一行人走出捧日军的死牢，诸葛正我已在门外相候。而在他的身边，竟还立着一人。此人身材高大、浓眉大眼，虽气势凛然却又颇有风霜之色，竟正是萧峰！
原来萧峰在杀了耶律洪基、辅助耶律浚继位后就拒绝了耶律浚赏赐的金银官位，并以此为交换，请求耶律浚不再宣扬慕容复的身世，将萧远山自慕容氏祖坟中挖出的证物如数销毁。耶律浚感念萧峰的恩义，终是答应了他的要求并放他离开大辽。
萧峰原以为自己终是为慕容复化解了危局，哪知他刚携段誉、蒋长运等一行人进入雁门关，便听到了赵煦遇刺、首相慕容复意图谋反被捉拿下狱的消息。萧峰不顾旧伤未愈忙一路快马加鞭赶回汴京，第一个便去寻了诸葛正我，打算商量劫狱之事。话未出口，诸葛正我便带他来了这里，在死牢外听了慕容复与苏轼的全部谈话。
见到萧峰出现在此，王语嫣显然吃了一惊。只见她立在原地深吸了两口气这才逐渐平静下来，上前道：“萧先生，表哥当年曾送过你一枚祖母绿的戒指。它的用场，想必萧先生如今也明白了。眼下表哥出事，已将汇通钱庄正式给了我。汇通钱庄愿出一千万贯买回这枚戒指，萧先生可否行个方便？”
王语嫣这番话仍旧温柔客气，却独独少了几分亲密。萧峰自然明白为何王语嫣的态度会忽然变化，只见他沉默了一阵方低声下气地问道：“我能不能留着它？”
王语嫣望着他断然摇头，干脆利落地道：“不能！”
萧峰显然已隐隐猜到了王语嫣的回答，这便轻叹一声，乖乖地从怀中取出那枚祖母绿的戒指递了过去。“王姑娘，戒指原物奉还，一千万贯便罢了。”
哪知王语嫣接过戒指竟道：“汇通钱庄向来账目清楚，这是你应得的，萧先生不必推辞。”
王语嫣这两句不阴不阳的话终是说得萧峰也心头有气起来，不由道：“王姑娘，我与慕容之间的情义只怕你买不起！”
“你们的情义，与我何干？”王语嫣冷冷地丢下一句，这便拂袖而去。
有王语嫣这么一闹，气氛即刻尴尬起来。但显然能够避免与萧峰交流，大伙都松了口气，很快便辞别了诸葛正我离开此地。
直至人群走远，诸葛正我这才上前叹道：“明石生死未卜，大伙的心情都不好。”
萧峰闻言只微微摇头，沉声道：“我知道他们都怨我害了慕容，可明明最该怨我的那个人却不怨……”话说半截，萧峰已忍不住沉默，满心地不是滋味。
说起这个，连诸葛正我也只能叹息，半晌方道：“真的不去见他一面？”
萧峰面露挣扎，良久方自嘲道：“还是等慕容先办完正事罢！”如今回想起来，萧峰与慕容复相识十数年，他们之间的相处模式永远都是萧峰在等待、萧峰在容忍、萧峰在让步。以至于到了生死关头，萧峰竟也习惯成自然了。
“如果那时他死了呢？”诸葛正我幽幽道。
“那就陪他一齐死。”萧峰随口答道。这轻描淡写的态度，仿佛这只是关乎一个铜板该如何花销的小事，而并非生死攸关。
萧兄，十几年了，就不能振一振夫纲么？这句话，诸葛正我差一点就要脱口而出。
幸亏萧峰紧接着便又补上一句。“可我不会让他死！”
诸葛正我这才松了口气，同时发自内心地感叹：和你们俩结交，我真是倒了八辈子的血霉！“萧兄如何打算？”
“我若现在去见他，说不得便要劫狱，坏了他的大计……”方才苏轼等与慕容复在牢谈话，萧峰其实一直与诸葛正我一起在外面倾听。苏轼等想不到赵煦会答应慕容复令苏轼继任首相的理由，萧峰却已瞬间明白到慕容复是要换一个皇帝。如果说萧峰弑君是临时起意凭一腔血气之勇，那么慕容复弑君显然是经过深思熟虑反复权衡之后的最佳解决办法。“他要去见皇帝，还请诸葛兄助我一臂之力。”
萧峰有此要求，诸葛正我顷刻便明白到萧峰这是要去给慕容复做帮凶。“皇宫人多眼杂……”诸葛正我虽已有全盘计划，可正所谓人算不如天算，稍有不慎萧峰便要给慕容复陪葬。
