“我不敢相信山南先生竟然对我做这种事。”冲田总司叹了一口气，说道，“本来以为山南先生还算是一个好人，结果......”
冲田总司醒过来的时候已是翌日午后，由于巡街等职责已经被机甲取代，导致他们这些应征而来的武士只能终日无所事事。所以他们可以像这样在自己宿舍里闲谈。
“住口宗次郎！”山南头疼地抚额，“我确实没看到是谁送你回来的......”
“啊，话说回来，”少年高兴的一拍手，“我是被离女送回来了对吧？”
“离.....女？”山南有点惊讶的说道。他脸上的神情变幻了一瞬间，然后速度地淡定了下来并接着说道，“原来你小子是在遗憾这件事么？”
“听说离女可是十分漂亮的妖怪呢。”少年一本正经的说道。
“没有脸专门送醉酒的人回家的妖怪么！”新八兴奋的冒出来说道，“你小子能被离女送回来运气真好！”
“没有脸的妖怪，其他部位再好看也是很吓人的吧？”冲田总司笑眯眯的补充道，“而且我觉得，比起妖怪，似乎发怒的土方先生更可怕呢。”
“确实。”新八笑道，“不过既然没看到，总司你又怎么知道对方没有脸呢？”他带点意味深长的笑了，“嘛，不过土方先生确实在找我的样子，失陪了~”
“冲田，”山南说道，“我觉得，是我们选择的时候了。”
“是啊......”冲田叹道，“山南先生，我一直认为，自己只要做一把足够锋利的刀就可以了，但是——”
却没想到会被拿起，指向自己最不想伤害的人。
“冲田，我是说万一，”山南静静的说道，“在通缉令没有取消的情况下，你遇见了她，你会怎么做？”
“会杀掉她吧。”冲田笑道，“然后我会跟她一起走。”
这时候，从墙外飞进来一只木制的机关小鸟，它在墙头上探头探脑了一阵，然后飞了进来，停在冲田的手心里。就像真的小鸟般冲他叫了几声，抖了几下身上的羽毛。
冲田愣了一下，抓着小鸟跑到了围墙根处，围墙并不高，但是他却在跳过去之前犹豫了，然后并没有跳过去，而是沿着墙根坐了下来。
“真漂亮啊。”他对着手心里的木鸟感叹道，“丝毫不畏惧我，待在我手心里的你，脆弱的似乎可以轻松的毁掉呢。”
并没有听懂他说的话，木鸟啄了啄身上的羽毛，歪着小脑袋看着他。
“我......好想你。”冲田终于忍不住，断断续续的说道，“可是，现在，只有现在，我不能见你。对不起，对不起.......”他终于忍不住哭了起来。
他听到了一声若有似无的轻叹，仿佛羽毛一般浅浅的划过他的心头。
木鸟扑棱了几下翅膀，从他手心里飞走了。
冲田总司禁不住追了过去，可是在跳过围墙的时候，他却什么都没有看见。
空空荡荡，没有一丝有人来过的痕迹。
是.....错觉么？冲田想道，虽然理智上松了一口气，但是心情却忍不住低落了下来。
“宗次郎。”看着翻墙回来的少年，山南沉默了半天，却只冒出一句，“一切都会好的。”
“嗯，会好的。”少年苦笑道，他看着木鸟离去的方向，说道，“山南先生，我想我已经做出了选择。”
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在天空中飞着的木鸟除了毛色与真鸟不一样以外，其他都与真鸟无异。
由于现在布满京城的机甲太多，所以大家都以为这也是由久保大纳言制作出的机甲而已。
而忙于政治和社交的久保大纳言也绝不会想拿出宝贵的时间来到外面散步的吧？
因为如果他这么做了，就会发现。
他从未做过一只的机关木鸟，此时正在京城的枫叶间优哉游哉的飞翔。
“少主。”毕恭毕敬的仆人递上来一只木鸟，“这是今天的木鸟。”
“嗯。”曾经叫做相原太郎，现在叫做松平容保的青年点了点头，将木鸟拿在手里，“你下去吧。”
打发走了四周的仆人以后，松平容保手法熟练的将手中的机关木鸟拆开，将里面的纸条取了出来。
“离女么？”他无奈的笑了笑，“师父真是越来越调皮了。”
“不过，那家伙知道师父没事的话，估计要开心死吧。”似乎是想到了什么，他浅浅淡淡的笑了。
离女的传闻在京城愈演愈烈，似乎人人都见过她，有人说她是一个没有脸的美丽女人，有人说她是一个清纯少女，也有人说她是一个火辣的御姐，众说纷纭，总之，没有一个人眼中的离女是同一个样子。
就这样，在几天之后，一张详细的京城兵防分布图便到了某些人的手上。
空气越来越闷热，很快就要到孟兰盆祭的时候了。
青萝仍然没有什么消息，只是几天前喧嚣尘上的离女的传闻渐渐的淡了下来。
“是吗，听说越来越少的人看到了离女呢。”小菊说道，“公主大人怎么看？”
“啊？我吗？”正在出神的皇女愣了一下，说道，然后她有点低落的说道，“是么......没了啊。”
“啊啊，并，并不是这样的，我们再去打探一下，一定能够得到更多的线索的！公主大人！”小菊慌慌忙忙的说道。
“不用了。”皇女强笑了一下，“已经没事了......我已经不在意这些事情了。”
这样就好，捂住耳朵闭上眼睛，再也不去接触那个世界，一直待在这个亲友为自己开辟出来的安全的笼子里。
啊，这就是遇到她之前，自己每一天所过的日子。
“啊，公主大人快看，”小菊突然说道，“从外面飞来一只鸟呢。”
“鸟？”不会吧，皇女想道，正常的鸟会像这样飞进来吗？除非......
