却说玄策添油加醋的一番叙述，只听得悟空目瞪口呆……
据玄策所言，洪福寺第九任住持迁安大师在位期间，玄潭已做了长达十年之久的监寺，而彼时的玄奘还只是一位普普通通的知客僧。
多年的媳妇熬成婆，在众僧人的眼中，迁安大师逐渐老去后，执掌寺务大权的监寺玄潭理所当然就成了新任住持的热门人选。
而迁安大师辞世前三个月，在盛夏时节的一个闷热难耐的午后，一位远道而来的神秘头陀突然造访洪福寺，打破了这种看似水到渠成般的理所当然。
此头陀自称“天竺国师”，面目凶恶，散发披肩，以行脚挂单为名，甫一到寺，便径入方丈室内，劫持了身染沉疴的迁安大师！
“铛铛铛……”很快，一阵急促、杂乱的钟磬之声惊动了满寺僧众。
“不是晨课，不是晚课，瞎敲些什么……”素有午睡习惯、大梦正酣的玄潭被惊醒后，连声哈欠、满腹怒气地爬将起来，匆匆洗了把脸，径往禅堂而来！
此时的禅堂，已被惊恐万状、熙熙攘攘的大、小和尚挤得满满当当。
到了禅堂门前，玄潭习惯性地痰嗽一声，阴沉着脸拨开人群，撞入禅堂之内。
抬头观瞧，只见一位面目狰狞的头陀僧手持一把明晃晃的戒刀，大模大样地斜倚在法台上，而老方丈迁安则倒剪双臂，身负绑绳，嘴里塞着一块破布，面如土色地立在一侧，看样子已方寸大乱。
“这是哪里来的凶僧，怎么对方丈如此无礼？！”玄潭心里又惊又怒，刚想乍着胆子上前质问，哪知那头陀猛地一挥掌中戒刀，横在了迁安大师的脖项上。
众僧人见此情形，立时一片惊呼。
“安静、安静，别他娘的乱吵吵，现在半柱香的功夫已过，你们再要商量不出个所以然，老僧就即刻斩了这老家伙，然后烧了你们的王八窝！”那头陀瞪眼吼道。
“大师且息雷霆之怒，小僧来回答你的问题！”素来正直、果敢的维那僧见势不妙，挺身而出。
“嗯好，总算有个不怕死的人！不过你可听明白了，你的答案若不合老僧的心意，老僧就先割了你的秃头！”那头陀说着把戒刀撤回来，“啪”地拍在面前的案几上，然后冲维纳僧正颜厉色地言道：“请问高僧，见道之时是什么境界？”
“见道时无所见，无能见，能所双亡，既无所见的境界，也无能见的作用。”维那僧轻皱眉头，试着说道。
“哈哈，既无所见，又无能见，那又如何知晓是见道了？”头陀冷笑道。
“这……这个嘛……小僧尚未想太明白……”维那僧支支吾吾地言道。
“想不明白，那就下辈子再想吧！”头陀言罢，恶狠狠将戒刀往空一抛，但见血光迸现处，维那僧已然尸首两分，栽倒在地。
“转!”头陀紧接着一声断喝，那高悬在众僧头顶处、正顺着刀身往下滴血的戒刀竟兀自在半空里挽起了刀花。
众僧人见状，顿时吓得魂飞魄散！
“哪个还来，还有没有不怕死、敢出气儿的？”那头陀扫了一眼法台下战兢兢的僧众，阴森森地笑道。
“我来！”与维那僧交情莫逆、已血灌瞳仁的寮元僧迈步上前，厉声喝道。
“好，勇气可嘉！”头陀上下打量了一下寮元僧，傲然言道：“请问阁下，见道之时是什么境界？”
“见道时乃般若境界！”
“般若是什么境界？”
“般若乃大智慧境界！”
“大智慧是何种境界？”
“大智慧乃天人合一的境界！”
“天人合一又是什么境界？”
“天人合一……天人合一乃见道时的境界！”理屈词穷之际，寮元僧无奈地绕了回来。
“哈哈……你这厮倒是乖巧，竟然顶针续麻，跟老僧玩儿起了大风车！”头陀仰天大笑，一拍案几，那舞在半空的戒刀便以上势下，顷刻间将寮元僧劈为两半。
“让你小子油嘴滑舌，看你一分为二了，还怎么顶针续麻？！”狂笑声中，头陀转过脸来，冲老方丈吼道：“迁安，你这个徒有虚名的衣架饭囊，方才你不是说青出于蓝而胜于蓝，你的弟子中有人能代替你，给贫僧一个满意的答案吗？现在怎么了，兵熊熊一个、将熊熊一窝吗？干脆，你也不要拖延时间了，老僧这就送你去见阎王吧！”
那头陀说着一挽袖面，猛地将悬在半空的戒刀收回掌中，对着迁安大师的面门就劈！
“凶僧住手！贫僧来解答你的问题！”在这千钧一发之际，一个浑厚的声音突然传了进来，直震的禅堂内嗡嗡作响。众僧人闻言，不约而同地闪开一条过道，但见知客僧玄奘从外面风尘仆仆来至法台前。
