承安殿，刘裕来报，朔王殿下已到。
关歇顺着刘裕俯身退出的方向看过去，见瑞谚正快步走了进来，神态自若，步伐稳健，精神矍铄，走过关歇身边的时候，甚至还微微侧脸点头，目光明澈，顾盼神飞，倒是让关歇有些捉摸不透了。
礼节性的寒暄过后，四人坐定。
瑞清看了秦氏一眼，道：“七叔回来这几日可歇息妥当了？”
“谢皇上关心，臣无碍。”
“前日，朕已着大理寺和刑部，全力协助配合七叔追查淮东官仓贪墨一事，望能早日揪出国之蛀虫，亦还淮东百姓一个公道。”
“皇上爱民如子，实乃国之大幸，百姓之福。”
“此案虽重要，但请七叔务必保重身体，亦需提防小人暗害，七叔安康，大宁则安康。”瑞清说着，目光转向一旁的关歇，“关相亦是如此。”
关歇道：“老臣对内辅助皇上，久在朝堂，不比朔王殿下为国征战，刀枪无眼，论安康，还是殿下比较重要。”
瑞谚嘴角露出一丝不易察觉的微笑：“关相如此谦逊，本王还颇为不适应，同朝为官，不过是内外分工不同，何来孰轻孰重之分，要说这朝堂之事，繁琐复杂，层层相扣，本王一介武夫，徒有发达四肢，不若关相日夜为政事劳心更为辛苦。”
瑞清心下暗笑，面上却微笑不动。“两位都是国之重臣，缺一不可，即便朕私心论亲疏，七叔为朕的亲叔叔，关相为朕之岳丈，对外为君臣，在内自是一家人，并无轻重之分。”
这时，秦氏开口道：“哀家倒认为，若你两家能就此结秦晋之好，那便也是亲上加亲，哀家和皇上乐见其成……说到这个，十日之期已到，不知此事朔王考虑得如何了？”
瑞谚起身拱手行礼：“回皇上、太后，王妃身体欠安，缠绵病榻已久，亦需人协理王府上下大小事务，承蒙太后和关相高看，臣断然没有拒绝的道理，但……”
瑞清见瑞谚似乎还有话未说，便道：“既要联姻，便是自家人，七叔有话不妨直说。”
瑞谚转向关歇：“民间有句俗话，嫁出门的女儿泼出去的水，本王只愿关相今后不再对本王合府上下闲人琐事过于关心，大家各自安好，便也是为皇上太后分忧了。”
“殿下此话，是在责怪老臣那日指殿下有意中人而推却小女的事？”
“本王马上就该称呼关相一声岳丈，责怪之说，言重了。”
“小女玉薇虽为庶出，但自小老臣对她也颇为宠爱，只希望殿下能善待小女，老臣便再不作他想。”
“本王得关相此言担保，便可心无旁骛迎娶令嫒了。”
秦氏听得瑞谚这话，微微讶异，道：“哀家听朔王此话的意思，莫非朔王一早已有中意女子？哀家倒是好奇了，是何样女子竟能得朔王青睐？想必定是才貌过人，倾国倾城之姿。”
“太后说笑了，臣并无中意女子，臣只是不愿搅入是非纷芜，往后也只是图个安生太平日子而已。”
“好吧，朔王不愿说，就当哀家没问过好了，若朔王今后想通了，定要让哀家好好瞧瞧，也可让作主将此女赐予朔王做个有名分的侍妾，可好？”
“谢太后好意，但臣并不打算收什么侍妾。”
秦氏笑道：“想咱们大宁哪家王公贵族不是妻妾成群，所以人丁兴旺，但朔王府却仅有王妃一人，看来世人皆道朔王不近女色，还真是并无虚传。”
瑞清道：“母后，七叔向来洁身自好，怕也是没有遇到真正心爱之人的缘故，您就别打趣七叔了。”
“好，哀家不讲笑了，说回正事，两个月后便是弥山祭天大典，紧接着是选秀最后一轮，这都是大事，朔王迎娶侧妃一事得在祭天之前办妥，皇帝和哀家也看过日子了，除去礼仪上的流程，下月二十八便是个黄道吉日，两位卿家看如何？”
瑞谚和关歇齐声道：“但凭皇上、太后做主。”
“那好，朕明日便下旨，将此等喜事昭告天下，朔王侧妃过门当日，靖天城取消宵禁，普天同庆，百姓同乐。”
“谢皇上，谢太后。”
瑞谚站起身后，眼神正迎上对面的关歇，他的脸上却若隐若现地浮动着令人捉摸不定的笑意，似乎在暗暗地宣告自己的胜利。
