许是连着过了三个暖冬的缘故，这一年神州大陆的冬天格外冷。
尤其是华国境内，最近半个月里要有十天都在下着漫天大雪。
淮灵就算是打着油纸伞，快步走在城外的官道上，都不由觉得有些冷了。
当然，这跟他在这寒冬腊月里还只穿着一层单衣，外加也不怎么厚的青衫鹤氅，也有很大关系。
但他在昨日之前，都生于长于更温暖的南国，根本就没料到北方华国的冬天会如此之冷，自然也未曾多做准备。
刚才他在飞剑上正遇到一股卷着鹅毛大雪的冷风，差点没把他给冻僵了，只能赶紧落到地上自己走路，这样慢是慢了点，但好歹暖和。
对，飞剑。
虽然人数稀少又鲜为人知，但在神州大陆上是有修真者的存在的。
淮灵的师父吴道人是个修者，淮灵自然也是个修者。
不过，人分三六九等，修者与修者也有不同。
若是按出身的门派、世家而论，吴道人这样无门无派、无权无势也无钱的散修，肯定是最末一等，连那些魔道小势力里的头目们都不如。
若是按本事而论，淮灵想想当初他才刚十五六岁，二人切磋的时候，自家师父就已经躺平任他揍了，吴道人这样的大约也要是最末一等。虽然，这老道喝了二两黄汤后，就喜欢吹嘘他自己当年巅峰时有多厉害云云。
而若是论人品嘛……
淮灵再想想这些年来曾经打上门，把吴道人骂得狗血喷头的村东头王寡妇、隔壁村李阿姐、甚至附近镇子怡红馆里的柳姑娘，还有自己最近在家中箱底里发现的那些借据、欠条等等，这个就更别提了。
但就是这个大约除了脸，什么都是最末一等的吴道人，到底也是从槐树下将淮灵这个弃婴捡起，又抚养长大的师父与恩人。
只可惜徒欲养而师不待，淮灵刚过了弱冠之年，还没能出师，这老道人就寿终正寝，驾鹤西去了。
不过也正是这样，淮灵才有机会知道，自家师父究竟因为赌场与风月场，在周边各村镇里欠下了多少金银。
那是把他卖了大概也还不清的数字——也不知道吴道人是给人下了迷魂汤还是怎么着，居然能一趣÷阁趣÷阁的借出这么多钱来。
按理说，淮灵好歹也是个散修，又不像他家师父那样要在小村庄里窝着养老，完全可以一走了之，把吴道人欠下的债都赖掉。
然而，这方小世界里有天道看着呢。
修者轻易不能对凡人出手是自然，欠钱不还大概也是会牵涉到因果，说不准以后就该有他好受的。
淮灵没有办法，只能替吴道人背上了那一大趣÷阁的债，跟父老乡亲各个债主们挨家挨户地保证会还。
可吴道人穷，淮灵也穷，不对，准确地说，是全天下绝大多数的散修都穷。
淮灵在南国东奔西走了一年，挣得银钱刚够还上吴道人那些债的利息，本金还一厘钱都没攒到。眼瞅着年关将至，愁得这年轻的散修都快要掉头发了。
好在天无绝人之路，华国的一份悬赏传遍了整个神州大陆。
那悬赏写得很简单，就是华国的衍太子偶感风寒，头痛频发，但宫中太医屡治不愈，现在遍寻天下名医。若能有神医治好衍太子，华国愿出一颗天阶的洗髓丹以做报酬。
其实，淮灵并不懂医术，但华国提出的报酬，也不是给什么悬壶济世的良医用的。
淮灵曾听吴道人提起过，这洗髓丹是修真界的圣药，天阶洗髓丹都足以让一个资质平平的修者跻身大能之列。
相比于偶感风寒，那位衍太子显然更可能是撞了什么邪、招了什么妖魔，华国这是在隐晦地找能人异士呢。
于是，淮灵在看到悬赏的当天，就收拾包袱上路了。
当然，华国都能拿得出天阶洗髓丹，却还解决不了衍太子的问题，淮灵当然也并不觉得自己就有本事做那“治病”的神医。
