纳巴取下自己的铁盾提在身侧，和青木原分站在中年人两侧斜前。三人对峙只持续了一会儿，纳巴猛地前迈一步，铁盾护在身前。几乎在同一瞬间，青木原在纳巴庞大身躯的庇护下，俯身攻向中年人下路。中年人嘴角轻轻一扬，下一刹那朝纳巴一侧斜跨一步，随后高高跃起，一棒横劈而出。铁棒狠狠砸在纳巴的大盾上，发出一声沉闷的响声，纳巴提盾左手被震得微微酥麻，整个人不禁后退两步。青木原的横刀紧随而出，中年人脚刚落地，马上被逼退几步。青木原几击不中，感觉到一股劲风从头顶袭来，便本能地就地一滚躲开。铁棒打在地上，一时泥土飞溅。青木原身子刚定，余光便憋见一条黑影向自己袭来，来势之急更无可避。又是“咚”地一声，纳巴的大盾及时赶到，挡在了青木原面前。随后纳巴劈出一刀，被中年人侧身闪开。
被纳巴护下的青木原并没有马上跟上，而是在一旁观察。中年人一条铁棒使得虎虎生风，在他的棒风之下，纳巴只能提盾左闪右挡，几乎没有机会出刀。稍停片刻，青木原马上跟上，从纳巴身后蹿起，刷刷几刀朝中年人头顶攻出。纳巴见机运起灵力，以盾为掌向前直击。中年人并无退意，执棒朝纳巴铁盾边缘捅去。盾面受力不均，瞬间倾斜。紧接着中年人一步上前，铁棒顺势上扬挡住青木原的刀锋，中年人身子则鬼魅般贴着纳巴的大盾滑到了其身后。
青巴二人合击不中，纳巴瞬间发现自己身后门户大开。中年人马上一棒挥出，危急之下，只见纳巴熟练地借力青木原的后背翻身退后，青木原正好转身向前，一刀格开中年人的铁棒。
不知不觉间，三人渐渐又过了近百招。青木原与纳巴配合娴熟，前后转换顺畅自然，竟也让中年人一时占不到丝毫便宜。
就在这时，中年人身上突然金光一闪，趁着纳巴在青木原牵引下转身上前的一刹那瞬间上前，铁棒朝纳巴扫出。青木原与纳巴见状皆是大惊，中年人出这一招的时机十分毒辣，正好处在青木原收起攻势，纳巴借力上前攻势未出之际。电光火石之间，纳巴急抛铁盾，青木原左手猛收劲力将纳巴向后拉扯，右手挥刀急砍而出。
纳巴铁盾抛出时中年人的铁棒已经近在眼前，故而大盾在挡住中年人铁棒同时又被铁棒击回，砸在了纳巴左臂上，连带着青木原也踉跄几步。未等两人落定，中年人棒风骤然又至。眼看两人已经无力接招，纳巴双手猛推青木原后背，将他推向地面，而自己则落入铁棒攻击之下。这俨然是舍己为人之招，但青木原在扑向地面之时，突然一个翻身，横刀扫了一个圆圈指向上前的中年人胁下，生生逼退了中年人的致命一击。
中年人此时正远远地站着，他一边皱着眉头思索，一边兀自在比划着什么。青木原看出中年人比划的正是刚才自己情急之下使出的那一招。虽然中年人突然停了下来，但青木原与纳巴丝毫没放松警惕。刚才中年人与他们过招，并没有太多地倚仗自己的灵力，更没有使出什么特殊的功法，而只是以纯招式相攻。如若不然，他两人恐怕早已败下阵来。
众人就这看着中年人比划了一阵，突然，中年人放声大笑，大喊道：“好！好！好！”他收起铁棒，脸上笑容尚未褪去，继续朝青木原说道：“小子，你们这配合不错，招式也很灵性，我很喜欢。”
“多谢前辈夸奖，不知现在可否放我二人离去？”虽然骤得夸奖，但青木原并没忘记两人现在的处境。
“哦，这个当然可以，你和你的半兽人朋友可以走了。”中年人笑道。
“那我们就告辞了。”青木原生怕再出什么波折，马上示意纳巴离开。
“慢着！”中年人忽然又大声喊道。
闻言，青木原与纳巴都是一怔，不由得紧张起来。
“我叫玉凌峰。小子，你很不错，可有兴趣加入我们洪寿门吗？”中年人问道。
青木原与纳巴还以为又有什么变故，听到中年人这么说，不禁都松了口气。看着中年人恳切的目光，他们知是对方并无恶意。
