宫人早早就掩了四周的门窗,燃起数十展的宫灯,东越皇宫帝王寝殿中,空无一人。
谢雨离半跪在团蒲上,小心翼翼地从锦盒中,拿出一片一片由驴皮打制成的薄薄皮影人。
她用了近半个时辰的时间,爱不释手地欣赏每个人物地形状,表情及精美的服饰,然后,将它们围在自已的身体四周摆开。
最后,从锦盒里拿出剧本,找出每一个人物对应的台词。
台词很简单,整部戏下来,也只有五百多个字。
她整理出第一戏幕,约有百来字的剧本,她背了几次便会了。
她掀开小戏台柱镶嵌的两颗夜明珠,薄薄透光的白色宫纱现了出来,谢雨离点燃蜡烛,左手各执一个皮影人,开始扮演不同的角色。
这是她整个世界,在这里,她可以随心所欲说着爱说的话,做着爱做的事,扮演着她向往的人生和自由。
不知觉,第一幕戏演完,第二幕戏上台时,透着光的皮影,让她的心微微一恸,本能地环视了一下四周,窗户关得严严实实,她的心怦怦乱跳,拿起皮影,对着烛光仔细辩认着上面的小字……。
烧毁时,谢雨离整个心都在抖,她象个手无足措的孩子慌慌张张地收拾着狼籍的地板,把烧毁余下的烟灰整理干净,然后,她象被抽干魂魄般的纸人,茫茫然地打开侧门,一头扎进黑暗中。
在这皇宫中生活了十多年,她娴熟地穿行在小径间,避开来往巡逻的皇宫侍卫。
天空暗笼着云,黑压压一片,空气沉闷,象是要下雨的样子,只是在夜里,感受不到风雨来临。
她其实并不知道自己要去哪,但她心里太渴望找出一条出路,她想去见她女儿,钟亚芙告诉她,她的女儿要死了。
她幼年时的记忆不多,尤其是那些给她带来创伤的记忆,她都习惯地去遗忘,可她记得她的女儿,一点一滴的记得!
那时候,她在农庄里,每天呆在房间里,一步也没走出去,可她一点都不觉得寂寞,因为她腹中有一个人会和她在一起,她喜欢和她玩。
比如她用完膳一刻钟后,她的孩子会在她腹中打嗝,看着鼓起的肚皮一颤一颤地,她忍不住就会轻轻拍着小腹,为她唱一首歌。
到夜里,她喜欢安静地躺在床上时,看着高高鼓起的肚子,当肚皮微微倾斜时,她知道她的孩子醒了,所以,她用手心轻轻搓着肚皮的一侧,约搓了半盏茶时,她感到腹中的小手会好奇地顶了过来,感受生命是那般神奇,她笑了,笑得那般幸福。
她会隔几天,把有关腹中孩子的事一一记录下来
她会每天给她的孩子演皮影戏,还唱歌给她听。
她记录了很多东西,到无人的时候,她会把这些记录的收在一个盒里,拿到院子里的桂花树下埋起来。
这是属于她和孩子的记忆,谁也不能分享,谁也不能……。抢走!
因为她知道,生下孩子的那天,孩子就会被抱走,她不知道将来能不能再见这个孩子,但她不强求,在桂花树下,有属于她和孩子之间的东西,谁也……。抢不走!
这些年,钟亚芙会通过送皮影戏,给她传来有关女儿的消息。
哪怕是一句话,她也会偷偷地高兴一个月。
她很想她的女儿,但她从来没想过去见她一面,只要她活着就好,她需要用什么,吃什么,她都会找皇后帮忙,帮她把东西寄到西凌谢家。
可现在,钟亚芙告诉她,她的女儿要死了,钟亚芙说,她已经安排好路线,带她回西凌,让她自己设法离开皇宫,于十一月二十五那天去应城的皮影戏坊,她的人自然会带她离开应城。
不知道什么时候,豆大的雨开始淋在她的身上,一下子冰冷入骨,全身湿透,雨水仿佛把她的骨头都淋湿,冷得她迈不开腿,心脏那一缩一缩地狂跳着,快得好象样挤出喉咙。
可心里,却空泛得厉害。
坤宁宫。
雨越下越大,敲打在琉璃瓦,噼呖叭啦的,吵得原本就失眠的郑思菁更睡不着。
刚翻了一个身,虹嬷嬷急忙忙提着灯笼跑了进来,“皇后娘娘,不好了,承乾宫那边的宫人说,茉夫人不见了。”
郑思菁一惊,掀了帐帘,蹙眉问:“全部找遍了?皇上知道么?”
