“属下多谢秦军侯宴请。”
十余名年轻的官员各端酒杯，恭恭敬敬地向秦震敬酒。
秦震面带微笑，自是来者不拒。
方才经过万仗剑和韩石一番介绍，他大致记住了几名主要官员的姓名：身材瘦长的郎将名叫费通，字仲达，嗓音极大震耳欲聋的名叫张猛，字伯烈，据称是张飞后人，另一名脸色略显苍白的名叫关云，字孟虎，有个绰号“病虎”。
他们的副将分别是石云、于澜（字孟涛）、褚鸣（字伯声），八个人的年岁皆在二十五六到三十出头。
卫戍士兵如同官吏一样分为四队，四个队长虽然都是五大三粗的壮汉，姓名却颇有意境：姚千古、叶悲秋、江碧琉、宁中原……
这些都是他的麾下，没有人托病拒绝赴宴，而且所有人都礼数周全，这当然令他心情愉悦。
“秦军侯头一日上任，原本应是我等做属下的为军侯接风洗尘，却让军侯破费，属下等人实在受宠若惊啊。”于澜举着酒杯对几位同僚道，“我等是否应该自罚三杯？”
“军侯如此好酒，纵是九杯我也认罚！”张猛哈哈而笑，震得屋顶簌簌而响。
众人酒量都是极好，仰头便是三杯下肚，只有关云微微抿了一口，便停杯不饮。
“关兄不喜此酒？”秦震觉得他好像找到了一个刺头，顿时来了兴致。
“属下自幼胃寒，实在不能饮酒，万望军侯体谅。”关云低着头抱拳解释。
他的副将褚鸣亦道：“关郎将所言绝非虚言，我等同事多年，确实未曾见过他饮酒。”
张猛忙道：“孟虎贤弟确实不能喝酒，他这几杯就由属下代替了。”他酒量极好，闷不做声间已经十余杯下了肚子。
秦震点了点头：“既然身体有恙，便多吃些羊肉，羊肉可是暖胃之物。”
关云神色稍缓：“多谢军侯。”
“秦某初入官场，年轻识浅，既没有读过几天书，也没见识过什么世面，只在振威军中从军一年有余，机缘巧合之下科考中榜，得以来到此处，”秦震的目光缓缓从众人脸色扫过，举杯道，“各位在年龄上都是秦某的兄长，今后可要多多提点，免得我这个毛头小子四处碰壁，走了弯路，吃了大亏。”
万仗剑笑道：“秦军侯说的哪里话？我城门司之下各处，历来讲究精诚团结，从无其他地方那些勾心斗角的龌龊事情，以后属下定当以军侯马首是瞻。”
“万兄说得极是，我等定当以军侯号令是从。”费通等人齐声应道，又是一杯美酒下肚。
“不敢说号令，但与各位兄长同心协力，管好份内之事，不辱身上这身官衣，便已足够。”秦震笑着陪了一杯，提起筷子道，“来，我等边吃边聊。”
众人纷纷提筷，一时间觥筹交错，欢声笑语不绝于耳，酒肉的香气充盈着整间厢房。
“笃笃笃”，厅门发出了有节奏的声音。
秦震扫了一眼，笑道：“莫非有谁迟到了？”
“秦爷，”厅门被稍稍拉开了一道缝隙，侍者的声音轻轻响起，“我家少东家听闻秦爷光临，想要敬杯水酒，不知秦爷是否方便？”
秦震哈哈而笑，推案起身，快步绕行过去，双手推开厅门，正看到一袭淡青绸衫的王行之。
“这是你家的产业，何必如此客气？”秦震也不行礼，直接揽着他的双手将他拉进了厅内。
王行之一脸浅笑着向众人抱拳一揖：“鄙人王行之，算是此楼的东家，见过各位贵客。”
众人纷纷起身还礼，费通笑道：“我们不过是秦军侯的部下，可称不上什么贵客。”
秦震奇道：“小弟似乎并未对王兄提起此事，兄长如何得知？”
王行之打了个哈哈：“金榜早就贴满了整座长安城，我又不是瞎子，如何看不到贤弟的大名？”
“呵，”秦震拉着他在自己身边坐下，重新找了个杯子倒满了烈酒，“小弟今日刚刚在防务院上任，这便约了同僚来兄长的店里小聚，你可要给我一个优惠价格。”
王行之接过酒杯，脸上却是佯怒：“你自从第一次来我店中，何时让你掏过一个铜板？”他仰起脖子将酒饮下，与秦震一同哈哈笑了起来。
“那日与贤弟初次相遇，愚兄便以为你绝非池中之物啊！”王行之放下了酒杯，叹道。
秦震以为他要提及那场深夜的杀戮，顿时心中一紧：他并不愿意将自己杀人放火的经过公之于众。
