“暂时不必担心！”周吴郑道：“陛下知道刺客世家想要什么，胡枫原不过是他们的幌子，他们真正想要的人，是曹景略！”
“曹景略？”陈霄道：“这个人到底有什么特异之处，会让刺客世家下这么大功夫，付出这么大代价？”
“这件事说起来……应当与一件传言有关，但我们并不知道传言真假。不过若看刺客世家的表现，此传言未必是假。”周吴郑沉忖道：“当年曹景略刺杀妙笔书生柳颜之，将其神魂封禁，不知藏在何处。而将曹景略关在天牢中二十载，便是要问出柳颜之神魂的下落，只是曹景略口风太严，始终不肯透露。”
“那柳颜之到底有什么特别之处，陛下和刺客世家要这么重视？”陈霄问道。
周吴郑沉吟道：“我听说，柳颜之可能是天神转世。”
“天神转世？”陈霄吃了一惊。
周吴郑沉声道：“我也只是听师尊断断续续说过，当年师尊为了寻找我那位小师弟，确实付出了很大心血，也探听到很多秘闻，而这些秘闻之中，有相当一部分是柳颜之告诉我师尊的。”
“啊？”陈霄更吃惊了。
“当年柳颜之还是幼龄之时，便已经显露出无以伦比的才华，琴棋书画莫不精通，尤其是书画一道，更是让许多成年大儒都自叹不如。师尊常与之坐而论道，就是从他那里听说许多秘闻。”
“那前辈师尊就没有怀疑过，他是如何知道的吗？”陈霄十分讶异。
“当时柳颜之称他是从古书中看到的，师尊也并未怀疑，因为谁都知道柳颜之嗜书如命。但直到后来柳颜之被杀，师尊才有所怀疑。”周吴郑摇摇头道：“师尊很是后悔，并未早点发现柳颜之的异常。以至于发现之时，一切都晚了。”
“仅凭这些，并不能推断柳颜之就是天神下凡。”陈霄摇摇头。
周吴郑道：“你有所不知，世人都以为柳颜之不会修行，直到曹景略当街刺杀，大家才知道柳颜之年纪轻轻，却已经是天兵境界的高手。其实后来想想也很正常，若柳颜之真的只是一介书生，月兔国国主才会看中他？曹景略杀了柳颜之，却封禁了他的神魂，就更让人怀疑，刺客世家或是曹景略知道了些什么。”
“陛下就是从那时候起，开始怀疑刺客世家的吧？”
“是的，这么大的事情，曹沐阳不可能不知情……但他们显然是图谋甚大，以至于不得不铤而走险。曹沐阳后来百般赔罪，甚至不惜将刺客世家传世神器献出，才最终肯定了陛下的怀疑。”周吴郑缓缓道。
陈霄眯起了眼睛：“前辈是说，曹沐阳的赔罪行为，反而让陛下对其怀疑了？”
周吴郑道：“你不明白传世之器的含义，这是一派宗门发展传承的根基。曹沐阳都能轻而易举的献出来，关键是陛下并未打算深究他……他这么做，是在掩饰什么？”
周吴郑看着陈霄若有所思的神情，继续道：“后来陛下和月兔国国主详谈过，我师尊当先是护送陛下前往月兔国的人之一，他说月兔国国君了解到的，显然比谁都多。就从那个时候起，天神下凡的传说，才最终被肯定为不止是传说。”
陈霄想到了东方妙妗的师妹，沉吟道：“此事若要查清，恐怕要着落在东方妙妗师妹的身上。只是这种虚无缥缈的传说，就足以让刺客世家冒险？就算控制了这些下凡的天神，他们又能得到什么？成神？呵呵！”
陈霄心神中涌上传星宫十二老的话，还有他领悟神识规则体时看到的画面，不禁笑了。
