林放鹤一笑，提醒道：“但是在县城首饰店提供的购买名单上，并没有叶芳叶老板的大名？”
唐羽撇了撇嘴，说：“像他这样一个上下勾连、财大气粗的人，若想做一点手脚，岂非轻而易举。”
又道：“大人你别忘了，在‘福鑫坊’老板给出的名单上，有一处明显的涂抹痕迹？”
“你这一说，我还真想起来了。这确实应该是一条最重要的线索。”林放鹤点点头，叹道：“如你一说，恐怕连叶府官家，董婆子等人的口供也不大靠得住了……”
“他们在叶家做事，仰人鼻息，行止自然要看主人的脸色。”唐羽振振有词。
“让你这么一说，叶芳杀人的嫌疑的确在迅速上升。可是你也要想到，在所有与陈宝珍交往的人员中，始终没有他的身影？难道这个叶芳会隐身术不成？”
“其实这个问题也很好解决。”
“哦？”
“利用沈万山，利用他来达到自己的罪恶目的，不显山不露水。咱们自然查不到踪迹？”
“沈万山师从‘塞外双龙’，精通拳术，也算一方英雄。”林放鹤问，“他怎么会甘心受叶芳的驱使？”
唐羽叹息一声：“一个他们是姻亲，有着千丝万缕的联系，另一个大人方才想必也听春云姑娘讲了，沈万山不是本地人，娶了叶氏为妻，等同招赘。他开武馆、买房置屋等等一应费用又全靠叶芳周济，心理和行为上难免不有依赖性……”
林放鹤转而问道：“那陆根生又是被谁杀死？”
“当然是沈万山。”
“不对，七夕之夜沈万山明明在春云酒店，不可能分身出现在犯罪现场？”
“那有可能是叶芳粉墨登场，亲自操刀。”
“这个可能性不大。我虽然没有见过他的面，但是听人说，叶芳五十出头，体躯肥胖，性情温雅，要他实施杀人这种暴力行为，而且杀的是一个年轻力壮的青年，只怕不容易做到。”
“那他有没有可能买凶杀人。”唐羽想一想，说，“花钱雇一个杀手，来替自己做这件事？”
林放鹤道：“这得通过调查才能确定。”
唐羽并不放弃，坚持说：“反正我现在就觉得叶芳的嫌疑最大……”
林放鹤微笑：“你不觉得在县衙内部，也有可能存在内鬼吗？”
“县衙门里？”唐羽吃了一惊。
“不然为何每一次我们的侦查动向，总是以最快的速度被凶手得知，并提前做好了相应的防范？特别是那身出现在姚四家村外的血衣裤，随口一说，就能找到，简直太匪夷所思了？”
“衙门内部，大人对方巡官信任有加，总不会是他吧？”
“除了方正，还有孟守义，还有高放师爷，还有许许多多的衙差、捕役……”
“说他们是帮凶，拿人钱财、与人消灾我相信，说这些人里面有杀人真凶，我一下子实在转不过弯儿。试问，最起码的杀人动机是什么？”
“原来我们以为满足其邪恶的****是犯罪的主要动机，罪犯的目的是因为贪恋女色，因为嫉妒。”林放鹤深思熟虑，道，“如今随着案情的逐步展开，回头再看，这些因素固然也有，但是可能应退到次要地位……”
唐羽不理解：“难道还有别的目的？”
林放鹤语气肯定，说：“你别忘了，眼下这起跨州连县、有系统、背景广泛的走私案，如果不是因为我们发现的早，果断出击，斩掉魔爪，将不知道会泛滥到什么程度？”
“一桩普通的民事案件，怎么可能与走私大案扯上关系？”唐羽不信。
“很难说，多想一点总不是坏事。”林放鹤态度谨慎。
“大人是从什么时候把这两点联系在一起？”
“就在最近。你想，沈万山利用鸿源米铺的船向下贩运违禁物品，固然可以扯虎皮做大旗，掩人耳目。但是这一路上他要通过几道官家设置的哨卡、关隘，关口有专门人负责检查，勘验，如果没有人从中照应，很难相信他能屡屡蒙哄过关！”
唐羽恍然大悟：“如若大人的理论成立，那么在官府内部，极有可能隐藏着沈万山的内应……”
两人说着话，已经走出了红泥巷口，来到大街上。
日暮西山，晚风清凉。
街上行人匆匆，大多忙着回家。
远处有歌声、笑声从阁楼上传过来。薄薄暮色中，当涂县城家家户户正升起炊烟，一派安静祥和的景象。
唐羽心情愉悦，说：“大人，我们两个回县衙吗？”
林放鹤止住：“不，我要你立即去一个地方。”
“哪里？”唐羽忙问。
林放鹤俯下身子，悄悄耳语几句。
唐羽点点头：“属下明白。”
“你要自己去，不许惊动任何人。”林放鹤叮嘱道，“到了那里，你可以亮明六扇门捕快的身份，也可以严词恫吓，甚至……总之不管你用什么办法，我一定要得到真实有用的证据。”
“你放心，我会办好。”
“如果这件事确认了，明天你还要去一趟漆桥村，见一见那位只闻其名、不见其面的宋大夫。”
“宋大夫？”唐羽一怔，“那个宋大夫还有什么玄妙？”
“玄妙大着呢。这件事同样保密，不许泄露。”
“懂了。”
两人遂在县衙前分开。
唐羽牵了匹马，翻身骑上，自去执行公务。
林放鹤返回书斋。
先找出相关案卷，堆在桌上。然后坐在椅上，打开卷宗，抽出案情记录，平心静气看了一遍。尤其对陈宝珍供词，更是逐字细读。
不知不觉天已经黑了。
仆役进屋点亮了几只蜡烛，通室光明。又为林放鹤端来了晚饭。
晚饭是粳米粥，小花卷，还有两样炒菜，
他放下案卷，伸了伸懒腰，抄起筷子开始用饭。刚吃了没几口，仆役进来又报：“知县大人，高师爷来访。”
林放鹤一面喝粥，一面说：“有请。”
少时，头戴圆帽，身穿一袭细纹葛袍的高师爷跨进门槛，一见他在吃饭，遂举手赔罪：“卑职来得的不是时候，叨扰大人。”
林放鹤忙说：“不要紧，师爷请坐。”(未完待续。)