“泰勒，不要想得太远，路都一步一步走，我们先找到兴凯湖再说吧！”
兴凯湖。
阿克敦赤裸着上半身，挥舞着铁斧，在他沉重的劈砍下，眼前这棵美丽的白桦树屑横飞，很快树干上就出现了一个深深凹入的缺口，一直深入到树心。他抬起头，将手指塞进嘴里打了个尖利的唿哨，四周的人们赶忙让开，然后他便走到这棵白桦的另外一侧，用斧背抵住树干，将全身的重量压了上去，用力往前推。树干发出沉闷的声响，缓慢的向另外一侧倾斜，随着一阵尖锐的断裂声，白桦树沉重的倒了下去，溅起满天的尘土。
“快过来，把树枝砍断，拖到湖边去！”阿克敦高声喊道，随着他的叫喊声，十几个乞列迷人跑了过来，熟练的砍断树枝，然后用绳索套住主干，用马将其拖到湖边，在那儿这些木头将被编成木排，然后漂浮到宿营地去，用作修建营寨的材料。
“来，喝口桦树汁，解解渴吧！”旁边伸出一只木杯子来，阿克敦接过杯子，将杯子里的桦树汁一饮而尽，一股清凉甘甜的感觉立刻充满了他的身体，将疲劳一扫而空，他将放下木杯，拿起斧头，正准备继续砍树，却被送桦树汁的那只手扯住了：“阿克敦大哥，你先坐下来和我说说中原的事情吧！”
“中原的事情？”阿克敦皱了皱眉头，笑道：“其实我也没有在中原待过多长时间，不过也就是房子高些，多些，人多些罢了！”
“是吗？”送桦树汁的是个十七八岁的姑娘，生的浓眉大眼，长手大脚，头发梳了两条辫子盘在头上，正用憧憬的眼光看着湖面说：“我倒是听别人那明国的皇帝住的地方有几十个寨子那么多，就和天上神仙住的皇宫一般，整日里用黄金做的碗筷吃饭，就连劈柴都是用的金斧头！”
“哈哈！”阿克敦笑了起来：“别的我不知道，明国的皇帝肯定不会用金斧头的，劈柴这种粗活自有他的手下做。”
“是吗？想必他身边有好几百随从吧？”
阿克敦笑了笑，没有说话，据他所知就连盛京里皇太极身边的仆役就有几百人，大明皇帝身边的太监奴仆只怕多出十倍还不止，只是看这姑娘的淳朴的样子，反倒不好意思指出错处了。他拍了拍大腿上的木屑，站起身来：“布尔和（满语仙鹤之意），你要是愿意，将来我就带你去北京城，看看明国皇帝住的地方是什么样子？”
“真的？”那姑娘闻言又惊又喜，下意识的抓住了阿克敦的手臂。
“自然是真的！”阿克敦笑道：“等大人派兵来，我们乞列迷人就起来把建州海西女真人赶跑了，到时候大人肯定要重赏我，我说要看看天子的住处，想必也是会应允的！”
“若是能如此就好了，如果能把建州海西女真人赶跑了，我便是不看明国皇帝的宫殿也甘心！”说到这里，布尔和突然现出忧虑的神色：“可是你说的那位大人的援兵真的能到吗？这边大片大片的老林子，若是外人来了连路都找不到，如何能来？”
“这个你放心，如果是别人也就罢了，我家大人便是天上也能来，何况这里！“阿克敦提起斧子：“我敢打赌，最多一个月，大人的援兵就会到，我们要做的就是把营寨修好。”
“一个月？这么快！”
“没错，一个月！肯定错不了！”
尼噜罕（俄罗斯的尼古拉耶夫斯克，清代名为庙街）。
“看来这里便是奴儿干都司故地，大明北疆所在呀！”林河水看着眼前一块石碑，语气萧索的说道。石碑的边缘早已长满了青苔，不过斑驳的表面上仍然可以依稀看到一行遒劲的大字——““宣德八年重建永宁寺记”。
泰勒看了看石碑，他当然看不懂石碑上写的什么，但他仍然能感觉到林河水话语中蕴藏的激动，他犹豫了一下，问道：“奴儿干都司？这也是你们明国的疆域？”
