夜已经深了。
“真的要这样做吗？”
郡守府，卢从清忍不住再一次发问，似乎对接下来的行动，充满了质疑和犹豫。
郭连岳脸色淡然，道：“请两位先生放心，这件事，我郭某会一力承担所有后果。”
“世人唾弃的只会是我，郭某愿背负一世骂名而活，两位，就不用顾忌太多了。”
他很平静，因为非常明白，李凡想他死，没有别的办法！只有弄死李凡！卢从清犹豫了很久，很久，但终究还是只能咬咬牙，道：“好吧，也只能如此了，希望快一点！”
郭连岳点点头，抬眼，看着夜空，喃喃道：“当然，会很快的。
因为，谁也耽误不起了……”……赵府。
“将军，扬州城，无数士子哗然！”
“李凡落榜，而且被捕入狱的消息，已经轰传，几乎所有人都在质疑！”
“民声空前，甚至，已经有许多士子在太学分馆前聚集，要为李凡讨一个说法！”
赵恩林将扬州城那边的消息，传了回来，话语颇为激动。
他们派出去的人，任务完成的非常顺利，毕竟，李凡刚刚在那边声名大燥，世人都知其以一童生之身份，写出了惊动世间的大作。
但才情如此，却忽然落得如此结局，太过戏剧性，太过引关注了。
“另外，我们的探子发现，今天傍晚，郡守府那边，郭连岳一行人，去了大狱！”
闻言，赵南堂思索着，不禁点了点头，道：“很显然，他们去狱中，是去找李凡了。”
“目的只有一个，让李凡闭嘴，只有李凡闭嘴，乃至于发言帮他们，他们才能度过这次危机。”
“所以，他们会进行一次利益的交换，来换取李凡的妥协。”
赵恩林也是若有所悟地点头。
“将军，那我们目前怎么做……”“按兵不动，盯紧了监狱，只要李凡不出事，一切都没有问题！”
“让这件事，再继续扩散吧——他们的压力越大，李凡能拿到的，也就越多！”
他缓缓开口。
赵恩林随即退去。
不多时，老管家老齐进来了。
“将军，夜鹰那边来了消息。”
“第一个送信的人已经出现，在杏林酒肆被截杀，险些死去，却被路过的李凡所救。”
老齐开口，说到李凡两个字的时候，脸上写满了疑惑，似乎也不解。
闻言，赵南堂也是眉头一皱。
怎么哪儿都有李凡……“也就是说，李凡参与了此事……如此，他是怎么安然回到东林郡的？
……”他思索着，道：“纵然送信的人不会告诉李凡任何信息，但这件事背后藏着的人，为了保险起见，也该杀了李凡才是。”
“除非……”老齐疑惑道：“除非什么？”
赵南堂的眼中，闪过一抹凝重，“除非此人不想杀李凡！”
可，李凡有什么魔力，能让对方罢手？
他想不通，只是觉得，李凡这个年轻人，似乎已经有了不可忽视的影响力！……郡丞府。
“郭连岳和扬州太学分馆的人，去了一趟狱中！”
一个手下前来密报。
曹未参将手中的信件放下，信件是关于扬州郡的一些消息。
以及，桌上有一本书册，正是那“东林郡馆试选集”！此刻，他神色凝重，道：“从今日开始，李凡所在监狱，不许任何人探监！”
“派高手保护，在罪名确定之前，他有丝毫差池，拿你是问！”
闻言，那手下吃了一惊，为何，自家的大人，态度如此大变？
但，他不敢多说什么，只能道：“属下遵命！”
他随即离去。
曹未参起身，徘徊良久，拿起那《劝学》多次，终究是长叹一声：“虽有大才，却多半没有天命啊……”……次日。
东林郡府衙。
“郭兄，关于李凡搅扰科举之事，你有何高见？”
曹未参开口，今日，他特来和郭连岳会商！虽然东林郡有赵南堂这样一位大佛，但在东林郡内务之上，他两人，才是真正掌权者，赵南堂也没有过问的权力。
否则，就是越权！而军方人物，插手地方政务，那乃是大忌！郭连岳微微一笑，淡然饮了一口茶，道：“事实清楚，搅扰科举，斩立决。”
话语很平静，就像在描述一件微不足道的小事。
曹未参脸色微微一变，他看着郭连岳，心中犹疑不定。
但，良久良久之后，他才道：“此事，当真没有回旋余地了吗？”
神色间，似乎有些惋惜。
“没得选。”
郭连岳起身，看向曹未参，忽然行了一礼，道：“请曹兄作壁上观吧，此事，郭连岳纵然背负万世骂名，也要做！”
