叶扶苏倚在朱红栏杆上，将手中鱼食轻轻撒向池中，一群鱼儿争先恐后地游了来。看着鱼儿为了争食竞相吞吐出的泡泡，扶苏叹道：“这些鱼儿倒也简单有趣，只顾着一张嘴，而不像我们人，还得看顾好自己的七情六欲。”
秋芸捧着鱼饵侍立在旁，笑道：“姑娘喂鱼，竟也有如此感慨！”
“姐姐说了什么，你笑得这般开心！”端木珊沿着池边石径走来，好奇道。
秋芸见她过来，行礼后方道：“姑娘适才在说这些鱼儿呢！”
“姐姐昨日可恼了我？”端木珊行至扶苏面前，小脸上露出可怜兮兮的神情，“妹妹做的不对，还请姐姐不要放在心上。”
扶苏将掌中鱼食尽皆撒入水中，转头对她笑道：“你既已称我姐姐了，做姐姐的还会与妹妹一般计较吗？”
“那便好。”端木珊高兴起来，甜甜地笑道：“我也要和姐姐一起喂鱼。”说着，便跑到扶苏身边，将盒中的鱼饵抓了一把，洒向水面。
“姐姐，你看那条红色锦鲤在吃我撒的饵呢。”端木珊亲昵地靠在她肩上，拍手笑道。扶苏见她笑得天真烂漫，昨日之事竟似示曾发生过一般，心中好笑，此女果真如尉迟珏所说，孩童心性，倒让人不好再与她计较。
“是啊，珊儿如此可爱，便连那鱼儿也偏爱你喂她呢。”扶苏笑着逗她。
两人将一盒鱼食洒完，再看那池中的鱼也懒洋洋起来，腼着肚子，慢慢向荷叶深处游去。
端木珊挽着扶苏的胳膊，嬉笑着回了曲谿楼。
“姐姐，你也陪我下棋好吗？”端木珊从食盒中拣了一块酥糖放入口中，哀求道。
扶苏本想小憩，奈何端木珊热情，被缠得无法，只得点头道：“好吧，但我们只下三局可行？”
端木珊喜道：“只要姐姐陪我下棋，便怎样都行。”
两人在窗下的花几上摆开棋纸，秋芸又端上两杯香茗。
“你们姐妹却是好消遣！”尉迟珏甫一进门，便见扶苏正执棋沉吟，而端木珊方落子抬头，两人容颜秀美宛若一支双生并蒂莲。
见他进来，端木珊欣喜道：“珏哥哥，回来了！”扶苏却只是浅浅一笑，“你回来了。”
尉迟珏见她俩亲热，心中舒畅，也在花几边坐了下来，笑道：“我来观棋。”
三人言笑宴宴，不知不觉已是午时。端木珊在曲谿楼用过了午饭，方和尉迟珏一起走了出来。
“珏哥哥，你是不是很喜欢扶苏姐姐？”端木珊盯着尉迟珏的眼睛，问道。
尉迟珏笑着敲了下她的头，道：“丫头，整天想些什么呢？”
端木珊揉着脑袋，撅着嘴委屈道：“我不是关心你嘛！”
“小孩子别管大人的事！”尉迟珏扔下这句话，便神情愉悦地向尚清轩走去。
端木珊见他满面欢愉，暗暗咬了下嘴唇，转身回到自己所住的兰香苑。
午后，阳光和煦。王府花园中百花吐蕊，蜂蝶翩跹。端木珊和蕊珠一路穿花拂柳，说笑着向曲谿楼而来。
“秋芸，你匆匆的干什么去？”端木珊刚走到曲谿楼，远远的便见秋芸一溜小跑。
“扶苏姑娘有点秋咳，我去让厨房熬点川贝枇杷。”秋芸停下来，笑回道。
端木珊掩嘴笑道：“看你跑得满头大汗，我还当是有什么急事！”
“可不急嘛！今儿是各房去帐房领取日常用度的日子，去迟了可不好。”秋芸说着便又忙忙的要走。
“你去帐房吧！我让蕊珠去和厨房说一声，不就是熬个川贝枇杷吗？”端木珊好意道。
秋芸犹豫了片刻，忙谢道：“多谢表小姐，那就有劳蕊珠姐姐了。”
端木珊挥手道：“快去帐房吧！这点小事，不过举手之劳，回头保管让扶苏姐姐喝上川贝枇杷汁。”
