太和五年，九月丙辰，酉正二刻。
剑南道，成都府，节度使府衙。
“这就是……李节度坚决要出兵的缘由？”张翊均惘然叹息，眼神迷离，追问道：“即便明知此去可能正好遂了那人，还有牛党的愿？”
“帅府暗桩一事，你莫要追查，务必就此罢手！”李德裕说得斩钉截铁，不容置疑，眼神中似乎难掩心中的忧虑，“你知不知道，你若真对此深挖，覆水难收！敢于埋在帅府的暗桩，其背后势力必然盘根错节，不容小觑。你能承担得起这风险吗？”
“不管查还是不查，暗桩可仍在此荼毒西川！那个犯了死罪出卖暗桩的凶手，他什么不敢做？而他现在正不紧不慢地看着我们一步步落入他的圈套！”张翊均急道。
“圈套为何？”李德裕神色自若道。
“……譬如参奏李公重启战端。”
“悉怛谋乃是主动归降，不费一兵一卒，何来战端？”
“……譬如劾奏李公弃盟毁约。”
“去岁吐蕃犹围鲁州，是蕃虏弃盟毁约在先！”
“若是朝中有人就是不希望看见李公就此居功，收复失地呢？”张翊均心头滚烫，一字一顿，朗声说道：“如今李公看看这大唐天下，四十八藩镇，二百一十五州府；河北割据，卒兵遍地；朝中居宰执者，尽皆龌龊；宫中阍寺当权，天子势微；陇右失陷数十载，夷狄寇边；牛党更是不思进取，对内对外一并姑息。亡国之象尽显，李公难道看不到吗？！”
“你说的这些，我何尝不知？”
“那李公究竟在逃避什么？”
“够了！”李德裕语气颇不耐烦地厉声道，这让张翊均不禁一怔，因为这是李德裕首次对自己这样发火。
两人之间有了凝重的沉寂，过了足有半晌，见自己似乎难以说服李德裕下定决心追查暗桩，张翊均心中无奈，便郑重叉手，欠身道出自己从未向任何人明言过的话语：“李公可曾想过，翊均潜藏维州，促维州归降，究竟为的什么？”
李德裕眉目微怔，他虽也曾对此有过疑惑，却始终不及细细相问。一个宰相之孙，舍弃长安城的锦衣玉食，声色犬马，不求入仕，不求名位，更不求财货，只身前来投入自己幕府，而后又往维州做滚刀尖的暗桩，到底目的何在？
“……为的是以维州归降之功，助李公入朝！”张翊均坦然相视，如晨星般的眼眸似能在此刻燃起熊熊烈焰。
“助我入朝？”李德裕有些不可思议，这个答案是他从未想过的，“为何？”
“为除党争！”张翊均一字一顿地道，目色深沉，“党争不解，朝堂事权不一，想除大唐积弊，自然无从谈起。正为此目的，翊均才舍弃长安，拜别颍王，投奔李公幕府。只有助李公入朝，才可真正同牛党一争高下！”
“……也正因如此，这帅府暗桩必须拔除！”
李德裕静静地听完，默然半晌，却不回话，只是缓步走到张翊均身前，视线穿过殿门，望向缀着星星点点开阔的南方夜空。
李德裕深呼吸，缓缓道：“我家三世高门，有幸得生赵郡，自幼熟读孔孟老庄。家父封公拜相，德裕又顺利以门荫入仕，自以为掌握了聚散流沙，捭阖天下的能力，以为能匡扶这乱世，复我大唐开天盛世。”话到此处，李德裕眼眶竟泛着点点泪光，原来先前的自若，不过是用来掩盖内心的悸动，“然而家父百年后，德裕这才知道……空有一番才学，于这世道实在是太廉价了……官场险恶，众生皆苦。”
李德裕顿了顿，目光诚挚。
“你还太年轻，方才说的都对，可你也不懂很多事正是要知其不可为而为之。维州是主动归降，即便牛党……要借此罗织罪名对我加以贬逐。但他牛思黯再无耻，也不会将归降光复的领土拱手送还，不然到时候谁人还愿归降内附？这维州，便是文饶留给大唐西南的火种。”
“……陇右三十三州，至今仍陷于吐蕃，文饶……就是要为大唐争这口气！你真以为长庆会盟就是如其所述的永续盟好？”
张翊均摇摇头，所有人都心知肚明，长安清楚，逻些也清楚，这不过是十几年的停战协议罢了。如果吐蕃抓住机会，定会卷土重来，战火重燃。
“……再说，若是我就此因收复失地而被贬官，我也心无憾矣。”李德裕说完，竟有些无奈地笑了起来。
张翊均炯炯而视，实话讲，他没想到即便李德裕已被外放十年，心境竟仍能如此匡正，不由得心生佩服。不过以如今的局势，张翊均内心最为担心之事，已不仅仅局限于西川一隅了。
“李公曾为颍王傅，李公贬官，可曾想过，在长安十六宅，颍王怎么办？”
李德裕听了，竟沉吟良久才幽幽道：“……颍王……性好游猎，却胸有大志，身边需要贤能之人辅佐，方能成大器……”
“那李公为何还要以身犯险？”
“没有我，颍王还有你！”李德裕说得字斟句酌，倒像是在说服自己：“我在朝为官，利害关系纠缠过重。而你不同，你不入仕，便无人识得你，也就无人阻拦你。”
