只童素光的名字一现，便引起了群众们的热情，童素光还不曾开舞，便有好些鲜花高高置于二号牌上了。这般下来，显得上一位姑娘的歌声如此不足道矣，童素光还未起舞便有了夺冠之姿。
叶限注意到那位叫李姝的姑娘很是有些寂寥，想要上前去安慰却又不知如何说起，自己也是夺魁的竞争者，自己都不知胜算几何，如何还去安慰他人。
叶限将目光移回台上，这是她真正第一次见到童素光，这位号称龙门双绝之一的姑娘。她穿着一身碧色绸衣绸裤，发髻斜梳，并未戴钗，只用同色碧玉串缠绕点缀，真是春意盎然携来的一段清爽。
童素光很是清瘦，轻薄的绸衣在她身上有些晃荡，更显她小腰盈盈一握，她转腰柔韧，舞步准确而有力。绿腰为时下教坊盛行的舞蹈，在叶限看来，童素光跳的沉稳有余惊艳不足，并未超出她对这位顶尖舞伎的预期。舞毕，童素光似是有些累，她抬起袖子擦了擦汗，叶限留意到童素光并未跳她所擅长的鼓舞，不知是不是她身体仍有不适的缘故。
吕觅侯照旧将眼光望向舞台角落的寿王与陆青羽，寿王依旧脸色平平，而那位陆大人亦是并无特别表示。吕觅侯不知何意，只好向小吏挥手，小吏会意：“大家若是喜欢这曲《绿腰》，可将献花置于二号牌上。现在第三个节目，《凤来》。”
凤来为伏羲之舞，叶限很是欣赏这支舞蹈，这支舞蹈配乐为《网罟》。台上这名男子的舞蹈刚健有力，节奏准确，叶限专注地看完了这位男子的表演，因这名男子□□上身只着一条及膝半裙，台下许多女子都未见过这阵势，更有些小姐全程捂着眼睛，有些闺秀竟是受了惊吓般哭了起来。身旁的夫人们则又是安慰又是替闺秀们抹去眼泪，并不断责怪此舞不雅。叶限瞥见众位闺秀的作态，突然很想笑，身旁的许一季见她快要笑出声来，拍拍她手臂，示意她安静。
吕知府再次将眼眸望向寿王一侧，那位陆大人面色平静，只是寿王的俊脸有些扭曲。寿王心中讪笑不止，心中腹诽：这吕觅侯，关键时刻尽干蠢事！朝廷明摆着选女人，你弄个男人上来跳一通，跳得再好又有什么用？宫里又不要男人！
寿王这一笑，吕觅侯一时不知是寿王到底是喜欢还是不喜欢，只好再向小吏挥手。小吏再次重复了献花规则，然后舞蹈歌曲一个个上场下场，观众们似乎审美情趣颇为挑剔，许多甚是好听的曲子和养眼的舞蹈观众似乎都不甚热情。直至小吏宣布：下一曲《春莺啭》，表演者江画屏。
此曲据传为唐高宗闻早莺鸣声宛转，构成美妙旋律，随命龟兹乐工、隋朝太乐署遗伶白明达谱成的曲子。大家都知道江画屏嗓子坏了，却不知如今恢复几成，可有昔日甜美婉转？江画屏一身烟色长裙走向舞台，她发间以翠羽做装饰，翠羽在一头浓墨秀发里生辉，也在龙门晚风中轻摆。
四周寂静，她轻启朱唇却未唱一词，只是哼唱。众人屏息，曲中未有词，曲意却飘入人心，场上再无一人私语，只觉得江画屏短短几息间哼唱了一曲离合。曲毕，全场掌声雷动，叶限心中喝彩，好一曲春莺啭，此曲不费一词就已然傲视群雄，江画屏真是好胆识！不等吕觅侯回过神来准备询寿王之意的时候，青衣小吏已经上台宣告了下一个节目：舞蹈《北方有佳人》，表演者，叶仙。
笛声悠扬而起，北方有佳人，绝世而独立。叶限身穿云纹混金丝褂裙，发丝全部高高盘起，然后用银色丝带后系了一个蝴蝶结。叶限手艺有限，兼且叶家寨遭逢大难后，叶仙儿也无多余钗饰。踏着笛声，她背向观众，手中水红水袖凌空抛起，一顾倾人城，再顾倾人国，笛声高昂凄婉。叶限转身，脚步随笛声由慢至快，跳跃轻点，她轻轻抬首，水袖高高抛起而后落寞收回，宁不知倾城与倾国？佳人难再得。笛音黯然落下，叶限步伐放缓，只轻抛水袖两次而后收势，笛音落下，舞亦毕。
叶限站在台上对台下观众行了一礼，声音欢快悠扬：“希望大家能给我送上手中鲜花，我的号码是二十三。”她甜甜一笑：“是二十三号牌哟，多谢各位！”叶限公主式俏皮的拉拉裙摆，随后与许一季携手而下。