但就算他再本领低微，好歹也是个正式跨入了修真门槛的修士，他这么万里迢迢地从南国跑到华国的国都，华国皇室就算再抠门，也该给他点跑腿费吧？
也不用太多，够他把今年该还的债还上就行。
这可能听起来有点没风骨，可正所谓人穷志气短，死了师父还背了外债的淮灵可太穷了。
穷到刚才客栈小二的报价都差点吓到了他。
人说华国兵强马壮、盛世繁华，淮灵之前还没怎么觉得，如今看看这么个小城镇里的小店都敢要一两银子一晚，他算是从物价里体会到了。
同样的价钱，都快够他在南国国都里最好的客栈住下了。
当然，就算是南国的客栈，一两银子淮灵也是舍不得花的，更别提是华国的小村店了——他还没从华国皇室那里挣到钱，怎么可能舍得先下这样的血本？
淮灵扭头看了看门外还不算太晚的天色，心念一动。
他在来的时候，在城外曾看到了一座破庙，虽然已经衰败了，但勉强也能遮风挡雪，让他住上一晚，明早再上路。
这年轻的修士向小二不失礼貌地笑了笑，就转身出了客栈，径直往城外折返。
却不知他身后的客栈小二和掌柜的都长长地松了一口气。
他们镇处在通往国都的要道，平日里南来北往的人的确不少，但现在年关将近又是处处大雪封路，游人自然该是少了。可也不知道是怎么回事，最近镇上却是时不时会来些不同寻常的人。
这些人各个都像刚才这青年一般，大雪天的还只穿着单薄的衣服，明明是出远门，身上却没带几件行李。
据他们镇上最见多识广的薛夫子说，这些人都是江湖高手，最近大约是要开什么武林大会了。
虽然说他们开门做生意的，打尖住店只要给了银子就是客人，但奈何这些高人与高人之间还有不对付的。
几天前有两拨高人前后脚同住进了隔壁欢福客栈，结果第二天早上一碰面，竟是在客栈里就大打出手，打得把整个客栈都差点给拆了。
到最后欢福客栈的老板和伙计们倒是没事，打赢了的那拨高人还赔了钱，但快过年的店里糟了灾，还见了血，这事怎么想就怎么闹心。
自那以后，他们镇上就不太乐意招待这些高人了，若是有人来问，他们就统一往高价里喊。
想来肯住一两银子一晚的高人，万一在客栈里动起手来，愿意赔的钱也能多点，他们触霉头也算触得值了。
虽然刚才来的那个青年，看上去似清风明月、高山白雪，似是天上的仙童下凡，但人不可貌相，谁知道这高人手下已经攒了多少条怨鬼亡魂。
能送瘟神走，就送瘟神走吧。
被送走的瘟……不是，是淮灵此时已冒着雪，走到了破庙前。
与他想象的不同，这庙虽然已衰败了许久，门口木柱上的红漆已经掉得斑斑驳驳，连外面的土墙都垮了一大半，但大殿里却还算是干净。
地上的灰尘并不多，还有一个简单垒起的火堆，这里显然近来是有人住过的。
淮灵推开门，见到这番景象，下意识地问了声“有人吗？”
在没得到人回应后，他这才踏进了大殿中，从乾坤袋里又取出些木头，点燃了火堆，坐在旁边闭目入定。
吴道人自己是个熊样不提，养的徒弟倒是被教得面上功夫一流，但却不是所有人都如同淮灵一般识趣、懂礼数。
淮灵打坐到夜深时分，便察觉到有两个修者正快步往破庙这边走来。
他睁开了眼睛，很快就听到庙外传来一道高亢的声音，骂骂咧咧道：“这狗屁镇子，什么的茅草屋也敢要一两银子，都穷疯了吧！若不是天道护着他们这些凡人，老子今夜就屠了他们整个客栈，看谁还敢不让老子住！”
