“那胖子是什么人物,年纪一大把了,还能跟学生打成一片,真不容易。”霍尔顿好奇地打听。
“洛克·索恩先生是米德嘉德殖民公司派驻大学的办事处代表,主管助学贷款、校招签约和学生实习之类事务,这次探险任务照例由他带队,我们还可以在他那里租借一些地下探险必不可缺的魔法装备。”海拉尔介绍道。
听了她的解释,乔安觉得这位洛克先生在米德嘉德大学的地位,类似查尔斯·菲兹杰拉德在莱顿学院扮演的角色,只不过管的事情更多,而且更擅长与学生们打交道。
“好了好了,孩子们,请安静,我要开始点名了。”
洛克先生摘下高礼帽擦了把汗,一屁股坐在餐桌上,从上衣口袋里掏出一张花名册,提高嗓门点名。
被他点到的学生举手应答。
参加本次实习任务的31人,全员到齐,分属8支探险团队。
“很好,大家都很守时!我发现参加本次实习的孩子们当中有好几位新生,有必要强调一下实习规则,大家一定要牢记!”洛克先生收起笑容,郑重强调:“我们的宗旨是——”
“量力而为,安全第一!”洛克先生话还没说完,就有学生抢着回答。
“很好,这正是我想说的。”
洛克先生打开公文包,从中取出一叠文件,发放到每一位报名参加探险实习的学生手中,要求大家签名。
乔安拿到一份文件,迅速浏览过后发现这是一份《意外事故免责书》。
探险者签了这份文件,如果在探险过程中发生意外,因此受伤或者丧命,米德嘉德大学和殖民公司概不负责。
乔安不由皱眉。从文件上列出的条款来看,这显然是一份极不平等的合同,然而为了参加实习,不得不签。
洛克先生把学生们签署的免责书收回来,塞进公文包,接下来向大家讲解探险过程中的四项关键工作:撰写《探险日志》,测绘地图,采集矿石标本并且标明采集点,以及收集稀有生物标本。
为了使学生们了解自己的工作环境,洛克先生还发给每人一本《地下探险手册》。
书中列出在幽暗地域旅行的种种注意事项:包括特殊的自然现象,各种矿石,还按照危险等级对地底生物进行详尽的分类描述。
乔安翻开《地下探险手册》,看得津津有味。
书里记载的地底生物数以百计,其中很大一部分属于“异怪”,在《瓦雷斯怪物图鉴》中也有记录。
由于自身具有“异怪”血统,乔安对这类神秘的生物很感兴趣。但是异怪极少出现在地表世界,他从前几乎没有遇见过。
这次地下探险,倒是一个近距离接触和研究异怪类生物的好机会,或许有助于加深对自身血脉的了解。
洛克先生的公文包显然附魔了3环“缩物术”,容量远比表面看起来大得多,装满公司为探险队成员提供的各种魔法装备。
洛克先生站在人群中央,从公文包里取出六件魔导器和一支卷轴,扯高嗓门向学生们介绍这些装备的用途。
“幽暗地域可不会下雨,很多地方缺乏淡水,好比一片黑色的荒漠,如果你们不想在旅途中忍受干渴之苦,最好带上一只能够源源不断产生清水的‘无尽水袋’!”
“地底世界没有太阳,除了极少数发出微光的矿石和苔藓,几乎找不到自然光源,绝大多数地方处于永恒的黑暗笼罩下,探险者很有必要随身携带这盏加持了‘不灭明焰’的魔法矿灯照亮。”
“还有这副‘夜视护目镜’,戴上以后就能获得‘黑暗视觉’,避免在不见天日的地底世界迷失方向。”
“大家都来看看这只旅行背包,轻便耐用,容量比表面看起来大六十四倍!有了这只神奇的背包,你们就可以随身携带更多工具和补给品,探险途中搜集的矿石和生物标本,也可以塞进背包带回来。”
“还有这枚魔法指环,这是最关键的探险装备!”
洛克先生拿起一枚散发出魔法灵光的黄铜指环,高高举起,展示给学生们看。
“这枚‘探矿指环’,结附了4环‘透视术’,可以穿透泥土和岩层阻碍,探测到埋藏在地下百尺深处的矿脉!”
“我知道,哈哈,我当然知道!有些调皮鬼,打算拿‘探矿戒指’透视女孩的裙子,奉劝你们趁早放弃这个鬼主意,免得被吓一跳!”洛克先生诡秘一笑。
“为什么会被吓一跳?”霍尔顿费解地问。
“如果你用‘透视术’观察一个女生,看到的不是她的裸体,而是对方的骨骼以及蠕动的内脏。”乔安轻声回答。
听了他的解释,霍尔顿脸色发白,果然受到了惊吓。
洛克先生最后公开展示的探险装备,是一支5环“传送术”卷轴。
启动卷轴过后,可以将包括施法者在内的4个人同时传送到最多1000里远的指定地点。
在地下探险过程中,难免遭遇种种意外事故,危急关头展开这支传送卷轴,可以作为最后的保命手段。
即便旅途中不曾遭遇怪物袭击,也难保不会在隧道纵横的幽暗地域中迷失方向,在迷宫般的地下世界里无休止的兜圈子,直到补给耗尽,饥渴而死。
随身携带一支传送卷轴,无疑是确保能够随时逃脱迷宫的可靠保障。
用来保命的卷轴,当然不便宜,每支售价高达1200金杜加。
学生们嘴上都抱怨贵,掏钱的动作却一个赛一个麻利,毕竟自己的小命是花多少钱也买不来的。
海拉尔把乔安和锡安姐弟招呼到自己身旁,以“老前辈”的身份,向大家介绍一点实习经验。
“殖民公司提供的探险装备,售价非常昂贵,最便宜的‘无尽水袋’要一千金杜加,最贵的‘探矿指环’,市面上售价高达4000金杜加!”
“我不建议你们购买这些装备,但是可以租借,相比昂贵的售价,租金简直便宜得不像话!‘无尽水袋’每天租金只要1个金杜加,‘探矿指环’的日租金也不过4个金杜加,而且所有这些装备,都可以拿学生证当押金!”