刘邦急忙招陈平来见，陈平一脸疲惫，回道：“臣这些日子根据当时土人提供的线索，一路追寻下去，层层盘问，最后才在陈留县找到了。土人说当时是有两个逃难的女人，为乱军所侮，最后残杀在那儿，事后当地的土人看她们身后可怜，将她们裹上一场破席子，草草安葬，到现在也没有墓碑标志，只是胡乱有两座坟冢，荒草萋萋，满目荒凉，臣请陛下下诏大修修缮。”刘邦听到那两个女人为乱军所侮，浑身一震，沉吟良久，悲声低沉地回应：“当时战乱，到处都是流民，那样的时期，那些乡野土人的话仅仅是蛛丝马迹，能有多少实证啊？朕取天下，祸及家人，此乃是天意也，那样的坟台就不必修缮了。”
刘邦说完，让人去请稷嗣君博士叔孙通过来，交代他主持一场遥祭，依照周礼，设立祭坛。刘邦身着素衣白冠，在沛宫前面朝陈留的西方，遥遥祭祀母亲和姐姐。那情景果真是冷风飒飒，天日无光，刘邦念及母子亲情和对姐姐的愧疚之意，从一开始的哽咽，到放声嚎啕，一番真情流露，也看哭了群臣，天下人少有不为人伦亲情悲欢的，这也是刘邦少有的真情真意。最后，刘邦让叔孙通对天宣召：“封母亲温氏王含始为昭灵夫人，姐姐刘宣为昭哀夫人······”祭祀完毕，刘邦挥去老泪，最后决定，还是让陈留县令率人去修缮那不管是不是真的疑似坟台。到底是海内人主，刘邦很快就从悲切的状态中调节出来，毕竟逝者往矣，而活着的人还是好好生活。
刘邦面对着那一茬又一茬挽留自己的家乡父兄，当然也不管是真心还是假意的，生我养我的乡愁激动还是有的。刘邦在沛宫对他们拱手辞别道：“我带来的人太多了，家乡父老乡亲供给不起，我不能拖累你们，感谢你们了！现在还是大业未定，祸乱没平，等到汉家大业建成，我一定会回来的，回来看望诸位父老乡亲，诸母亲爱。”刘邦第一次没有用“朕”这个字眼，而是用“我”，他不想和故乡人拉开距离。这一来，沛县三老，还有半老徐娘的旧相好武负和王媪跪行上前，真心哭了，鼻涕扯拉面似的，带头叫道：“大家都来留皇帝吧，大家都来叩首真心留皇帝吧”说完，沛县三老群众雷霆一样相应一声，整齐划一地一起磕头，“梆梆”声震动地皮。
几位白发满头的三老出来，拜倒道：“皇帝啊，你说的我带来的人太多了，家乡父老乡亲供给不起，我不能拖累你们，这话就见外了，蒙天子洪恩，罢免沛县的乡里赋税傜疫，咱家乡建设得可好了，和京城长安治下的京畿内史地域没啥区别，我们供养得起国家健儿。现在我们已经腾空了沛县西城，都让老百姓奉献的羊酒献礼摆满了，有樊家的狗肉，还有你爱吃的吕家烧饼等等、等等，皇帝你啊，就安心住下，都到家了喂，住过一年半载没有问题的。”到底是家乡的人，忒亲，刘邦盛情难却，就叫道：“既然是家乡人民浓情厚意，我不忍心辜负，那就再住三天吧。”沛县百姓听了顿时欢声雷动，请皇帝移驾西城去了。
刘邦率众去了沛县西城，果然看见沛县令和百姓们搭了棚子，在长街上逶迤出去一两里地，尽数摆上贡献的食物礼品。刘邦大喜，于是留下来和百姓同饮，歌舞狂欢，就这样一晃三天就过去了。刘邦决定要离开故乡了，在主席上高挚酒樽告辞道：“我刘邦为乡情留止，张沛三日，然则朕是四海之主，为九州担当，以天下为家，是不能淹留一处自己小小桑梓乡里的。今大业未建，黥布之乱未平，所以朕要离开去完成建国大业，就此告辞！”沛县父老齐刷刷拜倒顿首道：“陛下四海为家，是海内人主，九州天子，肯定不能仅仅意在沛丰一隅。今天，我们乡人齐送陛下出征，祈福陛下为我神州百姓造福，早日建业。但是，我们还有最后一个请求。”刘邦一怔，笑问道：“哦，你们还有什么要求，只管说吧，朕能答应的都会答应你们。”
