夏日的天气，真是说变就变。
王朴送符彦卿离开皇帝的御帐的时候，天上还是艳阳高照。等到把魏王送出了行营，在门口转身的时候，天就陡然阴了下来。等到他回到赵昆所在的御帐的时候，天空一闪，吓了他一大跳，接着“咔嚓”一声巨响，雷声便轰了下来。
“赐坐。”赵昆端起茶来喝了一口，没有起身，而是向着王朴问道。“符彦卿回营了？
“微臣一路送魏王出的行营，确实往北走了，想必很快就能回到天雄军的营寨。”王朴一面回答，一面在小宦官搬来的椅子上小心翼翼的坐下。
王朴是东平人，初仕后汉，后汉乾祐三年，擢进士第，拜秘书郎，依附枢密使杨邠。
其后见政局日乱，便审势东归，避乱免难。广顺元年，郭威建立后周，命养子柴荣镇守澶州，王朴出仕与柴荣被任命为为节度掌书记，深受信任。等到广顺三年，柴荣入朝任开封府尹，封晋王，又拜王朴为右拾遗、开封府推官。
显德元年，新帝继位，随即升王朴为比部郎中。当时，朝中文官大多不主张用武，认为应以文治为先。只有王朴等少数人讲求用兵之策，于是献《平定策》，升任左谏议大夫，知开封府事。未几，北汉抠边，赵昆征伐北汉，大量文武官员都跟着他北上，王朴也在此列。在文官序列里，除了那几个宰相，他基本上是随侍皇帝左右时间最长的。
“魏王老了。”赵昆叹了口气，“你送他出去的，看他还起得动马吗？”
王朴露出一丝苦笑，“官家，依微臣所见，魏王上下马都需要人扶，已经不复当年之勇了。”
“是啊。”赵昆已经后悔让符彦卿带兵北上了。
因为，符彦卿，当朝的汉人异姓王，河北第一藩镇，大名府的土皇帝，历经数朝而不倒的将门家主……如今已经有些昏聩了。
赵昆其实很看重符彦卿的。
对于这种够不着的地方实力派，他一般优容有加。他继位之后，就把符彦卿的王爵从卫王升格到了魏王，又加太傅衔，是武将里面恩赏力度最大的那个。当然，他也不是纵容武将，在赏格和官爵上优容的同时，该惩戒的时候力度也不小。想要他像之前的短命朝代的皇帝那样，对军头一味忍让，那是想都别想。一路北上，禁军指挥使及以上的高级军官已经被他弄下去三十多个了。
击败北汉、契丹联军之后，他直接任命天雄军节度使、魏王符彦卿为河东行营都部署兼知太原行府事，依旧是镇宁军节度使郭崇副之，宣徽南院使向训为行营兵马都监，侍卫亲军马步都虞侯李重进为行营马步都虞候，华州节度使史彦超为行营先锋都指挥使。整个河东行营除了符彦卿的偏师之外，又添加了禁军的步骑二万，自潞州出进讨河东。
同时，又诏令西路军河中节度使王彦、陕府节度使韩通率兵从阴地关入河东，与符彦卿合军而进。赵昆要求一路急行，不以汉军契丹军队做无谓的纠缠，城池能下则下，不能下就绕，直奔忻州代州而去。
赵昆自己带着剩余的禁军，以及随驾都部署、河阳节度使刘词和保大节度使白重赞的军队北上，追击清扫汉军的溃兵，接收、稳定被打下的城池，一路向晋阳而去。
四月的时候，北汉盂县降，符彦卿进军至晋阳城下，周军大集河东境。随着周军的逼近，北汉汾州防御使董希颜、辽州刺史张汉、宪州刺史韩光愿、岚州刺史郭言、沁州刺史李廷诲等均以城归顺，王彦、韩通所部攻下石州，俘获北汉刺史安彦进。
仗打到这个时候，其实还是很顺利的。北汉州县的连续投降之后，北汉境内百姓也沿途箪食壶浆迎接周军，向周军哭诉刘氏赋役残酷，切盼周军攻取晋阳消灭刘氏政权，为此愿意供应军需。同时，在赵昆的大部队达到晋阳城之前，又传来王彦击溃忻口的契丹军，控制了忻州局面的好消息，看上去形势一片大好。