话语冰冷！一时间，曹未参缓缓闭上了眼睛，并没有反对。
昨夜，他就已经彻夜未眠，但想来想去，此事，终究不能插手。
因为，他要做的是保持中立，维持平衡。
李凡？
只是一个变数，这样的变数，只要存在，就一定会让天平倾斜。
或许，他死了，对谁都好。
……监狱中。
李凡已经等待了一天！“李兄，你如果把条件换一换，或许郭连岳就会答应了，如此，或许皆大欢喜。”
陈有廷微微一叹。
李神色平静，此刻微微一笑，道：“陈兄可知，除了东林义士之外，他们还称呼我另一个名号。”
“东林赌圣。”
“我喜欢赌，同时，我还没有赌输过。”
他笑着，朝着牢房中的小窗看去，一缕星光，正从小窗中洒下来，带来了一种别样的静谧，夜空中，月亮遥遥。
……木屋。
“迄今为止，已经发现了两个人。”
“第一个，自从在杏林酒肆消失之后，今日才查到，对方已经接近‘凌云寨’了，哪里，可以确定是赵南堂的势力。”
“‘泰山三客’已经在路上等待，另外，十几个宗门的人马，已经扑过去，他逃不了。”
余步贞缓缓禀报着局势。
“不重要。”
木屋中，文败山的声音传来，他淡淡道：“真正携带信件的人，应该还没有浮出水面。”
“除了盯死各条路之外，盯死赵南堂。”
“对方在胡国内部潜伏了二十年，才拿到的东西，绝对不会交给除了赵南堂以外的任何人。”
余步贞若有所思地点头。
“还有事？”
临了，文败山又问道。
余步贞道：“是的大人，李凡入狱，扬州郡哗然。”
“意料之中。”
文败山的声音中带着一抹笑意，“这小子，环环相扣，恐怕这还是多年来，郭连岳第一次栽了吧？
哈哈，他这只老狐狸，也是时候吃个瘪了……”“大人，以你之见，此事，会如何收尾？”
余步贞继续开口。
文败山不假思索：“郭连岳妥协，扬州太学分馆许诺，李凡舍弃今年的秀才功名，拿到大量实质性的利益，比如产业及其他……他是个很务实的人。”
说到此处，他顿了一顿，“当然，也有另一种可能。”
余步贞不禁疑惑地道：“什么可能？”
“李凡不接受郭连岳的妥协，而后被判死刑，而且是斩立决。”
文败山平静的话语中，似乎也带上了一抹凝重。
余步贞吃了一惊，道：“怎么会？
……这应该不可能，他不会这么蠢……”文败山悠然道：“你错了，如果他真这么做，非但说明他不蠢，反而说明了，他聪明到了极点，同时也证明，此子的智慧和胆魄，超乎我之前的预料……”余步贞越发地不解了，道：“属下不解，如此做，只会将郭连岳逼得狗急跳墙，明明是必死……毕竟，纵然赵南堂想救他，可刑狱之事，终究是郡守操权，就连曹未参，都只有谏议之权……他没有其他力量可以制衡发疯的郭连岳。”
文败山无奈地笑了笑，道：“你忘了，你我的存在？”
闻言，余步贞瞬间一怔，眼中大震，仿佛有些不可置信……这意思是……“如果真是那样，说明李凡这小子心太大，连我，都被他算计，是他布局的一部分啊……简直是一场无人能旁观的豪赌。”
文败山话语中的情感颇为复杂，居然像是又无奈，又期待。
余步贞的内心，闻言已是卷起无尽波澜，他忍不住道：“大人，是不是您多想了？”
文败山也笑了笑，道：“是与不是，明日便知了……”“这样，你先去一趟东林郡，如果李凡成功出狱，则什么都不用管，顺其自然就好。”
“如果他被判死刑，你如此如此，这般这般……无论如何，这场豪赌，总得参与，才有些意思啊！”
他笑着说完。
闻言，余步贞神色凝重无比，道：“是，大人！”
他随即转身离去，离去之前，又忍不住停下脚步，道：“大人，您为何对李凡，如此费心……”这个疑问已经萦绕在他心头很久了，甚至，他明显感觉到，自家大人对这李凡的兴趣，竟似乎比对那封胡国来信的兴趣还要浓厚！木屋中，文败山的声音传出，颇为寂寥，颇为萧索：“有趣的人已经不多了，死一个，少一个，可惜。”
“说实话，我是又希望他妥协，又希望他不妥协……又希望他出狱，又希望他被判死刑……”他矛盾到了极点。
“罢了，且看结局吧，此子智慧究竟如何，也可从此事，观其深浅了。”
……