“好大胆的凶僧，身为三宝弟子，怎么全无慈悲，滥杀同门？！”眼见周围的惨状，玄奘禁不住怒气冲天。
“同门？谁和你等是同门？老僧乃天竺国师，崇尚的是大乘佛法，岂是你们这些信奉小乘佛法的宵小之辈所能比拟的？！”那头陀挥动戒刀冲玄奘晃了晃，撇嘴笑道。
“说什么大乘，讲什么小乘，似你这等凶顽之徒，早已忘却了普度众生、救苦救难的教义根本，还有什么资格谈论佛法？！还有什么脸面枉称国师？！”玄奘愤然喝道。
“哈哈，你这厮倒是牙尖口利，可老僧不是来与你斗嘴的，老僧只想知道，见道之时是什么境界？”头陀一脸蔑视地瞅着玄奘，怪笑道。
“要说这见道之时的境界吗……”玄奘努力平复了一下自己愤怒的情绪，微微顿了片刻后，蓦然言道：“如人饮水，冷暖自知！”
“啊呀！好一个‘如人饮水，冷暖自知’！想不到这小乘道场中也有大智之人！”听了玄奘的应对，头陀顿时惊叫道：“你这和尚堂堂仪表，悟性非凡，若有朝一日学了大乘佛法，说不定会有个成佛作祖的机缘！哈哈，哈哈哈……”
大笑声中，那头陀冲玄奘深施一礼，然后化作一道金光消逝而去。
霎时间，一股沁人心脾的异香充满了整个禅堂。与此同时，老方丈迁安大师身上的绑绳、口中的破布忽地不见了，而身首异处的维那僧和左右两分的寮元僧也在倏忽之间，完成了肢体上不可思议地破镜重合！
面对着眼前魔幻般的变化，呆了好一会儿，如梦方醒的众僧人才欢呼雀跃起来……
在这一场惊心动魄的禅堂论道过后，原本默默无闻的知客僧玄奘声名鹊起，其力挽狂澜般的神奇表现受到了满寺僧众的交口称颂，而老方丈迁安也开始对玄奘另眼相看了。
或许是受到过度惊吓的缘故，从这一日起，本就病体沉重的迁安大师越发精力不济了……
夏去秋来，金风乍起，迁安大师的状况一天不如一天，眼见已走到了生命的尽头。
忽一日，迁安大师的精神恢复了一些。在侍者的帮助下，久卧在床的他强撑着坐了起来，命人将寺内掌事的大、小和尚都叫到了方丈室内。
“诸位弟子同修，老僧要去见佛祖了……”迁安大师有气无力地看了看人群中的玄奘，勉强挤出了一丝笑意，“这些天来，老僧终于想明白了……对于我等修行者而言，慧命还是要比身命重要的多……那个天竺头陀说的没错，修道不见道，终究空活一场……如人饮水，冷暖自知，玄奘的悟性极高，我所不及……我身去后，由玄奘接任洪福寺住持之位，你等众人要尽力辅佐新任方丈，力争将洪福寺的事业进一步发扬光大……玄奘，你过来……”
“师父……”玄奘上前几步，跪趴在禅床前，已是泪如雨下。
“玄奘……这洪福寺为师就交于你了……若有缘，你我师徒西方再见吧……”说话间，迁安大师拉着玄奘的手，嘴角带着微笑，奄然坐化了……
众僧人见方丈已逝，皆顿足捶胸，嚎啕大哭……
接下来，老方丈的后事加上新主持的就任仪式接踵而至，洪福寺内悲喜交加，大折腾了整整一个半月，才逐渐恢复了往日的平静。
慢慢地，众人发觉，洪福寺的面貌与先前老方丈病重期间并无差别。同当时深居浅出的迁安大师一样，如今的玄奘法师也只是象征意义上的寺院领袖。而实际上掌握寺务大权的，仍然是老谋深算的监寺玄潭。
玄潭表面上和玄奘十分亲热，私下里却将玄奘视为眼中钉、肉中刺。在内心深处，倍感失落的玄潭越发主观地认为，那神秘头陀就是玄奘邀来的帮凶，正是得益于他的助恶，玄奘才堂而皇之地抢夺了本该属于自己的住持之位……
对于玄潭不阴不阳、假亲假近的态度，心底无私的玄奘十分无奈！为了不和玄潭产生不必要的正面冲突，玄奘依然保持了以前行脚游方的习惯！
而一次访道归来，玄奘机缘巧合地遇见了悟空等人。由于小哑巴身受重伤、急待休养，玄奘才不得已假借自己弟子以及尉迟恭朋友的身份将他们带入洪福寺内。
玄潭撞见后，虽心怀不满，但碍于尉迟将军的面子，还是把悟空等人收留下来。而当他发现，这伙形同乞丐的四人中竟有一女子相随时，顿时心中一动……
于是乎，为了找到一些臆想中的证据，玄潭便唆使忠于自己的玄策监视起悟空等人的一举一动。而令他没有想到的是，看似胆小怕事、贪财好利的玄策竟心怀正义，将所有该说不该说的都对悟空和盘托出了……