许是举子们都被关进了江南贡院里，街面上有些冷清，连街边的小贩都有些懒懒的。但宁楚格却仍是兴致不改，踩在青石板上，撑着油纸伞，四处张望，一片烟雨水墨，整个心都醉倒在其中。
“慢些儿走。”乾隆在她身后不住地喊道，一把夺过和珅手里的伞快步跟了上去，宁楚格在回头见了，咯咯地直笑。
和珅稍稍愣了愣，也不知往哪里使了个眼色，不一会手里又多了把伞，奔跑着跟过去了。
两人赶上来之时，宁楚格却已在一家小店前站住了，上面扬着一店幡，上书着“鸭血粉丝汤”五个大字。
“爹，进去尝一尝好不好？”宁楚格回头，两眼冒光，这个南京小吃在前世已久闻其名，就是没机会尝一尝，到了古代正好吃个原汁原味。
“三爷，这也太简陋了吧，要不奴才再找家店吧。”和珅微微皱了皱眉，有些嫌弃。
乾隆也有些犹豫，宁楚格却不理他们直接走了进去，冲小二喊道：“小二，来三碗。”
“好嘞！”小二忙答应了，又殷勤地扫了扫座位。
乾隆和和珅相视苦笑，只得进来。在乾隆坐下之前，和珅先窜了过来，拿了帕子将椅子桌子都好好地擦了一遍，方才引乾隆坐下。宁楚格抽了抽嘴角，刚才想也不想就坐下的自己，果然挺像丫头的。
小二的动作很麻利，没一会的功夫，三碗鸭血粉丝汤就上来了，热气腾腾，香气扑鼻，在这秋寒阵阵的早晨正是适合。
宁楚格先忍不住舀起喝了一口汤，咸香适中，口齿留香，忙朝乾隆劝道：“爹，你也吃吃看，真的不错。”
乾隆有些小心地喝了一口，眼睛登时一亮，便大口大口地吃了起来，还招呼着和珅快吃。和珅见状也不得不尝了起来，两眼也是发光，一边西里呼噜地吃一边说道：“三爷，老纪要是知道，指不定怎么羡慕呢。”
“是啊！哈哈哈！”乾隆闻言，与和珅心照不宣地对视一眼，哈哈大笑起来。而此时纪晓岚正在贡院里和小月就着开水吃冷馍馍。
宁楚格在对面翻翻白眼，不想理会他们，便开始四处张望起小店来。小店很简陋，却也干净，许是过了饭点，人不是很多，只是，宁楚格又定睛看去，小店的角落里不知何故蜷缩着一个头发花白的老妇人。
“哎，小二哥，这是怎么回事啊？”宁楚格不由得动了好奇之心，拉过小二问道。乾隆和和珅的注意力也被吸引了过来，都皱了皱眉，有些不善地看向小二。
“哎，客官有所不知啊。”小二却长长叹了口气，脸上现了同情之色，又夹杂着愤愤不平，“这老夫人啊，以前也是大户人家，可天有不测风云啊，白白地惹来一场大祸，落得家破人亡的地步。如今老夫人的独子也死了，只剩下她一个人，看着她可怜，平时店里没多少人的时候，掌柜的就让她进来歇歇，喝碗热汤。”
“这老妇人家是遭了什么难了？”乾隆闻言，继续追问道，他心里却有些不好的预感。
“客官定是外地客商吧，难道什么都不晓得呢。也罢了，我也算是日行一善吧，提醒一二吧。”小二又叹了口气，却是无奈，“这江宁城啊，有四大家族，惹了他们可不得了啊。”
“四大家族？”乾隆的语气立即非常不好，和珅见状忙喝道：“哪里乱说的，什么人家能称得上四大家族！”他和珅辛苦一辈子也不敢说自己是什么家族呢。
“客官是孤陋寡闻了，凡是来此地当官的，都要背一背护官符。”小二见他们质疑，便有些不服气了。
“哦？护官符，你倒是说上一说。”乾隆的脸色已经凝重了，和珅则有些忐忑不安。
