夏思明并没有跑远，思瑜跟出屋门，就见他坐在葡萄架下的躺椅上。上身是干净的挂肩背心，下面划破的运动裤还没换。
“你跟我进去。”
抓住弟弟胳膊，她有些头疼。思明脾气有点老辈人说的窝里横，说他坏吧，从小到大但凡有事，他一定挡在她身前，打得头破血流在所不惜。说他好吧，逃学、泡游戏厅、打台球、蹦迪他样样不落，要不是妈妈当老师，在学校还有点脸面，他早被开除个两三回了。
十几年来两姐弟吵吵闹闹，正如她在屋里说的那样，他们之间的兄妹情是吵出来的。
“你又不是我亲姐。夏思瑜，你赖在我家白吃白住十八年，还真不拿自己当外人了是吧。”
“你……”
思瑜第一次有些恨弟弟这张臭嘴，什么话到他嘴里都能剜心窝子。
“思明说什么胡话，她是你姐姐！”
夏友良不知何时也出来，没等两人反应过来，对着儿子就是一脚。
这一脚并没用多大力，但猝不及防之下，还没站稳的夏思明立刻被踹回到躺椅上。思瑜头顶冒出冷汗，她爸这脾气，对女儿千娇万宠，对儿子随意摔打。要不是有亲子鉴定，她肯定认为思明才是抱来的那一个。
眼见父子间气氛越发剑拔弩张，她忙挡在两人中间：“思明，刚才你应该也都听到了。学校教职工体检，妈查出来了癌。以后你和爸就是夏家顶梁柱，爸一天天变老，我和妈都得指望着你。”
夏思明背冲两人，眉头间的皱纹却是没再散去。癌症他听说过，常一起打台球的王江他妈前年就被查出胃癌，钱花光了，整个人化疗成了秃头见天疼的嗷嗷叫，去年年底还是没熬过去。难道现在他也要跟王江一样，变成家里一屁股债，而且还没有妈的孩子？
“姐也不逼你，你自己好好想想。”
说完这句话，思瑜挽起父亲的胳膊往屋里走。苦难让人成长，挺过去就化龙，熬不过就成虫。前世她死之前，原先劣迹斑斑的思明已经可以独当一面，这说明他有足够的潜质。
“爸，我去做饭。你好好算算，这些年我的抚养费值多少。”
“妮儿啊，你还真打算要？”
思瑜顿住，拍拍胸脯满是肯定：“当然得要，不然咱们从哪淘钱给妈治病。指望大伯和那些亲戚？你觉得这事可能？”
夏友良神色一黯，乡下的大哥虽是年轻时主动辍学，但这些年看他有铁饭碗，一直心里不平衡。大嫂更是滚刀肉，逢年过节回去一直念叨着当年是大哥养家供他安心读书，让他不要忘本。指望这他们两口子出钱出力，无异于天上下红雨。
“可这……人家往后会怎么说你？”
“面子哪有命重要，爸，你尽管往多里算。姚家的脸面金贵着那，要少了那是看不起他们。”
想想姚梦房中那张清代固伦公主出嫁时陪送的缅甸红木拔步床，还有私宅别墅中他们母女上百平的衣帽间，姚家养一个女儿，花费简直海了去。她不贪图那份奢华，只要最基本的。
拿人钱财，与人消灾。在年底的新一届人代会前，对她这个被查出来的“私生女”，姚家也有个说头，好歹保全自家脸面。银货两讫，概不相欠。再见面，大家依旧是仇人，该怎么干还怎么干。
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淘好米小火炖上，洗菜切菜，起灶翻炒，没多久香气萦绕在狭小的空间里。许久未曾亲自下厨，初时她有些手生，但熟悉的环境让她很快找回感觉。
瓷器碰撞的声音从背后传来，她回头，正看到思明一瘸一拐的摆碗筷。
“你先看着点锅。”
“恩。”
听他闷声应下，思瑜走出厨房。这年纪的男孩都要面子，从小到大的姐弟，不用明着问，他肯进来就说明已经想开了。
这么快就能想开，日后保准会反弹。前世思明怎么当上小混混她不知道，这辈子有她看着，绝不会给他机会学坏。