“多谢前辈美意，只是我散漫惯了，并不适合呆在宗门里。”青木原回答。洪寿门之名两人当然听过，它和玉溪宗正是南境乃至蔷薇域的两大宗门巨头。
“规矩是人定的，我行我素的人洪寿门里也多的是。只要你有本事，宗门自然不会太过介意。这样吧，要是你回心转意了，可以来三衢山巨神峰找我。”中年人说完大手一挥，四周围着的洪寿弟子都闪到了一边。接着他又说道：“你们要找的半兽人已经被围在了山谷里了，但我劝你们还是过两天再来找的好，尤其是你身边这位。”
“能否请问前辈，前方山谷里到底出了什么事？”青木原问道。
“若是你们知道了，纵使我有心，此番也就不能放你们走了。明白吗？”中年人意味深长地看着两人。
闻言，青木原与纳巴皆是一凛，虽然心中疑惑更甚，但眼下只能赶紧离开这里。
不一会儿，他们来到了数里外的一处山岗上。从这里可以看到信号发出的方向，依稀有一处山谷，想必求救信号就是谷中之人发出的。纳巴出神地望着那个方向，也不知在想些什么。
青木原知道纳巴并不会同情那些半兽强盗，被围困的应该是其他半兽人，于是便走到他身旁劝慰道：“想必也是些死有余辜的强盗，惹到了什么厉害的家伙。别想太多。”
“那个信号有些奇怪，似乎与寻常的求救号声有所不同。”纳巴一边说着，一边努力回想。半兽人的牛角号声往往有着特殊的意义，并不会随意改动，吹得不明不白。他脑海里依稀有一点点印象，但此刻却怎么也想不起来了。
“干等着终究也不是办法······这样吧，待会儿我再潜过去瞧瞧，看看能不能弄清点什么。”见纳巴始终对那号声耿耿于怀，再加上他们还要帮子悦找回吊坠，青木原无论如何也还想要去打探打探。
“不行，我自己去。”纳巴马上出言制止青木原。
“你忘了他们是怎么说的了？”青木原提醒道。从那些人的态度上看，他们显然是针对半兽人而来的，如果是寻常人却是不太计较。
“你要小心。”纳巴明白青木原的意思，脸色凝重地嘱咐道。
“放心吧，胖杂，我可不想你明天去收我的尸。”有了先前的经历，这一次青木原肯定会格外谨慎。
不多时，走下山岗的青木原马上隐没在了树林之中。纳巴重新看向山谷方向，不知怎地，他总觉得那里有着什么东西在等着他。
落日西陲，天际一片壮丽之色。残阳铺在纳巴身上，映出他雄健的身躯。半兽人的身材原本就十分壮硕，比一般人高出一头有余。纳巴此刻光着上身，古铜色的皮肤下，每一处肌肉都显得壮实有力，仿佛有着一股股蓬勃的力量要从中涌出来。他身旁的片刀也比一般的片刀要大，刀背更加厚。刀身有许多凹痕，和大盾上的划痕相映衬，显示出主人的身经百战。
林中微动，青木原的身影几下就跃上了山岗。没等青木原开口，纳巴便起身迎上前问道：“怎么样？那边到底是个什么情况？”
“不出所料，是一股半兽强盗。据说是袭击了洪寿门高层的人，结下了仇怨。现下洪寿门纠集了其他宗门将这一股强盗土匪连根拔掉，只剩下谷中最后一些残党在抵抗。我们一直追踪的那伙半兽强盗倒是误打误撞之下也进了谷，只是不知道他们原先是不是一伙的。”青木原的面色显然有些沉重，但他还是平静地述说着自己打听到的消息。
“哦，是这样啊······”纳巴喃喃道，“那为什么他们的求救号声有点特别？”
“额······这我就打听不出来了，不过那些半兽人的实力可是相当强悍。谷里虽说只剩下三四十个半兽人，很多都是湖境，川境的实力。外面包围的人也有近三百之多。几个大宗门的掌门，宗主全都到了这里，明早他们便会发起最后的进攻。对里面的半兽人来说，恐怕已经是个必死之局。”青木原说完看向远处的山谷，夕阳已经不见了踪影，黑暗即将笼罩这片大地。
“怎么，你想救他们？”见纳巴一声不吭，青木原回头问道、
“你想多了。”纳巴说，“既然是些渣滓，就算这些宗门不动手，换了我也照样会铲除他们。明天你最好早点混过去，以便找到子悦的吊坠，别又让人给捡走了。”
