浓包围。我从来不知道，男子身上的气息会是这样的……无法分辨的味道，温暖而充满阳刚，让我想起正午炽热的阳光，想起马革与铁，想起万里风沙。我记得哥哥和子澹的味道，哥哥偏好杜蘅，子澹独爱木兰。他们行止之间，总有一缕隐隐香气。京中权贵之家，都存有远自西域进献的香料，都有美貌的稚龄婢女专司调香。连贺兰箴那样的异族男子，衣上也有薰香的气息。唯独萧綦没有，在这个人身上，我看不到一丝一毫的绵软，一切都是强悍、锋锐而内敛的。
月白，风清，人寂。我似乎听得见自己心口怦怦急跳的声音，竟有些许恍惚。“我不冷。”我鼓足勇气开口，想从他臂弯中挣脱，挣脱这一刻的慌乱心跳。他低头看我，目光深不见底。“为何不问我这几日去了哪里？”他似笑非笑。方才见他风尘仆仆的进来，一身甲胄，面有倦色，我已猜到他是远行而归。这大概是他一连几日都没有来看我的原因。可他若有心让我知道，大可以提前知会，如今才来问我，算是一种试探么?我冷冷回眸，“王爷自然是忙于军务，去向岂由我来过问。”萧綦牵了牵唇角，“我不喜欢口是心非的女人。”“是么。”我一笑，微微仰头，任夜风吹在脸上，“我还以为，自视不凡的男人，大都喜欢口是心非的女子。”他一怔，旋即扬声大笑，爽朗笑声回响在寂静夜里。我亦莞尔，抬眸静静看他，心绪起伏莫名。看着他下颌微微透出湛青的胡荏，越发觉得落拓洒然。即便抛开权位名望，抛开加诸在他身上的耀目光芒，单论风仪气度，他亦是极出色的男子。所谓英雄美人，原来并非文人杜撰的风流。假如没有当年的赐婚，假如与他今日方始初见，假如不曾识得子澹……我们会不会一见倾心，成全了这段英雄美人的佳话？然而世事弄人，这桩姻缘，从一开始就不圆满。
眼下这番良辰美景，让我舍不得打破，即便只得片刻旖旎，也是好的。我紧闭双唇，那些在心中兜转了千百回的话，迟迟不能出口。如果闭口不提从前，一切从此刻开始，我们又会怎样？夜风更凉了。萧綦走到窗边，合上了长窗，背向我而立，似漫不经心道，“这两日，我去了疆界上一处荒村。”我在案几旁坐下，心下略作思量，已明了几分。“是去见一个特殊的敌人？”我蹙眉看他。萧綦转身，含笑看我，“何谓特殊的敌人？”我低眸，不知该不该让他知道我的思量，踌躇了片刻，终究还是缓缓开口，“有时候，敌人可以变成盟友，朋友也可能变成敌人。”“不错。”萧綦颔首微笑，语带赞赏，“此人确是我的敌人。”他果真是去见了忽兰，难怪数日不见踪影，王府中人只知他在外巡视军务，谁也不知他在何处。主帅私会敌酋，传扬出去是通敌叛国的大罪，此番行踪自然不能泄露半分。我蹙眉道，“徐绶已死，贺兰伏诛，一应罪证确凿，为何还要走这一遭？”他并不回答，眼底仍是莫测高深的笑意，隐含了几许惊喜。然而我实在不明白，就算那忽兰王子手中另有重要罪证，他也只需一道密函，遣人传达即可，何必冒了这等风险，亲自去见那突厥王子。
或者说，他还另有计算？“你猜对一半，却猜错了人。”萧綦笑道，“这个特殊的敌人，并非忽兰。”我怔住，却听他淡淡道，“忽兰此人，倒也骁勇善战，在沙场上是个难得的对手。可惜悍勇有余，机略不足，论心机远不是贺兰箴的对手。”烛光映照在萧綦侧脸，薄唇如削，隐隐有藐然笑意，“若非这蠢人送来的信报，误传了贺兰箴布下的假象，延误我布署的时机，你也不至落入贺兰箴手里。”他冷哼，“日后与贺兰箴交手，只怕他死状甚惨。”我惊得霍然站起，“你是说，贺兰箴还活着？”萧綦侧首看我，眼中锋芒一掠而过，但笑不语。
