兰夫人小轿一进家门,程知府就知道了。
今日夫人出了府,程知府原本是不知道的。谁知道他今日恰好回府找夫人询问事情,才知道夫人府里的事情程知府是不过问的,只要他问就没有他不知道的。
“你说,是如意回来禀明夫人,说大少爷和花少进山?”
“是。”
程知府身边得力心腹只有两个,是棋二的爹还有墨三的爹,墨三的低着头小心回禀:“我家那小子现在就在门外候着,大人有没有什么要问的?”
“不用,等夫人和大公子回来再说吧。”
不用问他也知道,子期是放不下朵儿。至于兄妹俩为什么要进山,他不清楚,不过他不想听别人怎么说。这件事他更愿意听儿子说,更想知道夫人知道了多少。
想到朵儿是被自己身边的通房丫鬟给拐走,程知府就觉得脸上火辣辣的疼。如果不是儿子提,他都忘记那个丫鬟叫什么名字了,当初也不是他主动的,只能说年少经不住诱惑。他只是没想到代价这么大,朵儿被拐十年,多年夫妻离心。
不用想他也知道,周雪娘,对现在叫周氏,她会怎么虐待朵儿。想到自己捧在手心中的宝贝,被那个女人无情地践踏,程知府就有一股子无名之火。
这个女儿想认回来有些麻烦,最麻烦的是她还不想回来。
兰夫人的轿子一回府,就直奔书房而来。这对夫妻原本应该是举案齐眉相敬如宾的,偏偏因为有正妻刚进门,通房丫鬟怀孕几个月这一出,大伤了两个人的感情。
原本生了四儿一女,算是恩爱如初,转头闺女又丢了。兰夫人的命差点就跟着闺女一起丢了,这下子两口子真的是相敬如冰。
程子期一心仕途,兰夫人是个不错的贤内助,仅此而已。从朵儿丢后,知府家的后院再无孩童出生。
兰夫人好涵养,进门打发了身边的丫鬟婆子,坐了下来,饮了口新上的茶水才开了口:“子期说,是你让他去找的花少?”
她确实怒了,自己养得儿子,千防万防,结果还是和外面的女子走得越来越近。想起自己当时看见的一幕,儿子给那女子牵马,两个人谈笑风生,兰夫人就有一股无名之火。
她当时没有为难花少,是她的涵养,自小她是跟着宫里出来的嬷嬷学的规矩。如果换成她嫂子哪样的,早派人将那女子拖下马打死。而她就那么看着儿子,当着她面吩咐心腹手下将她送进城去。
程知府看向程子期,见他眼神不躲不闪眉头紧锁,心中明了儿子怕是什么也没说。是啊,让子期如何去说一名父亲的过错!
一家三口议事,又是在书房,小厮丫鬟仆从早就纷纷退了出去,此刻屋中只留下程知府一家三口。
程知府看着强忍怒火的夫人,又看看压抑着情绪的长子,长袍一掀单膝跪到了夫人面前。
兰夫人惊赫的一跳,抬手打翻了刚刚捧起的茶盏,程子期咬唇难堪地将目光避向一处。
“老爷,你这是为何?”
兰夫人手忙脚乱放下茶盏,连撒在身上的茶水都顾不上擦拭,伸手去扶程知府起身。
“我有话和夫人说。”程知府依然单膝跪地,一把抓住老妻尚且还白皙如玉的双手:“蕙之,花少就是朵儿。”
宛如一道惊天霹雳,惊得兰夫人失声尖叫起来:“你说什么?”
她一辈子循规蹈矩,不敢错踏半步。做人做事待人接物都是严苛要求自己,按照规矩而来。就连当初刚刚进门,发现相公身边的丫鬟肚大腰圆有孕多月,也没有失去半分仪态。朵儿失踪,她前前后后派人找了三日,三日未吃未喝未眠,昏倒在地直至醒来缠绵病榻一年多。她还是那个兰家大小姐,没有丢半分世家女子的脸面。
而如今,夫君一句话,将她惊得忘记了一切,扑到程知府面前一把攥住他的衣襟:“你再说一遍。”
程知府低下头,将老妻的手紧紧握在手心中:“花少就是我们的朵儿,她是被当年府中丫鬟周雪娘给掳走的,是我对不起你,对不起朵儿。”
心中纵然有万千悔恨,都不足以弥补他此刻的愧疚。身为一个儿子,他自小身体羸弱,不能和父兄扬鞭沙场,累得母亲日日为他操劳,早早去世。身为夫君,他少年冲动,害得妻子心中郁结缠绵病榻多年。身为父亲,他没有护得唯一的女儿周全,让她落入毒妇之手整整十年。
窗外的风呼一下吹开窗边碧青色的纱帘,枯黄的叶子打着旋在空中飞舞又缓缓落下。程子期看向窗外的景色,心中一片寒凉,原来已经是深秋!
“周雪娘?”
兰夫人下意识地跟着说出这个名字,她脑子里还“嗡嗡嗡”作响,萦绕着那句“花少就是朵儿”,一时没想起来周雪娘是谁。
她茫然地看向半跪在面前的程知府,什么时候他的双鬓竟然微微有些斑白?他才刚刚四十不到,怎么就老了?
兰夫人含泪伸手去扶跪在地上的夫君:“明辰,你快起来,朵儿丢失你何错之有,是我不当心,竟然朵儿在院中丢失……”
她已经好久没有称呼“明辰”这两个字,自从婚后闹出院中丫鬟先于主母怀孕的丑事,她先叫明辰夫君,后来就一直叫老爷。
想到院中丫鬟,她突然想起周雪娘是谁。当年,她刚进门,正是夫妻恩爱之时,那个丫鬟大着肚子跪在院中,说她怀了公子的孩子……
周雪娘掳走朵儿,兰夫人看向半跪在面前的程明辰,是那个周雪娘掳走朵儿,她的朵儿落到那女人手中了?
她看着老夫人一碗药将那已经成型的胎儿打下,她听见她哭着叫骂:“你们都不得好死,我一定不会原谅你们。”
当时老夫人说将她杖毙,是自己为了彰显仁慈大度求得老夫人放了她。她都做了什么?是她害了自己的朵儿,她为什么不让老夫人乱棍打死那个女人?
兰夫人的双手一松,一口鲜血喷涌而出。
娘的朵儿啊!