“这些年来，从学院毕业的学员已经越来越不能满足圣殿与帝国的需要，学员们大都没有经历过残酷的战斗，进入军团或者圣殿后往往都显得格格不入。大祭司和陛下一直认为需要改制了。”
杰西卡用纸巾擦了擦嘴，“尤其是武神学院的学员，只知道争锋斗勇，经常在军团惹是生非。”
学院制的弊端在这些年里已经逐渐显露出来了，每个学院的毕业生都不再像往日那样出类拔萃，学院逐渐沦为贵族们培养子弟的私塾，而不再是帝国培养人才的场所。
这其中变化最大的就是武神学院，泽鲁斯皇家魔法学院以及圣泽鲁斯学院因为帝国以及圣殿的监管尚且还能保持初衷，但武神学院因为缺乏监管，学员数量和质量的确是在逐年降低。
“武神学院么？他们学院确实是这样的。”
乔伊挠了挠头，他记得林奇讲过，武神学院内部争斗之风盛行，毕竟武神学院培养的主要是灵能武士，不像泽鲁斯皇家魔法学院或是圣泽鲁斯学院，主要是法系职业者。
在三大学院初立的年代，学院是整个神圣同盟年轻职业者心之所向的圣地，即使如今三大学院因为各种各样的原因不复往日，但学院的存在对帝国来讲终究是一件好事。
但改变总是好的，一成不变就会成为一潭死水。
“哈尔性格那么好，尚且会在武神学院受到排挤，更不用提其他人了。”杰西卡摇头叹道，“武神学院确实是需要做一些改变了。”
哈尔在武神学院受到了很多人的敌视，而这主要是因为哈尔的家族哈尔的家族并不能算是旧贵族，但如今却是成为了宫廷上的新贵。
乔伊点了点头，这件事他也知晓，圣殿广场上的那场比试上，安娜就是找来了一位敌视哈尔的人与哈尔进行比试。
杰西卡安静地喝着汤。
乔伊心中思绪起伏，这个世界的走向越来越与前世不同，前世的三大学院自始至终都没有被圣殿与皇族监管，一直维持着一种散漫而自由的氛围。
而且，前世的那位大祭司可从来不会举行什么晚宴，何况还是每月一次。
乔伊默默喝着汤，碗里的汤慢慢见底，乔伊终于还是忍不住开口发问。
“你认识一个叫索菲娅·莱特的人么？”乔伊忽然问道。
索菲娅·莱特作为乔伊前世所知晓的凤鸣城主宰圣殿大祭司，在泽鲁斯帝国的历史上起到了举足轻重的作用。如果不是索菲娅的存在，前世的泽鲁斯帝国可能会因为泽洛之战的惨败而亡国。
“不认识。”杰西卡闻言一怔，“怎么了？”
“没事。”乔伊摇了摇头。
看来一切都有所不同，我必须要重新考虑自己的将来了。乔伊心想。
“我吃完了。”杰西卡站起身来，“圣殿还有事要我处理，我就先走了，明天见。”
身为替补圣女，杰西卡闲暇时大都在圣殿内协助圣殿祭司处理事务，替补圣女都是将来圣殿祭司的候选者，对她们的培养从成为替补圣女的那一天起就开始了。
“好。”乔伊微微点头，“再见。”
“姐姐再见。”安妮乖巧地挥了挥手。
乔伊默默思索，目前他没有什么可以依赖的，就只能磨炼自己了。对于未来的预知并不能给他带来太大的收益，除了那些经验。
他回忆着前世所探险过的遗迹，心想或许自己可以去探索尚未被这个世界发现的遗迹来提高自己。
凤鸣城年轻公子哥们的生活中除了在学院修行以及外出办理巫师学会的任务外就再也没有什么与玩家升级所契合的了。
乔伊想要提高自己的实力也只能从这两方面入手，虽然无法组成玩家小队，但好在他还有几个值得信任的朋友。
“明天好像还有一场比试。”
乔伊忽然想到自己和李察约定好的比试，不由有些头疼。
“明天可有的忙了。”
他离开大厅，回到自己房间，给艾琳公主写了一封言辞恳切的邀请信，邀请艾琳公主明天中午来安德鲁特宅邸作客。
将请帖交给管家后，乔伊回到房间，躺在床上，他拿出了床底下的不朽之剑，将其放在膝盖上。
不朽之剑在阳光下微微发亮，这柄宝剑曾是不朽大帝的象征，如今则是成为了泽鲁斯帝国的象征。
“可惜。”乔伊把玩着宝剑，忍不住摇头一叹。
这是他刚刚来到这个世界时从禁地里偷出来的。但时至今日，这都没有起到什么作用。
斯坦尔家族的成员们迫于新帝与圣殿的压力根本不敢起兵反叛，而自威廉被派往北境前线后，十贤者议会中已经没有了旧帝的铁杆支持者，本来斯坦尔家族的成员就没有太多反抗的决心。
毕竟连旧帝都已身死，如今斯坦尔家族的成员中又有谁能比肩昔日的皇帝呢。哪怕是旧帝的子孙，也比不上旧帝的一半，重夺皇位又谈何容易。
斯坦尔家族只希望能够维持部分昔日的地位，不至于被赶尽杀绝而已。
窗外鸟雀轻鸣，春风里已经带上了一丝暖意，阳光穿过葡萄藤间的缝隙落在乔伊房内，这所有的一切都在提醒着乔伊，这是一个真实的世界。
而在真实的世界里，一切都是残酷的。
“艾琳·奥塞尔是一个怎样的人呢？”乔伊忍不住说出声来。
曾经其实乔伊与艾琳的关系也还算融洽，但那是这个世界的乔伊·安德鲁特，而不是如今的乔伊。
艾琳·奥塞尔作为新帝伊塔的女儿，虽然年仅十四岁，但如今已经开始成为帝国权力中心的一员。泽鲁斯帝国的皇帝往往都会在皇子成年前就开始培训他们，这些年轻的皇族是泽鲁斯帝国的继承人，他们是帝国的将来。
旧帝卡帕的子嗣虽多，但都没有合格的能力去继承这个庞大的帝国，而新帝伊塔之所以掀起内战，就是因为帝国越来越走向混乱。这个曾经光荣的帝国在逐渐滑向泥潭，如果无人阻止，终有一日，帝国将万劫不复。
伊塔认为自己就是终止这一切的那个天命之人，他加入十贤者议会，说服了超过一半的贤者，得到了圣殿的默许，然后发起了内战。
而早在这之前，乔伊就已经很久没有见到过艾琳了。在艾玛还居住在皇宫的时期，艾琳每个季度都会来到凤鸣城与艾玛相聚，而在艾玛去世后，艾琳只在艾玛下葬的那天来过凤鸣城。
乔伊偏头看向窗外，葡萄架上的藤蔓已经开始生长。
“这个夏天会很漫长吧。”