“你去见了贺兰箴！”我实在惊骇太过，那个人断腕坠崖而未死，倒也罢了；真正令我震惊的是，萧綦非但没有派人追击格杀，反而私下密见此人。迎着他深不可测的目光，我只觉得全身泛起寒意。“我不仅见了他，还遣心腹之人护送他回突厥，击退忽兰的追兵。”萧綦的笑容冷若严霜，缓缓道，“此去全看他的造化，但愿他能返回王城，不负我此番苦心。”我低了头，脑中灵光闪过，是了……前因后事贯通，万千扑朔思绪，霍然明朗。——他原本与忽兰王子联手除掉贺兰箴，更将计就计铲除徐绶一党；而今见贺兰箴侥幸未死，而徐绶已除，他便改了主意，非但不杀贺兰箴，反而助其回返突厥。
以贺兰箴的性子，势必对忽兰恨之入骨，王位之争再添新仇，就此两虎相争，突厥必陷入大乱。一时之间，我心神震动，恍惚又回到当年的朝阳门上，初见犒军的那一幕。当时只觉他威仪凛凛，气魄盖世，自那时起，豫章王萧綦的名字，在我心中已是一个传奇。待得嫁了他，三年独守，我只知自己嫁了一个心硬如铁的英雄，除此对他一无所知。此后宁朔重逢，生死惊魂，亲眼目睹他喋血杀敌，方知那赫赫威名，尽是热血染就。及至此时，他就站在我面前，轻描淡写说来，浑如夫妻间闲谈。
然而挥手之间，早已搅动风云翻覆，设下这庞大深远的棋局……只怕天朝边疆、突厥王廷、两国黎民，都已被置入这风云棋局之中，不知有多少人的命运就此改变。一个英雄，远远做不到这一切。我恍然有大梦初醒之感。此刻站在我面前的人，不再只是一个疆场上的英雄，而是翻手为云，覆手为雨，握有生杀予夺之权的统兵藩王，是名将亦是权臣，甚而，在我心底隐隐浮出一种错觉，似乎预见他将叱咤风云，虎视天下。这个突兀而现的念头，令我心神俱震，心中激荡难抑。
“英雄当如是……”我由衷感叹，几欲为这番深谋远略击节大赞。萧綦笑而不语，缄默负手，只是深深看我，眼中不掩激赏之色。半晌，他缓缓开口，“一个闺阁女子，竟有这番见识。”向来听惯溢美之辞，第一次听到从他口中说出的赞赏之语，我竟暗暗喜悦。然而，思及贺兰箴的怨毒目光，我忍不住叹道，“那人恨你入骨，此去纵虎归山，不知日后他又会想出什么恶毒的法子来害你。”萧綦淡淡笑道，“虽说知己难逢，能得一个有能耐的对手，何尝不是乐事。”我一呆，旋即微笑颔首。
所谓当世名士，所见多矣，从没有人让我如何心折。从前，哥哥总说我心高气傲，目中无人。然而他却不知——并非我心气高傲，只是未曾遇到胸襟气度足以令我折服之人。而今，我是遇到了。正自低头出神，萧綦不知何时走到面前，伸手抬起我的脸。“你怕贺兰箴对我不利？”他噙了一丝笑意，目光却灼灼迫人。我陡然一窒，似被什么烙烫在心头，慌忙侧头避开他的手。分明还是五月的天气，却莫名一阵发热，只觉得房内窒闷异常。“你，要喝茶么？”局促之下，我不知如何掩饰自己的慌乱，答非所问地回了这么一句。
借着起身去取茶盏，背转了身子，仍能感觉到他灼人目光。我强自敛定心神，取了杯子，默默往杯中注茶。然而心中怦然跳动，竟让我手腕微微发颤……这是怎么了，有生以来，从不曾失态至此。蓦的，手上一紧。我的手被他从身后握住，这才惊觉杯中茶水早已溢满，我却还茫然出神，径直往杯中倒茶。他笑了笑，也不说话，只接过我手中的茶壶，另取了一只杯子，重新倒茶。我羞窘不已，他却悠然将茶倒好，含笑递了过来。“还是我来侍候王妃为好。”他语声低缓，笑意温煦。
