施广英等人走回衙署，坐定之后，朱啸平将比赛和刺客的事儿跟张斌武修敬详细讲述了一遍。
讲到比赛精彩的部分，二人忍不住激动地挥拳庆祝，讲到刺客的出现和奇怪的行刺也都纳罕不已。
待朱啸平讲完，武修敬迫不及待地出口道：“为什么刺客的目标会是田致雨呢？这也太奇怪了。”
施广英点点头，道：“我们当时也非常奇怪，一开始考虑这个田致雨真可能是北夷国奸细，这次趁着比赛逃回去。不过在他们交手过程中我发现田致雨跟对方确实不认识，也丝毫没有逃走的打算。反倒是刺客在逃走的时候他紧追不舍，并且帮助护卫们捉拿了一个刺客。如果他是北夷国奸细，这样就不合理了。后来我想，难不成田致雨有北夷国什么秘密，需要他们不惜牺牲四个高手，也要把他捉拿回去？”
……
四个人沉思之后又种种猜测，始终想不明白这期间的因果关系。
一番讨论之后，施广英接着说道：“至于他说的埋葬冯将军的地方，我们三番五次都没有找到，这个疑点很大。正好比赛也结束了，我们明天可以仔细问他一问，如果他不能解释，只能张斌你和他亲自去一趟，看看问题到底在哪里。”
张斌点点头，武修敬忙道：“我也要一起去，按照指挥使您的意思，这个田致雨的武功进步如此神速，我怕如果田致雨真有什么问题，张大哥跟他一起会遇到危险，我们两个联手的话，任何困难都好应对一些。”
施广英想了想，点头答应了，接着说道：“这个田致雨真是个迷。他刚来我云中城，似乎对于内功一窍不通，这两个月如突飞猛进一般。要么他一开始隐藏了自己的实力，要么他确实天纵奇才，不管哪一种情况，此人都不可小视。如果他身份没有问题，那时候我倒希望他可加入我云中军，对我们定能大有裨益。”
正当四个人在讨论的时候，忽然听到外面鼓声大作。
先是一声接一声，铿锵有力，不一会儿鼓声逐渐密集起来，急促得彷佛雨点。
几个人都脸色一变，正要走出去看个究竟，一个校尉跑了进来，他上气不接下气地指着外面对几个人说道：“大人，外面山顶燃起了八道狼烟，有北夷军来了。”
……
东阳国和北夷国以连绵的天山作为分界，天山高而险峻，常年积雪，作为天然的屏障再合适不过。
为了监视敌情，建国之初东阳国就在天山上营建烽火台，从最初的一个一直增加到现在的八个。
一般来说发现大规模北夷军来袭，会有一到两个烽火台燃起狼烟报警，现在八个烽火台同时点燃，四个人心中都有非常不好的预感。
施广英走出衙署，望向天山的方向，果然看到一字排开的天山上八道狼烟滚滚升腾而起，直达云霄。
要知道最远的那座烽火台距离云中城足足有一百里，相距如此之远同时发现敌人的踪迹，可猜想此番来袭的北夷军有多少人了。
几人快步走到城门边，负责巡守的校尉匆匆赶来，俯首报：“禀指挥使大人，据前方探子来报，此番来袭的北夷军有十万之众，中军中有可汗天旗，左路军有烈日旗和烈焰旗，右路军有黑鹰旗和野狼旗。三路军以横向分别间隔六十里向我们行军，目前距离为五十里，预计明早就能到达。”
……
四个人都倒吸一口凉气。
这些年北夷军屡有犯边，但是大多数不过几千人，过万都很少。
而且北夷军向来喜欢闪击战，以骑兵为主力，来去如风。
这次竟然来了十万，这几乎是北夷国所有的兵力了。
……
施广英快速朝着城门走去，身后张斌边走边道：“可汗天旗可是北夷国大汉才会用的旗帜，难不成他们的大汉巴图亲自指挥的人马？”
武修敬道：“而且北夷四大旗同时出征，这也是亘古难有的情况。不是说四大旗旗主不服气这个巴图吗？怎么胡思巴一死，他们反倒是团结了？”
施广英摇摇头，没有说话，步伐越发快了。
众人很快走到城门前，登上城楼，朝着远方望去。
此时北夷军队距离还有点远，看不十分清楚，只能看到旷野上一长排尘土不断地升腾起来，翻卷着朝着云中城的方向奔来。
猎猎寒风中，无数面飘卷的旗帜，无数匹矫健的战马，无数个斗志昂扬的北夷兵，越来越清晰地出现在云中城将士的视线里。
