在夜色的掩护下，吴亮被大胡子带上甲板。绕了半圈，来到船楼一层的某个房间。“红嫂在里面等你，进去吧。”大胡子依旧冷冷的。到现在，他还弄不明白，红嫂仅因一幅图，就要见这小子。
“那我就进去了。”吴亮不因他的冷淡而忘记礼貌。他觉得，有的人长得凶，但不一定是坏人。凭直觉，大胡子不算坏。
走进房间，率先映入眼帘的是一幅航海图。上面标有大清内陆、台湾、越南、日本、菲律宾这些地点。想必这些地方就是海盗的活动范围。看到台湾的那一刻，他的目光多停留了一会儿，似乎盘算着什么。
再往下看，两边均有一排红木椅子，想必这里就是议事大厅。只不过此刻，大厅只有红嫂一人。她美目微闭，左手握着短剑，端坐着。
“你来了。把门关上吧。”红嫂悠悠说道。
吴亮一惊，来的时候门是敞开的，况且他走路动静一向很小。但还是被她察觉到，果然是一个机警的女人！就是不知道，他是否晓得有人在她背后捅刀子？吴亮莞尔一笑，走向前方。
“红嫂大人，我没信错人，您果真看懂了那幅图。”说这话时，吴亮并未过于拘谨，反而很从容。他知道，今天自己是她的救星。
“你是说那幅双虎图？说来惭愧，老妇并未看懂。这次把你请来，为得就是向你请教。”红嫂缓缓睁开眼眸，打量着眼前的小子，淡淡说道。
哼？！你要是没看懂？还会把我叫过来？当我傻吗？！吴亮暗自嘲讽道，他未料到，红嫂一开始就跟自己玩心理游戏。
就在他准备回答之际，红嫂端起桌上的痰盂，吐了一口痰。本是平常之举，吴亮却暗叫不好。快步走向前，就要抓住红嫂的手。
红嫂也是一惊，抬起短剑，指向吴亮，冷喝道：“你要干什么！”
就差几寸，短剑就能插进吴亮胸口。看着冷芒，他的血液就要冻结。他这才意识到，自己刚才冲动了。连忙放下手，倒退几步，解释道：“首领，你误会了。能否先放下剑。”
“哼~哼~在我的地盘，最好老实点。”红嫂警告道。
“首领，能否看一下您的痰盂？”
红嫂一时呆住，这小子竟要看她的痰盂。“里面全是污秽之物，有什么好看的？”但吴亮一再坚持，红嫂也就把痰盂递给他。说实话，他还有些不好意思。
吴亮端起痰盂，眉头微皱，看了好一会。紧接着，他做了一个动作，让红嫂既恶心又脸红。他竟把一根手指伸向痰盂，搅了一下，再拔出手指，仔细嗅起来。
“首领，你中毒了。”吴亮言之凿凿。
“什么？！”红嫂大惊，她一直觉得身体跟平常一样，并未察觉到异样。但眼前这小子，一开口就说自己中了毒，他是否在信口雌黄！？
“小子，饭可以乱吃，但话不可乱说，你可要对自己的话负责！”红嫂面色一沉，威胁道。
“首领，我一向对自己的话负责，这点我还是很有自信的。”吴亮莞尔一笑，一副胸有成竹的样子。“大首领，我做事一向讲究证据。那么，我就做个实验，让您看看。”
“实验？”这个词她还是第一次听说。
“这样吧，只需您准备几个干净的白碗，一个小的银制品，白醋，酒精，干净的筷子。有了这些东西，我就能向您展示实验。”吴亮缓缓说道。
吴亮说的这些东西，都是一些平常什物，红嫂很轻松就凑齐了。
吴亮一共要做两个实验，第一个比较简单。他拿起痰盂，向一只碗倒了一些痰，再向碗中倒了几滴白醋。作罢简单两个步骤，他说：“首领，第一个实验做完了。不过反应需要一些时间，我们先把它晾在一边。开始第二个实验。”
“反应时间？”又是一个新词，红嫂不知他神神叨叨说的什么。但还是点下头，示意他继续往下做。
这次，吴亮将酒精倒进一只碗，在碗口上架几根铁条，制成一个简易火炉。随后，他把痰盂架在火炉上。将火炉里的痰熬得粘稠一些。接下来，夹起银制品，蘸上一些粘稠的痰液。最后，将银制品放在火焰上烘烤。
没一会儿，银制品表面发黑。这点变化，红嫂亦注意到。作为一个海盗，即使没有科学常识，但银制品遇火不发黑的常识，她还是听说过的。
吴亮扭头，发现了红嫂吃惊的表情，淡淡说道：“首领，相信银制品遇火不发黑的常识，你应该知道吧？”见红嫂点头，他继续说：“之所以发黑，说明你的痰里有一种成分。如果我没算错，它应该就是信石，又名砒石。他的加工品，即是大名鼎鼎的砒霜！”
听见‘砒霜’两字，红嫂彻底震惊了。这种成分怎会出现在自己的痰里？