“我们这里的小儿都会背呢，正所谓贾不假，白玉为堂金作马；阿房宫，三百里，住不下金陵一个史；东海缺少白玉床，龙王来请金陵王；丰年好大雪，珍珠如土金如铁，说的便是贾史王薛四大家族。”小二在乾隆的利眼下忙摇头晃脑地背了，而后又为了验证自己的话，指了指那老妇人，同情不已，“老夫人夫家姓冯，丈夫早亡，只一独子唤作冯渊，正是心肝儿一样。这冯公子也算争气，长到十七八岁便中了秀才，谁知一日上街的时候买了个丫头，却被薛家的那位霸王少爷薛蟠看中非要强抢，几言不合就打死了冯公子。可怜冯老夫人老年丧子啊！”
“那何不告上官府？”乾隆的眼神更加锐利了，刚才稍好的心情又沉了下来，这贾史王薛算什么东西，不过是包衣人家，居然在江宁城作威作福称起什么四大家族来，整个江宁的官员们都是死的吗，敏德正是可恶！
宁楚格听着已经愣住了，这分明是贾雨村弄权应天府啊，但看着这已经有些痴痴傻傻的老妇人也不由得心酸，果然看书与真实是两回事，这薛蟠真正是可恶至极，心里便盼着小二讲得越多越好。
“哪能没告啊，冯老夫人连着书童告上江宁府，这知府贾雨村却判了个薛蟠暴病身亡结案了。冯老夫人也大病一场，后来又被族人占了祖产赶了出来，据说里面那四大家族也使了不少手段。”小二冷哼一声，十分不屑。
“人死了也没法子啊。”和珅此时开始打圆场，江宁的钱他可没少拿，大事化小小事化了最好。
“这种祸害怎么会死啊！第二日那薛蟠就带了家里人大车小车飞扬跋扈地进京去了，说是薛家小姐要进京待选去了，说不得又能混个娘娘做做。“小二却“呸”一声，“也不知道当今皇上是怎么想的，这样恶毒的人都能做娘娘！”
“谁说他们家要出娘娘的？”乾隆死死捏着那汤勺，手指都发白了。
“人都这么说呢，都说薛家小姐才貌双全，是有大造化的，将来必是青云直上的。”小二迷惘地迎着乾隆的怒火，声音也不知不觉小了下去。
“咣当”一声，汤勺被乾隆摔在了地上，脸色铁青铁青，小二吓了好大一跳，不知所措起来。
“小二哥，你先下去吧。”宁楚格忙说道，朝小二使使眼色，小二飞也似地跑了。
“爹，不过是老百姓不知道随便猜猜的，何必在意呢。”宁楚格给乾隆倒了杯热茶，抚抚他的背，劝道。
“是啊，皇上，这种小人之言，不必放在心上。”和珅也缓过来了，忙不迭地附和道。
“自古宫廷里的事最会被人穿凿附会，前朝那个什么红丸案不就被传得满城风雨，生出许多事端。这薛家用心太是不良！”乾隆脸色依然不好，狠狠地拍了下桌子，“还有那贾雨村是怎么回事？朗朗乾坤居然弄出这样的事情来！”
“三爷，贾雨村是荣国府引荐的。”和珅在旁悄声解释道。
乾隆愣了愣，想到了他的奶嬷嬷正是荣国府的太君，但这也熄不了他满腔的怒火，他自问对贾家也算是恩宠有加了，不然他们包衣人家哪能如此荣华富贵，真是贪心不足蛇吞象啊。只是现在天下承平，他也不似年轻时那么意气奋发，他最怕的就是有事，若是要动那四家，勾勾连连可是大动作，指不定要牵扯出什么来。乾隆想来想去，还是决定回去先申斥一番以观后效，横竖这些人家都不是什么实权人家，都在他手心里呢。只是，乾隆看了眼那老妇人，脸色又是一沉。
“爹，总要帮她讨回个公道吧。”宁楚格还是忍不住说道。
“儿啊，我的儿啊！“也是巧了，正在此时，老妇人却突然哭喊起来，那可怜之相让人不忍目睹，“我苦命的儿啊！”
“和珅，这事你去办吧，将这老妇人安置好，至于贾雨村，就地免职，薛蟠也要尽快归案。”乾隆的眼睛暗了暗，吩咐道。
“是。”不管心里怎么想的，和珅面上忙毕恭毕敬地应了。
宁楚格心底舒了口气，稍稍舒服了，又叫过小二给那老妇人也上碗鸭血粉丝汤，账算在自己这里。