厚丘城中，大年的夜晚迟迟不肯降下帷幕，夕阳西下，厚丘城笼罩在一片金芒下，一切都显得那么祥和平淡。
孙强在步军大营中来回渡步，焦虑不安的等待着。
“报，启禀将军，已探查清楚，在城东一处老宅内。”一员士卒奔入营帐禀道。
孙强大喜骂道：“害老子担心一天了，终于露出了马脚，告诉弟兄们，待会给我狠狠的杀，将军临走时吩咐过，绝不可留下活口。”
身旁的副将也是一脸笑意道：“孙将军，此次平定祸乱，一定收获颇丰，到时你一定要求将军多给弟兄们分赏一点。”
孙强破口骂道：“就你小子聪明，不过丑话说在前面，有谁敢私自吞没，别怪老子不念旧情，快下去吩咐弟兄们收网了。”
两百多人手持利刃影入巷尾。
“徐庄主，如今城中贼寇人数不过百十来人，正是我等起事的大好时机，你就下下命令吧，大伙都听你。”一鹰钩鼻中年老者拱手道。
“是呀！我们早已看不过去了，这伙贼寇在城中蛊惑民心，搞得这一个月来生意都没法做了，就连佃户也流失了不少。”
“徐庄主，你可得为大家做主呀，在这样下去，贼子一定不会让我们好过的。”
……
十几人在一处老宅的大堂中，七嘴八舌诉说自己的苦衷，悲情动色，就像一个个受了欺负的小媳妇一样，向首座的一名年过半百的富态臃肿的男人诉说。
“父亲，你怕什么，我们徐家家大业大，那里受过这等欺负，并且听说二叔就屯兵在朐县，就算是贼子突然带兵回来，只要说出二叔来历，谅他们也不敢把我们怎样。”一中年男子激动说道。
首座的老人慢慢站了起来，正是徐记商铺老庄家徐良，只见他一脸愁然，细声道：“我知道你们最近日子过的苦，不过这伙賊军来到厚丘之后，既没有抢夺我们的财物也没有和我们发生冲突，倒也算相安无事。这个世道变了，大家都想占地为王，我老了，好多事都心有余而力不足。”说完转身向内屋走去。
“徐老，你不能放下我们不管呀！”
“父亲！”
……
徐良慢步细走，待要进入里屋时，回头道：“哎！年轻人的事就让年轻人去处理吧，徐干你自己拿主意吧，记住万事不要做绝。”
徐干正是徐良的独子，闻听此言，徐干大喜道：“孩儿多谢父亲信任，一定不负父亲的厚爱。”
徐良摇头晃脑步入了里屋，留下一干人在大堂内重新谋划。
徐干来到上座，大声道：“贼子霸我县城，虏我县官，祸害百姓，人人得而诛之，诸位听令。”
一干人等有模有样拱手侯立在两旁，徐干道：“今夜亥时三刻各位带领护院佃户先到此次集合，我等聚众先除去县衙之贼，再扫去城门之寇。各位记清楚了，事成之后县衙府库的财物按功分赏，并且我还会上奏我二叔广陵司马徐芝，到时大家都是有功之士，家族子弟入仕官场也不是什么难事。”
一干人齐齐拜谢，准备各自回府准备而去。
孙强带领着两百士卒团团将老宅包围住，硕大的朱门像是许久不开，尽布满了厚厚的一层灰土，孙强怒骂了一声道：“害的老子好找，竟躲在这里面。”
回头对身边的副将道：“附近地形可摸清楚了，可还有暗道逃离此处。”
副将一脸自信道：“早已探查好一切，这老宅只有前后两门，乃是徐家祖屋，平时没有人居住，今天弟兄们暗中发现已经有好几波人从后门而入，所以才发现他们的踪迹。”
孙强诡异的刀脸疤笑了起来，大声道：“留五十名弟兄守住门口，不准放跑一人，其余人随我冲进去，但凡高过三尺的男子一律格杀勿论。”
“碰”的一声巨响，厚重的大门重重的铺到在地，孙强带领一百五十人火速涌入宅院。
一批看家护院听见巨响，急奔过来，还未看清缘由就惨被屠杀，打斗声开始蔓延开来，惊动了整个老宅，越发越多的护院加入了抵抗的队伍中。
在这批老兵痞的面前，这群平时耀武扬威的护院个个都成了软柿子，根本没有还手的余地，节节败退最终四散逃跑开来。
声响早已经传到了大堂之内，徐干吩咐下人道：“去看看出了什么事。”
管家还未离开大堂，孙强带领着二十几个士卒堵在了门口，扬起手中大刀厉声道：“尔等聚众闹事，快快受死。”也不理会徐干等人一脸的茫然，飞舞着手中大刀杀入人群之中。
