天元笑道：“好吧，再说一件事。『雅*文*言*情*首*发』当年你和陈小友第一次想见之时，他欲收你为女仆，可有此事？”
柳晓山和陈云生同时脸红，这件只存于两人心中的私密之事被他人揭开，如同将两人**的陈列在众目睽睽之下，令两人脸上火烧火燎。
“当年在太白峰，月色撩人，这位陈施主夜半归来，从后窗看到……”
“大师嘴下留情，陈某感谢。”陈云生急忙说道。
柳晓山满面通红，道：“大和尚居然有偷窥的癖好！”
天元哈哈大笑，道：“我这双眼，看未来看不清，看过去却再好没有。你若不服气，我在说几件只有你二人知道的事情，你看如何？”
柳晓山薄怒道：“够了，信你了。”
陈云生岔开话题道：“大师手中的地图是什么地方？”
天元道：“此地叫做万星谷，在南蒙大洲。属于星宫的势力范围。”
“您向我们展示地图恐怕不只是告诉我们你也有一份同样的地图吧？”柳晓山说道。
“我有一事相求。”天元诚恳地说道。
柳晓山微露警觉，道：“天元大师手眼通天，有什么事情是需要我们这种小辈做的，您真的高看我们了。”
天元平静说道：“这件事情对我而言并不难，对你们而言却不容易。不过这件事情非你们做不可，至于为什么，我不能说。请相信我这双佛眼不会看错。”
“如果我们不做呢？”柳晓山站起身来。
天元微微一愣，旋即道：“不做就不做。老衲从不强迫人。”
陈云生将柳晓山拉回到蒲团上，道：“大师不要误会。虽然我修为不高，可自知点水涌泉的道理，您只管开口，云生自当尽力而为。”
天元颔首道：“我要你们将这三个地方全部探上一遍，将那黄金骷髅的其余部分凑齐，.”
“这三个地方一个在黾洲，一个在紫罗，还有一个在南蒙，几乎将震旦所有大洲都囊括了，仅路程都要我们跑?们跑断腿，更别说其中的凶险。我们在寂灭海底几乎丧命，这事情我们做不了。”柳晓山快言快语，当场拒绝了天元。
“大师让我们这么做的目的是什么？难道只是为了好奇吗？”陈云生问道。
天元叹了口气，指着窗外天空中那一颗即使在白天也能看清楚的血星，说道：“你们没有发现那颗血星越来越亮了吗？”
陈云生点头，道：“曾经有不少人对都我说过这件事情，但是都没有说明白，那三颗血星代表什么？”
“素闻你熟读青洲典籍，可知道上古时期，有白极一族降临本界，他们自称为神祇，统御众生，决断生死，那段时间是本界最黑暗的时期。”
天元僧双眼泛起了一层云雾，其中闪烁着无数萤萤之火，仿佛旋转着的星云。
“人们生活在束棒和严律之下，拜倒在神祇们的脚下，为他们创造数不清的伟岸殿宇，高大塑像。人们不能有自由的思想，每日晨曦之时必须背诵单调的法典，日暮之后还需要聆听来自主神的教诲。他们一生都在重复的劳动，死后和灵魂被神祇们吸纳，用来增强自己的力量。”
“这就是所谓震旦的黑暗年代。黑暗年代过于久远，以至于我们已经无法在这片土地上找到当年的痕迹了。据说当啸天氏降临本界，手持长刀和盾牌，将神祇们杀死，唤醒了甘愿为奴的人们。从那一天起，啸天氏便成了人们崇拜的真神。没人知道他从何处而来，也没人知道他为何来到本界。啸天氏切断了本界通向其他星界的纽带，为震旦带来了相当长的一段安宁。”
天元僧悠远的声音带着一丝执着和坚韧，让两个在修行者中还算年轻的人心中一片宁静。仿佛随着和尚的话语，回到了那个黑暗年代。
“黑暗年代之后，震旦进入了繁荣期。在啸天氏的教化下，人们学会了修行，学会了当年只有神才能会施展的道术。啸天氏因为本界灵气稀薄，终于死于本界之中。”
“这段故事我听过，天穹派供奉的古神就是啸天氏。”陈云生道。
天元僧点头道：“没错。天穹派是啸天氏的后人。当年啸天氏将开化最早的一批人聚集在一起，形成了一个门派。门派的名字已经被人遗忘了，他们号称守护者，暗中保护着震旦不会再次被其他星界的修士荼毒。”
