而寿慈宫那边，太后秦氏自打那日在承安殿与瑞清争执过后，心情便一直不太好，总是神思恍惚地拿着书卷，却可以一整日都不翻动一页，就连阿贞也不敢贸然上前打扰，有时候甚至都误了用膳。
这些，瑞清并不是不知道，但他却不想这么快便向秦氏“屈服”，在知道宋漪被人暗中下毒之后，他就打定了主意，就算不能让宋漪恢复妃位，至少也能让她迁出月落阁那种鬼地方，享受嫔位应有的待遇。
瑞清走进寿慈宫的时候，秦氏正微闭着双眼，假寐着。
“皇帝来了？”秦氏听到脚步声，缓缓睁开眼，“好几日了，皇帝都政务繁忙未踏足哀家这寿慈宫了，怎的今日得闲过来看哀家了？”
“儿子不孝，不知母后凤体抱恙，理应一早便来请安。”
“皇帝来与不来，哀家这身子也就这样，已经宣过御医了，倒也不必挂怀，此番前来，皇帝怕是不仅仅来探望哀家的吧？”
“还是什么都瞒不住母后，儿子的确有一事，望母后解惑。”
“前朝有关相等肱股大臣，后宫有丽妃分忧解难，不知皇帝还有何事需要问到哀家这里来？”
瑞清听出秦氏这不冷不热的语气，分明就还是为着当日他提出要宋漪复位的事，还恼着不愿应允。
“母后，日前御药局丢失了一批珍贵药材，张御医很是着急，因为那批药材刚好都是一味毒药的原材料，若是落入歹人手中，后果不堪设想，后来查来查去也没个头绪，于是作罢，昨日儿子无意中看到相同的一批药材就存放在盛华宫，而丽妃解释此事说为着药材丢失，连累御药局上下都受了罚，她于心不忍，便自行托人从宫外采购了一批，只是还未来得及移交御药局而已……”
秦氏神色肃然地看着瑞清，“皇帝是想告诉哀家什么？丽妃私存药材炼制毒药？”
“母后误会了，儿子没这个意思，只是恰好同一时间，浣衣局发现有人一直暗中在衣物上喷洒毒药，时间已有月余之久，而那毒药刚好就是需要那批药材炼制出来的，叫做冰火蚀心。”
秦氏默然，她知道，瑞清这明摆着是开始拿丽妃开刀向她宣战了。
瑞清接着说：“儿子也相信丽妃绝非如此心肠歹毒之人，只是此事现已涉及宋嫔，众所周知丽妃素来同宋嫔不睦，都纷纷猜测是丽妃炼制毒药是要暗害宋嫔，闹得沸沸扬扬，后宫人心惶惶，各种传言四起，儿子实在不知如何才能维护丽妃清誉，平息争论，便前来请教母后。”
秦氏沉思良久，方才开口道：“宫中人多口杂，难免三人成虎，流言止于智者，皇帝也不必紧张，抓几个嘴碎的杀鸡儆猴，假以时日，自然平息。”
“至于宋嫔……”秦氏深深地叹了口气，扶着额头，似乎思索了良久，艰难而无奈地说：“月落阁地处过于偏僻，若是有人起了心加以暗害再栽赃丽妃，后宫不宁则前朝不安，就让宋嫔搬回到千乘宫旁的黎安殿住吧，在皇帝的眼皮下，自然无人再敢乱说话。”
瑞清恭敬地拱手行礼：“就照母后说的办，谢母后赐教。”
走出寿慈宫，方才还塞满了乌云的天，此时竟又云开雾散了，阳光和煦，微风轻盈。
瑞清辅一离开，秦氏即变了脸色，叫过阿贞道：“去查查，皇帝这几日都见过些什么人，哀家怀疑有人给他支招，利用丽妃来给哀家施压，此人，必须除之！”
之后不过一月时间，一切又奇迹般地归于了平静。
而秦氏还没有查出什么，却心力交瘁地病倒了，这一病来如山倒，竟是月余下不了床，自是冥冥中又让阿淼逃过了一劫。
御药局几乎将所有精干的御医都派遣去了寿慈宫坚守，各宫嫔妃轮流侍疾，昼夜不息。