虹嬷嬷摇首道:“哪敢让皇上知道,先找到再说,承乾宫那都乱成一团了,又怕贤妃和德妃那收到消息,又不敢往那些,只好来问问娘娘您了。”
“这魔障,大半夜折腾什么。”郑思菁最后一点睡意也没了,急忙道:“你快派人去找,再过半个时辰,要是没找到,赶紧去御书房回禀皇上。”
虹嬷嬷提着灯笼急急离去,郑思菁扯了挂在床头的夹棉丝袍刚穿上,有人就挑了帘子扑了进来,一身湿漉漉,挟着寒气裹在了她的身上,她忍不住打了个寒噤,虽然还看不清是谁,但也不费劲去猜,就知道是谢雨离。
“怎么回事?”郑思菁感觉简直在抱一块冰柱,连忙动手脱她的衣裙,可惜谢雨离根本不配合,只是死死抱着她,颤着唇,已经冻得说不出话来。
也不知过了多久,谢雨离颤着手拭干脸上的雨水,睁着腥红的双眼,语声抖得模糊:“皇后,您帮……帮我好不好,帮帮……。我。”
但郑思菁还是听出来了,捧了她冰冷的脸,秀眉紧拧,“你想我帮你,也得把事情说清楚,你这样子,可你这样子,能把话说清楚么?”
谢雨离重重地点头,一边让郑思菁帮着脱衣,一边自己动手脱裙子,两人费了不少的劲,方褪了湿漉漉的衣裙。
郑思菁连忙下地,找了一条毛巾照着她的头扔过去,斥道:“你不知道你那破身体不能淋雨么?”
言毕,她突然有些失怔地靠在凤凰梁柱上,看着红绡帐里的谢雨离,她的动伤缓慢而僵硬,湿漉漉的发髻散乱得毫无美感,脸色白得象抹了一层石灰,活脱脱一个棺材里爬出来的样子。
不明白,她连容貌都不输于这个女子,更别说是智慧和家世,可南宫醉墨却偏偏只对这个空心花瓶上心。
所以,她这个皇后,有时候还必需迁就这种令她感到恶心的状况。
因为,那人曾说,不问对错,只要她伤了,他便追究所有人,尤其是她这个掌管后宫的人。
因此,这些年,但凡谢雨离有事找她,她都一一办妥。
后来,她居然成了这谢雨离唯一信任的人,更让她可笑的是,她自己也真的对她上了心,希望她能过得好,甚至,在南宫醉墨顾不到的地方,暗中照顾她。
郑思菁让她包在自已的被窝里,走到寝房门外,冷声吩咐,“派个人到承乾宫说一声,不用找茉夫人,她在本宫这歇下。皇上如果找人,就让他来这里接便是。”
随即,又吩咐宫人,“送两盆银碳过来,还有,本宫有些不适,马上送一碗姜汤过来。”
郑思菁从衣柜里翻出一件亵衣亵裤,掀了帐帘扔了进去,“先穿上。”
身体稍稍回暖后,谢雨离的动作不再僵硬,她在被窝中穿戴好后,慢慢地坐起,双手抱着膝,悠悠地看着郑思菁,眼中有泪涌出,“我知道你嫌我烦,可是我真想不到别的法子,我虽然在这里长大,可我没有朋友。”
郑思菁心里翻了个白眼:你把一堆女人的丈夫给独霸了,还想要朋友?
但这句话她是不会说,说谢雨离傻吧,当年南宫醉墨豢养的一群女童,只有她活了下来,虽然在宫中无名无份,连自已的宫殿都没有。
但住的却是帝王寝宫,还愣是把一个承乾殿搞成一个大戏台,这难道不是本事?
说她聪明?
这么多年了,没见她做过一样聪明的事,缺心眼的事倒没少做。
这时,宫人端着姜汤进来,谢雨离接过,试了一下温度,眉也不皱地,一口气喝光。
抬首时,触及郑思菁了无温度的眸光,垂了眸,方才那股疯狂的劲,慢慢地在褪却。
“说吧,能帮的我尽量帮。”郑思菁的口气很不好,谢雨离是很敏感地察觉,她咬了咬唇瓣,带着破釜沉舟的勇气,“我后天想出宫。”
郑思菁眉锋微不可见地轻抖,心中大抵猜到什么,却依旧不动声色,“你要出宫,让皇上陪你便是,这种小事,还需要大半夜淋雨来求本宫?”
