当晏夕澜和戚明远赶到现场时，神秘丧尸已然失去踪影，现场只剩下一地被毒素腐蚀的不成人样的尸体。
青年的脸色沉了下来，这又是原世界没有的情节。由此次丧尸潮所引发的种种变故，开始显露出冰山一角。蝴蝶翅膀轻轻扇动，吹散因果链的羁绊，将未来带向不可预见的远方。
视线扫过几名挨着倒在一块儿的巡逻兵，然后踱步至三米开外，孤零零倒在空地上的年轻人身前。死者右手呈现出种诡异的弧度，软趴趴地扭曲着，五指关节僵硬向内微勾，边上还掉着把军用匕首，可以看得出，在死前进行过激烈的反抗。
晏夕澜蹙起眉头，真正引起他注意的，是这位死者的表情。与之前几人不同的是，他的脸上除了同仇敌忾的愤怒，还有惊讶。那种在临死前最后一刻，见到了什么令他不敢置信，超出常识理解范围事情后的情感流露。
“王元，二十二岁，东区防卫团氅下第八班小班长，右手腕骨粉碎性骨折，为外力所致，死因源于病毒感染。”008停在青年肩头道。
晏夕澜问：“你能分析出毒素成分吗？”
红外线感应器扫描过地上的尸体，008的语气开始变得奇怪：“这种毒素源于丧尸病毒，但又不同于它，更像是糅合其它毒腺分泌物后，历经基因突变的产物。”
青年抓住重点：“其它毒腺分泌物？”
“没错。”008的语调更奇怪了，甚至听上去颇有点心有余悸的味道：“凶手是晋阶丧尸，如无意外，它的异能应该是被归类为特殊系的毒。这种异能的特性和表现形式具体可参考……”
“丧尸王。”晏夕澜神情凝重的接道。
原本世界线中的丧尸王，就是毒系异能的拥有者。如同末世开始前，神话传说中描述的“所过之处赤地千里”的旱魃，浑身上下皮肤毛发无一处不为剧毒的丧尸王，拥有同样的破坏力。但凡和它接触过的对象，都难逃死亡的命运。
而到后期进化成为名副其实的丧尸王后，会通过周身毛孔释放出有毒物质，经由空气传播，使一定范围内的生物通过吸入鼻腔的方式遭受感染，被夺走生机。因此丧尸王非但碰不得，还无法接近，想要诛杀它简直难于登天。
就连顾子瑜一行人，也都是付出极大的代价，方才取得的胜利。事实上，用惨胜来形容亦不为过。
战场瞬息万变，并不仅仅是单靠异能就可以高枕无忧的，还需要智谋和手段，最后顾子瑜能赢，完全是拜前二十四年所积淀下来的人类智慧所赐。
眼下，晏夕澜幸或者不幸，提前遇到了这只注定会在日后掀起血雨腥风的怪物。
“各单位注意，搜山！”晏夕澜握着对讲机，以不容置疑地态度命令道：“发现情况立即上报，不要冒进，等待我方救援。”
说完抬头，便见戚明远正一脸意味深长地瞧着他，晏夕澜抬抬眉毛：“怎么，有事？”
“没有。”男人伸出魔爪，爱怜地摸摸他的脑袋，“小朋友长大了，叔叔很欣慰。”
这时，青年手中的对讲机内传出道中气十足的男音：“是，嫂子！”紧接着又断断续续响起数道声音不约而同道，跟回音似的在林子里回荡。
晏夕澜：……
青年面无表情地看向戚明远。
后者无辜摊手，“不是我。”话落，指指自己后颈，又指了指他。
008见缝插针的狗腿：“宿主宿主，刚刚我就想说了，您后脖子有块皮肤红红的，我检查过啦，是皮下微血管在经受大力吸允时出现的破裂出血，除了有点明显，别的没什么大碍。”
……
……
“戚明远。”晏夕澜微笑：“违规经营，欺诈客户，给我停业整顿，好好在家反省。”
男人不干了，喊冤叫屈地开始甩锅：“这都是误会，是不可控力！”
青年收起笑脸，“再废话就吊销你营业执照。”
戚明远立即肃容道：“服从组织安排。”
晏夕澜连眼神都欠奉，转身走了。随行而来的008突然叫道：“宿主——”还未来得及说后半句，便被他打断：“这事就此揭过。”
“不是。”008急道：“您要找的东西出现了！我探测到了它的波动，就在这附近。”
晏夕澜的步子猛一停顿，“带路，快。”
事件回到原点，他们来到丧尸王苏醒的地方。那块从它身上掉下来的东西，仍旧静静躺在原地。晏夕澜戴上塑胶手套，刚想蹲下身去捡，就被008拦住了。
“等等，这上面附着有丧尸王分泌的毒素，直接接触会被感染。”
晏夕澜的手停在半空，用厚实的坚冰把陨石给整块冻了起来。绝对零度之下，任何生物都将陷入沉眠。
不规则的多棱形冰面在阳光之下，折射出美丽的光华，与禁封在冰层内的陨石交相辉映，显得尤为斑斓夺目。青年小心翼翼地托起它，紧锁的眉头有了松动。
站在他身后的戚明远瞟了眼，问这是什么，值得他跟捧着块宝似的，晏夕澜闻言，一脸高深地说：“人类的希望。”