“如有意外，先救慕容！”萧峰当然也明白他有命去未必有命回来。可若要让他在自己与慕容复的性命之间做个选择，便是给萧峰一万次机会，萧峰也只会毫不犹豫地选慕容复。
赵煦的心理素质终是无法抵挡满朝文武的直言劝谏，在蔡京第二次求见劝说之后召见了诸葛正我。不待诸葛正我施礼拜见，赵煦已心急火燎地向其确认：“慕容复的武功果然已经废了？”
诸葛正我一听这话心中便泛起一股莫名的疑虑，沉吟了一会方小心翼翼地答道：“回官家，的确如此。”
赵煦如释重负地松了口气，隔了一会方道：“蔡元长回禀，慕容复要见了朕方肯招供。”
此事正中诸葛正我下怀，他自不会忠心耿耿地劝谏赵煦将慕容复移交大理寺，反而答道：“如此，也好。”
却是赵煦一听诸葛正我的回答竟笑了起来。“朕一早便听闻诸葛卿与慕容复私交不错。”
“是！所以微臣一直坚信慕容相绝然不会谋逆反叛。”诸葛正我一脸忠枕地答道，“只要官家见过慕容相，听他解释，官家与慕容相之间的误会便能澄清。”
这个回答虽不中听，却也附和赵煦对臣子的要求，只见他神色莫测地微微一笑，又问：“倘若慕容卿果然清白无辜，是朕误会了他，却当如何？”
说实话，诸葛正我对赵煦这不但希望臣子愚忠，还要反复试探确认的小心思委实腻味。可为了达到目的，诸葛正我仍恭顺答道：“官家与慕容相相识多年素来亲厚，之所以君臣相疑定是小人进了谗言。”这思路正是愚忠臣子的标准思路。圣上必定是英明的，若是圣上有错那也是身边有小人作祟，圣上亦是受人蒙蔽。
“此事已是举国鼎沸，又该如何收场？”赵煦再问。
诸葛正我把头一低，沉声道：“慕容相素有手段，当知如何收场。余者非下臣所能置喙。”诸葛正我统领六扇门，向来不问朝政，这般回答却也是中规中矩。
赵煦哈哈一笑，正色道：“朕召见慕容复不想令旁人知晓，此事你来安排，地方就定在……金明池！”
金明池地处汴京近郊，向来是帝王游玩散心的地方。赵煦有此主意加之方才确认慕容复是否当真失去武功，他心里究竟对慕容复怀着什么样龌蹉的念头，已是昭然欲揭。诸葛正我做梦也想不到这么多年过去，赵煦竟仍贼心不死。这个时候他忽然体会到了与当年的慕容复一般歇斯底里的愤怒，恨不能这就起身一掌拍死此人。自私、贪权、刻薄、好色，这样的货色连做人都嫌差劲，如何能当一国之君？只见诸葛正我缓缓握紧拳头，静默良久终是应声：“臣遵旨！”说罢，他便忙不迭地退了下去。
诸葛正我办事果然雷厉风行，短短两日后他便悄悄回禀赵煦，一切皆已安排妥当。
自从慕容复被冤下狱，向太后便只管带着孝愿在隆佑宫念经避世。数日前听闻内侍来报，她所喜爱的另一皇子端王赵佶竟在玩耍蹴鞠时不慎落水而亡，这念经的时间便又长了许多。而皇后又向来不得赵煦宠爱，是以，当赵煦决意要轻车简从赶往金明池时，身边竟无一人胆敢过问。
待诸葛正我将仍戴着镣铐锁链的慕容复送来宝津楼时，正值暮色四合，近处繁花与远处碧波相映，直将此地衬地好似人间仙境一般。赵煦登上顶楼，遥望这无边景致，等待着曾经最大的对手、如今的阶下囚慕容复前来请罪求饶，心中更是志满意得。
慕容复这一路都被黑布蒙眼，直至抵达目的地方才发现自己竟身在金明池，也是吃了一惊。所谓今非昔比，他才稍一愣神，肩头就被负责押送的两名大内侍卫推了一把。抬眼见到赵煦端坐上位，饶有兴致地望着自己，慕容复即刻心领神会地跪了下来。“微臣慕容复，见过官家。”
“微臣？并非罪臣？”赵煦两眼一瞬不瞬地看着慕容复，意味深长地发问。
“微臣有罪无罪，官家最清楚。”慕容复直起身，淡然回道。他虽已是锁链加身的阶下囚，可望向赵煦的目光却仍旧平和，仿佛他还是那个官居一品的左相。