谢雨离又静了下来,下颌顶在膝头,怔忡良久,声音依旧柔柔,甚至听不出悲伤,“我活着,是因为她还活着,可现在她快死了,我没什么想法,只是想看一看,她长什么样子。”她生谢良媛时,昏死了过去,醒时,谢良媛已成了刘芝的女儿。
她刚经历生产,身体很差,基本每天都在昏睡,有时候,她很想开口求一求母亲,让她见一见孩子,哪怕是看一眼,她就是死,也满足了。
可她还是忍了下来,她怕南宫醉墨知道她把孩子生下,会杀了那孩子。
可她想要这个孩子。
“又是那孩子,你真是一个好姑姑。”
谢雨离几乎无欲无求,唯独对一个孩子。
关于这点,她一直很疑惑,为什么谢雨离会那么在乎那个孩子。
但谢雨离从不愿和任何人谈起这孩子。
“你想看她?”郑思菁面容陡然转了阴沉,“你的意思是你要回西凌,你想过没有,凭西凌和东越的关系,你踏上那个国土,你这辈子就回不来,西凌肯定会拿你做文章。”
“大不了一死。”谢雨离缓缓笑开,似乎想到了什么,果断地摇摇头,她收揽他轻薄如雾的温柔笑靥,“能有什么文章,我一无所有。”
郑思菁听了,又有一种仰天大笑的冲动,但还是忍了下来,若有所思地问,“你真想离开这,难道这里就没有什么值得你留恋?”
“皇后娘娘,我永远会记得你的恩情,这些年,谢谢你了。”
郑思菁终于忍不住笑出声,她不知道是该笑谢雨离蠢,还是替南宫醉墨感到悲哀。
这些年,谢雨离笼统也就求过她两件大事,一是给谢家供野山参,二是帮钟亚芙摆脱麻烦,其它零零碎碎的小事,全是他人搜尽枯肠,蒙得谢雨离的同情,然后,谢雨离就来求她。
但没有皇帝的授意,她一个深宫皇后能有什么能耐帮她办妥。
东越朝野皆知的事,甚至整个东越,人人都知道皇帝独宠谢雨离,唯独谢雨离把自己定位成一个玩宠。
“如果失败了,你怎么办?你知道,皇上手下有一批死士,当年,连西凌的太子都差点被活捉。”郑思菁看着吱吱燃烧的炭火,漆黑瞳仁是映着猩红,却透出森森的冷意,少顷,她转了手,捏住谢雨离的下巴,斩钉截铁道:“好,我帮你!但,你若活着回来,就要帮我做一件事,哪怕是我让你杀了南宫醉墨,你也要答应!”
每个女人骨子里多少隐藏了一些破坏的因子,她倒想看一看,南宫醉墨对谢雨离的感情究竟是变态,还是爱。
谢雨离抬眸,羽扇似的睫毛,缀满莹莹泪珠,竟是欣然一笑:“总之……我是不会回来了。”
她不会杀人,她更不可能会杀把她养大的南宫醉墨,她答应,是因为她知道,如果她被他捉到,她只有死路一条!
她没有忘记,当年,他捉到她时,他几近扭曲的面庞,狂乱地笑,掐着她的脖子,当着她的面屠杀村里的村民,连一条狗也没放过,被砍了头,脑袋插在门口的蓠笆上,看着她——
看着她被他压在泥地里,狠狠侵占。
她连哭都不敢,四周全是尸体,尤其是蓠笆上,那圆溜溜、莹莹发亮地双眼,让她每一次午夜梦回时,都无比害怕,有一天,这双眼睛会变成她孩子双眼。
外面电闪雷鸣,谢雨离精神不剂,在郑思菁答应后,便抱着枕头趴在床上睡了过去。
郑思菁依旧毫无睡意,盘腿坐在她的身边,怔怔看着象冬夜里的小兽般蜷成一团谢雨离,呼吸均匀,眼皮没有一丝纹动。
她有时觉得很奇怪,刚刚还那么一副快死的模样,转眼就能睡得很沉,真真象个孩子。
寝宫的门突然被推开,郑思菁冷嘲一笑:果然来了。
她披衣下地,主动从衣柜里找到了件白狐披风,扔到了床榻上。
南宫醉墨刚俯身,一摸她潮湿的头发,倏地转首,眼神含风,“皇后,你会让千浔湿着头发,就这样睡?”
