凌晨两点过，生命通道被打通，31位被困工友在度过生死15小时后迎来了升井时刻。镁光灯下，白江省委书记、省长戴着安全帽，扶着担架，神色急切、庄重地护送着第一位升井工人，登上蓝光闪烁的救护车。摄像头前，领导们如数家珍地介绍着党委政府秉承以人为本的理念，挽救工人生命的暖人举措、情节、细节；工人们、家属们“满面尘灰烟火色”的脸上当然噙着泪水，感激党委政府给了他们第二次生命。
山沟沟的群众哪里见过这“长枪短炮”的阵仗，好奇地涌向镜头前。
满面黧黑的李强随着人潮往前涌，被杨亚华拉住。“唯独你不能看热闹！生活还得继续，组织工人，把塌方巷道拓宽加固；盲目扩大产能，拿安全当摆设，教训深刻啊！煤矿开采今后得按规矩来，再发生事故，是对生命的漠视，是肆意浪费国家资源！”杨亚华说得小声，但话重如千钧。
“嗯。老领导，扩大产能的事是‘绣花枕头’（暗指孙世华）制定的，我们扛不住啊！建议也提过，他不听啊！”李强表情愤怒，为自己辩白。
“唉，这个我知道！”
“老领导，感谢您把握从万劫不复的地狱中拯救出来，不然没脸面对矿上那些兄弟！”
“有些人谋位，有些人谋事，我们这个队伍思想教育松不得哟！你属于后者，千万莫学杨广沽名钓誉、好大喜功修运河、建宫殿、征高丽，最后落得劳民伤财，民怨四起，身死扬州！”杨亚华发表慨叹后，又语重心长地说，“做事要经得起挫折，要有始有终，腊子山煤矿后续事宜就拜托你了。”
李强明白老领导话有所指，没有多说，遂点点头、咬咬牙，招呼工人加固救援塌方巷道。
杨亚华随后编了个理由，向省长耳语几句，便离开了腊子山煤矿不平静的夜。
杨亚华与向道平再次见面，在白江省表彰腊子山煤矿事故救援基层先进集体（个人）后。那天是周六下午，白滨路茶书吧播放着舒缓的音乐。茶书吧为两部分：一部分为公共区域，摆放着各类书籍，提供免费阅读，也可售卖；另一部分为幽静包间，可读书、品茶、看江景。在周末，杨亚华几兄妹喜欢带孩子来这里，看看书，聊聊天，吃吃西餐，偶尔打打麻将。
“看到这些写字楼、酒店、高层住宅，就想起了你当年修白滨路的情景。要是没有这条路，这里不会成为白江省的金融中心，房地产也不会像雨后春笋般拔地而起，更不可能带动这一带的酒店、餐饮、零售等产业蓬勃兴起。”向道平背着手，看着江面往来的船只、滨江路穿梭的车辆，有感而发。
“这是历史使然，也不是我的功劳。‘痣耳朵’，修这条路你贡献了智慧，当初我还谢你没想到你是为自己。”面对表扬，杨亚华是一如既往的谦虚，但他的冷幽默，向道平没懂起，让他脸上露出吃惊的表情，没醒过味儿来。
“此话怎讲？”
“你这个原来分管财政的常务副区长，白滨路给白江区贡献了多少税收，你没算算？唉，没听懂，辜负了我的智慧。”杨亚华不动声色地反问道。向道平恍然大悟，说，“这倒是，去年这里贡献了五个亿的税收，占全区税收的20%多一点。”
“哈哈，财神爷骄傲了。看来国有森林的大火没有燃到你？”
“杨副省长，哪壶不开提哪壶，这不是在我伤口上撒盐吗？怎么没有？组织上周找过我了，诫勉谈话一次。不过，我现在想开了，荣耀也罢，冤屈也罢，都是过眼浮云。纵向比较，我一个农村娃儿混到这个位置也算成功人士了，比起那些小学、初中同学有天壤之别。你说得对，为地方、群众做点事是应该的。王尔德说过，我们每个人都身处沟壑之中，但是总有人抬头仰望星空。这样想来，心就宽了。”
“是的，生活需要些阿q精神。当我们哭泣没有鞋子的时候，却发现别人没有脚，有这样的心态，平衡点就找到了。”杨亚华说，“最近想到腊子山煤矿事故，我就郁闷。事故发生时，某些人吓得六神无主，全靠别人揩屁股；工人安全升井后，你看某些人的嘴脸，在电视上侃侃而谈，戏精脸十足！得了表彰就罢了，还有人在高层造谣，说事故的原因是因为我当初疏于管理。真实原因是啥？是那个侃侃而谈的人为出政绩提高产能引起的。这个事，如果不是大舅子打电话告诉我，我真不敢相信，堂堂部级干部会干这事。我没有在省委书记、省长面前说他秘书的不是呀！船高不怕劈头浪，舵正不怕航道弯，我就没管它。”
“清者自清，蹩脚河虾翻不起浊浪。”向道平顿了顿说，“给你八卦一下，那个郑大歌星是折胖子原来的情妇，这个事在当年的东海省是个公开的秘密。所以，他造谣生事你要想得通，他那个戴帽秘书没有多大能耐，肯定是那个大歌星在背后作妖。”
“怪不得。白就是白，黑就是黑。我始终相信茨威格的一句话，‘她那是还年轻，不知道所有命运的礼物，早已在暗中标好了价格’。莫看这帮人现在小人得志，但终会遭报应；不信，我们走着瞧！”
“肯定。听说云岫有消息啦？”
“在上海杨浦区活动。尹婷婷吩咐先不要惊动他，要暗地评估了他的病情再去接他。”见尹婷婷、杨亚苹、罗清香、吕忆萍进包间后，杨亚华话锋一转，“洗了脸、做了头发，变漂亮呢。”向道平跟着附和。罗清香说，“男人都是口是心非的，暗地里在说你人老珠黄呢！莫理他们，我们活得开心就好了！我们上楼打牌，让两个大男人带娃儿，体会一下女人的辛苦。”
杨亚华、向道平一脸无辜。“不要一棍子把人打死嘛！尹总，莫把你白滨路那块地输了哈。”向道平一语双关地说。
“去，向常委，狗嘴里吐不出象牙！你们聊一下天，看一下娃儿，等会儿我请你们到临江楼吃饭。”
“五星级大餐，那多赢点钱！”向道平说。
女人们数落他是“变色龙”，向道平并不在意。等女人们走后，便与老友在包间摆知心龙门阵。