即便我再愚钝，这男女情事，总是懂得的。那一杯茶已递到面前，稳稳端在他手里，我却没有伸手去接。我静静抬眸看他，想分辨出他眼底的情愫有几分是真，几分是假。四目相对，一时沉静无声。他目光深邃，那一点灼人的光亮却黯了下去，“你还是不肯原谅？”“原谅什么？”我直视他的眼睛，竭力平淡地开口，“你有什么，需要我原谅？”原本以为，他若不肯解释，我亦永远不会问。那个大婚之夜，是我一生难忘的耻辱。烛影摇曳，映照在萧綦脸上，将他的神色照得格外清楚。
他蹙眉，唇角紧抿做一线，似乎不知如何开口，半晌方歉然道，“当日事出紧急，我不得已……”好一句不得已，时至今日，他仍用这拙劣的借口来敷衍。我愤然抬眸，冷冷道，“就算冀州失守，急待你驰援平叛，也未必就急在那一时半刻。”“冀州失守？”萧綦霍然转头，眼底有错愕之色掠过，似听见了十分不可思议之事。我怒极反笑，“怎么，王爷已经不记得了？”萧綦沉默，面无表情，那错愕之色也只一闪即逝，再无痕迹。“左相……岳父大人只说冀州失守，没有告诉过你别的？”他沉声问道。
“王爷这话什么意思？”我心头一跳，定定看他。他眉心紧锁，目光深沉慑人，“那之后，左相一直都是这么说？”这一番话，连同他的神色，令我心底阵阵发寒。我仰起头，竭自镇定地与他对视，“恕王儇愚昧，请王爷说明白些。”房里陡然陷入僵持的死寂。我与他四目相对，谁也没有开口，却能感觉到他的凝重。烛芯突然剥的一声，爆出一点火星，陡然令我想起那个红烛空燃的夜晚。浓重的悲哀从深心里涌上来，压得我透不过气。萧綦深深看我，眼里神色莫测，“你真想听我说个明白？”“是。”我抿唇直视他。他缓缓道，“很好，不论再艰难的事，总要自己承担。”我咬唇点了点头。他负手踱至窗下，背向我而立，缓缓道，“大婚之日，若没有左相大人的手谕，我岂能调动王氏一手控制的京畿戍卫，连夜开城离京？”我仿佛被人狠狠抽了一鞭，心口骤然抽紧。“说下去。”我挺直脊背，定定望住眼前烛火。他的语声平缓，不辨喜怒，仿若在说一个旁人的故事——“皇上不满太子顽劣，外戚专权，早有易储之心。而太子倚仗王氏之势，若要易储，则务必废去外戚。
这些年，皇后和你父亲已把持了半壁朝政，惟有右相温宗慎与皇族亲党，力拒外戚干政，暗中支持皇上易储。两派势力，一直相峙不下，朝中门阀世家，纷纷陷入争斗，无心边关军务，守土开疆尽仰赖我等寒族武人之力。及至我平定边关，独揽四十万大军之时，朝廷始知忌惮。右相温宗慎力主削夺武人兵权，又恐动摇边疆，不敢贸然动手。他却不知，皇后与左相，已经另有计量。”他顿住，我却已明白他言下所指。仿佛一桶冰雪从头顶浇下，刹时寒彻——原来那时候，他们便已想到了联姻之计。
难怪姑姑一直反对我与子澹的情事，难怪父亲总是谢绝那些提亲之人。其中不乏京中望族，甚至是与王氏齐名的侯门世家。那时母亲曾笑叹，“只怕在你爹爹眼里，除了皇子，谁也配不上他的掌上明珠。”那时，我也是这样想的。却不知道，爹爹一早看中的东床快婿，并不是空有一个尊贵身份的子澹，即便子澹将来即位，父亲也不会满足于区区一个国丈之名。姑姑更不会容忍旁人夺去她儿子的皇位。王氏需要拥有更大的势力，除了朝堂与宫闱，更需要来自军中的支持。
从一开始，他们就已经看中了萧綦，而萧綦也看中了王氏。我竟然想笑，一面笑，一面望向萧綦，“让皇上赐婚，是你的主意，还是皇后的授意？”“是我。”萧綦转身，迎着我质疑的目光，眼中歉意深深，“我曾奉懿旨，密见皇后与左相……”他不必说完，我已然懂得。我微笑，只能微笑，除此再没有什么可以支撑仅存的骄傲。“那么大婚当日，又是怎样？”我缓缓开口，一字字说来，竭力不让声音发抖。萧綦蹙眉看我，隐有负疚不忍之色，目光久久流连在我脸上。