出了西屋厨房，进北屋柜子里找到医药箱，她提上往回走。隔着帘子，思明正往外抄菜，行动间虽然有些笨拙，神情却格外认真。
“我来吧，油星碰到伤口不好。”
抄出来拿菜罩盖好，她取出一支棉签，蘸着究竟擦着他的脸和胳膊。
“轻点，夏思瑜你轻点。”
“叫姐。”思瑜手下动作重几分，酒精擦在伤口上，沙沙的疼。
“哎哟喂，姐，你是我亲姐，我错了还不成。”
抓紧弟弟胳膊，思瑜小人得志：“现在知道错了，刚才是谁说我白吃白住十八年，拿自己不当外人？”
夏思明双眼望着天花板：“谁说的这混账话，姐你说告诉我，我给你揍那小子去。”
思瑜失笑：“看你那没骨气的样，忍着点哈，我给你擦下红药水。往后打架的话，别捡水泥地面，你看摔一下多疼。”
少年小声咕哝着：“真是比妈还唠叨，这么啰嗦，小心未老先衰。”
思瑜：“……”
不放心的夏友良走到厨房外，听到里面吵嚷的话语会心一笑。他真是糊涂，还没闺女看得明白，姐弟俩分明是越吵越亲。
葡萄架上落下一只喜鹊，叽叽喳喳的鸟鸣声传来，合着儿女话音，犹如一首旋律优美的夏日交响曲，赶走了这几日盘旋在他心头的阴霾。
掀开帘子，他朗声说道：“妮儿、思明，走，咱们爷仨去学校，接你们妈回家吃饭。”
“好咧，马上就来，思明快回屋换身干净衣裳。”
关掉煤气罐，思瑜收拾着医药箱，脸上露出大大的笑容。活人还能被尿憋死不成，癌症算什么，姚家的算计又算什么。一家人好好，有手有脚有脑子，拧成一股绳，就没有那过不去的火焰山。
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滦城是个县级市，说白了也就是个小县城。夏家现在所住的平房，是夏友良轴承厂分下来的。出了大门，一排排小院鳞次栉比。
走出家属院区，再过两条街就是轴二中，也是思瑜妈妈所任教的初中。沿着柳树荫走去，她打量着熟悉又陌生的一切。一溜红砖墙包裹着老式教学楼，上面上印着白色漆字：教育要面向现代化、面向世界、面向未来。
越过“来”字，也到了学校大铁门前。
“李爷爷，吃中午饭了没？”
“吃了，你们一家子是来接林老师回家那？”
“恩。”
“思瑜真是个好孩子，好好孝顺你妈。还有友良和思明，你们一家都放宽心，没啥过不去的坎儿。”
“谢谢李爷爷。”
熟门熟路的跟门卫大爷寒暄完，思瑜脚下的步子快了些。十六年没见，她都快记不清妈妈的模样了。
“对了，刚才好像有人来找林老师，来头似乎还不小。”
什么？思瑜脚步顿了顿，四下扫一圈，果然在教学楼前大花坛一脚看到了一辆吉普车。“京”字打头的牌照，在滦城这种小地方可不多见。
与父亲对视一眼，见他点头又摇头，她大概能确定：“又是姚家人？！”
夏友良疑惑：“早上那些人来时，开的是一辆桑塔纳。”
夏思明跟上来：“在这瞎猜也没用，进去看看不就知道了。”
穿过花坛，思瑜再次扫下那辆吉普，牌照上“97438”清晰可见。等等……她想起来了，这是根据姚正峰和白莲两人生日特意找公路部门拿的车牌号。
“气-死-三-八！姐，这么帅一辆车，怎么用这么个牌照，明摆着天天骂人这家女人么不是。”
噗，思瑜一个没忍住笑出来，她怎么没想到还可以这么念。走过花坛，看到一楼办公室内，背对着他们坐着一个穿白裙的女人，少女般的齐腰长发，不用看正面她也知道是白莲。
白莲，她便宜爹姚正峰的现任妻子。人如其名，赤果果的老白花一朵。没想到这么快就见面了，前世她到死都不知道，她竟然瞒着众人来找妈妈。
“你少念了一位数，那是就-气-死-三-八。什么锅配什么盖，什么车载什么人呗。”
姐弟俩的声音都不小，思瑜话音刚落，就见室内背对着的人扭头朝这边看来。