徐宅·书房
徐行正在书案前看书，他一目十行，掌下书页翻阅如飞，念转如电，一一照进，金丹真人再是钝于才学，单以庞大的神识而言，苦读一段时间，中举不难。
唯诗赋之才因是天授，没有灵性，难有作为。
“相公，这能记得住吗？”连城端起一杯香茶，盈盈走到徐行身旁，轻笑问道。
其实，她知道相公有过目成诵之能，不过她就喜欢和相公叙话。
徐行合上书卷，看向连城，笑道：“这只能算识忆，看的再多，不能融会贯通，最多算二脚书橱，不过考卷也有贴经墨义之题，到时都用得上。”
此界科举也历经过诗赋取士自经义的演变，考卷大致就四种题型，贴经（填空）、墨义（简答）、策论（论述）、诗赋。
“若非科举不许女子参加，以夫人才学定能中个举人回来。”徐行接过茶杯，以盖碗儿轻轻拨动着茶叶，轻声说道。
他并非虚言，连城才学敏思，若真用心于此，三甲进士不敢说，举人或能中。
连城走到徐行身后，素手轻轻揉捏着肩膀，轻声说道：“相公又来取笑我，四书五经我可读的少，怕不是科场上要交了白卷。”
“那倒不至于。”徐行摇头笑着，意极闲适地闭上眼眸，稍稍向后靠着一些。
虽哪怕读至通宵达旦，不知东方既白，神思都不会疲惫半分，但这时也断没有不解风情的道理。
仙凡之隔，往往让日常的点点滴滴，显得多余和琐碎，但这恰恰是相濡以沫的生活。
“对了，阿姐上香还没回来吗？”徐行想起徐千雪，就睁开眼眸，转头问道。
连城弯弯蛾眉下的眸子微抬，看向外间天色，讶声道：“呀，这都快未时了。”
徐行皱了皱眉，道：“那我看看阿姐的马车到哪儿了？”
这在以前并不能做到这些，但自从神识化念，又最近以空蝉凝神书不断锤炼神念，已经可以做到绵延如缕，离体数百余里的程度。
神念凝聚，悄然无息。
青羊观
徐千雪自辞别了女道人，就是神思不属，面色恍惚着，心头反复思量，到底是从什么时候开始的呢？
“应是去年冬雪，阿弟他大病一场，几天都是卧床不起，好转以后，原来木讷的性情就有了改观，后来又一直说要寻仙问道，原来的科举也不再放心上，于亲情淡漠如冰……我当时竟丝毫不觉？”
少女心思灵动，以前亲情蒙蔽了感觉，又加之碍于眼界，纵有疑惑，也不会往朝夕相对的亲人，内里实际改换了另一个人去想，盖因这想法委实惊世骇俗。
可这时，念起亲生弟弟已然身死，自己还和“凶手”言笑晏晏，玩笑打闹，悲伤、愧疚齐齐涌上心头，雪腻脸颊上，两行清泪不由自修丽的凤眸中缓缓流淌下来，垂下了头，双肩抖动着，双手掩口，“我可怜的弟弟……”
低声啜泣了一会儿，徐千雪以手背擦了擦脸颊上的泪珠，目光失神，在心头喃喃问道：“爹，娘，你们在天有灵，告诉女儿该怎么做？”
难道还要回家，装作茫然不知，再和那“凶手”虚以委蛇？
报仇？
徐千雪清澈的凤眸闪了闪，静默了一会儿，又摇了摇头，樱颗贝齿紧紧咬着嘴唇，甚至已见了血丝，“那道人……他也并未加害于我……”
想起这大半年相处的过往，徐千雪心思五味杂陈，目光如水波动，报仇的想法却是再难提起，这分明是善良人自我编织的道德囚笼，无法昧着良心！
徐千雪紧紧闭上眼眸，心头辗转来回。
“小姐，外间有军兵拦住了去路。”马车外间坐着的翠柳，隔着帘子小声说着，声音显然有些畏惧。
徐千雪连忙收拾了心绪，语气平静无波，凝声问道：“老吕，军兵为何拦路？”
“听说楚王在醉仙楼为朝廷巡察山东战事的钦差接风洗尘，派人封锁了前面街道。”吕奉宁爽朗粗犷的声音传来，笑着提议道：“小姐，我们还是绕过去吧。”
“楚王？”闻言，徐千雪就是凝了凝眉，眼前浮现了一个青年的挺拔身影，伸手掀起了马车窗帘，果见不远处人头攒动，众人拱卫着一个面容朗逸的华服青年，远远看了一眼，正待放下车帘，那人群中的青年男子心有所感，将探寻目光投来，倏然落在马车上，眼底禁不住流溢出丝丝缕缕蓦然回首……的惊喜，可一眼看到徐千雪清丽脸颊上的泪痕，转而又有些疑惑。
“绕行吧。”徐千雪放下帘子，心头有些无奈，暗道，“怎么又是这人？”
宁钰失神片刻，眸光沉了沉，就是对身后亦步亦趋跟随护卫着的廖年，低声吩咐道：“去查查徐千雪那辆马车方才去了何处？见了什么人？”
廖年见此，恭敬应了，匆匆离去。
宁钰身后不远处，还有一个身有七尺、穿着落拓青衫的中年书生，这书生年纪约莫有四十岁左右，面皮白净，眸似点漆，颌下蓄着短须，相貌五官倒也算端正清朗，只是不苟言笑，眉宇似乎也有些阴翳萦绕，此刻看着宁钰的举止，目光幽幽闪烁，若有所思。
“贺先生，里面请。”洪灵芸穿一身月白色士子男装，气质洒脱清逸，光洁如玉的额头上，眉心一点三瓣梅花印记，平添了几分动人妩媚，清声笑道：“这家醉仙楼的鲁菜实是一绝，贺先生在金陵未必能吃到这么正宗的。”
“有劳洪姑娘。”贺文镜淡淡地点了点头，跛着一只脚，神色如常地向前走去。
此人正是楚王谋主，贺文镜，其人少年时就以才学闻名乡里，又早早中举，然而不懂隐忍藏拙，和同年结怨，被人花大价钱雇着地痞无赖打断了一条腿，若非得楚王知遇，仕途几乎无门。
洪灵芸却是转头看向已消失在街道尽头的马车，目光闪了闪，心头冷嗤，“还真是阴魂不散。”
方才的一幕，如何能瞒过时刻将心神投注在宁钰身上的洪灵芸？