提到这个话题，谈玮莳叹了口气，说：“为了那个不怎么的小弟弟咯。”
事情的起因并不复杂。那是在路上，在某次宴会上，莲妃常菱让小小年纪的谈玮哉奶声奶气地做了一首诗，小家伙脸憋得通红，才硬套出了一首。其实，以一个小孩子来说，哪怕是能够硬套出一首来都已经是非常了不起了。谈玮莳本来觉得谈玮哉这个小弟弟还真是很厉害。但宴席上发生的事情很快就开始让她觉得倒胃口了。小孩子的这稚嫩的作品立刻被一些人吹捧成了名作，而小孩子可能有的那一点点天赋立刻被无比扩大了。在场的那些酸才这么折腾也就罢了，但居然有人想到了谈玮莳那著名文化资助人和著名文化评论家的身份，问起了她的意见。
“如果调教得当，将来未尝不能写出名作。”她十分中肯地说。实际上这句话已经非常给面子了，但没想到的是，这句话瞬间冷了整个场子。谈玮莳的这句话部分肯定了谈玮哉这个小弟弟的智商和迄今为止破为成功的少儿教育，公此而已，距离常菱所喜爱的吹捧相去甚远。
如果是这样也就算了，居然有想要讨好常菱的一个春南著名文人想要劝诫谈玮莳，让她觉得诗是极好的。没想到，被弄得有些烦的谈玮莳在席上当着所有人的面就说：“自家的小弟弟我自然是喜欢的，不过除了我们谈家那种不和你们一样觉得是规矩的家宴，我可还真没怎么和玮哉亲近过呢。我可不是你，有拍马屁的必要。而且，孩子他妈那么惹人厌，犯不着让我说假话吹捧。”
这句话毫无疑问是附带了范围性石化、减速、晕眩等等负面效果。原本就有些僵冷的场面立刻降温到零点以下。而说完这句话，谈玮莳满不在乎地起身离开了宴席，回头就召集了剧团和那些年轻士子脱离大队先行一步了。冲突基本上就是这个样子。
对这样的情况，叶韬也有些无语了。谈玮莳一句假话也没有说。
莲妃常菱原本就不是什么讨人喜欢的角色，本来她就是因为性格不好才一直没嫁出去，最后落得成为两国盟约里的一枚筹码，终于算是有了个好的归宿。她独自享有金谷园的确让她的身份有些不同寻常，而且，表面上她也的确是蛮得谈晓培宠爱的。可不同于王后卓秀对任何政事不置一词，莲妃偏偏喜欢问各种事情。而求上她的那些官员，如果有足够的诚意，也的确是能够让她开吹枕边风的。至于她教养谈玮哉的方法差不多是将谈玮哉和整个家庭隔离开来。纯粹按照自己的想法来，不顾及谈家向来的敦睦气氛，也不顾及谈家向来纵容小孩子放开心怀玩耍的传统，一直自说自话地教养着谈玮哉。这些行为都让谈家兄弟姐妹几个很不满意。这下子谈玮莳公然不给常菱面子，彻底撕破了脸，将矛盾暴露在了大家面前。
常菱自知不管是地位还是人缘。她都无法和谈玮莳相比。自然是不敢怎么样的。事后也只有乱砸一能东西而已。
叶韬呵呵笑道。说：“这下等省亲的时候，恐怕春南那帮酸儒就不会那么缠人了吧？”
谈玮莳摇了摇头，说：“才不会，他们这次要求着我们的事情太大了。这还是刚打听出来的。说是春南可能要反攻西凌，需要东平提供大批的武器、弩炮、火油弹、马匹之类的。好像还要我们派一些骑将帮着春南把骑兵军快点带起来吧。盟友之间嘛，这么大量的东西，松松口上下相差就是好多好多银子呢。而且，训练军队的时候出工不出力和认真负责起来，也应该是不一样的吧。要不然，我们都派了不少军士在春南帮衬了，怎么还要专门提这事情？”
叶韬的眉头纠结了起来，问道：“这消息确实吗？”
谈玮莳摇了摇头说：“是那个叫……叫区歌的国子监学生喝酒的时候听到的。区歌来找了我汇报此事，我转手就让情报局的人去查了。不过，这事情那个情报局的谁谁说，其实早就有类似的消息，所以这次需要个够级别的官员来全权负责谈判的。这不就叫了你来吗？你不知道？”
“不知道……”叶韬愣住了，“从来没有人跟我说过。”
谈玮莳恍然大悟地说：“难怪你越是给春南使团难堪，父王越是开心，原来就是准备让他们觉得你不好对付，脾气执拗古怪，那样谈判的时候才好坐地起价呢。……父王做这种事情还真是挺熟练的。那你放心，估计文书很快就要来了。”
“我？脾气执拗古怪？不好对付？”叶韬委屈地说，随即呼天抢地说：“无耻啊！”
