端木凤阳三人策马半日，路行数十里，只觉腹空饥饿，正遇前方不远有一二楼客栈，便是商议下马进店歇脚。
三人将马匹寄存于门前马栏之中，进店喊小二上了二斤酱牛肉，一坛好酒，便开始用餐，补充体力。
张羡瑜饮酒之际，只觉邻桌二人中一秃头老者吐息不凡，内力雄浑，身旁置有一九尺玄铁棍。
他暗观这秃头老者外貌打扮，想起与门派师长所描述的金河老祖无异，心中暗叹，在此处竟可遇到这等高手，也是不易。
那金河老祖与一青衫折扇的翩翩公子同处一桌。令人惊异的是，堂堂武林高手却对这小辈毕恭毕敬，谈吐之间尽显谦卑。
青衫公子也是发觉邻桌有人偷窥，与其对视，莞尔一笑。张羡瑜既见如此，也不羞涩，便是起身前去攀谈。
行至与青衫公子十步之遥，只觉淡淡馨香，又行数步，香气浓重，原是那公子自带体香。张羡瑜不由心奇，一男儿竟吐气如兰，也是罕见。
那青衫公子收扇抱拳道：“小生尚采芷，身边此人乃家中老仆。面观阁下气宇不凡，腰配长剑，想是也为武林中人。”
听闻此言，张羡瑜心中不禁一震，金河老祖这般人物竟乃青衫公子家中仆人。如此高手作仆，家世定是显赫不凡。
想罢，抱拳行礼回道：“在下张羡瑜，适才多有得罪，还望公子见谅。”
尚采芷轻摇折扇，笑道：“无妨。”本就双眸目含繁星，生得俊美异常，微微一笑，更是动人，张羡瑜一时间也是看得入了迷。
尚采芷轻咳一声，张羡瑜回神，连忙赔笑。只听那公子又道：“兄台可也是来‘凤尾坡’参加‘天地会’舵主选举？”
“什么‘天地会’？”
“近日，江湖中有三十六帮联合为一派，号称‘天地会’，如此大派群龙无首，便是定于三日后于‘凤尾坡’选举总舵主。”尚采芷解答道：“我本也非‘天地会’中人，却是听闻江湖中侠义之士皆可参会，心生好奇，便携老仆前去一观。”
张羡瑜道：“金吾卫入燕，五岳齐并，联合北斗。数月间武林屡遭百年未逢之变，江湖小派以求生存，联合对外也在情理之中。”
尚采芷闻言，颔首称是，接道：“兄台可对那‘天地会’有兴趣?若如不弃，我等可作伴前往观会。”
张羡瑜听闻邀请，不禁回首目望端木凤阳与青书二人。端木凤阳见状，含笑起身，对那尚采芷拱手行礼。
适才张羡瑜二人谈话他也听了个大致，对“天地会”也是心生好奇，便笑回道：“在下以为尚公子提议甚好，就先替羡瑜兄应下此事了。”
尚采芷微微还笑道：“此地西南十余里见得一山坡便是凤尾坡，我等三日之后于坡处汇合，两位公子意下如何?”
张羡瑜与端木凤阳皆是颔首答应。尚采芷见状，含笑道：“一言为定。三日之后，不见不散。”说罢，便携金河老祖出店而去，那远去之影步履轻盈，体态婀娜。
尚采芷二人渐行渐远，张羡瑜对端木凤阳道：“尚公子举手阴柔，想是大家公子困于家中多年，未曾历经磨砺，方为此态。”
端木凤阳嗤笑道：“羡瑜兄，难不成是练武过多练得心智不全。那又怎会是公子?分明乃一绝色佳人女扮男装。”
张羡瑜闻言，又想起其种种仪态，尽显女姿，便是大笑道：“是我一时眼拙，未曾辨出。”
端木凤阳回道：“女子闯荡江湖多有不便，扮作男装少去无端是非，如此做法也是明智。”
张羡瑜闻言称是，思索片刻又道：“那尚采芷身旁老仆乃是金河老祖，武功极高。端木兄可知江湖中有尚氏大家?”
端木凤阳沉思半晌，终是缓缓答道：“未曾听说。”
张羡瑜轻叹一声，便是就此作罢。
三人于客栈之中投宿下来，候等三日之后，凤尾坡之约。
三日漫长无趣，端木凤阳二人便是在那客栈庭院之中切磋过招打发时间。
张羡瑜剑法超凡，深得李长歌真传，凭借太玄剑法与其使交手，胜多负少。
端木凤阳虽是剑术不足，却身怀“江澜印”“擒燕控鹤”“自在逍遥踏”“残像拳”四大绝技，手脚功夫又是胜于张羡瑜一筹。
二人在三日之中彼此交流借鉴，取长补短，倒也有些成效，武功皆是得到不少提升。