千浔是南宫醉墨的长公主,是皇后嫡女,今年十五岁。
郑思菁挑了一下唇瓣,淡淡道:“臣妾没哄过这么大的孩子。”
南宫醉墨身形一晃,掐着她的颈,将她抵在浮雕着凤凰的梁柱上,她动弹不得,只感觉他掌心一点一点收紧,她呼吸困难,双眼暴睁,看着阵列柜上一尊观音玉像,慈眉善目,手执净瓶,视野渐渐模糊,随即,耳畔传来温热的感觉,“梓童,你最好离她远一些。”
下一刻,郑思菁颈上一松,一股逼呛而来的空气,让她迫不及待地喘着,喉中的痒意让她忍不住重重咳了一声,换得男人更凌厉的眼神。
她苦笑一声,掩了嘴,看着帝王将狐裘把谢雨离裹得严严实实,阁步离开寝殿。
门敞开的那一瞬间,惊雷震得她耳膜发疼,却见,那人脚步一缓,低了首,似在抚慰怀中的人……。
南宫醉墨抱着人,前后左右,几个十太监打着伞挡着风,前方还有几个执路的太监清理着路面折断的树枝,以防被帝王踩到磕到了脚。
谢雨离睡得很沉,直至男人将她粗暴地往龙榻上一放,身体骤然一沉,惊醒了过来。
睁开眼,便见熟悉的明黄色,绣着狰狞的五爪金龙,及站着床榻边,叉着腰,冷冷看着她的男人。
她一骨鲁起身,尚未开口,那人已俯了身,脸几乎挨到了她的鼻子上,神情如同明黄帐上的怒龙,“朕的女人,跑去跟皇后过夜,谢雨离,朕恨不得拧开你的脑袋,看看里头装了是什么草。”
她低头不语,也不敢避开,思忖着,忍忍就过去了。
可他却最见不得她那副模样,伸了手,就挑起她的下颌,冷笑道:“说,你大半夜跑去皇后那干什么?”
“没有。”谢雨离努力一笑,细声细气地开口,“皇上,我错了。”
她没有自称,以前小时候,在他面前倒可以自称“离儿”,可大了后,便觉得别扭,有一次,偿试和别人一样自称“臣妾”,结果,换得他几声冷笑,斜着眼讽刺:你看看你身上哪点象臣妾的样子。
分明就是他的祖宗!
那时,她刚病了很久,他衣不解带照顾她几晚,口气自然不满。
谁知道她自行理解,她是从外面抱养来的宠物,自然不配做他的“臣妾”。
对这么一个天生来克他的魔障,他边解释的力气都没有,随她去。
“错在哪?”
“不该大半夜去打扰皇后休息。”
南宫醉墨听着那不带情绪,象孩子顺口背出的字,太阳穴鼓鼓跳动着,久久不语后,抽直身体,从床榻边的抽屉中拿出一个瓷瓶,倒出一粒金黄色丸子,直接掰开她的嘴,塞了进去。
谢雨离也不怕苦,直接咬开吞下。
南宫醉墨接过宫人递上的毛巾,将她半湿的头发包起,看着努力翻着眼皮,一副想睡又不敢睡的模样,轻叹一声,将她的头搁在自已的肩头上,他双手环绕着她,轻轻揉擦着她后背的头发,柔声道:“以后,别没事去皇后那,小心她吃了你。”
谢雨离安安静静地点头。
“你有什么想法,尽可跟朕说,又不是见不到朕的人,还要绕着圈子求她?你傻了?”