“小姐，我现在去厨房和张嫂子说下？”蕊珠见端木珊看着秋芸离去的背影出神，出言提醒道。
端木珊猛然一惊，恍惚道：“你适才说什么？”
蕊珠只好又道：“不是您让我吩咐厨房熬那川贝枇杷汁吗？”
“我和你一起去吧！熬好了，我们再给扶苏姐姐端过来，便不要她们再麻烦了。”端木珊道。
二人重又绕过假山，走到厨房。吩咐了张嫂，蕊珠便扶着端木珊坐到厨房后院的葡萄架下等。约莫过了数十分钟，张嫂便将一个食盒提了出来。蕊珠伸手接过，张嫂陪笑道：“姑娘可要小心，滚热的若洒了可要烫伤皮肤。”
行至半路，端木珊突然叫道：“糟了，今日说要把那本《浮生六记》拿来给姐姐看的，却是忘记了。蕊珠你把汤药放下，回去把那书取来。”
蕊珠见她焦急，忙把食盒交到端木珊手上，自去兰香苑取书。
端木珊将食盒提在手上，却不走寻常的大道。行至假山后面的小花园，见四面无人，悄悄将那食盒揭开，取出袖中的一个碧色小瓶。她旋开瓶塞，将瓶中的白色粉末倾了些许倒入那碗川贝枇杷汁中，又端起那碗轻轻晃了几晃。做完这一切后，依然将那食盒盖好，提在手上，向曲谿楼而去。
“姐姐，秋咳怎得越发的重了？”端木珊刚走进房中，便听见叶扶苏几声重重的咳嗽。
扶苏从床上懒懒的爬起，强笑道：“我也不知，可能北人来这南方有些不适应吧！”见端木珊拎着食盒，奇道：“妹妹又拿的什么好吃的？”
端木珊将那盖子取下，端出一碗，笑道：“适才秋芸急着去帐房领用度，我便让蕊珠接了她的差事。可半道想起，昨日与姐姐说的那书未曾带来，便又让她去取，所以便由我来服侍姐姐了。”
扶苏笑道：“原来这一碗川贝枇杷汁竟有这许多故事！哪敢劳你服侍！”
端木珊将那青玉小碗端到她面前，道：“这药还是滚烫，姐姐快趁热喝了吧！”
扶苏将碗接过，放到唇边，正欲饮下，忽然心中一动。
端木珊见她已举袖欲喝，心中紧张，却又见她停住，忙道：“姐姐可是嫌苦？我已让厨娘放了许多冰糖，定不会苦的。姐姐放心饮下吧！”
扶苏听她此言，笑道：“有劳妹妹费心！”说毕，举袖将一碗药水饮尽。
端木珊见她碗中已空，一颗心扑通扑通跳的厉害，强笑道：“想必明日姐姐便不咳了。”
扶苏也笑道：“承你吉言。”一语未了，又大咳了数声，只咳得额上青筋毕显，鬓边汗水涔涔而下。
端木珊慌道：“姐姐，还是稍事休息为好！妹妹先行回去，明日再来看姐姐。”
扶苏见她惊慌离开，心中却泛起了无数波澜。
尚清轩中，尉迟珏一脸震惊，寒声道：“珊儿，此话可不能胡说！”
“此事乃我亲眼所见，表哥还不信我？那人面容俊秀，体形比你略瘦，鬼鬼祟祟的从角门进去时被我发现。我看着他绕过风荷池，直接进了正屋。秋芸并岫玉皆不在，屋内只有她一人。我等了十数分钟还不见那人出来，这才慌地向你报信。”端木珊起初有些慌张，但说到后来口齿却越发清晰。
尉迟珏听她说完，目眦欲裂，怒不可遏道：“她敢负我！”
端木珊见他神情，心中胆颤，怯怯地叫道：“珏哥哥，可是要亲去看看？”
尉迟珏衣袖一拂，也不等她，径自向曲谿楼而去。
刚到院门口，便见柳子真在绿萼的搀扶下，也刚好赶到。二人目光对视，尉迟珏脚步不停，从她身边大步而过。柳子真面有得色，在后面讥诮道：“家门不幸，出此伤风败俗之事！”
尉迟珏恍若未闻，俊脸闪过一丝若有若无的冷笑。
