大明既然已经造出了玻璃,葡萄牙想从这种商品上赚中国的银子,难度自然大大增加。安娜怎能不失望和恼怒?
但她还不肯服气,故意挑毛病道:“皇帝陛下,贵国虽然造出了玻璃,可是制作水准比我们葡萄牙王国还是差得很远。您看,玻璃的透光度还是差了些,有大量的气泡。而且您看到没有,很多玻璃的薄厚是不够均匀的,这说明吹制还很粗糙。连这种最简单的造型都做不好,那些精致的工艺品就更造不出来了。”
一席话把宋应星说得面红耳赤,颇为尴尬。朱由检却摇头笑道:“公主殿下未免要求太高了。我们先解决有没有的问题,至于制作工艺和水平,自可在生产过程中不断改进。至于你说的什么精致的工艺品,抱歉,朕压根就没想过要造那些个玩意儿。”
“那您想要造什么?”安娜诧异地问道,“难道只是这些平板玻璃么?这种水平的玻璃,只能给普通人家里做窗户用,教会和贵族都用彩色玻璃。”
“你还说对了,朕就是想要造给普通百姓用的玻璃。”朱由检略有些激动地道,“玻璃与其他材质最大的不同之处,就是既是固体,又能透光。现在我国的窗户都是木质窗棂外糊纸,这种窗户既不结实又不保温,透光也差,而且加工窗棂也很费人工。而玻璃窗既不怕风吹雨淋,透光又好,做成双层,保暖性能也非常好。你也知道,我国的冬天是非常冷的,单是烧炭烧煤取暖,对普通百姓来说都是一笔不小的支出。如果可以大量生产玻璃的话,这种物美价廉的玻璃窗肯定会很快替代纸窗。”
“可是如您所说,玻璃只有价格低廉,平民才能买得起。”安娜争辩道,“可是制作玻璃是很难的,尤其是吹制工匠,都是家传工艺,人数非常少,玻璃制品价格也很高昂。您总不能赔钱卖,那是根本无法持久的。”
“那是在你们欧洲。”朱由检自信满满地道,“朕只要把生产规模扩大,成本自然可以降下来,薄利多销嘛,怎么会赔钱?至于工艺和工匠的问题,朕需要的不是制作大师,而是产业工人!”
安娜还强辩道:“可是您使用一百个工人,造一千块玻璃,也许还不如我国一个工匠造一件玻璃工艺品赚钱多!”
“这倒也不是没有可能。”朱由检收起笑容,颇为严肃地道,“如果朕不是皇帝,而只是一个资本家的话,也许会赞同公主殿下的观点。但朕不能只着眼于玻璃这一种商品的赔赚,你想一想,如果家家户户都换上了玻璃窗,冬天是不是可以少烧很多木炭和煤?是不是穷苦百姓可以少受冻?这些都可以转化为其他方面的生产力,朕要算这笔大账。就拿眼前这座玻璃温室来说,来,咱们进去看一看!”
安娜赶紧跟着朱由检,从东侧的小门进入这座玻璃房子,顿觉热气扑面而来。此时虽已是春天,但室外气温还是比较冷的,但里面给人的感觉却仿佛已到夏季,各种植物生长得一派生机盎然。不多时,安娜的额头已经微微见汗,不禁惊喜地道:“这里好热!”
“那当然。你看,”朱由检伸手指了指一件悬挂在空中的玻璃制品,“现在的温度是三十度!”
“这...难道是用来测量温度的仪器?肯定又是马尔蒂尼!...”安娜吃惊地道,她只听说威尼斯共和国有人发明了能测温的仪器,可从来没见过。
“公主殿下,这回你可冤枉马尔蒂尼了。”朱由检哈哈大笑道,“已经有了玻璃,朕难道连区区一个温度计都做不出来么?宋先生,请继续讲解!”
“是!”宋应星忙道,“‘温度计’是圣上提出来的,此前微臣岂止闻所未闻,简直连想都没有想到过。而且圣上的设想已经很详细:首先是制作出细长的玻璃管,一头制成球形,灌入水银,然后封住另一头,使之密闭;然后将其插入冰水混合的木桶中,标记水银液位,此为零刻度;在将玻璃管插入滚沸的水中,标记水银液位,此为一百刻度。然后将刻度一百等分,这温度计便制成了。使用时,观察水银液位的刻度,便可测得温度。”
安娜听得目瞪口呆,盯了朱由检好长时间才诧异地问道:“皇帝陛下,这些真的都是您自己想出来的么?您身为一个庞大帝国的君主,怎么会有时间想这些东西?”
朱由检老脸一红,略带尴尬地笑道:“当...当然是朕自己想出来的。处理政务很累,也很枯燥乏味,朕需要有些业余爱好来调剂一下嘛。不信你问你哥哥,他肯定也有自己的爱好,只不过各人的爱好不一定相同罢了。”
“那倒是,我哥哥的爱好就是美酒和美女。”安娜无奈地笑了笑,却又蹙眉道,“可是我哥哥举办宴会,也是和下属交流的一种方式。您的爱好却完全侧重于科学,对治理国家又有什么帮助呢?”
“帮助太大啦。”朱由检自豪地道,“比如这间温室,有了它,我们就可以控制作物的生长。如果能大规模普及,不就可以增加粮食的产量么?”
安娜摇头道:“可是这温室太小了,能种多少作物?我只听说过荷兰有玻璃温室,可那是培育郁金香的。”
朱由检见安娜并不赞同自己的观点,也不辩驳,只是微笑道:“另外温度计还可以测量体温,做为医生诊疗的辅助手段。比如男人的正常体温是三十六度多一点,女子和儿童的正常体温是三十七度。就拿安娜公主你来说,如果朕把这支温度计放到你的腋下,是三十七度的话,说明你身体状况良好;如果超过三十七度,比如说是三十八度,那就是发烧啦...”
刚说到这里,却见安娜的脸腾地红了,低头小声说道:“我不会让皇帝陛下为我测量体温的。”