来人显然刚在那镇子的客栈里吃了瘪，还有些忿忿不平，若不是被天道辖制，说不准还真会做出什么事来。
这样的性格，就算不是个魔修，也不好招惹。
毕竟，这种人拘于天道，对凡人尚还有所顾虑，但对同为修士，尤其是散修们可就没什么忌惮了。
淮灵自出生以来，绝大多数时间都是在那个半数村民都是他债主的小村庄里渡过，最近这一年也没在南国遇到几个修真者。
他对修真界的所有印象，都是来自于吴道人给他念叨过的那些故事，听得他都快对其他修士产生反射性地恐惧了。
淮灵本来想要从破庙的后门离开，但此时外面的雪已经更大，天更加寒冷，他看着身前温暖的火堆，最终还是没有起身，仍旧懒洋洋地靠着大殿里的柱子坐在。
破庙的门被人一脚踢开，一个高瘦和一个矮胖的中年男人走了进来。
矮胖男人就是刚才抱怨的声音的主人，他看到淮灵后便是一愣，“这庙里居然已经有人了？”
淮灵冲他点头，友善地笑了笑，“这雪大夜寒的，我们同聚这破庙也算有缘，两位不嫌弃的话，就请坐到火旁吧。”
矮胖男人没置可否，但一屁股坐在了淮灵的对面，自顾自地烤起了火来。
倒是高瘦的那个，眯着一双三角眼在淮灵身上打量了一番，像是要将这个看似二十出头的青年人里里外外看个清楚，半晌后才忽然一笑，问道：“这位小友，可也是登天路上的人？”
这是明明白白地在问淮灵是不是修士。
也不知是吴道人传授的那门功法特殊，还是怎么着，淮灵若是收敛了身上的气息，还真鲜少被人看出他也是个修真者来。
淮灵不愿意多惹事，也不愿意扯谎，就笑着敷衍道：“我此行乃是去国都，并非什么天路。”
高瘦子将信将疑地点了点头。
他刚才过来时，只见破庙里有火光，却未曾感受到有人，谁知一开门却见到了这青年在里面。
也不知是这风雪太大，搅乱了他俩的感知，还是面前这人的修为远在他和他的同伴之上。
若是后者，他俩还需多小心应对才行。
高瘦子在心中想着，面上更是客气，也笑着说道：“听小友的口音，不像是华国的人，我与友人也恰好自他国而来。咱们五湖四海的，能同聚在这破庙里，也真算是有缘了。”
他说着，就从怀中掏出一份干粮来，递了一块给那矮胖子，又拿出一块递向淮灵，“不知小友可曾用过晚膳了？路上不比家里，还望小友莫要嫌弃。”
当今修真界门派势力中的修士，大多吃的都是灵粮、辟谷丹，但连一两银子住宿费都出不起的，自然也没什么灵晶买这奢侈玩意儿，吃凡人的粮食也很正常。
淮灵可就不一样了。
吴道人实在是太穷了，做的饭更是难吃，淮灵在懂事后，仗着人长得水灵嘴又甜，在附近几个村子里挨家挨户蹭饭蹭了好几年。后来某年闹饥荒，小淮灵不好意思再出去蹭饭，在吃了几顿家里吴道人做的“黑炭”以后，他就成功辟谷了。
淮灵小小年纪就知道给家里省口粮，然而吴道人却不怎么开心。
他在发现自家徒儿九岁就辟谷后，仿佛深受打击，颠来复去地念叨了十天半个月的“输了，我居然输了”，才算缓过了劲儿来。
当然，这些都是题外话。
反正此时淮灵面对高瘦子递来的干粮，也不好意思拒绝，只好接了过来，却没有吃，而是掏出块手绢包好，收在怀中，“多谢，我今晚已用过膳，阁下的好意我明日再受用。”
他这话虽说得客气，但大家都是出门在外的人了，一听就知道不过是场面话，这陌生人给的干粮就算是放到明年他都不会吃的。
