宋青阳的住处在东门外鼓楼附近一条狭窄的巷子里。差役在关二的带领下，好不容易才来到了一座低矮的平房前，门前长草，院墙塌了几处。两扇因年久失修而已斑驳的黑漆木门虚掩着，用手一推吱呀有声。
唐羽下马，问旁边被两个捕快缉押的关二：“你确定，是这里吗？”
“绝对不会错。”关二忙说，“我昨天就在这住了一夜，与宋秀才两个喝酒，今早上才离开。”
“如此你头前带路。”唐羽冲关二一摆头。
关二领会其意，领着他们跨进院门，穿过了小院，来至平房前。他停住脚，隔门喊了两声，没人应答。关二瞅了瞅唐羽，说：“宋青阳大概出去了。”
唐羽走到窗棂跟前，凑近了，向里边看看，黑洞洞的什么也辨不清。
他转过头，命令道：“打开门。”
两个捕快上前，忙启键开了房门。唐羽迈步走入，外间有一张长桌，上面放着些瓢碗炊具。另一边是锅灶，墙壁被油烟熏得乌黑。唐羽停住脚步，回头问：“我想这里边就是宋秀才的卧房了吧？”
关二点了点头。
唐羽伸手将门帘掀开，探头进去，这里比外间大一些。靠墙一张木床，床上被褥凌乱翻卷，床头上的蜡烛已点完。床边是一只简陋的床头柜，横七竖八倒着几个酒瓶，还有两碟酱菜和一包花生米。
关二走过，用手指了指：“这是我俩昨天吃剩下的……”
唐羽查看一番，禁不住又问：“宋青阳他会去哪儿呢？”
“不晓得。”关二摇摇头，“一般头晚上喝酒，这会儿他都在家蒙头大睡，是不会出门的。”
“那就奇怪了。”
刚从阳光充足的外边走进，骤然之间，眼睛一时还不太适应屋内暗淡的光线。唐羽合上眼皮，闭了会眼睛，再睁开果然要好多了。他仔细地巡视着四周，突然发现在脚下的地板上，有几滴黑色的斑点。
唐羽没吭声，蹲下身用手指沾了沾，放在鼻子下一嗅。眉峰凛起。
他张目四望。
那边挨床有一只衣箱被拉出来，箱盖大张，露出里边一堆杂乱的衣服。唐羽向那张木床走过去，弯下腰检查地面，这里那种黑色斑点更密集了。他抬眼一瞧，说：“嗯，这床单上怎么会有血指印？”
说完急忙一把将床罩掀起，注视床底，在那下边，安静地躺着一个骨骼凸出清癯瘦削的中年人！
额角开了道血口子，赫然在目。
苍黄的脸上留着短短的胡须，发髻松了，头发拖下来也黏在地上一摊干凝的紫血里。身穿素麻布衣衫，脚蹬一双软底拖鞋。
关二伸长脖子，够了一眼，惊叫道：“这不是宋青阳，谁把他给杀了？”
一个捕快翻了翻那只打开的衣箱，从里边寻出一把用旧衣服缠裹的菜刀，呈给唐羽。菜刀上也沾满了黑褐色的血迹。捕快说：“这个看来像是凶器。”
唐羽接过，并不言语。
关二在一旁慌了神：“早上我走的时候，他还好好的。有说有笑。这人可不是我杀的……”
“谁也没说是你杀的，你心虚什么？”另一个捕快上来顶他一句。
“我有啥可心虚？”关二自己给自己壮胆，“为人不做亏心事，半夜不怕鬼敲门。”
唐羽表情严肃地看了看关二，问：“昨晚你们一共几个人喝酒？”
“就我俩。”关二舔了舔嘴唇。
“宋青阳为何要请你饮酒呢？”
“就是哥们对脾气。”
唐羽似乎难以置信：“没有旁的原因？先别忙着回答，要想清楚，你的所有言辞将来都要作为呈堂证供。作伪证是犯罪的。”
“让我好好想想。”关二抓耳挠腮，迷茫一会，说，“昨天喝酒时，宋青阳好像提到最近有一个人老找他，打听云接寺那个讨饭花子的事。他说了许多，那个人又不信。看得出宋秀才很怕……”
“他说了这个人的姓名吗？”
“没有。他只说此人来头不小。”关二拭了拭额上的汗珠。
唐羽把菜刀还给捕快，示意他收起带回。又问道：“今早上你是什么时候离开这里的……”
“太阳一竿子高。”
“说具体点。”
“再具体了我也搞不清，反正也没有计时。”关二踌躇一下，“昨晚上我俩喝了个醺醺大醉，宋秀才都吐了，然后七扭八歪卧了一宿。到现在头还疼。宋青阳后来邀我去城里的酒馆再喝，我因为请了半天假，怕堂子里有事，就先走了。”
“之后你又去了哪？”
“之后的事你不是都知道了吗，我们在鼓楼附近相遇……”
唐羽脸色不愉，说：“我问话，你要好好回答。这下你摊上大事了。本来只是袭警，没造成严重后果，罪过或可赦免。这下你又成了杀人疑犯——”
“我没杀人。”关二脸色变得灰白。
“那么你有证人吗，谁能给你证明？”
关二呆呆地愣住了，半晌发不出一声。
捕快上前请示唐羽：“这里该怎么办？”
唐羽不假思索地点了点头，道：“封锁现场。然后去一个人找本地里正，叫上两个人，先把尸体运回去……”
捕快答应而去。
须臾鼓楼巷里正带了几个壮汉，进屋里将尸体搭出，放在一辆木板车上。用被子遮住，运往州衙。唐羽留下一个人看守，不许闲杂人等进入，而后和另一个捕快押着关二赶回驿馆。
程亮甲听说宋青阳死了，气得直吹胡子：“好不容易才弄到一点线索，这下断了，又要从头再来。”
“这也未必。”林放鹤从桌上拿起那本《伴虎行》，抚弄着，语气平静，“宋秀才虽然死了，但是我确信，还有一个人能破解谜题。他就是现在正在羁押治疗的那个缪汉武……”
“他会说实话吗？”程亮甲疑惑。
“姑且一试。”
程捕头有些泄气：“这么说你也没有把握？我看这事悬？”
林放鹤凝思一会，说：“经过这段日子的侦查，并综合各种直接、间接的资料，我们已经大致掌握了他的身世。下一步要做的就是打开缺口……”