瑞谚却视而不见，再次拱手道：“皇上，太后，臣还有一个不情之请，望皇上太后恩准。”
“七叔请说。”
“臣想求皇上太后恩准臣去一趟万卷楼。”
瑞清一听，忙看向秦氏，而秦氏只是稍作思索便说：“先皇后虽出家多年，但对朔王有养育之恩，娶亲此等大事，自是要亲口告知，哀家准了，即刻着刘裕陪同前往，为免打扰先皇后清修，朔王至多仅可停留一个时辰。”
“臣遵旨，谢太后恩准，臣还想向皇上借用几名宫人。”
“哦，这又是为何？”
“臣在淮东时，因缘际会得了数十本海藏大师亲手抄写的佛经孤本，便想送予先皇后以聊表孝心，故而需借用宫人搬运。”
“原来如此，先皇后潜心礼佛多年，送珠宝玉石之类的俗物自是不合适，七叔考虑周全，朕这就让刘裕引七叔下去挑人，将佛经送去万卷楼。”
“是，臣叩谢圣恩。”
出了承安殿，刘裕带着瑞谚挑选了四名精干的小太监，到宗礼门取了竹简，一行七人便往万卷楼而去。
聂卫捧着几卷竹简半低着头走在瑞谚身边，第一次走在传说中的皇宫里，总是按捺不住好奇心，忍不住到处张望，那朱漆青瓦，那高大红墙，那雕梁画栋，相比民间的确是天壤之别。
好奇归好奇，聂卫却一点也不羡慕，虽金碧巍峨，却总显得死气沉沉，太过循规蹈矩，在他看来，质朴简约的朔王府都好过这里太多，还是民间好，虽一无所有，但自由自在，不求广厦，但求片瓦遮风挡雨，足矣。
越往万卷楼走，四周的环境便越显得荒凉，聂卫甚至怀疑这片刻工夫便穿越了时空，现下身处之地同刚才从宗礼门一路过来，恍若两个世界。
没想到皇城也有如此这般荒芜的地方，更没想到的是，这里竟会是先皇后所在。
快接近万卷楼时，前方拐角迎面走来另一行人，步子不疾不徐，同他们正好打了个照面。
瑞谚停住脚步，定睛一看，那由远及近款款走来的人，正是前不久才回到皇宫的长公主瑞卿涵。
此时的卿涵也没料到竟能在此遇到长年神隐的瑞谚，便有些惊讶地问道：“七叔不是去淮东赈灾了吗，何时回的靖天？”
瑞谚行礼道：“见过长公主，臣回来已十日有余，公主何故在此？”
聂卫一听来者竟是长公主，忙同其他人一起跪地低头行礼。
这女子身材玲珑，身着鹅黄色纱衣，圆脸，柳眉，从那大大的眼睛里透出骨子里的一股子假小子般的英气，刚才辅一看到，与聂卫想象中一国公主的那种雍容华贵的气质南辕北辙，倒更像是活泼伶俐的小家碧玉。
“今日清闲，便出来走走，散心解闷……”卿涵看了看瑞谚身后的刘裕，又看看那几名端着竹简的小太监，道：“七叔这是要往万卷楼去？”
“公主说的是，这些佛经需送予先皇后。”
卿涵眨眨眼哦了一声，看到一旁的聂卫：“刘公公，这位……好生面生，是宫里来了新人吗？”
刘裕答道：“回公主，此少年是朔王殿下的随从，并非宫人。”
“是吗？”卿涵打量着聂卫，道：“你叫什么名字？”
聂卫将头埋在竹简下：“回公主，小人聂卫，是朔王府的马奴。”
“七叔以往进宫，身边跟着的不是七婶便是成霖将军，还难得见其他人呢，能得七叔赏识，你定是有过人之处吧？”
“回公主，小人只是一介马奴，承蒙王爷看得起，收留在王府，并无任何过人之处。”
“公主，臣在淮东时，曾得聂卫相救相助，多次化险为夷，臣有意将他纳入军中历练，他日成材为国效力。”
卿涵一听睁大了双眼：“是吗，他看起来也和本公主差不多年纪，竟如此能干？你低着头做什么，抬起来让本公主瞧瞧清楚！”
刘裕忙插嘴道：“公主乃金枝玉叶，外来之人，尤其是男子皆不可直视，否则视为大不敬。”
卿涵不屑道：“聂卫，别听刘公公瞎说，他人老话多，本公主有何看不得的，叫你抬头便抬头，恕你无罪。”
瑞谚回头看看聂卫：“聂卫，遵公主吩咐。”