不过，一切还未结束，吴亮又让她看一旁的白碗。刚才还是白色的痰，过了半炷香工夫，竟有一些淡淡的棕色。
吴亮再次淡淡开口：“首领，产生棕色，说明你的痰里含有乌头，它也是一种剧毒成分。检测方法，就是它遇白醋产生棕色。如果我没猜错，最近，您是否感到舌头发麻？”
乌头他未听说。不过，最近，她倒真的感到舌头有些麻。没想到，居然让这小子说中了！不可思议啊！红嫂彻底震惊了。一开始她还将信将疑，这下，他倒真的信了。
红嫂表情的每一丝变化，都没逃过吴亮的法眼。他知道，她已经开始信任自己了，便再次开口：“信石、乌头，均是********。若不是老医师，一般人根本察觉不到。下毒之人，只需每天让您服食一点，潜移默化下。被害之人，根本无法察觉。往往过了几个月，才会发作。不过，到了那时........”讲到这，吴亮闭口不说。
“到了那时会怎样？！”红嫂眉头紧皱，连忙问道，刚才的从容早已全无。
“到那时，五脏就会发黑，腐烂，即使神仙也无力回天！”吴亮特意叹了口气，仿佛为红嫂伤心。
听了吴亮一席话，红嫂貌似有些崩溃。除了担忧，就是气氛，到底是谁下的毒？！不过此刻，他更关心自己的性命。看向吴亮的美目，闪烁着一丝光辉，那丝光辉是她的期盼。
“能否让我帮您把脉？”吴亮提出要求。
红嫂别无选择，只好同意。她的脸保养得很好，不过手上布满老茧。吴亮猜测，那是练功所致。
“首领无需过于，你的毒不算太深，有回旋的余地。信石可以用烧焦的馒头沫、鸡蛋清、盐水来解。至于乌头，可用甘草三百钱，土茯苓一百五十钱，绿豆一百五十钱煮水饮用。连续服食七天，便可解毒。”
听了吴亮这话，红嫂总算安心。他说的那些药材，都很常见，船上全有。
“首领，解毒的事，现在您大可放心。现在，我们来聊一聊下毒之人吧。”前面只是铺垫，他的真正目的是抓到凶手。他相信，这也是红嫂所想。干脆他又补充了一句：“首领，有一句话叫做病从口入。”
病从口入？难道是她的厨子下的手。旋即，她将头摇得跟拨浪鼓似的，连忙说：“不可能，再借他们几个胆子，他们也不敢下我的毒。”
“的确，他们没有理由害您。但是换一种思维，万一其中某个厨子被控制住，想不想害您，就不是他说得算了。”吴亮一语点破。
他的话的确有理，红嫂思考了良久，再次开口：“船上总共有四个厨子。我不相信，他们会联手害我，一定是其中某个厨子。哼~~我要揪出他，看看到底是谁在幕后指使！不知小哥有何良计？”这次，红嫂对他的称呼也变了。
“首领，恕我直言，敢在幕后害你的人，想必是海盗集团的核心人物。毕竟如今的社会充斥着大男子主义，你一介女流坐头把交椅，还是有人不服的。”吴亮的语气少了一丝恭敬，但却句句在理。
她知道，她的位置是继承丈夫的。但当海盗之人，没有一个是一点野心也没有的。红嫂眉头微颦，开始逐一过滤那些首领。二首领、三首领、四首领，到底是哪个人要害自己？
“不知小哥有何良计，您若帮我抓到凶手，我定当重谢，金银财富、船长，这些任你挑。”
“首领大人，我倒真有一计。不过，那些所谓的财富、权利就不必了。事成之后，只要您能帮我救一个人，也就是那个洋妇的丈夫。最后，再把我们送到台湾即可。”
红嫂纳闷了，这小子一心要救一个洋人，到底为了哪般！不过，在这片海上，她自认没有自己办不到的事，也就欣然同意了。
吴亮之所以去台湾，只因在他心中，台湾还是一片处女地。没有太多的官场勾结，那里物产丰富，有许多天然良港。最重要的是，不久之后，中法就要在台湾开展海战，不知自己能否出点微薄之力？
他的计策很简单，只需红嫂把四个厨子逮起来，带到一间密室，准备四口大水缸，找几个值得信赖的壮汉，实施审讯。按照吴亮所想，既要审讯，又不能在嫌犯身上弄出伤痕，以免打草惊蛇。
四个厨子，吴亮一一审视。第一个肥头大耳，长得比较白，跟他印象中的厨子很像。第二个是小眼睛厨子，总是一副眼睛没有完全睁开的样子。第三个厨子是大高个，长着一张大众脸。最后一个就是那个皮肤黝黑厨子，他满脸吃惊地瞅着吴亮。他未料到，审他们的人竟是他。本想说话，但又想起什么，快张开的嘴再次闭上。