常洪泉思量着叶韬应该不会拒绝的条件开了张单子，让常洪泉在一次聚会上交给了戴秋妍，然后戴秋妍再转交给了叶韬。叶韬看了那张单子只是耸了耸肩，就通过孙晋回复了。这一来一往，没有引起周围注意着常洪泉和叶韬的各种动作的任何人的注意。而在这次“正式”会晤中，两人却针锋相对寸土不让。叶韬指责常洪泉泄露消息，欲陷他于死地，甚至把七海商社遭袭的事情也归罪于常洪泉；而常洪泉自然也非常配合地和叶韬吵了起来，指责叶韬在余杭耀武扬威，根本不拿两国邦交当回事，甚至于将叶韬在抵达余杭之后重金酬谢了霍栋和赵彦两人及其部属的事情都捅出来说事……看到气氛如此激烈和尴尬，那位来自春南王宫的宦官别提有多尴尬了，两头劝解不已。虽然叶韬和常洪泉两人最后都是一脸恼怒地离开，什么明确的协议也没有达成，但那位宦官反而觉得一阵安心：至少叶韬和常洪泉没有勾结在一起谋划什么。
直到两人离开之后，留下来的孙晋和丰恣一边互相致歉打圆场，一边就拉着那位口干舌燥的宦官一起去了附近的一个酒楼，私下里达成了一份大家面子上都过得去，但实际上却不怎么有可行性的谅解备忘录。
叶韬和常洪泉的表演实在是太真了，真的那位宦官时候回报春南国主的时候，语气十分轻快。为了藏珑匣这样的东西，别说是起冲突，就算动摇整个国家的朝局，闹得派系内乱，兄弟翻脸都很正常，而春南国主也就这么相信了。而通过宦官听两人吵架则得知了，就算破开了陈家这个藏珑匣，是不是能起出那些东西，也未必。不管是宝藏还是那些关键的文书，现在都在西凌境内呢。而且，还必然在戒备森严的西凌中心地区。
叶韬和常洪泉的表演，又一次让刘勇暗自喝彩。而通过这件事情，他明白了，原来谈晓培对叶韬的评价是非常准确的。谈晓培当初就曾对他说过，叶韬这家伙偏爱简单明了的手段，但并不是不懂那些复杂的问题，他不喜欢权谋甚至不喜欢权力本身，但并不代表他不懂权谋，没办法用好权力。任何一个手握大权的人，都不能太君子了，而叶韬，虽然表现得很正直，可他却未必真的是道德上抵触那些手段，只是还没有什么事情需要他去触动那些自己划定道德准线而已。现在，叶韬不但耍起了手段，还耍得相当好。那样子简直可以和常洪泉那样的老奸巨猾的家伙相提并论。
刘勇绝不排斥这些手段，绝不会因为叶韬表现出来的这些手段和心思而产生警惕或者其他的任何负责情绪。他和他的师弟为谈家工作了有好几十年了，他们很清楚，对于叶韬这样的人来说。懂得权谋不但是一种技能，更是一种必要。叶韬可以扮演君子，但别人不会因此在对付他的时候藏起自己的小手段，只会更肆无忌惮。因为，他们会忘记，叶韬是可以报复的。
而刘勇还有一种担忧。的确，叶韬现在是位高权重，是处于一个相当强势的地位。但那只是能抵消许许多多的级别不够的阴谋诡计，并不是对之完全免疫了。阴谋诡计之所以那么相人入胜，之所以让人忍不住要去设想、勾画、执行，其中一个原因就是阴谋诡计是可以以弱胜强的，是可以一举将不可能变为可能的。谁也不能说类似的事情就不会发生在叶韬的身上。叶韬的敌人，倒也不能说是不胜枚举，可也不少了。朝堂内外的，和现在，必然会更憎恨叶韬的莲妃常菱。常菱现在只是个不怎么受宠的王妃，但这两年来情况已经有比较大的改善了。王后卓秀的身体不好，精力不济，哪怕谈晓培并非昏庸的国主，却也必然会常常去“光顾”金谷园，而且，虽然谈晓培有两个好儿子两个好女儿，但卓年纪一大却也同样会迷恋有个小孩子承欢膝下的感觉，那可就是现在的小王子谈玮哉的机会，也同样是莲妃常菱的机会。或许这些年，这些问题并不会爆发出来，但十年后呢？二十年后呢？
刘勇的对东平王室的忠心自不待言，但对那些可能会影响王室的内部团结的人，可就不那么客气了。而刘勇自知自己在这方面的经验、能力，应该能起到为叶韬、为谈玮馨，为整个东平王室拾遗补阙的作用的。最简单的事情莫过于，不要让有些人认为叶韬的威信不是说说而已。