聂卫听得刘裕的话正在腹诽这宫里莫名其妙的规矩也太多了，和公主说话竟不能直视，在他看来，和人说话不看着人家那才叫无礼。
此时听得瑞谚的话，便忙道了声是，慢慢抬起头来。
卿涵见眼前这少年，模样俊秀，双目有神，竟同以往那些见了她便唯唯诺诺，使出浑身解数讨她欢心的世家公子们都截然不同，聂卫的眼神干净无畏，不卑不亢，而看上去也并不比她年长多少，个子却高过她两头。
在卿涵眼中，大宁男儿千千万，若论模样和气度，她的七叔瑞谚无疑是最为出众者，而这个少年此时同他站在一起，却并不逊色多少，不过一个是冷如严冬冰雪，一个是炽如炎夏骄阳。
一时间，卿涵心中竟起了一丝丝小小的涟漪。
见卿涵望着聂卫发呆，阿七连忙用胳膊碰了碰她并低声唤道：“公主？公主！”
卿涵回过神来，自觉有些失态，忙清了清嗓子，端起手：“既然七叔有事，也不便在此耽误太久，阿七，回喜安殿。”
“是。”
“恭送公主。”
待卿涵走得稍远了，聂卫低声对瑞谚道：“王爷，小人见这长公主，倒是同小人想象中很有不同……”
瑞谚眼神凌厉地看向他：“此乃皇宫禁地，慎言，尤其不可妄议公主！”
聂卫伸了伸脖子，不再说话。
此时瑞谚却说：“长公主九岁便被太后送往封地，前不久方才回宫，广玉民风淳朴，也没那么多繁文缛节，性子自然是活泼了些，也是公主不拘小节，否则如你刚才那般，早已治罪，本王也保不了你。”
“可长公主不是太后的亲生女儿吗，为何当年会被送去封地？”
瑞谚莫名一笑，看着聂卫：“本王的话你是没听进去吧？知道何为好奇害死猫吗？在宫中不比朔王府任由你无法无天，少言少语保平安。”
“是，小人知道了。”聂卫立刻地谦恭地低下头，做了个将嘴缝上的手势，心道这皇宫还真是步步凶险，话都不能多说，若是他这样的性子，在宫中定不过三日便小命不保，接着他突然又同情起卿涵来了，即使贵为长公主也不过如笼中鸟，倒不若一直在封地，天高地阔，潇洒快活，好不自在。
这时，已经走出很远的卿涵却回过头，望着那一行人的背影，脸上泛起浅浅的笑意，随即用胳膊肘碰了碰旁边的阿七：“哎，阿七，你觉得那聂卫如何？”
阿七一懵，也回过头去看了一眼，道：“公主说刚才那少年？什么如何啊，奴婢瞧着很普通啊，没什么特别的。”
卿涵伸手在阿七的额上狠狠地敲了一下：“有时候跟你说话还真是对牛弹琴，就那模样，那气度，你就一句很普通啊，就打发了？”
阿七摸摸额头，委屈地说：“奴婢怎么知道公主问的是什么啊，公主早这么说奴婢也不必挨脑门这一闷记……”
“好，那本公主说清楚了，准你再重新答一次！”
阿七再次回头看了一眼，道：“论模样，肯定还是朔王殿下更胜一筹了，论气度……哎，公主，什么叫气度啊，奴婢不明……”
卿涵翻了个白眼，吐出舌头，做了副吊死鬼的模样。
有奴婢愚钝如此，当主子的真还不如死了算了。
当然，被卿涵评头品足的当事人聂卫却不会知道这些，而与此同时，他突然又想起了什么，侧头见瑞谚一直冷着脸，便也不敢再问，就这样到了万卷楼门口，刘裕和那几名小太监将竹简放到底楼厅堂的地上，仿佛怕被什么晦气的东西沾染上身一般，迅速地退了出去。
刘裕对瑞谚深鞠一躬，说：“殿下，奴才们不能上九重塔去，只能送到这里了，殿下请自便，到了时辰老奴会提醒殿下离开。”
“本王明白，有劳刘公公。”
刘裕走出去，楼门便关上了。这时，聂卫方才开口问道：“王爷，这赐婚之事……”
瑞谚眼中明暗交错，沉默着扬起手制止他继续问下去，踏上了面前这狭窄的楼梯。
聂卫心知，瑞谚虽未曾说一个字，却已然表示局势已定，无须多问。于是又想起阿淼，心中纵使千般感慨，万般遗憾，也仅止于此了。