今日的叶限用眉笔重勾了眼妆，此时的她眼尾扫入鬓，媚态自成。她与许一季携手相下，他们步履一致神态悠然，竟似一对璧人天成。龙门一地自来美人频出，如今更有才貌双全的江童二人，她二人艳名远播南北，龙门人都以此为傲。只是这番童素光失常般并未能光彩四射技压四座，而江画屏嗓音受损，这是路人皆知的事情。吕觅侯不知寿王会否责怪自己失职，因她二人传出的名声，最后却落个名不副实。
刚才贸贸然杀出这位名叫叶仙的女子，舞技惊人，吕觅侯还没来得及去探究她的来处，心中只感龙门一地总算稍稍找回了些许脸面。早几个节目平平常常也无甚么特别之处，寿王明显不感兴趣。好在江画屏的春莺啭杳渺勾人，而这位叶姑娘的舞姿更是一绝，如此风流意态，想必龙门此番并不会太让寿王失望，寿王还是会看重龙门的。
吕觅侯转眼看过去，寿王的眼光正随着这位叶姑娘走下台阶，很是有些兴味的模样。而那位陆大人则坐姿笔挺，他不发一言地端起桌上茶盏，低头啖了一口茶，目光始终在手中杯盏之上，似是一副什么都没看的模样。
察觉到吕觅侯的目光，陆青羽薄唇微抿，而后合上杯盖，单手将茶盏置于方桌之上。如此一个回合，身姿竟未动弹分毫，他如玉的脸上，烛火摇曳灯影晃过，平静如常。
吕觅侯年不过而立，年纪轻轻却已经官至五品，他腰间已经系上金腰带，在他人眼里是如此年轻有为，他人却不知他的目标是服紫系金玉带。他对自己说他日自己必须要立于金殿之上，他要入阁拜相，他自有他的抱负。这位寿王李玦就是能拉他一大把的人，如今他身为龙门知府，而龙门又是寿王属地，说来寿王就是他的直属上司。他又希望能更进一步,现今他更是愿意以寿王的意愿为自己意愿，以寿王喜恶为自己的标杆。
吕觅侯以天启二十一年进士身份出仕，他踏入官场不过短短七年便能够升至五品，可见此人本身便深谙为官之道。众人只知吕觅侯年少有为，却不知他出身名门，其祖父乃纵横孝仁天启两朝的名将吕延年。吕延年以武将之身官至二品，虽未封侯，也因战功赫赫一生顺遂。早在孝仁帝在位时，吕延年即领兵扫平蒙古八族内乱，那时的吕延年少年得志一战成名。几年之后，仁孝皇帝身体每况愈下，此时遭逢南疆暴动，吕延年在而立之年领旨出征南疆，三年后凯旋，年轻的吕延年获封三品骠骑大将军。
六年后，仁孝帝病逝，天启帝继位。这年的吕延年尚不到四十已经是成名已久的大将。天启年间，项首领邝元醇突然带领项之一族叛出大殷朝并宣布自立称帝。吕延年坚持出兵伐项，他组织过多次在项殷两朝边境上的小规模战争，殷军骑兵薄弱又兼之兵卒不熟悉项地的高原地形，几个回合下来，殷军胜少败多。双方交锋数次，以至于最后项的边境线不断外扩，同时大殷的边境线也不断内压。天启帝决定不再在边境线上争个高下，经过几年厉兵秣马之后，天启帝于天启二十二年终于决定大举出征。此次出征几乎聚集了全国的财力人力物力，意图一举踏平项境，令其归顺。年过六旬的老将吕延年自请挂帅，天启帝赐他二品左将军，领兵二十万出征项境。
天启二十二年战败，战败后，朝廷追究将官们的战败之责，参与这次战争的将官们几乎均被撤职，更有甚者除其军籍，流放边疆。吕延年已过花甲之年，天启帝悯其情，免其责。
大殷的朝廷战败之后死气沉沉，文官们将怒火置于这些主战的将领身上，文臣们无论职位高低，皆口诛笔伐，讨伐之言字字诛心。吕延年年已老迈，一生彪炳，他不堪言官御史们言语相侮，最后竟持剑自刎于金殿之上，以示自己对国家的殷殷忠心。自此，吕氏没落。
才艺品鉴结果已出，吕觅侯捋一捋浅绯色官袍，缓步上台宣布结果：“本府宣布此次竞艺表现最优者是江画屏，而得献花数量最多者是二号童素光和二十三号叶仙。”台下有议论之声，吕觅侯清清嗓子：“叶仙与童素光鲜花数量持平，故本府宣布入围者三人，江画屏、童素光与叶仙。现在有请三人各领取银票一千两及礼册一份，请三位三日后于此地集合，随军入京！”观众们纷纷鼓掌祝贺这三位幸运的姑娘，她们能入京甚至是入宫，这是多么大的荣誉，是多少人此生求而不得的际遇。
叶限手握这张一千两的银票，一时觉得幸福突如其来，她还没有完全做好准备去迎接。