纪晓岚乐颠颠与美人走了之后，乾隆和和珅都兴致大减，两人甚至都没动几筷子，颇有点萧索之意，弄得兴致勃勃的宁楚格和小月都吃不下去了，只得草草收场。
“三爷，老纪这人看着道貌岸然，暗地里指不定多么男盗女娼呢。”和珅在乾隆耳边嘀嘀咕咕的，乾隆板着脸深以为然。
“爹，我们现在去哪？”宁楚格按下已经要出拳打和珅的小月，问乾隆道。
“是啊，去哪儿，咱又没人邀请。”乾隆语气里的酸意十分明显，和珅在旁点头如捣蒜。
宁楚格抽了抽嘴角，决定不再搭理他们两人，只拉着小月看起秦淮河两岸的风景来。
乾隆见状，皱皱眉头，觉得十分无趣，和珅则一半笑脸一半哭脸，觉得没有纪晓岚的日子是那么的难熬。
正在此时，前方出现一片喧闹，乾隆正觉得无聊，便一手拖了宁楚格加快了脚步，想要看个热闹，和珅立马以与肥胖身躯相反的速度跟上，小月有些焦急地往后望了望，还是没有纪晓岚的身影，狠狠跺了下脚，只得跟着往前走。
挤进去一看，却是一白衣书生在那里与人文斗，他一个人对着四个人却是游刃有余。笔走游龙，信手拈来，周围叫好声一片。不过一刻，那挑战的四人已是不支，怏怏然地认输。那书生也是有趣，直接将那些连诗卖与店家换了酒钱，吆喝着请大家喝酒。
“真是一表人才啊。“乾隆暗自感慨道，颇有欣赏之意。
宁楚格却觉得那书生很面善，皱起眉头搜索起来，却是无果。
“原来才子也可以长得这么俊的。”小月则惊叹道，那白衣书生朗朗少年偏偏仪表，最是挑动少女心。
“你以为都跟纪晓岚似的啊。”和珅白了小月一眼，当年他和大爷也是潘安般的美男子，可说是才貌双全，当朝也只有纪晓岚有才无貌，也不知被他怎么混进来的。
小月眼神顿时变得锐利，暗地里一脚踩下去，和珅差点半条命没了，又不敢嚷，疼得直翻白眼，只差一口气就过去了。
可惜乾隆最喜欢这种闪闪发光的少年郎了，已起了爱才之心，根本无暇顾及和珅的玻璃心，目光灼灼地看着那位白衣书生，几乎要烧起来了。
正当乾隆想要上前结交之时，已经有人快了一步。
“在下赵新进，兄台真是大才啊。”一面目端庄的书生很是倾慕地看向那白衣书生。
那白衣书生明显身子僵了僵，而后才笑道：“赵兄文章名动两淮，在下不过是雕虫小技而已。”
“哪里哪里！”那赵新进闻言非常高兴，却也不得不做出谦虚状来，又捧起那白衣书生来，“兄台如此人才，今科定会大放异彩。”
那白衣书生却只是笑笑，并不答话，弄得赵新进有些不知所措起来。
两人似乎有些话不投机半句多，赵新进也不想热脸贴人冷屁股，有些不快地告辞了。那白衣书生却依然自顾自喝酒，待到酒尽人才走了。
“爹，我们也走吧？”看着人潮随着白衣书生的离开都消失了，宁楚格轻轻推了把发呆中的乾隆。
“那书生话中有话。”乾隆皱起眉头，若有所思。
“可他没讲话啊。”小月眨巴眨巴眼睛不是很理解，和珅早已识趣地什么话都不讲了，皇上觉得人好了就是人一根草都是好的，真是美人迟暮，后浪要拍死前浪了，他心里的危机感越发严重了。
“爹，您看，这有字呢？”宁楚格却早已上前查看，指着酒桌眉头皱得更深了。
乾隆眼睛暗了暗，忙上前几步仔细看去。
“左丘明两眼无珠，赵子龙一身是胆！”
“爹，这什么意思啊？”宁楚格想来想去仍是无解，抬头看向乾隆。
乾隆顿了顿，眼神如利剑一般看向和珅：“江南乡试的主考是谁？”
“回三爷，是左山傀和赵文龙。”和珅一个激灵，脸色已经有些不好。
“左山傀？赵文龙？”乾隆嘴里重复着这两个名字，眼中已是一片幽暗。
“小月，立即去把纪晓岚找来。”片刻之后，乾隆便冲小月吩咐道。小月是个聪明的姑娘，也问什么，急忙应了，匆匆离去。
“三爷，奴才已经安排好了歇脚的地方。”和珅在一旁战战兢兢地建议道。
“和珅，这次朕是真心想要选几个人才。”乾隆深深地看了他一眼，说道。
和珅吞了吞口水，搜肚刮肠也想不出如何回话，待到缓过神来，乾隆已拉着宁楚格往前走了。尽管两腿打着颤，和珅还是用力地追了上去，心里则开始盘算着如何将自己摘干净。
宁楚格跟在乾隆的身旁也不敢说话了，眉头却越皱越紧，她总觉得又有事情要发生了。这是剧情吗？无奈记忆太久远了，很多早已模糊。
而与此时水深火热的和珅相比，纪晓岚则要幸福得多。那煮酒娘叫做赵青，正是文动两淮的赵新进的妹妹，她请了纪晓岚出来也是为了江南乡试。
赵青是个苦命女子，父母早亡，哥哥又一心只读圣贤书，她只得抛头露面做了煮酒娘子。因酿得一手好酒，尤其是独一无二的梅花酒，倒也把日子过了下去。她只盼望着哥哥能早日高中，一家人也算苦尽甘来。她哥哥赵新进也不算辜负她，读书也是厉害，文章写得也好，正是满腔抱负。
只是前几日她煮酒时去不小心听了江南乡试主考左山傀和赵文龙正与两江总督敏德商量如何利用乡试敛银，她方才明白在她和哥哥眼里公正无比可以改变命运的科举却是如此龌龊，不由得心酸万分。
回家看着满腔热血一心想出人头地的哥哥，赵青不忍心告知其真相，只得一腔心事埋在心里，心情越是低落。今日里也是因缘巧合，赵青平日里也跟着哥哥耳濡目染，有几分才情，最敬仰的就是纪晓岚大学士，自然也对他事事注意，便有些认出了纪晓岚那个标志性的大烟杆子，心里也打起了求助的主意
“民女不过抱着最后一试的想法，没想到真是纪大人，实在是天幸啊。”赵青说到这里有些泣不成声。
“赵青姑娘实在是客气了。”纪晓岚看着美人落泪，手足无措，只得劝道，“此事我也知晓，自然不会不管。”纪晓岚本来就深恶科场舞弊，更何况还有赵青殷殷期望，自然义不容辞。
“民女替江南所有读书人谢纪大人大恩！”赵青闻言，眼泪也顾不得擦，激动地就要下拜，纪晓岚赶忙去扶。
“先生！”正在此时，小月却飞奔而来，好容易找到纪晓岚便兴奋地大喊道。
赵青一惊之下身子便有些不稳，纪晓岚也被晃了神，两人顿时摔成一团。
“先生，你还跟我说男女授受不亲呢，先生自己倒是为老不尊了！”小月睁大了眼睛，满是控诉。