一场秋雨下了整夜，次日清晨天地间还朦胧在一片水雾中。武安侯府的下人早来酒扫，口鼻间居然就看见呼出的白气，一场雨，好像就入了冬了。
琇莹昨儿难受小半晚，下半宿才睡着的，早早又被走动的声音闹醒，索性就起身了。
芷儿连着守了两天晚上，屏儿来替了她，见琇莹起身，忙劝着：“姑娘再躺会吧，外头冷着呢。”
“不了，越躺越难受，起来走动走动吧。”琇莹就在妆台前坐下，屏儿给她披上外裳，她看了眼水银镜里那张苍白的脸，“给我抹些胭脂吧，我们到夫人那请安去。”
“姑娘，那头是真的很冷，您这才刚退了热”
“没关系的，穿暖和些，你们再帮我把手炉寻出来吧。”
这还未十月底，用手炉是显得太娇气了，但琇莹惯来畏寒的，又病着。她才不会委屈自己。
屏儿一向做不了她的主，只能着小丫头去找了个烧蓝掐丝的镂空手炉。屏儿给她净面穿衣，小丫头们就在边上烧了炭，往手炉里添暖。
折腾了小半时辰，琇莹看着抹上胭脂的小脸直皱眉。
显得脸更苍白了，无奈只要让小丫头打水来全洗掉，重新抹上润肤膏就那么出了门。
屏儿自是给她穿得厚厚的，衣服领子袖口都是带了毛的，再又给她套上那白貂皮的斗篷，将手炉也好好捧到她手里。这才算是能出门了。
外头起风了，琇莹穿成这样一踏出屋子，也是冷风直往脸上扑，让她打了激灵。
小丫头撑了伞：“姑娘，奴婢打着伞给你挡挡风。”
倒是个机灵的。
琇莹夸了她一句，夸得小丫头红脸抿唇笑，双眸亮晶晶的，纯真可爱极了。
府里即便是周娴身边都是四个大丫鬟的，只有她一直惯用着屏儿芷儿，也不喜欢太闹。如今琇莹也开始在想，自己身边是不是要再提拔两个伶俐的，光是屏儿芷儿两人，估计往后也要忙不过来。
琇莹慢慢沿着游廊往正院去，下了游廊再穿过穿堂，便见到正院人影绰绰。
是周振要出门了，冯氏正送他。威武高的男子大步流星的，越发显得冯氏娇小，琇莹看着微微一笑，赶了上前。
“——爹爹、娘亲。”
小姑娘甜甜的声音响起，倒叫两人都诧异了。
“怎么跑出来了！你们就这么伺候姑娘的，不知姑娘还病着！”周振当即就板起了脸，簇围着琇莹的一众丫鬟被吓得就卟咚跪在地上。
“爹爹您吓唬她们做什么，我要出来，她们还能拦不成。”琇莹挽了周振的手，娇嗔着，一劲用眼神示意让他别唬人了。
周振用手指碰了碰女儿娇嫩的小脸，还好不太凉，这才缓了神色让丫鬟们起来。众人都战战栗栗地站到一边。
冯氏也责怪琇莹乱跑，昨天还蔫蔫的。
琇莹为了不让两人担心，坚持着送了周振离府，倒是把在垂花门候着的周嘉钰也吓一跳。
一大清早将家里两位爷惊得在风里乱颤，琇莹想想都觉得好玩，心里更是暖呵呵的。而她像来是外弱内强，想通了事情，便不会成日的自怨自艾。日子总是要乐观向上才好过。
冯氏见她精神不错，虽然能看出来走几步都喘，但病人多走动也是好的，就带着她到周老夫人那请安去。
周老夫人仍是冷着脸，周家其它两房的人都在，气氛却僵得跟外头的冷空气一样。
廖氏今儿来是有事请示周老夫人的，她想要上别人家那儿作客去，想让周老夫人一同去，也算是长长脸。
最主要是她这是看上人家的公子了，想带着周娴去走亲近的。
那家人正是五城兵马司指挥使石大人家的嫡二子，前儿石夫人来花宴，委婉透了下口风，独邀请了廖氏到家中去坐。
其实这就很明显是想要说亲了，不然怎么会绕过冯氏呢。
所以廖氏这才来请示周老夫人。
周老夫人自打廖氏犯错后就十分不喜她，但一瞅近儿也憔悴不少的大孙女，再想到她马上就要办及笄宴了，也该是说定亲。何况大孙女心间还藏了个不切实际的心思。
周老夫人略一犹豫便应下，廖氏喜出望外，很快就带着周娴回去收拾准备出门。
冯氏心里亦跟明镜似的，石夫人那天已悄悄和她说过了，只是当做不知道这事儿罢了。若是周庸能与石家结亲，他们长房也乐得见到的。
周庸这两年是别想调回京城了，只能再跟着周振到西北再熬一熬，昨儿周振家来还提了句，刘阁老在为外孙争取调回京。
刘阁老外孙便是杜羿承。眼下周冯两家就是要恐住整个西北和边陲，刘家定然不敢让唯一有希望的苗子再留那儿了，他们也怕周振打击报复的。
但那个小霸王回京，也是够叫人头疼的，却也省得和她儿子正面冲突。
想着，冯氏余光扫了琇莹一眼，忆起女儿和小霸王儿时的事。
如今女儿都那么大了，应该不能叫他认出来吧。不过他们周家已经和永平侯府是结了梁子了，估计也不会有多大机会来往。
冯氏很快就将这个忧虑放下。
沈君笑本来打算从户部那应个卯，没事了就抽空到武安侯府去探望琇莹，不想刘蕴硬生生拉着他用了顿午饭。
午饭是在长安街一家酒家用的，这家酒家背后据说是大皇子，不少官员没正事的时候，都喜欢到这儿喝酒消遣。
但是中午众人自然是不敢就喝上，只是叫了一桌菜，寻了个包厢，就那么坐下果腹一顿。不想是工部左侍郎也在，李庆昭亦在。
一场宴就有种是刘蕴在变相要叫他们一笑泯恩仇，是要拉近沈君笑与刘蕴一党的关系。
沈君笑心中厌烦。
工部侍郎可以撇去不谈，但要他和李庆昭化敌为友，那就是天大的玩笑。
他可是再想将李庆昭凌迟一回！
少年人皮笑肉不笑，以茶代酒爽快喝了三杯，刘蕴见他如此内敛，全场下来都是恭敬有加却是未松一字。心间倒也不着恼。
沈君笑表现的本事越大，他就越觉得对方确实是个人才，假意亲近都成了七分真。
宴无不散之宴，刘蕴得不到沈君笑的准话，也不可能一直吊着人不让走。而且沈君笑若真是三言两语就改投阵营，刘蕴才不敢用呢。
从酒楼出来，已是过了午时一个时辰了。沈君笑看看天色，与李庆昭一众目送刘蕴乘轿子离开，随后直接回了府里，准备收拾一下到侯府去。
不想沈二老爷今儿早早下了衙，派了身边的小厮来传话，要过府一趟，家里有要事相商。