哈哈哈哈……谈玮莳和戴秋妍搂在一起大笑。
可是，谈玮莳透露出来的消息却似乎有其合理和可靠的地方，至少叶韬自己就毫不怀疑国主陛下将自己当牛做马使唤的意图。由于手里现在有足够的人手，叶韬悄悄地吩咐下去，开始打听起现在在余杭的各种情况来。虽然未免有些临时抱佛脚，但或许能够从蛛丝马迹里看出些什么来。
果不其然，特种营的几个家伙很快就摸到了现在余杭几个重要人物的动向。原本叶韬还在奇怪，为什么常洪泉巴巴地离开莲妃一行，抢先回到余杭却没怎么来找自己，除了匆匆碰了个头道了声好之外再没有进一步的商谈，原来，常洪泉一回到余杭立刻就被春南国主召见，连续几天都在王宫里呆着，似乎有重大的事情在商谈。而就在昨天早上，春南唯一一个称得上骑将的陈序经将军非常低调地来到了余杭，下午就被召入宫中。同时，这几天进进出出王宫的，还有不少地位特别的人。虽然从那些地位不高的仆役那里得不到什么重要的情况，不可能知道这些人在商讨些什么，但能够让这帮人聚集在一起，必然不会是讨论莲妃省亲的安排。就好像如果在丹阳，谈晓培连着几天召见卓莽、池先平、徐景添等人的话，大家的反应必然是会不会马上要开战了。就算这几个人真的是凑一桌麻将在消遣，传出去了也不会有多少人相信。
“大人，”就在叶韬琢磨着春南大概可能有多大规模的行动，大概需要东平方面怎么样的协力，又需要多少时间在尽可能不让西凌得知的情况下悄悄将事情布置到位然后忽然发动的时候，丰恣忽然来到了叶韬身边，有些兴味盎然地问道：“今天晚上有个宴会，不知道你有没有时间去看看呢？”
“宴会？”叶韬斜看着丰恣，他知道事情绝对不会那么简单。丰恣的性子和他很是相近，对于各种各样的宴会都敬而远之，能让丰恣在他面前特意提起，还明显是建议他去参加的宴会，必然不会寻常。
“是啊，大衍公宋淼今天晚上在府里请宾客，名义上是为了他的外孙三岁庆生。大衍公遣人送来了帖子，来人还特意说明了来宾中间有居贤王和陈序经等人。归山先生江砚虽然并非宴会来宾，但会在中途出席。”丰恣笑道说。
“这个归山先生是谁？”叶韬疑惑地问。
“这个……”，丰恣没想到叶韬居然不知道江砚，一时之间居然不知道怎么解释才好。“大人啊，出发前不是已经准备了很全面的春南情况文书吗？还是你让情报局给你发来的，你怎么没看过吗？”
叶韬毫无愧色地回答：“准备好是一回事，是不是用得上，是不是有时间读就是另外一回事了。”
丰恣叹了口气，介绍道：“归山先生江砚，是现在的春南国主当年还在当太子的时候，微服出游结交的好朋友，千山先生江絮的儿子。江絮死后，江砚一直被春南国主加意照顾，而他自己也才具过人。十一年前，江砚化名严江参加了春南的科举大典，结果中了状元，在殿试的时候被春南国主认了出来。春南国主本来准备大用这个江砚，但这家伙身体很不好，当官对他来说任事繁重。现在，他差不多算是春南国主最器重的谋士了。平时他很少进言，但每每说什么，几乎没有不被采用的。其他人都无所谓，实际上这个宴会就是因为江砚的出席，规格才非常奇异地高了起来的。”
“你的意思是，这是台面底下的会晤？春南国主想探探我的底？”经过丰恣这么一说，叶韬也明白了过来。
丰恣耸了耸肩，说：“应该是如此吧。毕竟不论是大人您还是绣公主殿下，东平年轻一代的关键人物里倒是有一大半对春南不以为然，对和春南的结亲、结盟一直颇有微辞。绣公主殿下和莲妃闹翻的事情，想必是传到春南国主的耳朵里了。在确定能谈什么之前，他好歹得知道和你谈有没有价值吧。”忽然，丰恣又是一笑，继续说道：“其实，春南国主是多虑了。国与国之间，只要有合作的必要，哪怕是不共戴天之仇都能坐一起谈。何况叶经略你只不过是看莲妃不顺眼而已。另外，大衍公的小女儿可是春南第一美人宋湘筠。据说当年可是差点占了莲妃现在的位置的人呢，光是为了去瞻仰一下美人，这宴会也大有可去之处。”
丰恣的说法既不庄重，也不客气，但却的确道出了这个宴会的价值。
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