戚明远哦了声，然后特不要脸地凑近前啄了口他的脸颊，同时抢过冰块后撤两步，义正辞严反驳：“谁说的，我的希望明明是你。”
晏夕澜简直要被他弄得没了脾气，虎着脸严词告诫：“你给我正经点。”
一看他露出这种表情，男人就是满脸抑制不住的蠢蠢欲动，一副三岁小孩见到心爱玩具想要亲亲抱抱捏捏玩玩的熊样。
晏夕澜突然觉得对方就是来报复他的。报复他在上个世界趁人属性是闷骚，施展不开拳脚时，多次撩火不灭、语言调戏的丧心病狂行径。
“报告大嫂，东区无异常。”
“报告大嫂，北区无异常。”
“报告大嫂，西区无异常。”
晏夕澜：……
他开始怀念曾经的岁月，无论是从哪一方面。
青年惋惜地叹了口气，界心意识既不想丧尸王现在就死，又让人类意识到它的存在，如此来回折腾，为的究竟是什么？
008弱弱道：“兴许它出现在这里，只是个巧合。”
“不可能，界心意识不会做无用功的事，尤其是在对待丧尸王这样的角色上。”晏夕澜否定道：“它必有所图。”
线索还是不够，那最后一块拼图仍旧下落不明。但晏夕澜能感觉得到，自己隐隐约约间，似乎触及到了那块无形中的拼图边角。他距离真相已经越来越近了。
只是，还差了点什么。
丧尸王的神秘消失，令他们这些没头苍蝇失去了目标，兼之户外不得久待，在遍寻不果后，掩埋完昔日战友的尸首，便返回基地。
当晏夕澜将陨石移交给顾子瑜，并告知他这块石头内含有变异Y射线的残余物质，有助于疫苗研究后，原本还有些萎靡不振的对方立即露出欣喜若狂的神情。他二话不说抱着冰块走进实验室，开始测量分析它的成分，直至深夜，晏夕澜离开之前，仍孜孜不倦地待在里头围着它打转。
对于他这种行为，008从资料库内得到的答案叫做：化悲愤为动力，情场失意事业得意。同时，它还知道了自家宿主后脖那块小红包是什么——学名机械性紫斑，俗称吻痕，多出现于情人、或进入费洛蒙释放期的炮友间，拥有增加亲密度，在性|交时渲染气氛、调动双方情绪的功效。
人类感情真是门博大精深的学问，小系统感叹。
顾自沉思的晏夕澜并不清楚它的心理活动，青年坐在宿舍的书桌前，一手抱胸，一手垫在下巴下面，摆放在桌面左上角的台灯亮着昏黄的光，将人整个笼罩，越发显得他手指修长根根如玉，眉眼细致如描如画。
“008。”良久，青年忽然出声道：“你有没有觉得，我们陷入了误区？”
就像解一道数学题，如果哪个环节出了问题，逻辑思维就会进入死角，无法再有寸进。
譬如现在，各处都充斥着悖论——界心意识要是真想至戚明远于死地，为何不制造新的麻烦乘胜追击？眼下分明是人性最脆弱的时刻，就从客观条件上来讲，基地的弹药储备也无法支撑新一轮的猛攻。而现在，它非但全无意思，还将人类希望拱手相送至他们面前。简直就像……
“简直就像颁布闯关成功的奖励一样。”008恍然道。
晏夕澜点点头，露出若有所思的神情。这就有点耐人寻味了。
翌日，腾龙基地一行人来向他们辞行。常鹏飞还是老样子，端着和和气气的脸，说着滴水不露的话。拜不久前的并肩作战共患难所赐，曙光基地内的众人都对他们印象不错，加之当天参与守卫战的很多人，和充作外援的腾龙基地护卫队同根同源，这两天来成员们私底下已然混熟，此时听闻他们要走，颇有点依依不舍的意思。
戚明远见状，便顺水推舟发出临别饯行宴的邀请，常鹏飞客套两句，答应了下来。到得晚上，双方人马露天席地，兴之所至畅所欲言，一派欢声笑语其乐融融的好光景。
程昊张望了阵，问怎么没见施队长，正和戚明远聊天的常鹏飞转头笑眯眯道：“在屋里写检讨报告，小程真是有心人呐。”
程昊愣了愣，“常老，施队这是犯了什么事？”
常鹏飞露出忧郁叹惋的神色，道：“说起这事，我得在这里向各位赔罪，小施工作没做到位，导致负责片区出现伤亡，是我们的问题，应该承担责任。我也没脸让他出来见你们，就罚他闭门思过。”
这下但凡听到的都呆住了，能在丧尸潮的冲击之下保全基地都已是天大的幸事，每个人都是抱着必死的决心去完成这项使命，只要尽力而为，就值得被尊重，更何况是像施昌荣那样产生了巨大能量的人。和他守卫同区的人都看在眼里，这位曾经的特种兵之王绝对是拼尽全力了。
如果就这样将所有问题都归咎到他身上，未免显得有些……矫枉过正。
程昊赶紧摆手：“没有没有，绝对没有！我们谢施队都来不及，哪会干恩将仇报的缺德事。”
常鹏飞正色：