却听对方说道：“愚兄自以为在江湖上阅人无数，也见过了许多豪勇之士，却从没见过有人在十七岁的时候就能将九阳神功练至第六重境界。”
厅中众人皆是习武之人，自然知道第六重境界意味着什么，因而闻言无不大惊失色。
“军侯是真人不露相啊！”张猛的声音几乎将天花板掀翻。
石云举杯笑道：“哈哈，我南门有军侯这等高手坐镇，今后在整个防务院讲话都有底气了。来，为我南门，共饮此杯！”
众人皆是欢笑而饮。
“上次贤弟正在备考，未曾促膝长谈，”王行之并没有再喝，而是看着他们喝完，才缓缓道，“只知道贤弟本在振威军中任职副旅长，前途一片大好，却为何忽然参加了本届的科考？”
一直没有说什么话的四名队长却同时微微动容，姚千古讶然道：“本朝十六岁方可入伍，军侯莫非在一年之内就升任少尉了？”
“唔，我是机缘巧合之下立了几次军功，所以才特别得到拔擢，任了中尉。”秦震夹了一片牛肉，似是随口答道。
“那为何又要参加科考？”姚千古追问道，“毕竟换了个地方，就需要从新开始……”
秦震叹了口气：“我只是凉州山野之民，在朝在野均无靠山，一个旅长恐怕就是尽头，想要再进一步，就只能入朝。所幸当时救了都察院阴院长的独子，得到他的举荐从而得以参加科考，总算老天照顾，一路下来虽然跌跌绊绊，却还是顺利考中。”
他虽是平铺直叙，却已然将自己的家庭背景、现在正抱在手中的大腿都轻描淡写地带了出来。
众人听到耳中，心中自然各有盘算。
关云竟是第一个站起身来，他端起满满一杯酒，轻声道：“秦军侯身怀武艺、胸有大志，实在令属下钦佩，属下本不能饮酒，但也想敬军侯一杯。”
秦震微微一笑，却没有端自己的杯子，反而举起关云桌前的茶碗换下了他手中的酒杯：“孟虎兄既然不适饮酒，总不能因我坏了身子，兄弟情义，不在嘴上，更不在一杯水酒之中。便请孟虎兄以茶代酒，与我共饮。”
“多谢秦军侯！”关云原本苍白的脸颊上泛起了一丝红润之色，他接过了茶碗，扬起脖颈一饮而尽，竟是连其中的茶叶也没有留下半片，他的眼牟忽然亮了起来。
其余十余人岂能甘居人后，纷纷变着花样向秦震敬酒，所幸他事先喝了一碗调了蜂蜜的红糖水，又抓紧时间吃了几片肉食，此刻更是一边喝酒一边运气将酒气向外逼散，才不至于不战而溃。
王行之静静坐在那里，看着他们推杯换盏，仿佛与自己毫无关系。
秦震终于抵挡了一圈，胃中排江倒海一般难受，连忙起身去了厅外的公厕。
他前世曾经久经考验，靠的不是千杯不醉的海量，而是一醉就吐的肠胃。此刻他微微吸了口气，胸腹间猛一收缩，将晚上吃过的饭菜、喝下的烈酒全部吐了出来，顿时感到一阵轻松。
出门之后却看到王行之递过来一碗热茶，捧起就是一口，却察觉口中有些淡淡的苦涩，不禁讶然：“王兄……你……”
“是一点解酒之药。”王行之微微笑道。
“多谢王兄，”秦震感激地点了点头，“王兄与小弟不过见过区区两三面，却如此盛情厚待，实在令小弟不知如何报答。”
王行之扬了扬眉毛：“愚兄还真有一件小事，想要劳烦一下贤弟。”
秦震没料到他真的接上了自己的话头，不禁为之一振：“兄长但说无妨，若能用上小弟，纵然替你解决一两个对头也不算难事。”
“你可是朝廷六品官员，岂会让你做这些事情。”王行之笑了笑，“愚兄在京城共有三家酒楼，每旬都要从城外购进大量食材，往常多走东西二门，但你也知道，东西二门拥挤不堪，进出一次需要太多时间，恰巧贤弟刚刚掌管了南门，便忽然想到了这件事情。”
秦震罪意上涌，忍不住打了个酒嗝：“我本就是个看门人，手里只有这一丝的权力，若是连这点小事都不帮忙，岂不是对不起兄长的厚待？你尽管将货物从南门运来，小弟派军士一路护送你入城！”
“岂敢劳烦守城士兵，”王行之的嘴角微微翘了起来，“只是有贤弟这句话，就让愚兄的产业又能发展得更快一些，先多谢贤弟了。”
秦震他摆了摆手，微微踉跄着朝包厢走去。
王行之微笑着亦步亦趋地跟在他的身后，却没看到秦震微微缩紧的双眸。
目光如同寒星，没有一丝醉意。