徐干抽出随身佩剑，大声吼道：“贼子强入民宅，杀我护院，抢我财物，各位和他们拼了。”
十几名富贾平时养尊处优惯了，那里有半分力气和这群长年在刀尖上过日子的大头兵斗争，立刻败下阵来，更有甚至害怕的跪地求饶。
孙强豪不理会，只顾自的一阵猛杀，十几人立马惨死当场，只有徐干一人身受重伤逃往了里屋。
“父亲，贼子杀了进来。我们快逃吧。”徐干摇醒安睡在床的徐良。
徐良惊恐万状，急忙起身，可一切都来不急了，孙强已经杀了进来。
徐良强制镇定，道：“这位将军，一切都是误会，只要你放过我徐家一脉，我愿出资从四处为各位将军购买战争物资。”
孙强大笑道：“死到临头了，现在才来醒悟，可惜一切都晚了，我家将军本不愿屠杀生灵，可是你等不自量力，暗中派人监视县衙，聚众闹事，早已被我家将军查明，你还有什么可狡辩的。”
徐干此时伤口不断血涌而出，痛的直咬牙，道：“贼子你不要高兴太早，我二叔乃是广陵司马，如今就领兵在朐县，你就等着被五马分尸吧。”
徐良站起身来，一记大耳光打在徐干脸上，扬怒道：“都是你个蠢材惹的祸，让你好生待在家里不听，非得四处招摇，现在谁也救不了你了。请将军把这逆子抓走吧。”
徐干一脸哭诉道：“父亲，你不要丢下我。”
孙强那里理会他们的父子诉说，大声道：“老头看你也不是不识时务的人，今天就放过你父子的性命，不过你所说的为我们筹备物资必须办到，不然绝不轻饶，另外让你们早早死心，告诉你们一声，我家将军带兵出城就是袭击朐县而去，估计此时你那什么狗屁广陵司马早已经被剁成了几段了。”
说完大笑而出，吩咐士兵将父子两人押解到县牢关押起来。
整个徐家老宅被血洗了一番，到处都是尸首横到，让人不寒而栗，二十几个婢女被驱逐出府，一同被押解到大牢之中。
孙强径直出了大门，回头骂了一句道：“终于可以睡一个安稳觉了，将军说的真对，在小的仓库都有老鼠，在小的老鼠都有肉吃。”回想起老宅里的金银财宝，郑重其事对副将道：“你亲自带领五十名弟兄留守此地，一切等将军回来在做定夺，切不可贪心，不然有你好看。”
副将忙秉承道：“请将军放心，谁敢私自吞没财物，老子第一个宰了他。”
孙强这才满意的带着士卒回归大营而去。
建安四年一月初五，项云派往利城打探消息的士卒回到了朐县。
“启禀将军，陈述带领一千士卒猛攻三天仍未拿下利城，人员损失已达五百多人，所带粮草也只够两日所需。”什长回禀道。
项云闻听之后暗惊，一千之众奇袭一个小县城尽然还持续了三日之久，最重要的是死伤大半还久攻不下，实在是难以琢磨。
项云示意什长先下去休息，环顾身旁的陈霸道：“如此看来这利城一定有高人。”
陈霸应声道：“还需速战速决，请将军早做决定。”
项云点头道：“陈霸你带领左卫营留守朐县，一定要小心谨慎。王猛带领右卫营连同一千广陵降兵一个时辰之后向利城进发，我倒要去会一会利城的高人。”
两人相继领命而出，项云吩咐李汉沁道：“你带领士卒抓捕城中铁匠，先全部看押起来，秘密打造马蹄铁和马镫，记住一定不能走漏半点消息。”
李汉沁重重的点了点头，没有人比他更清楚了解马蹄铁和马镫的威能，此事一旦被诸侯知晓，后果将不堪设想，郑重的告退而去。
大军不分昼夜急行军，终于在一月初七正午时分到达利城脚下，陈述的军营就落在城前五里的官道上，连续五天强攻城门都未能攻下，士卒已经疲惫不堪，加上粮草的匮乏早已饿的饥肠辘辘，士气全无。
项云来到中军大帐内，询问道：“陈兄，为何利城强攻不下，可发现破绽。”
陈述一脸颓废，原本自己也以为凭手中一千士卒拿下利城轻而易举，哪知城未攻下，人马粮草还消耗殆尽，实在是脸上无光。回道：“五日前，我带领士卒扬言奉令进驻利城，可利城县尉让我上传文凭，我说乃是口令，不曾有文帖，他又道：我家县令大人不在，等县令回来在做决定，我一时气不过，便辱骂了几句，结果便指挥士兵强攻入城，起初攻城云梯准备不多，加上天色已晚不便夜攻，只好作罢待明日再攻，那知相持好几日都未能攻下。”