在叶韬回到了落脚的地方之后没多久，刘勇就离开了。他和周瑞悄悄来到了夏家的一处产业外面。精擅于大众娱乐行业的夏家，光是在余杭就有六间赌场。而这处鸿运坊则是其中最大的一间。实际上，鸿运坊远不止赌场那么简单，而是赌场、客栈、青楼、酒店的混合体。基本上，只要是能想到的，这里都能提供，甚至于这里还有一片浴场。而这片浴场的豪华程度远远超过丹阳的大浪淘沙。春南这几年的海上贸易虽然有些萎缩，但那只是就市场统治力而言，各种来自异国他乡的东西可没有少一星半点。鸿运坊里的浴场，采用的全都是来自中东地区的米黄色的岩石，光是这代价就让人咋舌了。
刘勇和周瑞来这里必然不是为了去里面的什么什么场所潇洒一把，而是为了杀一个人。不但要杀，还要杀得有技巧。那人是余杭港港监局的司库。这个托庇于夏家的人和黑鹰帮有着很紧密的联系，黑鹰帮每次要在余杭销赃，多少都会通过他。这个不大的官活得却是十分滋润。至少，隔三差五地来鸿运坊泡澡，然后赌钱，然后再泡澡的生活，就不是什么人都过得上的。
这个鸿运坊的老客户，现在应该正在被热乎乎的蒸汽弄得浑身舒爽，发出轻轻的哼声呢。鸿运坊的这一片浴场，这个时候其实还没正式开始营业呢，但那种一直来的老客人，总要给些优待，就单独地开了一个小包间给他。在浴场里，来回穿梭着进行着准备工作的小厮，人数比客人多得多，要想神不知鬼不觉地潜入，倒是有些不容易呢。然而，对于周瑞来说，这也不过是增加了一些麻烦而已，他很是不客气地撂下一句：“杀鸡焉用牛刀”就自己抢先冲了进去，七弯八拐地靠近那个包间，将刘勇留在了街角处等候。刘勇不以为意，脸上带着淡淡的笑容，后来，索性在一旁的一个馄饨担子边坐了下来，弄了点东西吃。
周瑞的手脚也真是快，没一会就又出来了，很自然地在刘勇身边坐下，招呼着老板给自己照样来份。
“完了？”刘勇一边唏哩呼噜地吃着味道很不错的馄饨，一边小声问。
“里面不是一个人，还有另外一个家伙，看起来是来这家伙接头的。我一起宰了。他们身边有一个带锁的匣子，我一起带出来了。”周瑞笑着说，随即撩了下衣襟，露出那个梨花木盒子的一角。
刘勇嘿嘿一笑，他倒是没想到周瑞居然还有这份本事，收腹将那个不小的匣子夹在腰带里，空着双手居然行动如常，似乎并不怎么影响行动。“那好，我们且等等。等里面发现了我们再走。”
“是。”周瑞闷头应道。
果然，过了没多久，一声惊呼之后，整个浴场区域开始陷入了一片忙乱和恐慌，不久之后，整个鸿运坊都开始有些乱了起来，直到有几个鸿运坊的高级的管事出来镇住了场面，可有人死在浴场里的消息还是从鸿运坊传到了外面的大街上了。
要知道，这才是周瑞要的效果。他可是费了好一番功夫呢。他将两人放血，弄得整个包间里一片血红血红，还将两人挂在了很靠近蒸汽炉的墙上，想必除了满地的血水之外，现在整个浴场应该能闻到烤肉的香气了……
刘勇和周瑞混杂在人群中，脸上表现出恰如其分的好奇和恐惧，和边上那些围观的余杭百姓没什么区别。但他们的注意力却都集中在鸿运坊的前后两个门那里了。一个赌场为核心的娱乐中心，这方面就是比较好，既不随便放人进去，也不随便放人出来。而现在除了事情，开始一点点盘查的时候，就更是这样了。
那些在鸿运坊里有些身份的人有的很快就被恭送出来，急匆匆地将自己塞进马车离开这是非之地。这些人是不是有嫌疑没什么关系，反正就算真是他们干的，估计也不会有多少人敢查。
而就在人群中，刘勇看到了一张久违了的，非常熟悉的面孔。那精光内敛的眼神，让刘勇心头一颤。
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