金陵才共一石，城西柳家独得八斗，上官世家占一斗，其余诸家共分一斗。
偌大金陵，若说权势最盛者，当推上官世家，入朝为官者近十人之多，深得燕帝器重。但如要评说才华最佳者，那十个人八个也会道上一句“城西柳家。”
柳家家主柳林客曾号作“江南第一雅士”，在未及弱冠之年，琴棋书画就无一不通。自幼博文百家之书，曾花费十年寻访天下名门大家，讲书论道，探讨经著，后返回金陵，将数年探访所感写作一书《林客集》。
《林客集》共计一千零三十三章，柳林客文章造诣极深，字字珠玑。《林客集》书成不至一个月，传入京都，被那些朝堂之上的文人士大夫所得知，一番通读之后，只觉此书道化之深世间罕有。平日一个个皆是目中无人，今朝却几次派人前往金陵寻得柳林客入朝为官。
柳林客客气回绝入朝邀请，本就不愿前往那整日勾心斗角，尔虞我诈的京都。只想在这江南水乡购一处清雅府邸，与好友亲人共度余生。
柳林客老来得女，把独女柳清视作掌上明珠。柳清刚至孩提之年，他便迫不及待将满腹才学尽数传授。但柳清终究年少，难以理解这震惊大燕的八斗之才，也不过学了个三分。但即便只这三分，便足以令她在金陵文坛稳占一席。
这日，柳林客于府中闲庭信步，正值春日花开，借此良机，赏春品花。他虽已有六十余岁，却因整日不理世事喧扰身心恬淡，精神状态极佳，发色黑亮，只像是到不惑之年。
他双眼带着笑意，注视枝头含苞未放粉嫩花朵，不禁伸出手来轻柔抚摸，入手丝丝凉意，双指捻压，只觉顺滑。
正在此感春之际，这般意境却被突如其来的管家打破。
这管家疾步走来，看容貌沧桑，满头花发，约莫六十多岁，却是实际年纪只有四十，应是终日操劳的缘故，与那貌岁不符的家主正巧相反。
“老爷，端木世家大公子端木凤阳求见。”
柳林客从花枝上放下手来，问道:“哪个端木世家？”
管家干咳两声，回道:“大燕还能有哪个端木世家？就是那汴州的端木凤阳。”
“哦？”柳林客惊异道:“端木世家与我柳家平日不曾往来，今日这大公子怎会登门拜访？”
虽一时难以猜出其所来何事，但端木世家乃大燕泰斗，与上官世家并称，柳林客自然也不敢怠慢，令管家将那大公子端木凤阳领入大厅接客。
管家得令之后，匆匆离去。柳林客悠悠踱步向大厅方向走去，离开之期不时回首相望，也是舍不得这满园春色。
端木凤阳今日是独自一人前往这城西柳家，所为何事？只为化解心魔相思，相见柳家千金。
他在途中就已听闻柳家乃书香门第，爱好诗文歌赋，家主柳林客更是曾有“江南第一雅士”的美名。
对于此类消息，也是意外之喜，端木凤阳自幼跟随我先生熟读百家，博古通今，在诗文方面小有名气，想来与这柳家老家主应能相谈甚欢。
他跟随管家穿过布局考究的庭院，来到柳家大厅，进门看见那倚靠在椅子之上的柳林客。柳林客无愧雅士之称，气度不凡，即便脱去这身锦衣，也不可能与街头巷尾庸人混在一起。
端木凤阳想到这人乃柳清父亲，不禁心生忐忑，吞咽口水，勉强平稳神情，向前拜礼。
“晚辈端木凤阳拜见柳家主。”
柳林客上下打量了这位后生，面容清秀，举手投足之间显露文雅，绝非那般纨绔子弟，也是有所好感。起身微微作揖，当作还礼了。
他命管家沏好品质上乘的西湖龙井，与端木凤阳满上一杯，缓缓问道:“不知端木公子所来何事？”
端木凤阳此时无心品茶，听闻柳林客问言，急忙回道:“晚辈听闻柳家主乃鸿儒硕学，在诗词方面造诣极深。正巧我也对诗文有所薄见，此番来往金陵游历不易，便想向柳家主请教一二。”
端木凤阳毕竟外出多时，懂识人情事故，若开门见山，直说是想寻柳清姑娘，恐怕人都还没见到，就被轰出府门。知晓柳林客爱好诗词歌赋，便想到投其所好，先交往一二，再提柳清之事。
文人平生最喜之事，莫过于同志同道合之人谈文说字。柳林客听闻端木凤阳也是爱好诗文，心中惊喜交加，急声问道:“此话当真？”
端木凤阳诚恳道:“千真万确。”
柳林客不由身子前倾，抚摸胡须，含笑道:“端木公子可有诗作让老夫品赏品赏。”
习文十余年，诗作倒是不少，但此时想到有望面见朝思暮想之人，心神恍惚，思索半天只记起了那首幼时所作，名动汴州的《瑟瑟》。
“黄裳锁髻顾自行，十方漂沦转宗陵。沧海月明长天寄，问君何还一清明。”端木凤阳出口吟道。
说罢，还不忘补了一句:“此诗名为《瑟瑟》乃晚辈幼时所作。这些日来事务繁杂，诗作忆起不多，还望柳家主见谅。”
柳林客轻轻挥手，示作“无妨”。
初听“黄裳锁髻顾自行，十方漂沦转宗陵。”两句，便知此诗以清明为题，前两句乃描写清明行人来往祭祖之景，虽是文字不俗，却也无出彩之处。
又听“沧海月明长天寄，问君何还一清明。”两句，柳林客双眼才闪过一丝光亮。尾字点题“清明”，后半段情绪升华，融情于诗，情景相互映衬，也是不俗。
柳林客颔首轻笑道:“幼时能写出这般诗句来，属实不易。”
这名动汴州的《瑟瑟》在柳林客口中只担得起“不易”二字，除此之外再无其他夸赞之词。毫无汴州文坛大家评判的“惊艳至极，妙笔生花。”
如此便能看出江南文人造诣要高过燕北一大截，更何况柳林客曾称“江南第一雅士”。
端木凤阳虽心有沮丧，但还是面色未曾显露，轻笑道:“多谢柳家主夸赞。”
柳林客又与端木凤阳说道了几处此诗中不足之处，尚待改正。端木凤阳皆是洗耳恭听，谦虚回应，如此态度也是博得柳家家主好感。