被诸多人惦记的王芒，此刻正与十来个同门一道在外历练，浑然不知自己上了几个大人物的重点考察名单。
“华芒，快跟上。”这次任务的领队人是一天司的一名师兄，道号华瑾，结丹中期修为，中等个头，长得温文儒雅。他见王芒远远落在了队伍最后面，出言提醒。
王芒被点名，恹恹收回粘在左右食坊酒肆上的目光，叹口气，加快了脚步。
夜来镇不大，但百姓富庶，天刚擦边黑，镇子里已是灯火辉煌，街上往来之人络绎不绝。华瑾带着一行人穿过繁华的街道，在一家位置稍偏的小客栈安顿下来。
“华瑾师兄，我去街上巡视一趟吧，那蟾精已能化形，说不定夜里会出来伤害百姓。”一行人在客栈大堂刚用完晚饭，王芒凑到华瑾的桌前，笑呵呵的说道。
“消息说蟾精在落尘镇附近扰民，此处乃夜来镇，两地相差有千余里。华芒，你不是想借着巡视，又偷偷买东西吃吧？”一名男弟子笑道。
“胡说！我是那样的人？”王芒挺着小胸脯，板着脸，义正言辞的说，“我是为了夜来镇百姓的安危着想，近来魔修虽消停了不少，但各类妖兽还不时祸乱人间。落尘镇出了个蟾精，谁知道夜来镇潜伏着什么妖怪呢。反正我们都来了，若真发现有妖魔作乱，降服了可不是一大功劳？”
华瑾听他说完，思忖片刻，说道：“华芒说的不无道理。虽我们此番下山的任务是收服落尘镇的蟾精，但路途中遇到其他危害人间的妖魔，也应出手才是。”
“师兄说的是！”王芒赶紧附和，“那就派我去吧！”
“我记得华青师弟的本家在夜来镇，想必对此地熟悉。”华瑾看向众人。
胡青宏应声而出，行礼回道：“师兄，华青俗家的确在夜来镇。”
华瑾看他一眼，笑道：“正好，你和华冬、华洪三人去巡视一番吧。记得，亥时一过，必须回来，若有异常，门中信灯示警。”
胡青宏和华东、华洪三人领命。
“师兄，师兄！”王芒急了，“这主意是我出的，怎么不让我去？”
“临行之际，虹真司主多有嘱咐，你只管待在我左右。何时需你出力，我自有安排。”华瑾说道。
王芒贪吃的毛病在整个九天门都挺有名，特别是去了趟风云城，经华游那张嘴一宣传，基本是个个都知道了。华瑾岂有不知的，何况虹真司主再三叮嘱他，一定要管好王芒那张嘴，否则回来拿他是问……虹真司主的爆脾气，可不是一般人承受得住的啊。
“师兄，您不能这样啊。掌门都说了，让我多出山门历练，争取在月内结丹。您老让我待着，什么事不干，我怎么进阶呢？”王芒灵机一动，搬出了紫霞真人。
华瑾自然知道掌门对他重视，遂说道：“不过是巡视一番，几个小师弟去就可以了。你不必多说，到了落尘镇，自有你出力的地方。”
众人也知王芒的德性，有几个很不厚道的当场笑起来。
“华芒师弟，华瑾师兄都是为你好。如今门里排了几个榜单，你可是多项夺得魁首。进阶速度第一，食量第一，被罚次数第一，歪诗榜第一……”
“是啊，华芒师弟。你好歹让几个第一出来，不然我们往哪儿站。”
“可怜我进九天门这么久，一个榜单都没上，看来得向华芒师弟请教请教才是。”
……
除了华瑾，一行都是半大的孩子，听了这几人的聊侃，俱看着王芒偷乐。
华瑾见状，摇头说道：“不许胡闹。华青，你们三个速去速回，其余人待在客栈休息，明早卯时一到就起程。”说着他起身上了二楼，其余人不敢再闹，均随其后回了各自的房间。
王芒耷拉着脑袋，跟着华瑾进了同一扇门。
华瑾见他萎靡不振，也不多劝，只让他好生盥洗，团蒲上打坐了，方徐徐说道：“‘内外安静，则神定气和。神定气和，则元气自正。元气自正，则无藏流通，则精（液）上应。精（液）上应，则不思五味，五味已绝，则饥渴不生。饥渴不生，则三田自盛，则髓坚骨实，则神形兼修，则悟真道矣。’这是入道者必修的心法，你可还背得？”
王芒扣扣指甲盖，调整了坐姿，抬头回道：“记得。”
“四个月筑基，六个月五层，七个月六层，八个月进阶结丹有望，这样的神速，你是不是觉得修炼很容易？”华瑾又问。
“大概……”王芒看了眼华瑾的神色，把即将出口的话吞了回去，回道：“不很容易。”