“它在哪里？”皇女问道。
“这里。”小菊欢快的说道，“一下子就到手心里来了呢。”然后她用双手向皇女呈上。
这是.....？！皇女看着手中的鸟，内心震惊无比。
这不是她当年无聊做出来的木鸟吗！
这只鸟不出意外应该被她送给师父了啊......这么说！师父还活着？
“真是......太好了。”皇女抱着那只鸟，说道。
她发现自己一直在纠结的问题得到了解答。
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“......呵。”阿定看着从窗外飞进来的木鸟，笑了一下。
“请问有什么需要吗？”一旁的侍女毕恭毕敬的问道。
“并没有什么需要。”阿定慵懒的靠在一边的软枕上，优雅的说道，“只是一只小鸟而已，今天大人什么时候回来？”
“......回夫人，”侍女顿了一下，说道，“大人.....今晚受久保大纳言邀请去参加晚宴了。”
“这样吗，”阿定眯了眯眼睛，斜靠在软枕上的她，即使什么都不做也是那样的风情万种，“这里没你事了，下去吧。”
“是。”侍女行了礼，下去了。
“久保大纳言么？”抚摸着手中的木鸟，阿定轻轻的笑了，“真是帮大忙了呢。”
然后她起身，披上一件衣服，提着一盏灯笼径自来到了庭院的花圃之中。
木鸟在她手中扑腾了几下，却并没有离开，而是用黑亮的小眼睛一眨不眨的看着她。
“时候快到了。”阿定仿若叹息般对木鸟说道，“告诉阿助，开始准备吧。”
不远处的天空再一次聚集起乌云。
暴风雨又要来了。
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“山南先生，总觉得城里的武士越来越多了。”少年说道，“是我的错觉吗？”
“不是。”山南说道，叹了一口气。
那么，上位者们这样做的举动又是为什么呢？少年疑惑的向山南敬助询问，结果后者只回应他一句叹息。
屯兵嘛，还能有什么事，除了战争，也只有战争了。
半个月足够让山南敬助看清现在的趋势了--以久保大纳言和京都守护职松平容保为首的两派之争，已经达到了水火不相容的地步了。
既然如此，那么那道通缉令到底是由谁发出的，怎么发出的，就成了一个最根本的问题。山南想道，如果武家是因为公家的干涉才发出的通缉令，那么这道通缉令就有了转圜的余地，前提是要能彻底明了上面的情况才行，但是现在上面的情况又岂是他一个小小的浪士可以窥探的。
苦思冥想无果之后，山南决定去找土方岁三和近藤勇商量。
“山南，你来了。”近藤勇今日正巧在和土方议事，见他来了不由问道：“有什么事吗？”
“近藤，我们在这里无所事事了几个月，”山南说道，“你可有什么消息？”
“来的正好。”土方叹息一声，说道，“我们正在说这件事。”
“哦？”山南说道。
“我们怀疑公家以久保大纳言为首的一系列倒幕党，近日来正在策划一场倒幕活动。”近藤勇叹气道，“他们因为有那种机甲，最近抢尽了风头，甚至说要凭借那样的怪物来争取跟洋人的和谈。”
“这个疑惑在我心中存在已久了。”山南问道，“制作出那种机甲的是谁？”
“久保大纳言。”土方一脸凝重的说道，“由于那种机甲太过强大，一旦真正开战，我方的胜率不大。”
“如果......”山南灵机一动，说道，“我们也找到能制作出那种机甲的人呢？”
“普天之下还有其他人能做出那种机甲吗？”近藤问道。
“关于这个，我接下来所说的事情，希望两位可以保密。”山南正色道。