“到底为了什么就不是我们所知了，至少现在可以确定一点，刺客世家暂时不会对公主不测，只要我们将计划完成，就有很大机会一举扭转局面，同时救出公主。”
陈霄道：“但仍有个前提，就是准确知道公主的所在，否则一旦刺客世家到了那一刻恼羞成怒，公主便会有危险。”
周吴郑道：“这个我们也在想办法，但刺客世家藏的太严密，实在是无法查清楚。”
陈霄忽道：“那曹景略还在我们手里吗？”
周吴郑道：“是的，魏无命日夜守护着，他身上更有禁制封印，只要我等心神一动，他便会死，所以即便到了这里，刺客世家也不敢轻举妄动。”
陈霄沉吟许久，没有说话。
……
傍晚，尉迟渊亲自来找陈霄，要他一同前往皇宫赴宴。
在车上，尉迟渊对陈霄说道：“当年你与我儿之事，我等一笔勾销。如今身在燕国，你我要放下一切私怨，同仇敌忾。”
陈霄道：“大将军放心，陈霄不是不知轻重之人。无论大将军有什么谋划，需要用到我之处，我自会竭尽全力。”
“好！”尉迟渊道：“燕帝已经重新掌权，沐亲王勾结外贼将他软禁，如今情势的发展，也非他能左右。如今吕家和刺客世家都在给他施加压力，要他惩治我们灭掉吕家分支之事，这件事是你做的，你有什么看法？”
“大将军的意思是……？”陈霄露出疑惑表情。
尉迟渊道：“我已经知会燕帝，如果吕家执着此事不放，那就派出人对决生死，一解心头之恨。”
“这……”陈霄愣了一下，道：“如此有什么用？吕家怎会同意？”
尉迟渊淡淡一笑，道：“他们同意了！你不知道吕家人有多么刚愎自用和护短，这固然是他们家族传承不衰的根本，却也是他们最致命的缺陷。我只给了他们两个选择，要么派人决斗，生死各论。要么就没有选择，我们不会承认做过那件事，若要诬陷我等，那请随便来。”
“那将军可是要由我出战？”
尉迟渊道：“我们八个人并非贪生怕死之辈，但你现在也知道，我们暂时不能出任何意外。所以我没跟你商量就答应了他们，允许他们出动九人对战。”
“嗯？”陈霄没有明白尉迟渊的意思。
“我要你一个人战他们九人！陈霄，现在还没到皇宫，你来告诉我，你敢不敢战？若是你死，我答应你，不惜一切代价将公主救出！若是你不敢战，现在可以下车，你告诉我，你怎么做？”尉迟渊盯着陈霄，目光炯炯。
陈霄怔了一下，眼底最深处涌上一抹狂热的战意。
“战！如此光明正大的机会屠杀吕家人，我岂能错过？没什么不敢，陈霄只是谢谢将军给我这个机会！”
“好！”尉迟渊道：“我们已经约定好，此战不得超出我们实力的最高水准。也就是说，对方九人之中，最弱是炼神期巅峰，最强是天兵境，你是否有信心？”
陈霄笑道：“我只怕将军给我找的对手不够强！”
……
进入燕国宫殿之后，刺客世家和吕家双方人已经在等待。燕帝坐在主位，闭目凝神。看见大唐众人来到，也只是点点头，并未起身迎接。
陈霄打量殿内，刺客世家并不参加今晚的比斗，所以来的人不多，只有曹景易带着数人端坐一席。而吕家人那边，人数就多了。
除了一直参与谈判的人员之外，更有八人端坐在席位之前，每个人都是一脸桀骜之色，一股股强横的波动，弥漫在整个宴会大厅之内。
尤其是一名魁梧大汉，坐在那里就像是一座小山，比寻常人站着还高。其余数人的席案都跟他保持着距离，似乎隐隐的有一股畏惧。
