“信仰对于一个神来说是很重要的...”
“但是信仰对于神来说是必要的吗？”
作为风祝，早苗并不知道这个问题的答案。
神奈子大人对自己说过，信仰是很重要的。
所以早苗一直都在努力地试图去宣传守矢神社，期望以此来获得信仰。
所谓的振兴守矢神社，不过是无所谓的事情罢了。
早苗之所以如此的努力，只是因为神奈子对自己说过，信仰很重要。
但是，又重要到什么程度呢？
神奈子并没有告诉过自己这个问题的答案，而诹访子更是一幅不管事的样子，一天到晚只知道睡觉。
早苗并没有去认真地思考过这个问题，但是今天，袁林的问题却让早苗陷入了思考中。
“如果信仰对于神明来说是必要的话...”
“那么失去了信仰的话，神明...”
“一定会消失的吧...”
仿若梦魇一般，袁林的这句话久久萦绕在袁林脑海中无法散去。
“神奈子大人和诹访子大人会消失...”
一想到这里，早苗就觉得自己的心里空落落的。
看着早苗一幅恍然失神的样子，一旁的爱子也是无奈。
“爱子...袁林老师说的...”
“好了，早苗。”爱子拍了拍早苗的肩膀。
“就算是那个叫袁林的也没有说过这是确切的啊。”
“但是如果是真的话，神奈子大人她们...”
“打住！”爱子眉头一皱。
“早苗你知道的，我不相信什么鬼神之说，那些不过都是哄小孩子的把戏。”
“而且神奈子阿姨是人，怎么会消失呢？”
“......唉，好吧。”早苗原本还想说些什么，但是见到爱子这幅样子，也只能无奈地叹气了。
“啊啊，真是的。”看着早苗有气无力的，爱子也是一阵烦躁，对于袁林的埋怨更深了。
都怪那个家伙，害早苗成了这个样子。
“好了早苗，不要再想这些有的没的了。”
“我送你回去吧。”
“......嗯。”早苗勉强勾起一个笑容，点了点头。
“唉......”
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在爱子的劝说下，早苗勉强压下了心中的不安。
原本是这样想的......
但当两人回到守矢神社，看到那和神奈子坐在一起的袁林石，却再一次呆住了。
“袁林老师？你怎么会在这里？！！！”
早苗根本抑制不住自己的惊讶，脸上写满不可思议，就连一旁的爱子，也一幅不知所措的样子。
“阿拉，原来这就是早苗你说的新老师啊？”坐在袁林对面的神奈子愣了愣笑道：“还真是很年轻啊。”
“过奖...”袁林默默地点了点头。
“不不不，神奈子大人。”
“现在这个样子怎么想都不对吧！！！！”
“不对？”神奈子一愣，疑惑道：“有什么不对的吗？”
“为什么我的班主任会和神奈子大人你坐在这里喝茶啊？你们认识吗？！！！！”
“不认识啊。”神奈子理所当然道。
“现在算是认识了。”袁林也开口了。
“早苗同学，你完全不用那么紧张。”
“老师我今天来不是家访。”
“哈？！”这次换成早苗愣住了。
不过袁林也不在意，继续说道：“说过的吧，老师我在做关于神明的研究。”
“这附近最有名的神社就是这守矢神社了。”
“不来考察一番的话，不是有些浪费吗？”
看着早苗不知该如何是好的样子，神奈子也是饶有兴趣地说道：“难道说小早苗在学校里犯了什么错，才那么怕见老师？”
“没有，绝对没有！！！”早苗激动道。
“早苗同学在班里的表现是很好的。”袁林笑道：“即便是我这新来的老师也是如此认为的。”
“早苗同学之所以会如此的紧张，完全是因为我的突然登门吧。”
“倒是我唐突了。”
“哈哈哈，好了好了。”神奈子笑着挥了挥手道：“还真是有缘分呢。”
“我原以为只是一个参拜客，没想到还是早苗的老师。”
“世界上还真是充满了巧合啊。”
“早苗，爱子，别在那站着了，快进来。”
“噢？哦！”早苗一愣，才发现自己和爱子刚才的这些举动其实是很失礼的。
“打扰了...”爱子也是有些不好意思。
“又不是第一次来，别那么拘束嘛。”神奈子笑道。
“我想，还是因为我这个老师在这才让两位同学那么拘束吧。”袁林笑道。
“好了，现在在这没有老师和学生。”神奈子摆了摆手道。
“你是来守矢神社的参拜客，招待你是应该的。”
“应该的吗...”袁林微微一笑，道：“大神社每天都会有无数的信徒前往，要是每一个都像我这样的待遇的话，不知这神社还办不办的下去。”
袁林话才讲完，早苗和爱子就面色怪异地看了看袁林，又看向了神奈子。
任谁都听得出来，袁林这话里的意思就是明摆着说你守矢神社没落了。
爱子觉得毕竟是人家家的神社，你不能那么没口德吧，就算是自己这个不信神的都不会明目张胆地说出这种话，袁林却毫不避讳地说了。
而早苗更是知道，坐在自己这位新班主任面前的神奈子到底是什么样的存在。
当着正主的面说不是，早苗已经预见到结局了。
不出所料，听了袁林的话，神奈子脸上的笑容消失了。
不过并没有大发雷霆，反倒是流露出了一丝无奈。
“的确...现在神社都没什么参拜客了...”
