顺着溪流走到这里，鱼不智等人早已对地形了然于胸。
这是一个山谷，溪水，树林都是山谷的一部分。沿途郁郁葱葱的树木，遮挡住大家视线，将两侧风景掩藏得严严实实，直到队伍走过一片开阔地，才看到厚重而挺拔的山壁。
小猫停在山谷底部，一个漆黑幽深的山洞前。
与其说是山洞，还不如说是山体间的一条裂缝，裂缝高度不下二十米，洞口宽度至少在五米以上。裂缝两边山壁上爬满了青藤，藤叶向四周延伸，利用一切可攀附的物体，竟将山体裂缝侵占大半，只留下约两人宽的空隙。
溪流缓缓从山洞里流出，沿着一侧山壁，温婉流淌。
几名猎人小心翼翼上前查看，片刻后走了回来。
“领主大人，这条裂缝通往另一个区域，此处最近有猛兽出没。”
“何以见得？”
鱼不智见猎人们只是迅速看了几眼，前后不超过两分钟，随即得出这样的结论，让他顿时来了兴致。
“洞口有风，空气并不沉闷，说明不是一个死洞；风中草木气息浓郁，只能来自另一片山林，此洞不会太深；洞口藤蔓和灌木丛上，有野兽毛发、脚印和粪便，应该是兽类从此处经过留下……洞口和风中传出的一些气味，我们至少闻到了狼和熊的气息，但没有闻到虎的气息……对面很可能跟这里一样，也是一个山谷。”一位年长的猎人说道。
鱼不智不禁为之折服。
果然是隔行如隔山，不过从细微处不难看出，这些猎人确实有真本领。
站在洞口，洞内一片漆黑。
隐有虎啸猿啼，或其他难以言喻的古怪声响从洞内传出，不知道里面藏匿着什么。就连空气中，似乎也多了几分森林中动物死去后发出的臭气，唯有溪水始终清冽，始终静谧。
两名猎人拔出砍刀，清理遮挡洞口的藤蔓，使得洞口看起来宽敞一些。砍刀对付这些藤曼十分好用，不过砍刀所及范围也相当有限，高处的藤曼，猎人们也无能为力。
另一边，几名夷民猎人做好了准备。
每人拿着一支火把，前后呼应着向洞中走去，看他们神情间的谨慎劲，显然对在这个山洞里会遇到什么，猎人们也有些拿不准。进入山洞后，火把渐渐远去，洞口很快恢复平静，但留在洞外的猎人们，大多流露出忧色。
如果有别的选择，他们不会如此轻易地进入这个山洞。
一生在山涧中与狮虎狼蛇搏杀的夷民猎人，深知贸易进入一个情况尚不明朗的洞穴有多冒险。但白虎镇升级任务已近截止日，回去调集更多人手和物资过来，时间上已不允许。白虎镇是领地第一个冲击三级乡镇的附属领地，又是白虎义从的发起点，为了把握住升级机会，夷民们愿意冒险。
“嗷嗷呜！”
一声凄厉的狼嗥，突然从洞中传出。
紧接着，一声又一声狼嗥不断出现，此起彼伏，洞中传出猎人呼喝声。
“不好！”
“狼在召唤同伴！”
“不知道王老爹他们怎么样了！”
猎人们纷纷色变，七嘴八舌地议论起来，焦急之情溢于言表。
阿朵忙带着剩下的猎人进洞接应。
鱼不智向王戣轻微点头，王戣会意，留下两名磐石营士兵保护鱼不智，他亲自带其他士兵一起进洞。他们虽然不是猎人，但现在首批入洞的白虎乡民遇到危险，磐石营作为领地正规军事力量，遇到这种事情，挺身而出施以援手是他们份内的事。
接连三批人入洞，原本还显得拥挤的洞外，顿时变得冷静下来。
洞口外，只有鱼不智、久久发和两名磐石营士兵。
“你的猫呢？”久久发问道。
鱼不智摊手：“刚才第一批猎人进洞后不久，小家伙就不知道溜哪去了，你现在才想起它不见了，是不是晚了点？”
久久发撇嘴：“又不是我的猫……”
鱼不智只是笑了笑，没有说什么，久久发的反应，显然已经从雾林中的惶恐中彻底摆脱出来，让鱼不智颇为欣喜。
久久发不知道鱼不智心头所想，自顾着走到一棵树下，指着这棵树道：“你有没有发现，这些树属于同一种？”
鱼不智道：“嗯，只是我没认出来。同一品种，有什么关系？”
