贺伯卿对姚倾没有兴趣，是不大可能的。可此兴趣非彼兴趣。
深夜，肃亲王府书房里一片灯光。灯影里恍惚人影晃动，看不真切。
贺伯卿坐在紫檀木剔红夔龙捧寿纹宝座里，俊脸隐在灯影之中，叫人瞧不清神色。
隔着同色花纹大桌案站着身穿玄色长袍的男子，身姿笔挺。垂首恭敬而立，似是等候贺伯卿的发号施令。
“三日后我将出京剿匪，这股匪寇盘庚京畿多年，并不时常作乱，却能自给自足。足以证明他们并非流民所成，或是世代占山为王的匪寇。只怕是我大齐哪一个将军常年在招兵整编时，作弊留下的亲卫。此次定是恶战，倘若能成必定是功成名就，倘若不成大不了便是丢了父亲的颜面。横竖我是纨绔惯了的，无所谓。”贺伯卿说的很是轻松，仿佛在谈论别人的事情。
可对面的男子听了，却是心中一沉。旁人不知，他却是明白世子隐忍的。于是便道，“世子放心，属下必定带领玄衣卫力保世子告捷。”
贺伯卿摆手，“玄衣卫乃是暗卫，作战要用的是我肃亲王府所领的东齐军。我还有其他的事情交给你办。”
“属下谨听世子吩咐。”那玄衣男子握拳一揖，声音洪亮。
与他相比，贺伯卿的声音明显低沉温和一些。“近日来坊间多有关于永宁侯府传闻，所谓无风不起浪，想来自是有人幕后操作。是何目的尚且不明，但绝非是毁了姚三前程以及姚七小姐名誉那么简单。我要你亲自去查，当年废后抄陶国公府一案的幕后真相，以及永宁侯府七小姐姚倾的真实身份。”
说着，微微眯了眼睛，略一迟钝后又道，“我记得姚七小姐身上有一块贴身的玉锁，兴许可以从那查起。”
贺伯卿想起那日在清凉寺与姚倾见面之时，曾无意瞥见她胸前用细细金项圈挂着的莹白玉佩。那玉色温润，光泽上层，像极了西南进贡的羊脂玉。此玉当朝只有一块，曾被圣上赐给废后陶氏，之后又辗转赐下不知去处。但绝非是给永宁侯府，因为当时废后陶氏与当时的贵妃姚氏势同水火，不可能有礼物往来。
贺伯卿觉得，要查姚倾的身世，大可以以此下手。
那玄衣男子认真听了，棱角分明的脸上皆是认真神色。
“待我归朝之日，希望你已经将此事办妥。”贺伯卿说完后又摆了摆手，示意那男人退下。
那男人无声给贺伯卿行了一礼，转身便隐入了茫茫夜色之中，再寻不得踪迹。
齐国公府八小姐三次请帖来请齐家小姐赴会，姚倾皆以身体不适推辞。姚碧萝本就是不愿意出门交际的，所以理所应当也留在了府上。来往姚倾处与她作伴。
因外面流言蜚语吵得沸沸扬扬，姚老太太几次责难姚倾。姚倾都不动声色，用缓和的语气和尖锐的用词驳了回去。叫老太太对她毫无办法，也只能再想其他法子将她推销出去。
原本是以为齐国公府一定会罢了求娶姚倾的心思，谁知齐二太太竟亲自带了齐四公子上门提亲。齐二太太请辞恳切，齐四公子更是引经据典表达自己对姚七小姐的爱慕之情。
叫姚老太太听的老泪纵横，感动不已。顾氏却还是一副波澜不惊的模样，唇边隐隐带了几丝笑意。“倾姐儿如今还没有及笄，且儿女亲事向来都要侯爷做主。如今我万不敢与齐二太太定下婚约，一切还得等侯爷定夺。”
姚老太太本来想要一口敲定亲事的，可顾氏这么一说，总不好摸了儿子的面子。叫人以为永宁侯府里永宁侯说话丁点用处也没有。心底里暗自痛骂顾氏狡猾，面上却也只得点头。“人道易得无价宝，难得有情郎。我家倾姐儿能得齐四公子这般雅致人物儿的倾心爱慕，自是前世修来的福气。可姻缘二字，想来莫测难定，来日方长，在另择他日商议吧。”
老太太屋内众位下人都不约而同的瞧向了齐四公子那条跛腿，心里对雅致人物四个字又有了新的认识。
齐二太太皮笑肉不笑的应了，便领着儿子告辞。齐四公子临行前，又说了许多辞藻华丽的话来表达自己对姚倾的爱慕。听的顾氏直皱眉头，又见他一瘸一拐的跟着齐二太太离去，更是觉得心头一万匹草泥马呼啸而过。暴虐心情犹如月信来临。
姚五小姐姚碧芸在齐府受到了热情的款待，并和齐八小姐已惊人的速度结成了闺蜜。便时不时的要在姚倾面前说一些齐四公子的好话，用来游说。
姚倾听的心烦，便道，“既是这般好的人物，相貌品性和五姐倒是有几分相配的。横竖五姐已经及笄了，你又同齐八小姐交好，去做了她的四嫂子，岂不是比我去更叫她高兴？”
姚五小姐的脸色一变。心里暗骂姚倾嘴上缺德，迅速收敛了厌恶神色笑道，“可齐四公子心里只有妹妹一个人，强扭的瓜不甜，我又何必去做那叫人不上心的摆设妻子。”
“五姐既然知道强扭的瓜不甜，如何一味的游说我呢？我原就是对齐四公子无意的，你这般替他说话，不知道的还以为你收了他什么好处呢。”姚倾笑的很随和，丝毫不像是在挖苦人。
姚五小姐被她气的脸色惨白，一旁端着窑青花矾红树石栏杆纹杯碟的三小姐姚碧萝脸色一沉。“好啦，自家姊妹喋喋不休的吵什么。婚姻大事自是有父母做主，哪里有的我们胡乱参与的？碧芸，你不是跟孙家的小姐比试画工，还有三日可就要交画稿了。你还不回去好好准备，倘若输了岂不叫人笑话？”
姚碧芸哎呦一声，这才想起了更重要的事情。偷偷瞪了姚倾一眼，便领着自己的丫头往外去了。
对于姚碧萝的次次维护，姚倾现下的感受已经同从前不同了。那一罐子的药丸成了她心底里永远的刺，慢慢的叫生出了防备。姚碧萝再不是那个可以信赖的姐姐。
可姚倾还是很甜的笑着，去挽住姚碧萝的手腕。“今日多亏三姐姐了，若不然又叫她欺负了去。”
姚碧萝宠溺的揉了揉姚倾的头发，“傻妹妹，你如今做的比从前好多了。”她已经开始能够平静而淡定的反唇相讥，如今的姚倾和从前不大一样。姚碧萝看着姚倾的目光闪了闪。最后笑道，“你听祖母说了没有？宫里程贵妃出了事情，皇后娘娘不回来省亲了。”