“嗯？”林河水点了点头，在四周搜索了一会，找到一块已经仆倒在地的石碑，刮去碑面的青苔，对着上面的碑文念诵道：“伏闻天之德高明，故能覆帱；地之德博厚，故能持载；圣人之德神圣，故能悦近而服远，博施而济众。洪惟我朝统一以来，天下太平五十年矣。九夷八蛮，梯山航海，骈肩接踵，稽颡于阙庭之下者，民莫枚举。惟东北奴儿干国，道在三译之表，其民曰吉列迷及诸种野人杂居焉。皆闻风慕化，未能自至。况其地不生五谷，不产布帛，畜养惟狗。或野□□□物，或以捕鱼为业，食肉而衣皮，好弓矢。诸般衣食之艰，不胜为言。是以皇帝敕使三至其国，招安抚慰，□□安矣。圣心以民安而未善，永乐九年春特遣内官亦失哈等率官军一千余人、巨船二十五艘复至其国，开设奴儿干都司。昔辽、金畴民安故业，皆相庆曰：“□□今日复见而服矣！”遂上□朝□□□都司，而余人上授以官爵印信，赐以衣服，赏以布、钞，大赉而还。依土立兴卫所，收集旧部人民，使之自相统属。
十年冬，天子复命内官亦失哈等载至其国。自海西抵奴儿干及海外苦夷诸民，赐男妇以衣服器用，给以谷米，宴以酒食，皆踊跃欢忻，无一人梗化不率者。上复以金银等物为择地而建寺，柔化斯民，使知敬顺□□□相□之□。十一年秋，卜奴儿干西有站满径，站之左山高而秀丽，先是已建观音堂于其上，今造寺塑佛，形势优雅，粲然可观。国之老幼，远近济济争趋□□高□□□□□威灵，永无厉疫而安宁矣。既而曰：“亘古以来，未闻若斯，圣朝天□民之□□□上忻下至，吾子子孙孙，世世臣服，永无异意矣！”以斯观之，万方之外，率土之民，不饥不寒，欢忻感戴难矣。尧舜之治，天率烝民，不过九州之内。今我□□□□□□□□□，蛮夷戎狄，不假兵威，莫不朝贡内属。《中庸》曰：“天之所覆，地之所载，日月所照，霜露所坠，凡有血气者，莫不尊亲，故曰配天。”正谓我朝盛德无极，至诚无息，与天同体。斯无尚也！无盛也！故为文以记，庶万年不朽云尔。”（方块是碑文中磨灭不清的地方，这两块石碑位于明朝奴儿干都司官署附近的石岩上，位于今天俄罗斯尼古拉耶夫斯克的特林市，距离黑龙江入海口大约150公里，由于小说情节原因，转移到了黑龙江的入海口附近，敬请原谅。石碑的原件已经被转移到了俄罗斯海参崴的博物馆中，有机会的书友可以前去看看。）
林河水将石碑上的文字诵读了一遍，看了看周围草木丛生，残垣断壁的样子，回想起两百余年前大明王师至此，建碑立寺，招抚群蛮的景象，不由得感慨万千。过了约莫半响功夫，他招来一名千总吩咐道：“你去找几个工匠来，在这里再竖一块石碑！”
“是，大人！”那千总应了一声，问道：“请问石碑上刻些什么？”
林河水沉吟了一下，答道：“便刻上‘大明提举大员市舶司林河水于崇祯八年六月七日立’吧，后面留下船上官员将佐的名字！”
“是！”
林河水看了看一旁的泰勒，自嘲的苦笑道：“我是商贾出身，写不出好文章来，只能随便刻几个字了，后人知道了只怕会笑话我们是一群粗鄙武夫！”
“林大人，在我们欧洲，最伟大的人物并非用文字来记载立下功勋的人，而是那些建立功勋的人！”泰勒笑道：“如果您这次航行能够成功，后世自然有成百上千的文人来称颂您的伟大功绩，否则您也用不着操心这些了！”
听到泰勒的劝慰，林河水笑道：“你说得对，的确现在不是操心这个的时候！说吧，你觉得接下来应该怎么做？”
