别苑内,昔年的一树红梅凌霜而开,在白茫茫的雪色掩盖下,竟也不逊色。
“师傅,这苗疆的蛊毒可有解法?”叶绾好奇的问道。
出云国地处富饶的中原地带,南边是湿热的南疆国,北边是酷热的北漠国。但是对于南疆的神奇蛊术也是略有耳闻的。
“此毒名唤千日醉,取冬眠之物的内脏,至于瓮中让毒虫吞食,待到蛊虫蜕皮之时,将蛊虫与退下的皮一同晒干,研碎,最后密封于高度的酒里。埋于地下数载,方得这千日醉。若是有人日日服下这千日醉。不出百日,自会一睡不醒。”清悠的话缓缓说来,听得叶绾心颤不已。
到底是谁能有如此精密的算计?
“而且服下这千日醉之人,身体与常人无异。就连大内御医若非知晓南疆蛊术,也是诊治不出来的,那个隽娘倒是好福气啊。”清悠笑着讽刺道。
叶绾看清悠的神色似是带着些回忆往昔的感觉。不觉出言问道:“师傅,那您又何以知道如此清楚呢?”
清悠楞了一下,解释道:“为师闲暇时分,博览全书,偶然在一本游记上看到的。是以知道一些。”
叶绾哦了一声,又暗怪自己多心。接着又试探着问道:“那书中可有记载解毒的方法吗?”
清悠思索了片刻,道:“时间长了,有些记不清了。待为师回去查一查。想来这解毒之法必不会简单的。否则这天下之人岂会谈蛊色变!”
叶绾神色凝重的点了点头,此番若是隽娘有个好歹,最难受的怕是少武这个孩子了。
“还望师傅多费心了。”叶绾福身道谢。
清悠回道:“你我师徒不必如此。你回去等我消息吧。”
叶绾点了点头,原本还想多待会再走的,既然师傅说了想必一会儿也要去忙了,又见外头的雪似是小了些。
素色绣合欢花的斗篷映在雪景里,竟看不真切,转眼就消失在雪色里。
清悠舒了口气,南疆,多么近又多么远的词。如今提来心里竟也未能全然古井无波。到底心有挂念,所以每每提起,总是心神颤动。
否则就算他学贯古今,通晓天下事。也不可能对千日醉如此的熟悉。那可是苗疆不外传的制蛊秘术。
好在绾儿还未起疑,否则自己该怎么交代呢?果然撒一个谎,就要撒无数个谎去圆。
千日醉的解法,他不是不知道。只是里面的一味青竹虫乃是南疆特有的物种,如今身在出云,就算快马加鞭估计也来不及了吧。
绾儿说隽娘一日睡八、九个时辰,想来服用千日醉已经有段时日了。
花园内,不时有婴孩咯咯的笑声传来,打破了冬日里的“千山鸟飞绝,万径人踪灭”的寂寥之感。
“嫂子,真是好兴致呢。大雪天的也不怕冻着孩子。回头可不要心疼的掉泪呢。”叶绾远远的走了过去,打趣道。
“不打紧的额,孩子身上三把火,哪里就那么娇弱了。咱们少武以后可是个男子汉呢。妹妹这是从哪来呢?”隽娘也笑着回道。
“况且少武第一次见雪,可开心了呢!”
“初雪之日,去城隍庙上了柱香。”叶绾一边逗弄着少武,一边回道。
叶少武穿着暗纹的棉袄,带着瓜皮帽,张开小手直往叶绾怀里钻呢。直惹得叶绾也咯咯的笑着。
趁着下人们嬉闹着打雪仗,叶绾在隽娘的耳边低声道:晚上留灯。
隽娘点头,又笑道:“少武,娘亲抱抱。仔细弄坏了姑姑的衣服。”
叶绾将少武递给隽娘,福身回了逸云轩。自打上次跟叶逢春摊牌之后,叶逢春倒也少传叶绾去书房了。心里多少还是有些隔阂的。
夜,因着皑皑的白雪,倒是反射出些许的亮光。
叶绾一时玩心大起,专挑了有白雪覆盖的地儿走,深一脚浅一脚的踩出个长长的脚印来。
回头看时,一条歪歪扭扭的脚印延伸至黑暗的边际。
这样的痕迹,待明日便不会再存在了。叶绾抬头看着墨色的天幕,一片片雪花似柳絮翻飞而下。
隽娘白日听到叶绾的暗号说晚上要过来,强忍着睡意,实在忍不住就拿针扎自己。
流苏听到敲门声后,忙着将叶绾引进屋子。叶绾脱下披风,往火炉那靠了靠,暖着双手。
隽娘见叶绾的脸冻得通红,有些过意不去,道:“这样冷的天气,还要妹妹跑一趟,姐姐这心里着实是过意不去。”
叶绾见状安慰道:“下雪不冷化雪冷的道理嫂子还不知道,这哪里是冻的,不过是一时贪玩,与隐逸打了会雪仗,这会子手才有些冷的。”
隽娘陪着笑,暗道哪里有人这么大晚上的打雪仗,不过是安慰自己之言罢了。想着眼角就泛起了泪花。
“嫂子,你所中之毒我查到了些头绪……”叶绾言语之中带着闪躲之意。
隽娘笑道:“妹妹但说无妨。我有心理准备的,哪怕是说明日即死去,我也没什么后悔的,只是放心不下少武罢了。”
叶绾又将清悠所说的复述了一遍。只是将百日之内必定毒发一事给省了过去。留个希望也是好的。隽娘眸中的神采渐渐退去,低低的啜泣起来。
“嫂子,你也别哭。既是毒药,自然就有解药。不说为了少武,就是为了背后行阴谋诡计之人,咱们也得好好的活着,否则岂不是遂了他们的心愿了。”叶绾出言安慰道。
隽娘点头,道:“道理姐姐都懂,只是心里难过罢了。哭上一哭,心里好受些。再者为了少武,我也会坚强的。我要好好的活着,护着少武健康长大。”
叶绾看着隽娘眼中的坚定之意。女子原本柔弱,为母则刚。
“嫂子,这几日可留心过院子里是否有可疑之人。这千日醉必是通过饮食茶饮进入人体,姐姐的日常饮食都是小厨房准备,那么下毒之人也必在其中。”叶绾凝神分析道。
隽娘也疑惑道:“上次你来过之后,我就仔细的留意了院子里的人,并未发现不妥之处。”
“哦?那就奇怪了。这毒药莫不是还能自己长翅膀飞来不成?”叶绾皱眉呢喃道。
隽娘一时也无头绪,只摇着头。
“为保完全,姐姐以后的食物与水,我让隐逸晚上送来。你将每日小厨房送来的菜偷偷的留一点,交给隐逸,其余的悄悄倒掉……”
“只是如此一来,姐姐就要受苦了。”叶绾叮嘱道。
隽娘笑道:“无妨,都是苦日子过来的。还怕熬这几天?”