这些年来，赵煦最看不惯的也正是慕容复那平静无波的眼神，好似一切阴谋诡计在他眼中都无所遁形，好似他才是这天下之主操纵着所有人的生死！赵煦眉头一皱正要发作，却慕容复四下扫了一眼，忽然道：“千金之子，不坐垂堂。官家纵然是来金明池，身边也该多带几个侍卫。”至少眼前这八名侍卫和四个宫女实非慕容复的一合之敌。
听到慕容复这番关切的话，不知为何，赵煦的心头竟是一软，忽然一挥手，示意身边的侍卫宫女们全部退下。
这八名侍卫之首正是在救驾时有突出表现，被赵煦亲手简拔的朱勇。而他显然有不同的意见。“官家，慕容氏的家传武学非同小可……”
可惜，赵煦却并不耐烦。“退下罢！”赵煦生性多疑，虽有诸葛正我向他担保慕容复的身手已不足为惧，可他却仍是精心挑选了八名武艺高强的大内侍卫随侍在侧。然而，诸葛正我无法做到的事，慕容复却只用一句轻描淡写的提醒便做到了。
事实上，赵煦比任何人都清楚，慕容复从无害他之心。这么多年以来慕容复大权在握，若要害他，可以有无数种办法。可他却谨慎地不过问上四军、不结交大内侍卫与内侍宫女、不打听宫中任何消息，甚至连一向与他亲厚的向太后也极少求见。一直以来，慕容复都在以他的恭谨之心小心翼翼地维持着君臣之间的那点和睦。可他错就错在不该抢夺政权！卧榻之侧，岂容他人鼾睡？慕容复是个忠臣吗？是的！慕容复是个逆臣呢？更加是的！
朱勇毕竟是才得宠幸的官场新嫩，实无脸面能直颜犯谏。眼见赵煦面色沉冷不容质疑，他也只得无趣地摸摸鼻子，这便带人退了下去。
直至殿中只剩下赵煦与慕容复二人，赵煦方才负着双手走上两步，低声发问：“慕容卿可还记得这是什么地方？”不等对方答话，他又道。“宝津楼，当年朕第一次与慕容卿相见，便在此处。那时慕容卿高中探花……一晃眼，已是十多年过去。当年那个丰神俊朗神仙化人的慕容探花可曾想过会有今日？”
说出这番话时，赵煦的心中亦是五味陈杂不可辨数。他还记得当年那个春风得意眉目如画的慕容探花，看似个书生模样，却有着与常人毫不相附的巨大力量。在他之前，赵煦从未被人像拎麻袋一样提在手上。可这么多年过去，赵煦却始终未曾忘记，他被慕容复捂着嘴时，自慕容复指端散发出来的一点若有似无的白檀香气。世事变迁，当年的慕容复已为政务耗尽了心神、被酷刑磨光了血肉，唯一不变的仅有那眉梢眼角的一点不屈神采和一身沉冷镇定的气质。
然而，慕容复在感情方面的迟钝委实令人发指。他对着赵煦那双神色极端复杂的眼眸许久、许久，久到赵煦已不耐烦地蹙起了眉头，终是恍然大悟地一噎。诸葛小花，你为何不提醒我？慕容复努力维持着表面的平静，心底却已忍不住破口大骂。
这种事你让我如何开口？如果诸葛正我能听到慕容复的心声，他必定会如此回答。
“慕容卿坚持要见朕，如今见到了，便没有什么话要对朕说么？”站在慕容复身前的赵煦却已带着古怪的笑容，慢慢地将自己的手落在了对方的肩头。
慕容复缓缓地转过头看了那只手一眼，又缓缓地把头转回来望住赵煦。过了片刻，他那张原本面无表情的脸上忽而扬起了一抹微笑。
那是怎样的一个笑容？
冷酷、嘲讽、邪肆、暴戾，狠毒地教人头皮发麻魂飞魄散。
下一刻，慕容复紧握双拳微一举臂，只听“呛啷”一声，原本拷住他手脚足有手指粗细的铁链便好似纸糊的一般，瞬间被震地寸寸断裂。
生死一瞬，赵煦扭头便跑。“护……”
那知一句“护驾”尚未出口，他身后的慕容复便已猛扑而至，左膝抵着他的后背、左手摁着他的后颈、右手捂着他的口鼻，将他狠狠地压在地上。这一回，赵煦再没有闻到慕容复身上的白檀香气，取而代之的是一股浓烈地令人作呕的血腥气味。
“官家，上路罢！”慕容复伏下身来，轻轻地在赵煦的耳边说出这样一句话。
然后，便是“喀拉”一声脆响，赵煦再无声息。