就连刚刚迁入黎安殿的宋漪也不例外，但她总被安排到深夜值守，平日也无人理睬她，像是都看着丽妃眼色行事，谁都不敢对宋漪表现出哪怕一丝热情，但当着瑞清的面，又得装出后宫融洽，其乐融融的样子，但唯有一人例外，那便是充容叶婉湘。
这个叶婉湘顶着宠妃的名头，却并无宠妃的架势，又像是懒得两面讨好，素来几乎不与其他嫔妃走动交流，安静得如同不存在一般。
偶尔跟着宋漪去寿慈宫，阿淼也会同叶婉湘打个照面，两个人也心照不宣地装作谁也不认识谁，次数多了，阿淼便明白，其实叶婉湘已是相信了她，只是迫于环境，加之天生性情使然，其人始终显得遗世而独立，不多言不多语，不争宠亦不似这后宫之人，于是打心底对叶婉湘存着那么一分敬意。
宋漪其实不太喜欢黎安殿，月落阁虽然偏远，但已习惯了那种无人打扰的清静日子，而黎安殿，距离瑞清的承安殿百米之遥的距离，每日散了早朝，瑞清便会第一时间到来。也许是一年多未见，思念得紧，瑞清总会支走阿淼和竹影，同宋漪在房里说上好一会儿的话，而每当他离开之后，宋漪却是更加愁眉不展，竹影问她，也只是摇摇头什么也不说，然后忧心忡忡地独自回到房里去，把自己关起来，往往一关便是大半日。
阿淼注意到，瑞清虽然每日都来黎安殿，却从不留宿，也从不召宋漪侍寝，每次到来，只留两个时辰，一餐饭的工夫，便又匆匆离开。
就在她始终还在这个问题上纠结不清的时候，又出了大事。
这一件事，虽然发生在宫外，却同宫内息息相关。
这一件事，看似只关乎前朝那些错综复杂的尔虞我诈，阿淼却浑然不知，实则是碾向她那多舛命运的巨轮，仅初初地露出了那么一点点的征兆而已。
就在秦氏病倒后第二个月的第一日，那一夜，禁军在宫墙根下例行巡逻时，在草丛中发现了一具身着太监服的尸体，咽气已有多时，那人的颈脖上，有一条奇特的细痕，一看就是被人一剑封喉。
接着事态一发不可收拾，就在那之后，又接连几天之内，都陆续发现了有太监被杀死在宫门口，死状同样。
终于，瑞清开始有些惶惶不安，却又不能去打扰病中的秦氏，于是在第四起太监被杀的当夜，终是忍不住召了关歇和京畿卫的人连夜进宫商量对策，而作为兼管京畿卫防御事务的瑞谚，也一并被召进了宫。
听禁军汇报完案情，关歇当即拍案而起：“天子脚下，仅一宫墙之隔，竟连续发生此等丧心病狂之事，禁军担负皇上及宫城保卫重责，此乃严重失职，老臣建议皇上，必须严厉整肃禁军，严惩失职之人，以儆效尤！”
瑞谚淡漠地一笑，道：“关相如此义愤填膺，不过说的倒都是些废话。”
瑞清生怕两人再吵起来，忙道：“七叔有何好的办法？”
“回皇上，当务之急只有一个办法，那便是首先查明此案真相，究竟是何人，为何专在宫城之外诛杀太监，之后流言该制止的便制止，禁军该整肃还是得整肃。”
“朔王殿下此言虽在理，但若是在案情调查期间又再次发生了，又当如何？”
“关相约莫是忘了，本王兼管的京畿卫是承担整个靖天城的巡防，此案中被杀的虽是大内之人，但案发地却是在宫城之外，实属京畿卫的管辖范畴，案情一日未查明，自当一日加强皇宫周围的巡防，不让贼人再有可乘之机。”
“七皇叔所言甚是，那就……”瑞清话还没说完，关歇突然开口道：“皇上，朔王殿下身负数种要职，已是昼夜不辞辛苦，无暇分身，实在不宜再担负此案的调查重任，若是皇上信得过老臣，老臣愿向皇上主动请缨，彻查此案。”
“本王的确身兼数职，但关相又何尝不是身居要职，日理万机，本王觉得不如就让刑部和大理寺去查吧，这本来也算是他们的活儿，可不能让他们白白食君之禄，却不担君之忧，咱们也不必事事大包大揽了。”