“难道天玄门的人都是守护者？”陈云生心中诞生了一个大胆的想法，脱口而出。
“不全是。天玄七子，包括那个死去的天旭老人都是守护者中最核心的力量。至于门派中辈分较轻的人还没有资格成为守护者。门派传了一代又一代，守护者换了一茬又一茬，唯一不变的是守护者当年的誓言和对震旦那份忠诚的信念。”
一个个谜团在陈云生心中迎刃而解，师父飞云子不愿让自己过分涉入守护者的事情而对自己只字不提。天玄门的旧人不愿违背飞云子的意愿同样对自己有所隐瞒。师伯当年去洪古恐怕也未必是游历。四师兄赶来助自己取得明月台一胜之后，匆忙离去也应该和守护者的身份有关。那个疯癫的师伯鬼神子，偏执的师伯元坤子怪异的行为恐怕都和守护者的身份有关。
一切，一切仿佛一团云雾拨开这层，又陷入了另外一层，陈云生想了半晌，叹气道：“他们瞒我好苦啊。”
“十万年前，白极一族再度临世，引来震旦的恐慌。可此时震旦远非当年可比。单凭一两个白极的族人难以成事，他们便在本界培养了一群修士，建立了一支力量，叫做星宫。宣扬自己的信条，培育自己的信徒，最终发展壮大。终于引发了震惊本界的一战。”
“那个时候守护者的力量达到了全胜，双方势均力敌，从寂灭海一直杀到青洲的百万森林。惊天地，泣鬼神，据说当年修士们流淌的鲜血将寂灭海的冰山染红，将大屿山脉的树叶染赤。最后守护者激发了啸天氏的战魂，将白极的王者圣皇击杀。他的双目圆瞪不闭，怒视震旦所有生命，所以守护者特地派出几人在掩埋圣皇头颅的山谷守护。世代如此，一步不离。”
“那个山谷是否叫做断头谷？”陈云生问道。
和尚点头，道：“就是狻猊族居住的山谷。”
“那我的六师伯鬼神子就是奉命看守圣皇的头颅的守护者？”
“守护者到了这代力量消陨，只有他一人继续看守那颗头颅。不得不说是一种悲凉。”天元声音中带着伤感。
百余年的枯守，这是怎样的一种力量。
陈云生不敢想象六师伯所经受的孤独，对于洛残阳的敬佩越发深重，恨不得现在就冲到那个骨瘦如柴的师伯面前，好好给他磕几个头。
“近十万神祇再也没有降临，是吧？”沉默了半天的柳晓山问道。
天元和尚摇头道：“三百年前有一人来到本界，他的名字叫做以太阴。可出乎我们意料的是，他并没有待多久就走了。这让星宫和一些希望神祇临世的人失望了好久。”
“为何神祇被灭杀之后守护者不一鼓作气，除掉星宫呢？”陈云生问道。
“谈何容易。”天元叹气道：“星宫有他们存世的教条。在普通人眼中，他们是正义的化身，扶危助弱，劫富济贫。星宫有相当一批拥趸。当年守护者除掉圣皇之后，力量衰减到了极点，没过多久就消失在人们的视线中了，就在他们休养生息的同时，星宫也慢慢恢复了实力。至此双方都没有再继续战斗下去。守护者的信条也不允许他们随意杀戮本界之人。”
“天上的血星难道是他们临世的前兆？”柳晓山指着窗外那可若隐若现的星辰说道。
天元僧道：“正是。每次神祇降临本界，天空中都会亮起一颗血星，只不过这次天空中并非只有一颗，而是三颗。”
“他们的力量强大吗？”柳晓山问道。
“三百年前我有幸见证了他们的力量。那个时候我突然有了一种感觉，修行这种古老的秘技真的会随着时间的流逝而越发进步吗？我们真的比那些上古时期的守护者强大吗？如果真是这样，为何我在他们面前不堪一击？”天元僧声音中透出浓重的无奈，虽然没有正面回答，可谁都听得出其中的绝望。
陈云生沉默了，良久之后，他问道：“这就是你让我们去寻找黄金骷髅的目的？这和对抗即将临世的神祇有什么关系。”
老和尚道：“黄金骷髅隐藏着一个秘密，可以对抗神祇，这是我可以确定的。”
“为什么是我们？如果黄金骷髅隐藏着这么重要的秘密，你为什么不亲自去？”柳晓山又回到了最初的问题。
和尚指着自己的双眸说道：“请相信这双眼睛。这是从万千梦幻泡影中看到的唯一真实的景象。你们，只有你们亲自前去才能起作用。将金骷髅带来。”