这人闭着眼睛，仿佛神游天外一言不发，大唐众人到来后，他都没有睁开过眼睛。
看见这人之后，大唐这边数人便露出凝重神色。
尉迟渊神色最为凝滞，他悄悄对陈霄说道：“此人……你不是对手！计划有变，陈霄，我只要你打赢其他人。这个人，交给魏无命，而且我要你替换魏无命，完成陛下交代的任务！”
陈霄诧异道：“为何突然改变计划？”
尉迟渊急急道：“来不及细说，我却是想错了！早知道他们会派此人出手，我绝不会答应！魏无命也不是他的对手，这一次，恐怕要牺牲他了。错了，我却是想错了！”
陈霄斩钉截铁的道：“将军，临阵改变计划是大忌，无论最终结果如何，你们的任务不容有失，就由我来挑战他，不管是死是活，都是我自己的选择！”
尉迟渊怔愕望向陈霄，陈霄看着他的目光，点了点头。
“活下来！”尉迟渊轻声说道。
“哈哈哈！尉迟将军，你一直在窃窃私语什么呢？可是看到荒霸在，吓的要打退堂鼓吗？”就在这时，吕霆峙讥讽的话语传了过来。
尉迟渊神色一肃，望向吕霆峙，淡淡道：“真是说笑了，这样的死斗，若是吕家折损了‘霸王’，我真想象不出吕家家主会是什么表情了。”
数声嗤笑声响起，吕家席案处有数人同时露出不屑神色，吕霆峙摇摇头道：“徒逞口舌之快，我们听闻天牢将军魏无命手中从未在外与人交手过，但大唐重犯天牢数十年从未有人越狱成功，这都是魏将军的功劳。我们忍不住就想，若是让荒霸进入你们的天牢，你们觉得他能不能出来呢？或者说……”
吕霆峙脸上带着意味深长的笑意：“你们猜荒霸多久能出来？是一炷香呢，还是半盏茶呢？”
吕家那边又是一阵轰然笑声。吕霆峙继续道：“其实我还想过另一种情况，若是你们大唐使节团在这一战中全部折损，不知道你们该怎么和刺客世家谈判？曹先生，到那时候，我们是否耽误了你们的事情呢？”
曹景易微微一笑，道：“不妨事！若是那样，我们就等大唐重新派人来好了。”
“哈哈哈！”曹景易的话，顿时又惹来一阵哄笑。
尉迟渊丝毫不着恼，只是平静的道：“你想多了，这些事情不会发生。如果你非要想什么事情的话……”
他视线掠过吕家众人，道：“不如想想一会儿给你们买什么样的棺柩更合适。”
吕霆峙敛去了笑意，道：“不必逞口舌之快，尉迟大将军，咱们手低见真章吧。”
双方坐下，燕帝终于睁开了眼睛，仿佛没有看到方才的一幕争吵，淡声道：“既然你们两方约好，要借朕这里比斗决生死。那朕就先说明，无论是谁生谁死，都是自愿。至少在这里，不得有任何人寻衅报仇！若是违背此誓，朕将出动禁军镇压之！”
随着燕帝的话语落下，整个皇宫内城忽然生出一道极缥缈的阵意，这真意仿佛虚幻若云，但又无穷无尽，似乎无处不在。
一队队禁军更是涌了进来，将整个大厅包围起来。
吕霆峙微微色变，起身道：“陛下，你这是何意？”
燕帝淡淡看了吕霆峙一眼，道：“难道你没有听明白我话的意思？”
吕霆峙挑衅的一笑：“当然听清楚了，不过我觉得不需要。”
燕帝回以一笑：“需要不需要由朕说了算，而不是你。”
吕霆峙面色一沉，不依不饶的道：“我想陛下你没弄明白，就算是他们死了人要报仇，也是根本不可能成功的，所以根本没必要这么做。”
燕帝唇角微翘，露出嘲讽之色，道：“是你没弄明白，我根本不担心大唐出手报仇，我担心的是另有其人。”