“此案事关重大，关系到皇上安危，刑部和大理寺懒散惯了，真遇大事未必就能有得力之人能短时间破案，但若由老臣亲自督促，定会事半功倍。”
瑞清沉默了半晌，看看瑞谚又看看关歇，说实话，瑞清对这二人都抱有质疑之心，若不是别无选择，他压根就不愿意把这个任务委派给他们其中任何一人。
扶额思考了良久，瑞清起身，缓缓说道：“依朕之见，此案就劳烦关相牵头，监督刑部和大理寺偕同调查吧，七叔的京畿卫增派人手十二时辰加强皇城周边巡防，查案也好，巡防也好，一旦发现可疑之人，朕许你二人可先斩后奏，以防不测。”
“是，臣遵旨！”
瑞谚与关歇对视一眼，目光相接，暗流潮涌，两个人都各怀心思，秘而不宣。
是夜，月黑风高。
大概是巡防坚固了不少，就连禁军也取消了轮班制，全体在宫城边缘待命，这一夜，显得特别的宁静，而这看似平静祥和的表面下，却往往酝酿着惊涛骇浪。
一辆黑色的四抬轿悄然停在了一条僻静小巷口，一个跟班样的人装模作样地用手臂擦了擦头上的汗水，实则在警惕地打量着四周围的动静，片刻之后，躬身对轿子里的人道：“相爷，无事。”
一只手从轿帘旁的缝隙伸了出来，交给跟班一封信。
“快送进去，记住，一定要亲手送到殿下手上。”
“是，小人即刻就去。”
跟班接过信迅速揣在怀里，又看了看周围，进了巷子旁的一道小门里，里面是一个花园，穿过去，进了尽头的一间小屋里。
房内，一名玄衣男子背向而立，门开了来，带进一股风，吹得那并不明亮的火苗摇曳乱转，男子看了看那烛火，手上握着的镶玉折扇很有节奏地摇晃着，门一开，戛然而止。
“小人叩见永王殿下。”
瑞诚转过身收起折扇：“起来，本王要的东西呢？”
跟班从怀里掏出那封信，恭敬地呈递了上去：“相爷说，他竭尽全力也无法制止京畿卫掺和此事，好在目前主动权还在，余下的也只得由殿下来想办法了，而且此事刻不容缓，必须双管齐下，同时进行，方能控制局势，否则，被朔王查到组织的事，之前所有的努力，便都付诸东流了。”
“朔王那边，究竟查到何种程度了？”
“相爷所知，不过就到殿下回到靖天之前那段时间，那之后，咱们派出的所有眼线和探子，无一人生还。”
“是吗……”瑞诚面无表情，“看来本王这个七弟，定是要搅这个局了，他可还真是个不好对付的角色，那之前呢，都被他掌握了些什么？”
“回殿下，朔王明面上一直是奉旨调查淮东贪墨一事，但暗地里却始终在顺藤摸瓜，调查组织的事，至于个中详情，相爷也未曾对小人细说。”
“本王知道了，回去告诉关相，组织继续放低调行事，没事别去招惹朔王和京畿卫，案子就随便查查，找几个禁军的小统领去顶了罪给皇上交差便可，重要的是要把咱们的人统统都换进去，还有断相思，不惜任何代价都必须要找到，本王已经等了十年，不想再等下一个十年。”
“是，相爷已有些许断相思的线索了，相信不日便可寻得。”
“这样最好……”瑞诚说完，拆开信，看完，将信放在烛火上，付之一炬。
“关相还有没有说什么其他的？”
跟班想了想道：“相爷要说的都在刚才给殿下的信里了，要说其他的话，相爷让小人跟殿下说一声，之前殿下提到的那个宫女，目前看来身份并无可疑，大抵是长相有相似，殿下错认了罢。”
瑞诚嘴角抽动一下，冷哼一声：“旁的人本王或许会错认，但是她，绝对不会……”说着，他用手指拨弄着那左右摇摆的烛火，郁郁道：“毕竟，她可是本王第一眼见到，便独想拥有的，唯一的女人。”