但是很快，周军顿师晋阳，符彦卿派少量部分部队出忻口，试图攻占代州，奔袭雁门关，却被契丹人击败，魏王就屯驻在忻州，一味向赵昆要援兵。
现在，由于攻取坚城所必须准备的器械辎重粮饷准备不足，晋阳急切间不能攻下。而唐末以来军队又剽掠积习深重，禁军也从未整顿。结果，顿兵于晋阳坚城之下的几万军卒又不免痼疾复萌，在军士四出剽掠之下，本已归附的河东民心也是渐渐丧失，河东百姓不再供应粮秣不说，还退而各自保聚山谷劫掠粮道，这就更加重了河北河南等地输运的负担。
加上五月以来正值雨季难于攻城，契丹援军又逼近忻州，好在出击忻州代州以驱逐契丹军的军队在符彦卿、郭从义、向训、白重赞、史彦超等人率领下守住忻口并无问题。加上前去增援的张永德、李筠，周军击败了率众南下的契丹南院大王耶律挞烈部。可惜只是击败对方，却未能歼灭对手，代州雁门等地仍旧可望而不可即。张永德倒是能约束住众将的恃勇轻进，却变不出辎重军粮来，无奈之下与符彦卿等人只能领军退回晋阳。
符彦卿也知道自己仗打的不好，即使长女是皇帝的正宫，封皇后是迟早的事情，他还是第一时间前来请罪，态度十分谦逊。于是，赵昆也不好说什么。弄到最后，只能感慨，魏王老了，不复当年之勇。
——符彦卿的脸上很多皱纹，颧骨部位爬上了老年斑，头发胡须全部花白。面圣的时候目光也有些涣散，神色看起来很疲惫。
也许他年轻时候也曾是个能人，但至少现在，赵昆只能在符彦卿的脸上看到暮气沉沉。他也只能好言抚慰了年迈的魏王一番，派王朴送他出营。
“晋阳不足为虑，”赵昆沉默了一会儿，“天命在我，让晋阳城城墙也塌陷不过小事。到时候让这段时间被执法队逮到的四处剽掠的部队打头阵，王卿以为如何？”
“此小事尔，陛下乾纲独断即可。”王朴起身再拜，在见识了那天的异象之后，这位也觉得赵昆是神人一般的存在，天命所归。“然，河东表里河山，太行、吕梁、恒山、中条四山环绕周围，地势险要，易守难攻，我朝固守河东要地亦可对契丹造成严重威胁。陛下收复燕云十六州之时，以偏师北进或是东出太行，都是大有裨益。故，河东行营……”
“你是说派谁统领河东部队，镇守晋阳吧。”赵昆不等王朴说完，就明白了他的意思。他本来意属符彦卿。他是国丈，有资历有威望，镇守晋阳足够，忠诚度也没问题——毕竟河东地势险要，割据起来也方便。况且符家世代都是河北军镇，世镇大名府，未曾移镇，已经是个庞然大物。因此，趁着这个机会动一动也是好的，总不可能让符彦卿统领河东兵马的同时再把河北的军队也交给他，肯让天雄军跟着移镇已经是优容有加了。“我原本打算让魏王继续担任河东行营都部署的，奈何廉颇已老。”
“陛下，”王朴正色道，“魏王虽然年老，其子尚处壮年。”
“你说符昭序，此子守成尚嫌不足，大事小事事事请教符彦卿。天雄军离他做主还早着呢……”说着，赵昆突然反应了过来，他看了王朴一眼，没再说下去。
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显德元年六月十三，周军再度发动了攻击。
辰时，赵昆亲临城下，挥手之间，天地一闪，一道耀眼的光芒之后，一大团浓烟组成的巨球腾空而起。
大地随之而震动，如同突然发生了地震。“轰！”一声巨响之后，无数的土石在急速扩散的浓烟之中向四面八方飞溅。而后，周军随即发动了总攻——当烟尘落下之后，晋阳城的城墙果然出现了长约三十余丈的塌方，这一段城墙变成了土堆砖石。