“嗯，今晚就好好休息吧。追了这么些天都没正经睡个好觉。”青木原伸伸懒腰打着哈欠道，“我先去找点吃的，你别到处走，免得又遇上那帮人。”
天色很快暗下，为了安全起见两人没再生火，吃了些野果后直接找了处隐蔽的岩石凹槽睡觉了。
夜空一扫前一段时间的阴沉，此刻明月皎洁，繁星闪烁。月色下一个高大的身影慢慢站起，却是纳巴。他身形轻盈地跃出岩槽原地，随后直接下了山岗，没入森林之中。
林子中刚走几步，纳巴前方忽然出现一个人影。尽管那人站在树下阴影之中，全然看不清样貌，但纳巴却向受惊一般浑身一颤。
“看来还是没能瞒过你。”那人再阴影之下叹着气。
“你别管，这是我的事。”纳巴沉声说道。
“做不到，除非你不过去。”那人从阴影下走出，正是青木原，“你又不是不知道前面高手云集，以我们这种实力······”
“以我们这种实力送死都不够格是吧。”纳巴接话道。
青木原：“半兽人和人族打打杀杀都几千年了，从来都没个头。你不是早就说过不喜欢参和到这种毫无意义的厮杀之中吗？”
“可那里有我们的王，我必须去！”纳巴的声音虽然平静，但他那微微颤抖的庞大的身躯还是透露出此刻内心的波澜。
原来，山谷中被围困的不是别人，正是一位半兽王。虽然半兽人族群在大陆上一直处于四散游离的态势，但他们几乎每个人都对于领导整个种族的“五王一皇”有着无上的敬仰与尊崇。深知这一点的青木原在傍晚打探到谷里的情况后，知道如果按实情告诉纳巴，纳巴很可能义无反顾地前去山谷送死。因此回来后他故意隐瞒了山谷里有半兽王这件事，没想到纳巴还是从号声中猜到了真相。
“我出生在君山域西陲的小村落里。那里有漏风的茅屋，有简陋的篱笆，有遍地烂泥上成天乱跑的牲畜，当然还有我的父母与妹妹。直到有一天这一切突然都消失了，一群半兽强盗袭击了我们的村寨。除了我，村子里所有人都被赶尽杀绝。我早在那一天就该死了，却苟活到了现在。”纳巴缓缓说道。
相识这么多年，青木原和纳巴彼此从未透露过关于身世的事情。青木原只知道纳巴很小就被卖做奴隶，后来又被训练做竞技场死士，这已然是段不堪回首的童年，没想到今日竟从纳巴口中听到了更加悲伤的往事。
“不是的······我们一起出生入死这么多次，并不是因为你我都看淡了生死，恰恰是我们敬畏生命，珍惜生命，无论是自己的还是别人的。这世上很多事情本就是我们无能为力的，我不知道你的选择对错与否，我只是恳求你珍惜自己的性命。埋个头，偷个懒，就当做了个噩梦一样，没有谁会指责你。”青木原心知以纳巴的性子决计不会作罢，但仍然劝说道。
“我虽粗野却也懂一些道理，大丈夫自要问心无愧，有所为有所不为。当年我已经怂过一次，这辈子决计不会再有第二次。”纳巴脸上露出笑容，像是在回忆一般平静说道。
青木原闭上眼，没有再言语。
沉默了一会儿，纳巴走上前拍了拍青木原的肩膀：“万一我侥幸进去了，一定先替你找到那吊坠。”说完，他缓步走进树林。不曾想身后的青木原竟是转身几大步追了上来，跟着纳巴并排而行。
“你——”纳巴吃惊地看着青木原。
“啊~”青木原长长地出了一口气，“你这死脑筋，我可不敢放你一个人走。”
注：
半兽王与半兽皇：
半兽英雄天吉莫拉率领半兽人来到白地后，半兽人开始逐渐发展壮大。天吉莫拉死后，其六位部下开创并主导了议政会议，继续领导半兽人发展。其后数百年，各半兽部落族长皆以进入议政会议为荣。
在接下来与魔族的战争中，议政会议的六位半兽部落首领被尊奉为王，并推举其中德高望重者为半兽皇，节制诸王。议政会议也变成议政王会议。数千年来，除了黄金时代狮心北皋短暂废黜议政诸王自称大帝之外，五王一皇的框架一直被保留着。