“你心中明明觉得容易，何必违心答我。同行任务的九个师弟师妹中，你年级最小，修为最高，这是你的长处。但你胎性未除，喜闹不喜静，懒惰不勤勉，贪食不避讳，这些都是修行大忌，恐怕今后会阻碍你的大道。你可有省得？”华瑾说道。
“师兄，你说的都对。我现在就修炼。”王芒闭上眼睛，双手结印于丹田上方，一拳之间，呼吸渐渐平稳。
“……”华瑾温文儒雅的脸上出现了好几道裂纹，这孩子要在一天司，他绝对会替师尊好好教育一番，可是，虹真司主的嫡传弟子……突然感觉心好累。
五月的夜晚，蛙鸣阵阵。
已近中旬，一轮明月当空照，与闹市的灯火交相辉映。
胡青宏与华冬、华洪三人走在最繁华的一条街道上，用心观察着四周的动静。
“华青，我看这个镇子的居民过得不错，应该没有妖魔侵扰吧。”华冬说道。
“华瑾师兄既然特意安排我们出来巡视，我们可不能偷懒，老老实实走一遍吧。”同行的华洪说道。
胡青宏点点头，说：“这个镇子我从小住的，很熟悉，虽然记事以来没发生什么大事。但师兄有令，我们遵照执行就是。”
华冬和华洪应道：“很是。”
三人边走边聊，很快走过了三条街。
“抓小偷啦！这个挨千刀的！竟把我卖鸡的钱偷走了！”一个壮实的中年妇人一声高喊，引得路人纷纷侧目。
只见一个矮小的黑影一闪，拐进了昏暗的小巷。
中年妇人指着黑影的方向，大骂：“别跑！看我抓住你，给你一顿好拳头吃！”说着，她咚咚咚几声，拔足朝黑影消失的巷子跑去。
“张嫂真够倒霉的，家里男人和孩子都病着，正等救命钱呢，竟被不长眼的小偷摸了去。”一个弓背老妇摇头叹息。
“我见过那个小偷，前几个月被抓到过一次，打了个半死，不想才安生几天，又跑出来犯事。”一个年轻媳妇说道。
“伤好了就出来做缺德事，真是……”一个路人摇头。
众人说归说，但看着黑灯瞎火的小巷，没一个肯上前帮忙的。三个孩子对视片刻，胡青宏说道：“我去看看，你们在这等我。”
“可……”华冬欲言又止。
“不碍事，我一会就回来。”胡青宏说完，人已穿墙而去。
耳边响起呼呼风声，眼前的景物都成了虚影，胡青宏照着记忆，操近道守在一个小巷子口，欲半路截住那小偷。
等了一小会儿，听到不远处哎呀一声痛呼，却是那中年妇人张嫂的声音。
胡青宏暗道不好，连忙赶过去。只见张嫂倒身在地，揉着脚踝不住哎呦：“杀千刀的，使绊子弄倒老娘，叫我日后撞见，定不叫你好过！”到了此时，她仍是嘴硬，只是声音哽咽，伤心已极。
“大婶，那偷儿跑哪里去了？”胡青宏在凡人面前不便施法，跑上去急问道。
张嫂不想有人来帮，十分高兴，待抬头一看是个十来岁的小子，顿时心灰，说道：“好孩子，那偷儿刚才翻墙进去了，你是追不上的。算了吧。”她刚说完，泪珠子已止不住往下滴，遂低了头，“可怜我的孩子……你。”再一抬头，哪还有胡青宏的身影，她愣了愣，自言自语道：“难道方才是我眼花？”
胡青宏穿墙进院，放开神识探去，发现那偷儿没往远了跑，正窝在一方假山之中。他吃了一粒换颜丹，变成一个壮年男子，悄无声息的靠近假山。
“你是？！”偷儿正捂着钱袋子乐呵，忽见一道黑影压过来，然后他便手不能动，嘴不能言，泥人似的浑身动弹不得，只一双芝麻大的鼠眼闪着惊惧之色。
“偷盗乃律法不容，你屡教不改，罪加一等，今生都不要用手了吧。”胡青宏说着，伸手一指，那偷儿只觉十指剧痛，叫喊不出，豆大的汗珠子滚了满脸。
“你的手还能用，只是再不能做窃取的勾当……”
胡青宏话未说完，只听得一阵脚步声由远及近，几个丫鬟叽叽喳喳的埋怨着。
“快快快，夫人正等着喝清心莲子羹，催好几次了。”
“都是冯姨娘的错！早跟她说了，今晚夫人要喝她做的清心莲子羹，结果耽误到现在，还连累了我们。”
“少说几句吧，冯姨娘的儿子，我们的三少爷现在是九天门的弟子，以后可是要成神仙的。”
“呸！要不是夫人心慈，他能进九天门吗。怎么，儿子前脚进九天门，后脚她就猖狂起来了？也不看看谁是当家主母。”
“嘘，你个小蹄子，轻声点，被老爷听到了可不好。”
“嘻嘻，老爷才不管这些，新娶的柳姨娘俊得很，老爷的心都在她身上……”
“下作蹄子，背地里排揎主子。”
“嘻嘻，嘻嘻……快走。”
几个丫鬟去得远了，胡青宏怔在原地，已不知今夕何夕。