年关将近，沈夫人来余家时，说起沈洛雨年后要入女学。余含柔不知女学是何物，一问之下，立刻心动不已。
女学是由太祖皇后朱氏提议所建立的私立型女子学校。朱皇后是才女、贤内助式的皇后，当时京城权贵女子刚流行裹脚，朱氏为后第二日，直接对众命妇直言：“大恒男子乃当世最强者，将如疾风前行，裹脚之后，焉能伴之？且金莲之脚，乃亡国之君所喜。是以夫若喜之，吾等需劝之。”
太祖皇帝知道后，大赞了皇后一番，谓之古往今来最完美的皇后。于是萌芽中的裹脚，就被扼杀了。
数年后，朱皇后的长子自武营归京，大皇子浑身上下散发出成熟、稳重的阳刚男儿气息，使得朱皇后又是心疼，又是满意。思及长公主之事，朱皇后同太祖商定，开设女学，从公主、贵女一族开始，女学从京城发芽，后渐渐推广到地方。
女学和县学的区别是，女学就是私立学校，是由地方富户或权贵集资建立的，也不是每个州县都有的。女学的课程为：琴艺、棋艺、书艺、厨艺、绣艺、国画、礼仪、算学。不同阶层的人重视不同阶层的技艺。比如平民重视厨艺，绣艺，算学。大恒后院女子需当家，当家至少会官家和理财。
玉溪的女学是由沈家、王家、书香门第张家出资建立的，已有二十年历史。像沈落雨这种，哪怕是沈家庶女，都可以免费入学的，沈夫人没道理不送庶女去女学。
待沈夫人走后，余含柔立场坚定地对余母道：“娘，我要去女学。”
不是商量，是非去不可。
知女莫若母，余母见她强横，心中着实堵得慌。心知此事可疏不可阻，便劝道：“去女学做什么，娘不要你挣那个名声。况且若要学真本事，还是单请人来教为好，这是娘的经验之谈。”
余母忍了这一瞬，余含柔立刻跟进道：“我不是为了学东西去女学的，想交几个朋友罢了。”
朋友！余母有今日，朋友的力量不可却！当年，她十一岁入女学，结实了一帮好友。知道了林家、林修远的事，赶上余老爷子开书院，她便向父亲推荐了林修远。林修远入了余父的眼，考虑到林家家境，索性免费培养，这才有了后来结亲的事。余母不止一次的相过，当初若是不入女学会是怎样的光景？
女学之于她，那是毒药，余母当即不悦道：“交什么朋友！沈洛雨这半年来没少来我们家，我见你宁愿跟缘依一起，都不愿陪她。”
“我不喜欢她那，娘不也不喜欢她吗？”
这点余母反驳不得，被女儿堵住话，但是女学还是不能去的。余母陈词：“换个方式交友，女学不能去。”
从余含柔的“要去”，到余母的“不能去”。余含柔知道自己差不多要败了，从此事上看，她娘果然不愿意让她出门。但她实在没得憋了，只好压下心中不悦，再央求：“娘，我知道你担心我，但是我总归需要去认识人的，不能一辈子都让你保护着，我有我必须经历的事，你经历的事，我不一定会遇到。但我总归是要嫁人的，到时候又怎么办?”
一个不足十岁的女孩子，张口就说嫁人之语，当即气得余母浑身打颤，她高声道：“你哪里听来的野话！你才多大就想嫁人的事！娘知道你很聪明，你想学的东西，你学的非常的快，你不愿意干的事，娘强迫你也不行，你总有办法来劝我。但娘不让你出去，也是为你着想。一个人心里没有念想，就不会有伤害！”
这是拿她自己的经历来遏止自己了，余含柔怎甘心因着一个不良的爹爹，就随着母亲固步自封？
“娘！什么伤害不伤害的？我的意思是，我总要长大，自己需要承担一些东西。而且，没有朋友，只我自己孤身一人，我会疯的，娘。我也想要朋友，起码有蝶姨和沈伯母这样的朋友。女学是规规矩矩的东西，怎就不行了？”
余母哑然，望着女儿酷似林修远那张完美容颜的脸庞，她坚持道：“你的模样如今已经出落齐整了，就如美玉出世，不是它想被人拥有，而是总有人惦记它。当你从女学结业后，想瞒也瞒不住的。”
余含柔争辩：“既然美玉已出世，有什么又能完全掩盖呢？掩的了一世吗？只能让美玉拥有足够的能力，不被别人拥有，或者让它选一个自己的主人。”
余母说一句，余含柔有十句等着，且句句在理，余母无奈，只有无赖道：“我说不行，就是不行！”
“娘，我才十岁，我只是想活的更自由一些。我想去看看外面的世界。”
余含柔再说，余母已闭上眸子，一副听而不闻的模样。见母亲如此，余含柔委屈至极，眼泪啪啪的掉下来。如果不曾拥有，如今她就不会这么想念了。可是，她毕竟是自由自在活过的人，之前是没机会出去，现在有机会了，为什么要关着她？
因为，忽然之间，她突然产生了一丝绝望的气息。余含柔不知道自己怎样回到房里的，只知道，重生这么久，她忽然不想活了。与其这样活着，不如死了好。
心之所向，行之所至。
余含柔回房后，除了静静地哭之外，什么事都不做，什么反应都没有。缘依报告了此事，余母只当女儿和自己对着干，忍着气不搭理她。直到次日，田小蝶过来看望余含柔时，才发现不对。问明缘由，田小蝶和余妈妈齐力劝余母。
“姑娘，何必因为这样的事跟柔姐儿置气呢，夫人何曾这样对你？她活着的时候对你有多疼爱，老奴不说，你也知道。柔姐儿现在只是要去女学，姑娘不必担心旧事重演，你好好的，柔姐儿就不会出差错。当年若是夫人还在，姑娘又怎会和那人有瓜葛？即使有瓜葛，出了事，夫人又怎会让姑娘一个人远走他乡来解决？”
“就是啊，姐姐。我有个父亲，即便我自己不懂事，我爹都能把我照顾得好好的。”
余母长叹一声，道：“我不止担心这个，我是怕，怕小柔有机会见到林修远。小柔她，太像林修远了。”
余妈妈见过林修远的，当即道：“姑娘，但是我们已经离开十年了，都没人找过我们。老奴虽是不懂什么道理，但也知道天下人有相像一说，更何况，当年做错事的，可不是姑娘，我们有什么好怕的？”
“正是如此。”田小蝶跟着补刀。
余母却不认同，她很了解林修远。林修远之所以做出这么无耻的事，无非是想留下她罢了。她的离去，才是对他最大的伤害。这是最好的报复方式，她不会被人欺负了还忍着！一旦林修远寻到她们母女，依林家现在的实力，只怕女儿不保。