周军趁势进攻，全军压上。在一片“降者免死”的呼声中，大量周军从城墙的豁口处涌入晋阳。
待到午时，晋阳城就已经处于周军的控制之下，兵无战心的北汉军纷纷请降，北汉主刘崇一把火点着了自己的宫殿，自焚而死……
显德元年六月二十二，皇帝召魏王奏对。任命其为河东行营总管，太原府留守，以其子符昭序为天雄军节度使、检校太保，率领天雄军回军，镇守大名府。
六月二十五，周军班师。
七月初七，以河西节度使申师厚不俟诏，擅弃镇入朝，署其子为留后，责授右监门卫率府副率；以前泽州刺史李彦崇纵兵剽掠，责授右司御副率。
七月十三，车驾至嵩陵，祭之。
七月十七，帝归汴梁。天平军节度使郭从义加兼中书令；河阳节度使刘词移镇永兴军，加兼侍中；昭义军节度使李筠加兼侍中；河中节度使王彦移镇许州，加兼侍中；许州节度使、侍卫亲军马步都虞候李重进移镇宋州，加同平章事兼侍卫亲军都指挥使；以武信军节度使兼殿前都指挥使张永德为滑州节度使，加检校太傅，典军如故；同州节度使药元福移镇陕州，加检校太尉州，保大节度使白重赞移镇河阳，加检校太尉；陕州节度使韩通移镇曹州，加检校太傅。
七月十八，以前礼部侍郎边光范为刑部侍郎，权判开封府事；以度支员外郎王著充翰林学士。以王朴为端明殿学士，知军器监事；建锦衣卫亲军司，锦衣卫设南北镇抚司，以晋阳之战中功臣充任锦衣卫都指挥使、指挥同知、指挥佥事、南北镇抚司指挥使；改皇城司为东西缉事厂以内宦督之。立武学，选取禁卫诸班直年少者、内外武臣勋戚及殁于王事者子弟入武学整训，皇帝自督武学。
同日，诏曰：侍卫兵士老少相半、强懦不分，骄蹇不用命，当选优汰劣。复诏天下壮士赴东京参选。羸弱者遣归田园，以精锐者升为甲等军，由各统军将帅依殿前司殿前诸班、铁骑军、控鹤军、侍卫亲军司龙捷军、虎捷军的顺序依次选取，其余为乙等军，入锦衣卫亲军司。
十月份，禁军训整已毕。自此，禁军中三司并立——侍卫亲军司，大周太祖郭威的外甥李重进为都指挥使；殿前司，大周太祖皇帝郭威的女婿、驸马都尉张永德为都指挥使；锦衣卫亲军司，权都指挥使皇帝自己兼任。
侍卫亲军司、殿前司都是精锐的甲士，重视军卒的武艺和勇猛，甚至招募一批有勇力的山林亡命之徒（对应募的凶徒豁免其过往罪行）。锦衣卫亲军司则是以老实、遵纪守法的士卒充任（情报部门另算）。
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整军之后，赵昆又调整了一下朝堂的文官体系。
以左仆射兼门下侍郎、平章事、监修国史范质为守司徒兼门下侍郎、平章事、弘文馆大学士；以左仆射兼中书侍郎、平章事、集贤殿大学士、判三司李谷为守司徒兼门下侍郎、平章事，监修国史；以中书侍郎、平章事王溥为中书侍郎兼礼部尚书、平章事、集贤殿大学士；以枢密直学士、工部侍郎景范为中书侍郎、同平章事、判三司；枢密使、检校太保、同平章事郑仁诲加兼侍中；以枢密副使、右监门卫大将军魏仁浦为枢密使、检校太保；以中书舍人史馆修撰、判馆事刘温叟为礼部侍郎，判馆如故；以宣徽北院使吴延祚为右监门卫大将军充职；以枢密院直学士、尚书右丞边归谠为尚书左丞充职。
——这帮人都是按照历史上的评价和当前资历调配的，为的就是让赵昆从繁重的政务中解脱出来。毕竟皇帝还兼任了锦衣卫亲军指挥使和武学校长，赵昆又不是那种勤政的性子，反而喜欢享乐。(未完待续。)