“啊———！”
就在夏侯惇因断腕之痛失声痛叫之际，渡桥东岸的高堤上，一个躺在油毡草棚里的重伤之人艰难爬起来，望着百步之外点着火把的渡桥亮光处，满脸痛苦狰狞之色。
“夏侯盍何在”
看清楚渡河上的情形后，他当即扭头不忍再看，低声召唤道。
“请将军示下！”一名黑衣死士从雨林中迅速走到草棚边，恭声应道。
重伤之人深吸一口气，眼神再度看向渡桥，沉声道：“动手吧，不用再等了，大哥回不来了！”
“这、、、、、、”黑衣死士夏侯盍闻声色变，颇为犹豫地沉吟不语，似乎不想执行命令，亦或是他不敢这么做。
“我让你立即传令动手，你没听到吗”重伤之人满脸愤怒地厉声呵斥道。
夏侯盍身形剧震，脖子一缩之后却又挺直起来，硬着头皮说道：“将军之命，属下自当遵从，绝不敢抗命。只是、、、此刻元让将军还在渡桥上与李利贼子对峙，若是我们现在动手，元让将军绝对没有生还的可能。末将身为家族死士，又是夏侯家族旁系族人，我不能眼睁睁看着元让将军死在自己的面前。因此请将军三思，暂缓动手，待末将带领兄弟们再冲一次，等到救回元让将军之后再动手也不迟！”
“呼呼呼！”夏侯盍这番话让将军的神色一变再变，呼吸不由变得急促起来，迟疑不定。
不言而喻，这个身受重伤的将军正是此前被桓飞肘击重创的夏侯渊。
桓飞背身肘击的那一下，当真是又重又狠。结结实实打中夏侯渊的后背心，致使夏侯渊当即被打飞出去二十余步，吐血不止。若不是其兄夏侯惇及时接住他，恐怕落地一摔，他当场就一命呜呼了。即便是他被兄长托住之后，仍然狂吐鲜血。五脏俱裂，六腑剧痛如刀绞，痛不欲生。待夏侯惇背着他躲过李挚和桓飞二人的搜捕之后，兄弟二人躲进后院的一间房屋之中，暂避锋芒。
事有凑巧，夏侯渊躺在榻上时，发现被窝还是热的，而且还残留着女人的胭脂水粉香味和淡淡的草药味。于是他当即提醒大哥夏侯惇这间房屋之中有人，让他仔细搜查房间的每个角落。
果然，夏侯惇随之发现这间房屋中的地窖。既而找到了藏在地窖中的步氏和两名侍女。稍稍威逼恫吓之下。夏侯兄弟二人就从步氏三女口中得知了李利的住处。并得知步氏就是宅院之主。
随即夏侯惇迅速找到藏在步府中的黑衣死士，既而派出三名身手不错的死士盯住前院正堂，再派出两个十人队去前院侧堂内悄悄搜查，希望能有所收获。随后。这些去前院搜查的黑衣死士果然斩获颇丰，又抓到了四个侍女，其中就有步练师之内。
好在步练师机警，被黑衣死士发现时，抓了几把黑土将脸颊、手臂和脖子抹得脏兮兮的，如此才没有引起夏侯兄弟注意，涉险过关。
抓到步氏等人之后，夏侯兄弟在原先商量好的计划之上进一步完善，力求无懈可击。最终实现击杀李利的目的。敲定计划后，夏侯惇将一百多名家族死士一分为二，由他带领七十人押解人质去前院正堂牵制李利、李挚和桓飞三人，另一队人马则抬上夏侯渊返回大河对岸，布置刺杀计划中的最后一步。万无一失的致命一击。
按照原计划，夏侯惇挟持步氏等人为质，即使对李利毫无用处，至少也能以人质要挟，全身而退。等到撤回渡口桥头后，夏侯惇再将人质杀死，总是从全局出发，不愿意落人口实，授人以柄。所以，他明着告诉我取消这次行刺计划，实际上他比任何一个诸侯都希望李利早死。李利不死，我兖州时刻都将处于西凉军的兵锋之下；李利不死，主公永无宁日，除非他甘愿放弃兖州，重新南下攻占地盘，从头再来。
总之，李利必须死，我们此次的刺杀计划必须成功，哪怕我们所有人全部殉难也要除掉李利，用我们所有人的性命换取李利的性命，这是值得的！”
夏侯渊这番话说得慷慨决绝，目光极其坚定，显然是已经下定了决心，不惜一死也要杀死李利。
“夏侯盍，我说的话你听明白了吗大丈夫在世自当扬名立万，青史留名。李利恶贼挟天子以令诸侯，擅自废除朝廷律法，妄自尊大剥夺士族名下的土地房屋和侍女扈从，实为比董卓罪孽更深重的大奸大恶之徒。只要我们今天能够除掉他，纵然搭上我们这些人的性命也是值得的。因为这是为民除害，为天下官宦士族除奸，为了挽救四百年大汉江山。李利一死，我们纵然身死，也将留名青史，被世人所推崇传颂！”夏侯渊大义凛然地说道。
“这、、、、、、”夏侯盍犹豫难决，仍然固执说道：将军自知，我等此番尽皆听命于夏侯惇将军，这是出发前老族长亲口下达的死命令。此刻将军身陷李利之手，我们若是砍断渡桥两端的桥下木桩和绳索，那桥上的所有人都将落入洪流之中，决计难以活命。这样以来，岂不是连夏侯惇将军在内，全部都会被洪水卷走，葬身河底啊！因此，请妙才将军见谅，事关夏侯惇将军的生死，恕末将不能从命。”
“你、、、、、、”夏侯渊气得火冒三丈，满脸绛红，厉声道：“我大哥早就有言在先，让你们听从我的命令，难道你想抗命吗何况我也是夏侯家族嫡系族人，难道我的命令你们就可以不听，真是岂有此理”
夏侯盍低着头不敢正视夏侯渊，低声道：“老族长已经有意将家主之位传给夏侯惇将军，因此我们这些家族死士自当效命于家主，并非任何嫡系族人都可以随意差遣我们，否则我们就不配做夏侯家族的死士！”
“你、、、好、好、好，那我们就坐在这里等死吧！大哥现在自身难保，根本不可能脱身，他如何下达命令”夏侯渊恼怒不已地斥喝道。
正当夏侯渊话音方落之时，渡桥上传来夏侯惇的断喝声：“用我夏侯惇和三百名夏侯家族死士的性命换你李利一条命，值！”
当这句话传进夏侯渊耳朵里的一瞬间，他立即大声令道：“夏侯盍听令，立刻放火箭，传令潜伏在渡桥两端的死士砍断积木绳索，淹死李文昌！”
“诺！”这次夏侯盍再不迟疑，当即躬身领命，既而大步离去。
————————————（未完待续）