“所以今天见到你这个对这方面很感兴趣的家伙，我也是见猎心喜啊。”
“哼...”袁林轻哼了一声，道：“这是理所当然的吧。”
“人们敬神，畏神，皆因无法掌控自身。”
“现在，不管是上天，入地，还是下海。人们都已经能够办到了，凭着自己的力量在一步步的掌控自己的命运。”
“那么，又怎么会还需要神呢？”
“既然都不需要了，又怎么还会去参拜，信仰呢？”
“那么你呢？”神奈子笑道：“看得那么的透彻，怎么会对神感兴趣呢？”
“我听早苗说过你在课堂上提的三个问题。”神奈子看了早苗一眼道：“我很想知道，为什么要提出这三个问题。”
“那个吗？”袁林笑道：“那不过是为了了解一下同学们的情况罢了。”
“毕竟，我的授课就是这方面的内容，了解一下学生们的心理，也是应该的嘛。”
“不过说到这个。”
“早苗同学和爱子同学的答案倒是让我很感兴趣。”
说着，袁林竖起了三根手指。
“爱子同学从第一个问题就否定了我。”
“当然，我并不是说她错了。”
“至于早苗同学，前两个问题回答的很好，应该说不愧是作为风祝的原因，对于神明也有自己的独到见解。”
“我认为将神明视作家人是一种新颖的说法。”
“这与几千年来人们对于神的敬畏态度是完全不同的。”
“不过第三个问题，早苗同学的回答却并不是让人满意。”
“......”早苗默默地低下了头。
“这也是我贸然前来打扰的原因吧。”袁林继续道：“作为早苗的长辈，一定比早苗对神明有着更多的见解，我很希望您能回答一下这个问题。”
“神，需不需要信仰？”
“神当然需要信仰，不然神明找代言人在人世间宣传自己又是为了什么？”
“那么...”看着神奈子理所当然地表情，袁林的嘴角勾起了一丝玩味地笑容。
“这份信仰对于神来说，是必要的吗？”
“或者说，要是没有了信仰的话，神会消失吗？”
“消失......”
“！！！！！！”再一次听到这个词汇，早苗本就不安的心再一次提了起来。
早苗需要一个答案，一个神明亲自说出来的答案，确切的答案。
“嗯...”神奈子的眉头皱了起来。
“怎么会这么问？”
袁林耸了耸肩道：“只是假设罢了，没有任何根据的猜测，当然没有知晓神社事物，侍奉神明的各位专业。”
“所以才希望解惑。”
“那你认为神明是一种什么样的存在呢？”
并没有直接回答袁林的问题，神奈子反而问了袁林一个问题。
“什么样的存在呢...”袁林想了想，笑道：“应该，也不过就是这么一回事的存在吧。”
“？！”
“嚯~~~”神奈子一愣，冷笑道：“不过如此吗？”
“说的你好像见过神似的。”
“我当然见过神。”袁林笑道。
“？！”
此话一出，早苗三人全部都愣住。
不理会三人各异的表情，袁林只是抬起手，指向了神奈子。
“你...不就是神吗？”
“哎？！”早苗惊呼了一声，不可思议地盯住了袁林。
并不是袁林说的不对，而正是袁林说对了，才让早苗如此的惊讶。
八坂神奈子，这个守矢神社的主人，被守矢神社所供奉的神明。
没有一个人相信的事情，却被这个男人以一副理所当然地表情说了出来。
“难道说，袁林老师他？”
神奈子也是有些惊讶，因为在她的感知中，袁林就是一个普通的人类。
正如袁林所说的，现在的人类已经不再信仰神了。
就算是早苗的这个好友爱子，那么多年的和自己见面，也并不相信自己是神。
这个男人，又是怎么看出来的？
不过袁林却不在意众人的表情，只是放下了手，继续说道：“根据八百万の神的说法。”
“万物皆为神。”
“圣人为神，正义者为神，祖先为神。”
“我虽然才当早苗的班主任，不过对早苗的情况还有有过了解的。”
“那么多年照顾早苗长大的你，在我看来是很伟大的。”
“就算称你为神，又有什么不妥呢？”
“......”
“......”
“......”