为首的一位白头三老道：“蒙陛下天恩，我们沛县得以罢免赋税劳役，百姓和乐，但是，你的出生地丰邑却没有罢免赋税傜役，请陛下哀怜丰邑的百姓，也同样罢免赋税傜役，一视同仁吧。”刘邦听到这儿，猛地一愣，沉吟很久，回答道：“丰邑是我生我长的地方，我能忘记她吗？只是我这故乡对我太不好了。当初我首义沛县，当了沛公，一个地方的人，我满以为他们都真心帮我，可他们和雍齿一起，趁我出兵不在的时候，反叛了我，竟然归附周市、魏咎的魏国，将我拒之门外，害得我有家难回，又有追兵堵截，几乎陷入了绝境。这还不算，从小时候起，都嘲笑我娘龙与生我，一个个看我不顺眼，骂我是无赖······”话说到这儿，那三老叩拜再次请求：“陛下啊，请你多想想老家人的好处吧。”
刘邦听到这儿，心中犹疑，僵在那儿了，这一来，本来一直是和和美美的温馨局面，到了收尾的节点上就尽显尴尬了，这一场高祖还乡眼见的就要功亏一篑了。大家跪着不起来，等待皇帝答应，可刘邦就是不答应。一边的陈平赶紧上前，低声道：“陛下，父老都在等你发话，你倒是说话啊，其实啊，世上的人情——人于故乡，都是远香近臭，这是人之常情。就好比臣在故乡阳武，乡人们都骂我盗嫂恶名，而在外乡我的美誉不少吧，”刘邦还不服气，低声回答：“朕岂能不明白天子以一己鉴，善我者为善，恶我者为恶，何来公正的大道理，但是这一口气，这一辈子时间也实在是难平。”
这些话迎风吹了过去，底下的人听得倍儿清，那为首的三老叫起来：“陛下啊，你可知道，你这三天这儿贡献的酒食，不是沛县的，而是你的出生地丰邑百姓奉献给你的。他们并没有要求陛下原谅他们，罢免他们的赋税傜役，只祈盼你平安就好。这使我们邻县沛县的父老过意不去，这才来恳求陛下。”刘邦听到这儿，顿时心里震动，便冲口而出道：“那，好吧，朕现在下诏，颁布丰邑也等同沛县一样待遇，罢免赋税劳役。”刘邦话音一落，底下欢声雷动，一群丰邑三老出来高叫：“既然一如沛县，天子就应该回丰邑去看看，我们都把城邑道路洒扫好了，请天子回家看看。”刘邦再也不愿耽搁了，连想也没想一下，拒绝道：“实在是国事军情不能耽误，朕为四海之主，必要大公小私，下次有机会再说吧。”丰邑父老一听，好不伤心，抹泪道：“陛下，你这不是亲一个，疏一个，不认丰邑为故乡吗？老夫今天挣不来，我们会吩咐儿孙，一千年也要和沛县争一争，哪个地方才是天子的故乡？”
刘邦让人抚慰丰邑三老，听叔孙通来说出征的吉时已到，便最后高高挚起酒樽祝酒告辞，突然，怪事陡然出现了，刘邦手中的酒樽，没由来地一分为二破损了。刘邦暗暗心惊，为了不影响左右士气，他飞快地暗暗收了起来，不让别人发现，收藏在怀中。底下看到的人还以为刘邦恋家才这么作，这细节挺能感动人的，大家目送刘邦上马，率军出了沛县。刘邦到了铜山乡，下令宿营，让夏侯婴急招来叔孙通，屏退众人，从怀中拿出那件酒樽，忧心忡忡的问道：“朕今日在沛县出师，临行的时候，奉这个酒樽祝酒，没想到没由来的从中一分为二破了，也不知凶吉如何？你就卜卦问之鬼神，看是凶是吉？有没有一个能制的法子？”