还未行至曲谿楼，后面聚的人益发得多。秋芸从人群中挤出，气喘吁吁地赶到尉迟珏旁边，低声道：“怎么都传扶苏姑娘与人……”她一个少女，脸红了半天，终是未能将那“私通”两字说出口。
尉迟珏狠狠瞪了她一眼，咬牙道：“你也信？”
秋芸吓得不敢再说话，紧紧跟在尉迟珏身后来到了曲谿楼前。
房门并未掩紧，从缝隙中可见室内珠帘深垂，微风拂过，便有鸣佩般的清响逸出。窗户亦是大敞，杏黄色的密织锦帘将室内风光紧紧遮住。室内，寂然无声。
柳子真立在门前，见尉迟珏呆立不动，暗地里向绿萼使了个颜色。绿萼正站在端木珊身后，趁着人多拥挤，悄悄向端木珊背上推了一把。端木珊心中正在害怕，哪防背后，一个不稳，便冲向房门。
“吱呀”一声，房门应声而开，端木珊也随之扑倒在地。尉迟珏看都未看端木珊向他伸出的手，径自跨过门槛，进了房内。
“你们来得也忒晚了！”叶扶苏一身绿色衣衫，从内室缓步而出。
绿萼的脸唰地白了，笼在袖中的双手颤抖个不停。柳子真的脸色也不好看，但尚能自持。转头但见绿萼浑身哆嗦，心中恼怒，遂伸出手不动声色地掐了一下她的胳膊。
绿萼吃痛，方慢慢定下神来。
“可受惊了？”尉迟珏走到她身边，与她并肩站着。
“这要问你的好妹妹了！”叶扶苏将目光投向在蕊珠搀扶下刚站起身的端木珊。
端木珊见她衣衫整齐地站在自己面前，只恍如梦中一般，嗫嚅道：“明明是你与人苟且，怎么问我？”
叶扶苏星眸中寒意渐起，她一步步走到端木珊面前，柔声道：“你果真是个好妹妹！不但想要姐姐性命，还要姐姐搭上名声。”
说话间，岫玉与另一个丫环已从内室将一个手脚被缚的青年男子费力搬了出来，直接掼到了地上的青砖上。那男子起先大呼饶命，但眼光扫到绿萼，便不敢再叫嚷。
端木珊见叶扶苏说得清楚，便知一切已功败垂成。哭叫道：“我就是不喜欢你。不过我没有在你碗中下毒，怎么会要你性命？你休要诬陷我！”
叶扶苏见她不承认，气极反笑，喝道：“你道我不识这‘戈贡’么？此毒乃为剧毒，其毒性之狠被称为‘七上八下九不活’。凡用此毒汁浸过的箭所射中野兽，上坡的跑七步，下坡的跑八步，平路的跑九步的就必死无疑。如今你却用此毒来害我，小小年纪心肠竟如此狠毒！”
尉迟珏听得心惊，走到端木珊面前一掌掴了过去，恨声道：“我今日便代姑姑教训你。”
他力气极大，又是气愤出手，端木珊嘴角已有鲜血流出，她若疯了般向叶扶苏冲了过来，“都是你这个坏女人陷害我！”众丫环忙将她拉住，但她仍挣扎着要扑过来。
叶扶苏见她披头散发，一张小脸狰狞可怖，还犹不服，冷笑道：“今日我便让你心服口服！秋芸，去厨房捉一只鸡过来。岫玉，将刚才那只玉碗取来。”
柳子真见人们俱都凝神瞧着叶扶苏，遂和绿萼使了下眼色，两人向外走去。
“王妃，还请留步，还扶苏一个清白。”刚走到门边，叶扶苏已然看到，忙阻拦道。
柳子真无法，只得回到屋内坐下。
片刻，秋芸便将一只大公鸡抱来。扶苏将适才用来擦拭玉碗的馒头捣碎，放到大公鸡的嘴边。那公鸡想来已是饿了几天，见那碎馒头，忙忙地啄食起来。
众人皆屏息以观，果然，不过数分钟那大公鸡便倒地不起。人们一片哗然。
端木珊怔怔地看着，见那大公鸡果然死挺，忽然醒悟，她转向柳子真，双眼直欲喷出火，凄声道：“舅母，你说那药只是一般的迷药，不会害人性命。”