张翊均呼吸一滞，矍然语塞，似乎已经猜到李德裕之后要说什么。
“维州之事过后，不管结局如何，你都回长安吧……”李德裕知道张翊均肯定要为此争辩，便接着说道：“比起西川，文饶有种感觉，颍王更需要你在长安！”
张翊均知道，当李德裕聊到颍王的时候，他说的每句话都是认真的。
剑南道，西川。
西南官道某处，酉正三刻。
两千人的部队，洒在细细长长的官道上，即使加上粮草辎重，若非军卒手中的槊矛，远远看去很容易让人以为是普通的边贸商队。
武威军和天征军都是唐初便设立的折冲府，如今已经成为了部队番号。两年前南诏入寇之时，很多武威军、威远军及天征军卒兵都是在军中多年的老兵油子，蜀兵脆弱竟尽皆破胆，不堪一战。年初时候，鉴于蜀中兵力和财力的凋敝，李德裕募集善战的北兵，以五尺五寸为身高标准，裁去了空吃兵饷，不堪征戍的老兵，又在重点关隘大修堡垒，最后终于训练出了稍能一战的三万余人，解除了南诏会同吐蕃再次入寇西川的危机，蜀中民心这才稍安。
虞藏俭披着厚披风，骑在马上，和杨综一起走在队伍的最前面，而杨综则扛着陌刀，面无表情，不知在想些什么。由于部队要彻夜行军，而如今才刚刚踏上去往岷山隘口的官道，隘口之后，便是维州地界，夜还很长。
虞藏俭对杨综的来历有点好奇，毕竟剑南道很少看见像他这样脸上颇有些棱角，说的唐话一口西北口音的人，便开口问道：“杨都尉想来不是西川人吧？”
“谁？噢……”杨综说着把自己的胸牌背面亮给虞藏俭看，上面清晰地写着“河曲”二字。“杨某生在河曲鲁州，长在鲁州。西川凋敝，去岁李节度募集北兵以御南诏，杨某就这样到了西川，又……”
话到此时，杨综不知为何停顿了一下，又故作平静一般接着昂起头说道：“……又为李公信任，得提携，做了牙将。”
虞藏俭静静地听完，天有些冷，便扯了扯披在身上的厚披风，笑着说：“杨都尉想必会做出番事业。”
杨综听了不禁冷笑一声，低头自嘲道：“杨某不过是个流人子罢了。”
“流人子又如何？扶风郡王马璘，汾阳郡王郭子仪，西平郡王李晟，哪个不是起于行伍，况且杨都尉本人又非流人，有何不能成就事业？”
“扶风郡王出自将门，尚父则是名门大族太原郭氏，李太师也至少是军伍世家，”杨综淡淡地说：“我唐用人讲求家门，而杨某，无门。”
杨综这话弄得虞藏俭哑口无言，这才感觉杨综毫无继续聊下去的意思。不过这反而让虞藏俭对杨综有了些兴趣，便一笑了之。
节度使府衙，戌初一刻。
张翊均心中无奈，眉头微蹙。心知自己已无法就追查暗桩一事说服李德裕了，便一转话题，拱手相问：“世人都说，牛相与李公有隙，翊均心中不解，李公与牛相所争之事究竟为何？”
听了这问题，李德裕清冷地笑着，拍了拍张翊均的肩头，“你们总以为，牛思黯与某各有朋党，相互挤援。然而事实上，某实无党，唯有能则用之，无能则贬之，仅此而已。牛思黯与某，不过是一点意见相左罢了。而朝中真正忌某之人，并不是他。”
“是李宗闵。”张翊均平静地点点头道。
“此人性极忌刻，佞柔多端，其居相位，乃是私结阍寺相助，”李德裕说这话时，垂在身侧的双手不由自主地握紧，“如果说有朝一日，牛思黯和李宗闵有一人会向某伸出援手，那只会是牛思黯，绝不会是李宗闵。”
“那牛党同李公所争，翊均曾听闻，是为门荫与科举之争？”
“那不过是表象。”李德裕冷冷地哼了一声，转身坐回交椅，眸色摇曳，“所谓门荫者，世代为官，自幼熟知朝廷运作机务，深谙为官之道，治世之方略，我唐当年开创贞观开元盛世，皆是由此得成。而寒门则不同，起于寒微，为官必慕财；生于草莽，高处必恋权，十中有七，皆如此。”
看见张翊均沉吟不语，李德裕知道可能自己说的寒门之论似乎与张翊均看法相左，便扯开话题道：“不过话说了这许多，你又劳顿数日，想必是还没用哺食？若不嫌弃，府上还有些申时剩下的菜。”
经节度使这一提醒，张翊均才意识到，除了在维州时候吃的几块胡饼算作朝食以外，再没吃什么别的了。不说还好，一说就顿感腹中空空，有些绞痛。
李德裕笑了，看出来张翊均的窘状，便也不等张翊均回话，一声招呼叫来了殿中的下人，“去给翊均备些熟食。”又转向张翊均道：“过会儿我还须主持悉怛谋一行的受降，还有什么要求，尽管提吧。你已不辱使命，今日之后便应尽情放松才是。”
张翊均清楚，这其实是李德裕不想继续聊下去了。
或许，一切都会像希望的那般顺利，也说不定……