高瘦子丝毫不介意地笑了笑，倒是矮胖子冷哼了一声，不过他看同伴的态度，也渐渐反应过来了，便没将口中的冷言冷语说出来。
只是，他们刚刚在城中那区区凡人的客栈里受了气，如今对面这跟个娘们儿似的毛头小子居然还不识抬举，矮胖子本来脾气就爆，现在更是憋了一肚子的邪火，想要找地方使。
矮胖子异常沉默地一口口嚼着冷硬的干粮，听着破庙里另外两个人有一搭没一搭地聊天，心里更是烦躁。
结果就在这时候，仿佛是瞌睡了就有人递枕头一般，破庙外忽然传来一声高喝：“里面的人都出来，今夜我家小主人要借住此地，闲人回避！”
那说话的应该是个二十上下的年轻男子，声音婉转如黄莺，但话语却委实霸道了些，人家来得都比他们早，他却一开口就要赶人走。
矮胖子心中的火立马三丈高，再也克制不住自己，“蹭”得一下就站起身，将他的武器一柄长刀召了出来，握在手中，便冲出了门，“爷爷我现在就出来要你的命！”
为人手下却霸道嚣张的，往往不是狗仗人势，就是真的有能耐。
而破庙外说话的人，至少是个后者。
淮灵坐的位置太靠里，看不清门外的状况，但听声音也能猜出来，那人显然不但也是个修者，更能与那矮胖子打得你来我往，平分秋色。
高瘦子扭头看着门外，先是面上不显，后来便“咦”了一声，对淮灵说了声“见笑了”，便捏着一把铁扇子，也踏出了门外。
他们这是要二打一，先前还嚣张跋扈的后来者很快就落了下风。
伴随着一声惨叫，和矮胖子的大小声，淮灵便隐隐闻到了一股血味。
虽然修真界的腌臜事他曾听吴道人讲过不少，但为了一个破庙借宿要搞出人命来，还是着实超出了他的想象。
淮灵皱了皱眉头，便要起身去劝架。
然而还不等他站起来，便听到一声冷哼，接着便是一阵剑风呼啸，转眼间，发出痛呼的人就变成了高瘦子与矮胖子。
“幽冥双煞？”一道更是年轻，不过是少年人的嗓音响起，带着些漫不经心，又隐隐含着戾气，“二位既然敢来我华国送死，那我便送你们上路吧。”
他这话音刚落，也不给那高瘦子与矮胖子求饶的机会，便是两声大好头颅落地，与鲜血喷出的声音。
淮灵虽然早就猜到刚才与他一同烤火的两个人，不会是什么好东西，但现在刚来的这位新煞神，显然更不是什么好招惹的。
他之前不该因为雪夜就犯懒，应该一早就离开这是非之地的。
他现在再要走，恐怕已经迟了。
淮灵只能眼睁睁地看着不好招惹的人，一步步地踏进破庙中，又在和对方四目相对后，勉强扯出一抹和善笑容来，“这雪大夜寒的，我们同聚这破庙也算有缘，两位不嫌弃的话，就请坐到火旁吧。”
这话他刚刚也说过，那时的对象是高瘦子与矮胖子，现在却变成了一个俊美的男子，与那个绝对不好招惹的少年。
这少年看似十七八岁，面若冠玉、身若修竹，浑身都透着冷淡与矜贵的气息，可眼中却又隐隐透着阴冷煞气。
只是那寒眸在看到坐在火边的青年时，便是有多少冰霜都在瞬间融化，只剩下一瞬间的错愕，与随之而来、无法掩饰的狂喜。
那少年看着淮灵，几次动了动唇，才像是从千言万语中选出了一句最得体的话来，“怎会嫌弃？能与君相逢于这雪夜，实乃一大幸事。”
说着，他便几步走到了淮灵的身边，坐了下去。
淮灵：？？？
少年你怎么回事？
这种时候不应该是坐陌生人的对面吗？！
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