施广英果然看到北夷军兵分三路，每两路之间都间隔很长的距离，东西绵延开来，一眼望不到头。
他回身对张斌说道：“马上召集所有营司、副营司前来集合。”
张斌领命而去，不多久云中城八个营司，八个副营司都来到了施广英面前。
施广英快速扫视一遍，一脸坚毅的表情，开口说道：“此番北夷大军来袭，气势汹汹，据探子情报，他们有十万之众。我们云中城所有守军不过八万，人数上我们处于劣势。不过地理位置上我们处于优势，有天山一险，足可抵挡百万雄兵。北夷兵向来骁勇善战，诸位都是跟他们打过交道的，不必我再细说。现在传我命令下去，所有将士打起精神，将城内所有箭矢和火油全部抬上城头和烽火台，所有弓箭手各就各位。工程兵，准备好铁蒺藜、刺绳和绊马索，将城门外十里地之内遍布陷阱。去准备吧。”
十六位营司、副营司领命而去。
施广英转身对张斌说道：“你速去太原城通知晋王，将情况说明一下，并告知晋王，如果敌人要打持久战，我们需要太原城的守兵协助。”
张斌领命而去。
施广英又对武修敬道：“修敬，你速去平阳城，知会平阳县令，小心敌人从那里翻过天山。他们虽然有两万守军，但是战斗力弱一些。”
武修敬也领命而去。
施广英又仔细地叮嘱了各级校尉，检查每一处岗亭，确保不会出现疏漏。一直忙到暮色降临，再抬头看远方的北夷军，他们又近了一些，仔细听甚至能听到哒哒的马蹄声。
……
“啸平，整个冬天北夷军都没有什么大的行动，为何此时一下子出动了几乎全部的兵马？”
朱啸平摇摇头，道：“我也想不明白。我们在北夷的密探说今冬草原没有遭遇严重的风雪灾害，虽然他们粮食不富足，牛羊肉还是足够的。而且看这阵势，他们断不是仅仅跟以前一样只为打秋风。”
施广英点点头，道：“是啊，全军出动，不会只为了粮食，他们一定有所图，但是他们图什么呢？硬攻城吗？该不会他们的阴谋现在就要开始了吧？”
二人想起田致雨帮冯思敬带回来的那封信，里边提到了北夷人可能会有某种阴谋，想到这种可能，两人都陷入沉思。
……
……
当军中第一声擂鼓敲响的时候，田致雨和乌力罕正在交流经验，乌力罕正要给他介绍达兰台一门武功的来历和特点，三个人都听到了越来越急促的鼓声。
田致雨和乌力罕并不清楚这鼓声的含义，而马本财十分了解。
他猛地站起来，仔细地听鼓声节奏的变化，脸上的表情由惊讶变成恐惧。
“马兄，为何听到鼓声这样害怕？”田致雨问到。
马本财手扶着围栏，转身慢慢坐下，道：“田兄弟你有所不知，东阳国对战鼓鼓声非常讲究，不同的节奏代表不同的敌情。”
“比如全程不紧不慢，说明敌人不多并且距离遥远，如果全程都很快，表示敌人不多但是距离很近了，如果先快后慢表明敌人数量众多但是距离还比较远，如果像刚才那样，刚开始一声一声很干脆，后面突然变得节奏很快，表明敌人数量众多，至少不少于己方兵力，并且已经不远了。”
他叹了口气接着说道：“云中城常规守军有八万，刚才的鼓声表明此次来敌数量不少于八万，要知道整个北夷国全部兵力加起来不过十万出头，这说明此次北夷国可是倾巢出动啊。”
田致雨和乌力罕都一惊，没想到来敌如此之多，难怪见多识广的马本财都要胆战心惊。
“这云中城虽然兵力数量不如来敌，有天山之险，有太原城的支援，应该不会有大问题吧。”田致雨问道。
马本财摇摇头，道：“天山之险确可以倚仗，北夷人强悍的战斗力也不可小视。东阳国历史上，北夷人有三次攻陷过云中城，那三次都是十数万兵力强行攻城。守城将士虽浴血奋战，最终还是被敌人攻了进来。”
“这样牢固的城墙，他们是怎么攻进来的啊？”
“城墙虽险，战斗中最终还是靠士兵的毅力。北夷士兵向来悍不畏死，尤其他们每攻陷一城都会纵容士兵随意烧杀抢掠，这更加激起了士兵们的决心。前几次他们一旦攻陷云中城，马上就会奔赴太原城，因为太原城里的花花世界才是他们最喜欢的。那几次每一次沦陷，太原城都会遭受一次洗劫，情况惨不忍睹啊。”
……