我仰头，执拗地望定他，等他说下去。“我以平定南疆之功，御前求娶王氏之女，得皇后亲口允诺，皇上无奈，当廷赐婚。右相一党就此坐立不安，遂与皇上密谋，欲趁我回京成婚之际，密调长宁候赶赴宁朔，执皇上密旨，接掌军中大权。待我行完大婚，圣旨即刻降下，任我为太傅，名义上晋为三公之列，实则将我架空兵权，留困京城。此事有皇上为援，行动隐秘迅捷，待我与左相知悉端睨，已经是大婚当日。我们当机立断，借冀州失守之机，调遣禁军，连夜开城离京。
恰逢突厥北犯，天意助我，长宁候守城不力，被我以军法问斩。至此力挽巨澜，令皇上削权之计落空。此后我以突厥扰境为由，固守宁朔，三年不归，与左相内外相应，令皇上莫可奈何。”萧綦这一番话，语速极快，只拣紧要经过道来，似乎不忍一一详述。我一时有些恍惚，怔怔抬眸，“一切因由，便是如此？”“是。”他深深看我，满目怜惜愧疚，却只答了这一个字。我低头回想他的每一句话，想找出一个漏洞来反驳他，证明这一切都是假话。可是没有用，非但找不到漏洞，反而越想越是明晰，许多被遗忘的细节，此时回头想来，竟与他的话一一吻合。
甚而，一些事，当年我也曾暗自质疑过……只是那时，我绝不会想到，这一切都来自我至亲至信的家人。我不会，也不敢这样想。父亲和姑母，怎可能是他们欺骗了我——骗了我，利用我，到如今依然隐瞒我，将一切罪咎推予萧綦，让我永远沉沦于孤独怨愤之中，如同又一个姑母，身边再没有可亲之人，只能永远依附于家族，忠于家族，直至将毕生奉献于家族。然而，是他们，偏偏就是他们。别人可以骗我，我却再也骗不了自己。一切都已经清楚明了，再透彻不过。
五月的天气，我却像浸在冰水之中，这样冷，冷得寒彻筋骨。“王儇。”我听见萧綦的声音，听见他唤我的名字。我茫然抬眸看他，看着他走到我面前，揽住我肩头，将我轻轻环住。他的怀抱很温暖，如同他的声音，满是怜惜，“你在发抖。”“我没有！”我抬头，自心底迸发的倔强，令我陡然生出力气，从他怀中挣脱，“谁说我发抖，我没有……不要碰我！”我觉得痛，全身都在痛，不能容忍任何人再触碰我一下。“你，出去。”我撑着桌沿，勉力站定，再也忍不住全身的颤抖。
他一言不发地望着我，那歉疚负罪的目光，越发如刀子割在我身上。我转过头，不再看他，颓然道，“我没事，让我一个人歇歇。”他不语，过了许久才听见他转身离去，脚步声走向门边。我再支撑不了，颓然跌伏在案前，将脸深深埋入掌心。脑中一片空茫，只有泪水滚落。什么都想不起来，也说不出口，只能放任眼泪恣意汹涌。身上骤然一暖，我惊回首，忘了拭去泪痕。萧綦俯身将那件大氅披在我肩上，只低低说了一句，“我就在外面。”看着他转身离去，我陡然惶恐，只觉铺天盖地都是孤独。
“萧綦……”我哑声唤他，在他回转身的那刻，泪水再度滚落。他一步上前，将我拥入怀中。“都过去了。”他抚过我鬓发，“那些事，已经都过去了。”他将我抱得这样紧，手臂压到了伤处。我忍住痛楚，一声不吭，唯恐一出声，就失去了这温暖的怀抱。他的下巴触到我脸颊，些微的胡茬轻轻扎着我，隐隐刺痛而又安恬。“虽是过去了，你也终究要面对，不能一生一世躲在家族羽翼之下。”他凝视我的眼睛，一字一句说道，“从今往后，你是我的王妃，是与我共赴此生的女人，我不许你懦弱！”。