“噗哈哈哈哈哈哈哈哈！！！！！！！！”
仿佛听到了什么有趣的事情一般，神奈子毫无形象地大笑了起来。
早苗也是松了一口气的样子，但是又有些失落。
爱子鄙视地瞅了袁林一眼，低声道：“马屁精，照你这么说我不也是神。”
以袁林的耳力自然能听到爱子的话，袁林看着爱子笑道：“如果你的行为能够担得上这个称号的话。”
“切......”
见爱子转过了头去，袁林也不再理会她，只是默默地看着大笑的神奈子，等待着。
“有趣有趣，你还真是个有趣的家伙呢。”
好像是笑够了，神奈子抹了抹眼角笑出来的泪水。
“我还等着您的解惑呢。”袁林笑道。
“答案不就在你的话中吗？”神奈子道。
“嗯？”
“你不是说了吗？圣人为神。”
“有过功绩之人受人敬仰，最后便被神化称之为神。”
“那么失去了众人的信仰，她依然是她。”
“只不过回归了最开始，怎么会消失呢？”
“......”
“这样...吗？”袁林深深地看了神奈子一眼。
“就是如此哦。”神奈子毫不避讳地点了点头。
“明白了，多谢解惑...”
“不客气。”
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是夜。
告别了一天的疲劳，早苗躺回了自己的床上，看着准备给自己关灯的神奈子，早苗开口道：“神奈子大人。”
“嗯？”神奈子看向了早苗。
“那个...”
“今天您和袁林老师说的那些...”
“是真的吗？”
“当然是真的。”神奈子笑了起来。
“那为什么神奈子大人还那么看重信仰呢？”
“傻孩子。”神奈子无奈地摇了摇头。
“当你成为了神，体会到了那种强大的感觉以后，当然不愿意再变回人类。”
“不过都那么多年了，我也看淡了...”
“当一个人类，陪着小早苗你过完这一生也是一个不错的选择啊。”
“神奈子大人！！！”早苗不好意思地拿被子捂住了自己的头。
“哈哈哈，好了，不要多想了，赶紧睡觉吧。”
“嗯。”早苗点了点头，道：“晚安，神奈子大人。”
“晚安。”神奈子也笑道。
“神奈子大人，我会努力振兴守矢神社的！！！”
“嗯嗯，加油哦。”
“嗯！！！”
带着这份约定，早苗沉入了梦乡。
而神奈子也关掉了灯，离开了早苗的房间。
月色散落在庭院里，留下点点银辉。
看着那蹲坐在院中池塘旁的那个身影，神奈子脸上的笑容消失了。
“终于睡醒了吗？”
“啊啊~~~”听到了神奈子的身影，蹲坐池塘旁的身影转过了头。
“睡得，很舒服呢。”
在月色的照映下，终于看清了她的样子。
一头金色的齐颈短发，穿着以青和白为基调的“壶装束”。
头上戴着一顶大大的草笠，上面还有两只眼睛，仿佛是活的一般。
看起来就像是一个活泼可爱的小女孩，但神奈子却从来不会把这个家伙当做小女孩去看待。
“其实我很早就醒了，也听到了你和那个有趣的男人之间的谈话。”小女孩笑道。
“那个男人对神的了解倒是针针命中要害，竟然让早苗心神不宁了起来。”
“还不是因为你要求对早苗隐瞒。”神奈子抱怨道。
“没办法啊。”小女孩的脸上露出了苦笑。
“因为我没办法像你这么坦然啊。”
“......”神奈子沉默了。
“的确，你失去了信仰，会变成一个普通的人类。”
“但是并不是每一个神，都能一概而论的啊。”
“像我这样的要是没有了信仰，就一定会消失的。”
“虽然看开了，不过还真是舍不得早苗呢...”
“所以你最近都在刻意地装睡避开早苗喽？”神奈子皱眉道。
“有这么一层意思在里面...”小女孩笑道：“不过，神奈子...”
“这也是无可奈何的...”
“也许映华说得对...我已经，快要到极限了...”
“你...”神奈子心里一惊，却终究什么都没说。
“看来我们这千年的孽缘也要到头了...”
“不过最后，还是让我再为你们做点什么吧。”
“你觉得那个男人有问题？”神奈子道。
“世界上哪有那么巧合的事情，口渴了就正好来个送水的。”
“要是那个男人对早苗说了什么，就不好了。”
“......”看着小女孩，神奈子知道，自己这个老对手早已下定了决心。
“随你吧...”
“反正说到底...”
“你才是这个神社真正供奉的神明...”
“土著神的顶点...”
“不...”小女孩打断了神奈子的话。
“是因为能够操控祟神给人类降下灾祸而被畏惧，因此才具现化的...”
“名存实亡的神明...”
“洩矢諏訪子！！！”