原来固若金汤的云中城也有三次失守的时候，不过想到古代历史上，那些号称天险的雄关巨城，不也是好多次处于攻陷被攻陷的状况吗？
田致雨倒不担心城池失守，他不算东阳人，没有那么强烈的爱国爱家之心，也对北夷人没有具体的恐惧和仇恨。
他想着就算失守，自己也可以逃离这个监狱，到时候和乌力罕一起南下，这里的烂摊子自会有人收拾。
谁胜谁负，跟我没多大关系吧，田致雨想到。
“马兄，你不必担心，如果真有不测，我和乌力罕大哥可以保护你从这里逃出去，咱们南下，去安全的地方。”
听到田致雨这样说，马本财这才稍稍放松，道：“只要能逃出这云中城，我自有一百种方法带着你们去安全的地方。水路、陆路我都有工具，沿途所有官吏豪绅，我都有交往。那到时候就麻烦两位带我离开这里。”
见田致雨点头，乌力罕依旧面无表情，他马上拉着田致雨的手道：“田兄弟你可一定不能不管我啊，等咱们出去我带你好吃好喝好玩的，你想要什么我都可以满足你。”
田致雨无奈的笑笑，人越是有钱越胆小，这一点在马本财身上淋漓尽致地显现了出来。
……
这天到饭点的时候并没有人来送饭，直到整个监牢里响起此起彼伏的抱怨声，牢头才拎着饭桶过来，一边给犯人打饭，一边训斥他们保持安静。
等到了田致雨这里，牢头满含歉意的说道：“田公子实在抱歉，今天厨师都非常忙，没能给你单独做吃的，你委屈一下先吃些。”边说着边给三人盛饭。
田致雨对饭食并不在意，他问牢头：“我刚才听外面鼓声，好像有北夷大军来犯，情况怎么样了啊？”
牢头略一迟疑，开口道：“不瞒田公子你说，这次北夷来了十多万人，带头的还是他们大汉巴图。不但巴图来了，北夷四大旗旗主都来了，大军距离咱们云中城不到一百里，明早就能到城下了。现在全城都忙成一锅粥，厨师全部给前线做饭呢，我这也得马上过去了。”
说完拎着空饭桶急急忙忙的走了。
马本财听到牢头的话，一屁股坐地上了，哭丧着脸道：“竟然是北夷大汉带领四大旗主，整个北夷国倾巢出动，敌人不攻下云中城绝对不会善罢甘休的。”
田致雨连忙把他扶起来，坐在座位上，道：“也不能这么说，不是大汉出动就一定能攻下云中城。我感觉这里的守兵战斗力很强，守下云中城应该没有问题的。”
马本财叹口气，道：“田兄弟你有所不知。这个巴图大汉，年龄不过十八岁，继位却已经三年了。当他继位的时候，由他的母亲实际掌权。当时四大旗旗主都表示不服气，希望能够公开选举，最强者当大汉。好在巴图和他的母亲背后有大将军胡思巴支持，四大旗旗主才没有发难。”
“不过私下里他们还是勾心斗角，想要让巴图知难而退，但是这个巴图，我听我北夷国的朋友们说，年纪轻轻就心狠手辣，做事干脆利落，毫不拖泥带水，是个千古不遇的枭雄。三年时间他就收服了王庭众臣的心，反倒是四大旗旗主不断被孤立。这次巴图能够亲帅四大旗出征，表明四大旗旗主也一定被他降伏了。要知道团结一致的北夷国，战斗力更上一个层次啊。”
田致雨听得咂舌，他想了想，对马本财说：“不过我这次来云中城的路上，听闻大将军胡思巴突然死了，那么为何四大旗旗主反倒对巴图俯首听命了呢？”
马本财和乌力罕都一惊，异口同声道：“什么，胡思巴死了？”
田致雨点点头。
马本财若有所思的想了想，道：“那就只有一种可能了，巴图确实靠自己的实力征服了四大旗，这个少年真的长大成人了。”
说完这些，他本来戚戚然的脸上突然出现了一丝暧昧的微笑，道：“田兄弟你知道当年胡思巴为什么支持巴图吗？”
田致雨摇摇头。
马本财脸上暧昧的表情更明显了，故作神秘道：“据说巴图的母亲，年轻的时候是北夷第一美女，胡思巴爱的不要不要的，不过这个乌拉其其格最后还是嫁给了大汉，也就是巴图的父亲苏和。苏和死后，乌兰其其格为了自己和儿子站稳脚跟，偷偷跟胡思巴好了，胡思巴这才全力支持他们娘俩。”
田致雨一愣，这情节，似曾相识啊。
难不成这个乌兰其其格会是这个星球的孝庄太后，而那个巴图，就是他们的顺治皇帝？