“你！”吕霆峙大怒，正要说话，尉迟渊阴沉沉的道：“吕公子，你到底还要不要比斗？难道陛下猜中了你们的心思，真是打算输了之后不顾一切的出手不成？若心中无鬼，何必要辩解？”
吕霆峙一滞，脸色更加难看，寒声道：“尉迟将军，等你能活下来再说吧！”
虽然不情不愿，但吕霆峙还是坐了下去，接受了燕帝的安排。
“好，既然双方都没有意见，那朕宣布，比斗开始。”
“等一等！”尉迟渊忽然开口阻止。
“尉迟将军，你还有什么要说的吗？”燕帝问道。
尉迟渊道：“我们想改变一下规则。”
吕霆峙道：“想怎么改？无论怎么改，你们都输定了。”
尉迟渊淡淡一笑，伸手一指陈霄道：“这位是我们墨门止戈堂长老陈霄，相信大家都有所耳闻。今日之战，我们决定派出陈长老，与吕家所有人对战。”
此言一出，殿内寂静。
吕霆峙像是没有听清楚，眯着眼睛问道：“尉迟将军，你在说什么？你是在欺侮我们吕家么？”
尉迟渊摇头道：“并没有这个意思，只是吕长老自告奋勇，要挑战你们所有人，而我们也都同意了。”
“笑话！他一个后起晚辈，有什么资格挑战我们？你还说不是欺侮吕家！”一名吕家人大怒。
吕霆峙也道：“尉迟将军，你如没有诚意，就换个方法给我们交代。拿出一个陈霄来送死，难道能抵消我们吕家分支数万人的性命吗？他配吗？！”
尉迟渊道：“我说过了，我并不需要给你们交代，至于陈长老的性命配不配，在我们看来，你们所有人都不配！”
吕霆峙握紧了拳头：“尉迟将军，既如此还说什么？我们直接动手吧！今日不是你们死，就是我们亡！”
“我想你们误会了。”尉迟渊道：“我们派出陈长老与你们比斗，若是你们第一轮就将他杀死，那我们其余人自然继续上场，若是你们全都死在他手里，那我们还何必上场？”
吕霆峙不甘示弱道：“我们先派出荒霸上场，你们杀了他，再和我们比斗如何？”
尉迟渊道：“你的意思是，我们陈长老可与荒霸相提并论，那还有什么不可以？若第一轮就要陈长老和荒霸对决，我们没有意见。”
“我绝不是那个意思！”吕霆峙大怒：“我是说陈霄没有与我们动手的资格！哪怕是炼神期，也可以轻松碾杀他！”
尉迟渊笑了笑：“那我们拭目以待如何？”
吕霆峙道：“尉迟将军还真是厚颜无耻……”
“诸位！”就在这时，陈霄站了起来。
他看着吕家众人，很平静的道：“你们比斗的目的，无非就是为了惩戒那灭了吕家分支之人，对吗？”
吕霆峙冷哼一声，没有说话。
“我就是灭了吕家分支之人。”陈霄淡淡说道。
一语激起水中浪。
吕家众人的杀气顿时漫了过来，就连一直眯着眼睛似乎对什么都漠不关心的荒霸，也看了陈霄一眼。
燕帝微微一挑眉梢，曹景易淡淡道：“有意思。”
“你灭了吕家分支？”吕霆峙眯着眼睛问道。
陈霄昂起头，道：“你们想报仇，就冲我来。”
吕家众人互相对视了数眼，冲着吕霆峙微微点了点头。
吕霆峙眼中有狠厉之色一闪而过，道：“好！先杀了你，再慢慢来！”
一人当先而起，走到了陈霄面前。
“吕家外姓弟子元凯安，讨教阁下手段！”
这人手中拿着一杆长柄大刀，刀背厚重，一看就重量不凡。身形也十分高大，手臂粗壮有力，一身彪悍之气。
...