“我觉得当务之急是在这里建立一个宿营地，我觉得这就是个不错的地方！”泰勒跺了跺脚：“这是个凸出江面的半岛，只需要挖掘一条壕沟，在树立一排木栅栏就能够将这里和陆地分隔开来；大炮部署在高地上，可以把码头和兵营、仓库建在高地的另外一面，以避免敌人的炮击；而且高地的视野很好，在天气好的时候进入江口的大部分船只都无法逃过瞭望哨的视线。而且这里的土地都已经平整过了，废墟里有很多砖石，可以用来建造炮台和工事还有房屋。水深超过五米，只要修几条栈桥，就足以停泊大船，以这里为基地，不但可以控制河流的入海口，还可以控制整个鞑靼海峡，您的先辈选择了一个非常好的基地”
林河水看了看地形，果然正如泰勒所说的，这个废墟处于一个非常有利于控制江口的位置，而且废墟所在的高地面朝大陆一面是悬崖，守军可以居高临下防御陆地方向敌人的进攻，而朝江面的一面平缓，有大片可供建造营房仓库的土地，而且整个半岛处于一个巨大的港湾内，水深浪小，十分适宜船只停泊。古人选择在这里建城显然是经过精心选择的。奴儿干都司所在的黑龙江口在遥远的古代便是堪察加半岛、千岛群岛、库页岛、北海道和东北亚大陆黑龙江流域等环日本海区域的一个贸易中心，北海道的虾夷人便是从这里进口中国的丝绸，转运到日本，这种丝绸被日本人称为“虾夷锦“元朝在此地建立征东元帅府，想要从这里控制鞑靼海峡，进攻日本的北海道以及本州岛的东北部分。
“那就选择在这里吧！”林河水点了点头：“泰勒，你带一条船沿着河水逆流而上，寻找松阿察河，乌苏里江还有兴凯湖！”
“我觉得还是换一个人比较好！”泰勒摇头道：“‘橡树’号吃水太深了，不适宜进入内河太深，我又不擅长驾驶那些平底船！”
“也是！这件事情还是我自己走一趟得好！“林河水沉吟了一会，对泰勒说：“我还有一件事情，想让你做，如果做成了，你的薪水再加两百金杜卡特！”
“什么事？”听到要加薪水，泰勒的眼前一亮，赶忙问道。
“你帮我送一个人去一趟登州，然后把东西和人回来！”
“登州？”
“没错！”林河水点了点头：“我要把这里的情况和下一步的打算向上禀告，那里是大明北方的海防重地，你要千万小心！”
泰勒听说到“海防重地”四个字，不由得心里一虚，但想起那两百黄灿灿、亮晶晶的杜卡特金币，心气一下子又壮了起来，拍了拍胸脯道：“好说，最多我弄件黑袍，装成传教士就是了，我听说你们明国的大官对传教士很不错的！”
“这倒也是个办法，我还会给你开一张文书，想必也不会为难你！反正你也不必上岸，只要把人送到就好了。”
“嗯！”
林河水见泰勒答应了，就赶忙回到船上，先写了一封书信，表明自己已经抵达黑龙江口，准备沿江逆流而上，前往兴凯湖；又将江口的形势和打算在这里兴建港口和城寨，以为长久之计说明清楚；然后要求运来工匠、铁料、和援兵，由‘橡树’号带回；最后附上此番航行的海图和黑龙江口的大概形势图。一切完毕后林河水用油布将其包好，叫来一名亲随：“林敏，你明天就乘泰勒的船，返回登州。上岸后你便尽快赶往大同，将这个交给刘成刘大人！”
“遵命！”林敏是个二十出头的青年，是林河水的一个远房侄儿，他得势后回了一趟老家，招揽了几个族里子侄做自己的贴身人。他从林河水手中接过油纸包，贴身收好，问道：“叔叔，我听说整个北方都是流贼横行——”
“无妨！”林河水笑道：“登州是边防重镇，应该是没有事情的。你把这个腰牌拿上，就说是扬州兵备道的人，再去账房里领五十两银子，应该就没有什么问题！”(未完待续。)