叔孙通听命，虔诚的拜祷一番，然后取出问卜的龟甲，可是一番操作下来，他还是噤声无语，刘邦忍不住追问道：“到底是怎么样了？”叔孙通凝思片刻。故作轻松的回答道：“陛下，不知怎么回事儿，这卦象如同满天云翳，混昧不明，不过，依照臣来看，那是碎碎平安，没有大碍，只要陛下小心谨慎，虽然有些挫折，但绝不能阻挡我们完成大业。”刘邦听了摇摇头，道：“朕明白了，不过，没事儿，你先下去吧。”叔孙通喏喏退下。
入夜，在大营的偏僻一角，有一个人心事重重，彻夜不眠，偷偷的仰望星空，观察星象，凝神不动，良久良久，暗暗叹息道：“帝星不明，荧惑守心，都是凶险的兵戎征伐之象，天啊，人主再难还乡了······”说完，一声泣血叹息，这个人就是叔孙通。
自从刘邦在沛县首义以来，他和黥布实际上从来就没有正面接战过，刚开始的时候，黥布追随项羽，在北线救赵的巨鹿战场和秦军鏖战，而他们从南线的函谷关进关。后来，他让辨士隋何策反了他，让这头猛虎反咬旧主子霸王一口，成就垓下之战，迫使项羽自刎乌江，也成就了开汉的大业，所以，不管黥布是不是真心臣服自己，反正名义上还算是君臣的关系。而现在，刘邦的眼前就是庸城，就是铁塔一样屹立在城楼上的黥布，今天是他们第一次正式以敌我关系对垒在一起相遇。如今，黥布就站在城楼上睥睨自己，而自己身率数万雄师而来，几乎蔽塞了淮河之滨的川原丘陵，旌旗如林，甲胄耀日，铁骑战列，这使得刘邦回首处，自然是志得意满，一挥鞭，就要驱马上前，点黥布来见自己。
根本就没有等到刘邦点名，只听得一阵震天的鼙鼓响起，庸城城门大开，黥布一马当先，在猎猎翻飞的大纛之下，手持大钺，一身重装的盔甲甲胄，鲜衣怒马，率身后潮水一样的淮南军出来对阵汉军。刘邦连做梦也没想到，面对自己的千军万马，黥布的所率的淮南军竟然会大开城门，从容淡定地出城布阵，用战列阵势平等地面对自己。一时间，黥布的淮南军中，令旗指令，号令声此起彼伏，骑、车、步、弓弩、投石诸兵种有条不紊地调度着。看得汉军上自皇帝，下到军卒那是眼花缭乱，用不了多大一会儿，在刘邦的眼前就出现了他一辈子也忘不了的情景。眼前的军阵，是他一辈子锥心泣血的痛，这就是项羽军阵的翻版，霸气侧漏，杀气腾腾，他丝毫不隐瞒自己的实力，相反地想尽一切办法，在展示自己狮子和老虎一样的王者捕猎角色气场，眼前的这一幕，让刘邦既敬畏，同时又充满了满腔的厌恶。
说实在话，刘邦不想再有兵戎相见，他想起了当初自己派出辨士隋何对敌手的成功招抚，那是最成功最经典的不战而屈之。于是，他开始尽量放平自己的姿态，调整自己的心态，用一种最柔和的声音道：“淮南王，朕裂土封你为千乘之国的诸侯王，你何苦要造反呢？”黥布一声呵呵之后，嘲弄地问道：“这件事儿应该是我问你才对吧，刘季，我来问你，我何苦不反呢？你要是心里没数，我是不是该当众给你说说啊？淮阴侯韩信，功能盖天下，战能取寰宇；梁王彭越，能陷项羽于不得脱身，他们都没有起兵反汉，皇上，他们落得个什么下场啊？不但自己身死，还被夷灭三族，你以为天下人尽是愚人吗？”