“哦……。”
“跟朕说说,你今天找她什么事?”南宫醉墨侧了脸,脸颊轻轻摩蹭着她的耳朵,柔声哄慰,“说出来,朕给你办。”
谢雨离抿嘴不语,身子徒然紧张,她不敢撒谎,但这事肯定不能说。
“慌什么呢,不想说就不说,朕还打你不成?”南宫醉墨象征性地轻轻拍了她后背几下,这孩子,他一手养大,在偶尔执拗的时候,他也迫不出什么,好在,性情极温顺,想来也折腾不出什么大事。
南宫醉墨原本想再训她几句,谢雨离听了他的口气后,如同得得家长赦免的孩子般,松了一口气,眼皮就沉了下来,无精打彩地看着他,一副撑不住的模样。
南宫醉墨摸了一下她未干的头发,亲吻了一下她的眉间,暗叹一声,心里骂:真是魔障。
他累到大半夜,回来就听宫人说,她在皇后寝宫过夜。
这心窝一下就窜了上来,火急火燎地就冲了过去,本想狠狠教训一番,谁知道抱回来,还是得侍候她。
十一月二十五,应城河直通南北,在河道两旁还有无数支小河汇入,这里,每天停靠着千百只的过往客船、货船,每年,东越朝庭从这里收缴的船运税,就占了整个应城三成的收入。
同时,应运而生的商机,也在这里繁衍。
皮影戏坊是一船画舫,直接停要应城河道上。
这里三教九流什么人物都有,每天来来往往,人潮汹涌。
谢雨离下了轿,抬头,隔着面纱看着前方六个字的牌匾“应城皮影戏坊”,毫不犹豫地提着裙子,踏上架在河岸和画坊之间的木板,登上了船。
与皮影戏坊直邻的画坊上三层,雕梁画柱,轻纱漫飞。
姬墨枫斜靠在身后美人丰盈的胸间,怀里抱着一个身着透明雪纺的银衣美人,雪纱下,妖绕的身躯,丰盈纤浓,象美人蛇一样盘裾在他的身上,而右膝处,枕着一个半醉半醒的美人,衣襟开到了腰下,红唇轻启,正低低吟唱着应城小调。
姬墨枫虽饮了不少的酒,人却异常清醒着。眼前的美人风情万种,但在他的眼中也不过是一具行尸走肉罢了。
看到谢雨离登船,尽管她蒙着面,但他还是一眼认出,此时,越着她身边的死士被皇后的人引开,他必需在最短的时间内带她离开应城。
否则,只消半个时辰,南宫醉墨便会知道中了调虎离山之计,直接下令封死所有河道。
遂,姬墨枫身形一晃,便直跃到谢雨离面前,搂住她的腰,在她耳傍轻语道:“茉夫人,跟我来。”语未罢,身形晃动,便带着谢雨离跃出画舫外,又是一纵,竟带着她遁入了河道中。
这应城内河道错综复杂,纵横交错,深浅不一。
但姬墨枫在应城多年,早已摸清河下的情形。
谢雨离懂水性,还是幼年时,落了一次水后,南宫醉墨逼她学会。
但骤然一瞬间被带入水中,一时不惫,猛喝了两口水后,立刻条件反射般地闭住了气,由着姬墨枫带着她向深处潜去。
姬墨枫水性极好,提着一股内力带着谢雨离七拐八弯地游进人烟稀少的河道,途中还给谢雨离过了几口气。
也不知游了多久,只觉得精疲力尽时,他带着她冒出水面时,谢雨离才发现此处象是山谷。
到了岸上,谢雨离已疲累得儿连站也站不住,双脚直发颤,虚脱无力,寒风吹过,带来丝丝泌入心田的冷意。
姬墨枫见状,也不多言,俯身背起她,向山上跑去。
应城东,司空庙。
燕青伫立马车前头,马车旁是一脸淡漠的雷鸣、雷泽兄弟,而四周全是东越死卫。
南宫醉墨自然知道雷鸣兄弟的厉害。
虽然街上的行人早已见势逃离,但两旁商铺里全是百姓,他是一国之君,虽做不到爱民如子,但太罔顾百姓的死活,必会给史书留下垢病。
所以,他迟迟不下死令,而是令人悄悄疏散商铺里的百姓。
正待伺机中,一道烟火直通天际,烟火所代表的讯号燕青虽然不懂,但看到南宫醉墨的脸色倏地阴沉,瞬时畅然笑开,一跃轿顶,手中同时放出一个信号,打了一个响哨后,“赶快去收拾你的后院吧,别追小爷了,小爷不好男色。”
那容貌,确实是细作提供的画像里的人,但那痞痞的语气,哪有半分西凌帝王兰天赐的模样?
南宫醉墨自知中了调虎离山之策,更想通了,前夜谢雨离突然反常的原由,他看着天际一条烟尘,夹然冷笑,眸光鞭策在燕青脸上,吐出一字:“杀——”转瞬,气沉丹田,当即率着几个人离开,朝着应城河道方向掠去。
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