刘邦听了，坦然的一笑道：“你说得太好了，此事不平，天下人尽知，但都是吕后女主弄权，朕统兵在外平判经年，不知情也没办法干预，现在既然大家都明白了，其实可以很好地解决了。只要你来归附，朕将罢黜吕后的皇后之位，你还是做你的淮南王，你要是不相信，我可以对天盟誓，你看如何？”黥布听完仰天长笑，大声道：“现在已然是战列布阵，犹如弦上之箭，一旦射出，你看到开弓有回头箭吗？你不是问我何苦要造反吗？那好，我现在就在正点上回答你，其实很明白，就是要和你一样做贼，你我都去盗取天下，想做皇帝啊，你说我不造反还有其他的什么办法？要不你让位给我也成。”刘邦听到这儿，终于再也忍不住了，破口大骂起来：“黥布你这忤逆叛贼，竟敢如此对朕，三军听令，拿下淮南，诛杀黥布逆贼！”
于是，一场大会战终于爆发，黥布立刻就将脚下的战场变成了巨鹿大战的翻版，他的部将肥洙、梁父侯沛嘉、庄不识按照他的指挥，时合时分，纵横辟阖，将汉军从一块铁板撕开残破的缺口。淮南军军阵多兵种协调，高低远近战合理搭配，成小建制冲锋，大建制清理，每一建制的冲锋队后面，都是满弓的速射弓弩兵，可他们根本就不是对抗敌军的，而是虎视眈眈的瞄准自己人，他们是瞬间决定自己将士生死的督战队，只要一个将士不肯力战，稍一回头，即刻就被自己的督战队锁喉窝心地杀掉，绝无任何生存的机会。这是典型的西楚霸王力战风格，只有破釜沉舟，才能够以一当十。
立刻，深谙项羽勇战精髓的黥布和他统领的淮南军能量核能一样爆发了，一连串的核聚变爆发出人类的无限潜能。由于刘邦亲征以来，一开始就取得一系列的胜利，他被黥布麻痹，分散兵力四面出击，同时又被这种战术带来收复大片疆域的胜利冲昏了头脑，形成了一系列的恶性循环。大将曹参率领的齐国大军不在身边；骠骑铁军灌婴的铁骑不在身边；傅宽、靳歙的精锐步军不在身边，而他身边的汉军恰好就是历经富陵惨败，自己的主公荆王刘贾，被黥布当众拦腰斩断两截的刘贾旧部，他们对黥布怀有深深地恐惧，说他们是惊弓之鸟也毫不为过。
现在在他们面前出现了这样一幅恐怖的图画，黥布双眼极限瞪大，亚赛铜铃，恶煞一样炯炯发出凛冽的凶光，就像要来吃人一样。胯下烈马嘶吼西风，手中沉重的大斧钺挥出一片断崖重影。他在身先士卒，在汉军的人潮血肉中，劈波斩浪，势不可挡地杀来，直奔主题，目标就是皇帝刘邦，顿时，呐喊声震天动地，箭矢和骤雨一样投出去的乱石穿空，遮蔽得天日无光，一场大会战就这样爆发了。
在这样的战场上，已经没有了任何施用谋略的余地，只有一条狭路相逢勇者胜，这样一来，项羽风格的勇战优势尽显，而训练有素的汉军立刻就支撑不住了，如同摇摇欲坠的大厦将倾。这时候，大将军樊哙和周勃被疯狂夺命的淮南军切割开来，死死屏蔽住，立刻，刘邦所处的位置成了孤悬海外的死地。慌乱中，汉军开始崩盘，他惊慌的举头四顾，发现自己的身边还有大将郦商、王吸、薛欧，心中稍稍安定了下来。
可是，接下来的形势，又如黑云压城城欲摧一样骤不及防，在混战和混乱之中，汉军阵中竟然有人出现了末日景象，爆发出一声凄厉而又癫狂的尖叫：“不好了，项羽来了，项王来了······”这无异于爆发了一颗巨型炸弹，恐怖的涟漪迅速扩散，瞬间，鬼魅一样的回应声，惊天动地大作，形同雪崩效应，海啸天象。这对于汉军的士气来说，几乎是摧枯拉朽，光天化日之下，早已死去的天煞战神项羽来了，这还了得？也不知早就死于乌江自刎的西楚霸王项羽是如何现身在庸城战场上？是天煞鬼魔再现，还是别的天谴大凶？也不知汉军和淮南军如何一决胜负？刘邦遭遇怎样的凶吉？要知后事如何？敬请阅读第二十六回。