“没什么。我就是觉得有些眼熟，以前应该见过这种树，只是一时间回忆不起来，这心里跟猫抓似的。原本指望你知道，现在看来，对你这样不求甚解的人抱有希望，是本人今天犯下的最大错误……”
“啊！”
久久发突然发出一声惊叫。
鱼不智瞪大眼睛，他虽然对久久发的说辞很不满，有PK久久发的冲动，但他没有出手。当然了，主要原因是他等级比久久发低，又走上了敏弓手加点路线，攻击力偏弱，要想独力击杀能加血的久久发几乎不可能。正纠结呢，就听到久久发的惊呼声，然后亲眼看到久久发被染成绿色，头顶还不断冒出鲜红的减血数字。
这是中毒的标志！
但鱼不智从未见过，一次扣三位数的血值，毒性猛的让人吃惊。
见久久发中毒，两名磐石营将士忙过去帮忙，双刀齐下，将藏在树上的一条绿蛇挑了下来，砍成数段。他们看得分明，刚才久久发靠近那棵树，想采摘一片树叶下来时，遭遇毒蛇袭击。可是，虽然将始作俑者就地消灭，久久发中毒却是不争的事实，大家束手无策。
“带解毒剂没有？”鱼不智问。
久久发现在已经顾不得说话了，只是点头。
系统商店有解毒剂，稍有些经验的玩家都知道，包裹里得带些解异常状态的药品，久久发自然也是知道的。
毒性太过猛烈，以他的血量本来死两次都够了，好在久久发是奶妈职业，能为自己补血，再加上不停磕红药，才堪堪勉强保住一条命。但见久久发的血线忽上忽下，中毒的惨绿光芒和加血的翠绿光芒交相浮现，还有头顶上不断出现的血红生命值，看起来有几分莫名喜感。
一边补血、磕药，一边打开行囊找解毒剂，点击使用。
片刻后，久久发悲愤道：“普通解毒剂无效！提示要特效解毒剂！”
鱼不智一愣，下意识道：“你没带？”
“废话！系统商店哪有特效解毒剂卖？你告诉我！”
鱼不智默然，特效解毒剂当然有，是在系统更新后出现，现在是没有。
“带红药没有？”久久发道，他现在只能寄希望于治疗加吃药，看能不能撑过中毒这段时间，正常情况下，中毒效果都是有时间限制的。他是外交官，最近很少去练级，身上带的药品不多，这会消耗速度太快，顿时发现药品可能支持不了多久。
“有！”
鱼不智的回答，让久久发心中多少有些安慰，关键时刻还是能帮上忙。不过两秒后，他就完全推翻了自己的看法。
“才半组，你逗我玩呢？！”
鱼不智羞愧道：“我最近没时间升级，这还是上次剩下的，就这么多……”
久久发没能撑过中毒效果持续时间，最终化光而去。虽然死回复活点对他没有实际损失，但他看热闹的初衷算是彻底破灭了，想想一路上受到的精神折磨，还暴露了自己的秘密，久久发临走前的眼神还是非常幽怨。
小猫从树林中跑了出来，在鱼不智腿间钻来钻去。
鱼不智却是没有心情与小汤姆玩耍，久久发挂了，他一点儿也不难过，玩家淡看生死。可是，夷民猎人和磐石营进洞，也不知道现在情况怎么样，让他担心不已。
NPC不比玩家，只有一条命。
阿朵和王戣等人，都是在逐鹿领有一定身份和地位的人物，鱼不智实在不希望他们出现什么意外。
洞内终于有动静出现。
奔跑声，大声呼喝声，以及火把在快速奔跑时抖动时发出的光线变化，十多名猎人冲出山洞，有两人受伤，一名伤势最重者是被同伴背着出来的。鱼不智勉强能认出，伤者多是最早入洞的那几位猎人。
两分钟后，王戣等人也出来了，磐石营负责断后，好在毫发无损。
阿朵向鱼不智讲述了里面的情况。
山洞比他们先前预计中的还要大，夷民猎人之所以判断失误，以为山洞没有多深，是因为他们错误地预估了地形。进去后才发现，这条山间裂缝越走越宽，里面竟是一个大溶洞。
溶洞宽广，里面大洞套小洞，地形复杂，洞中又有溪流穿过，是筑巢穴的好地方。猎人们走出没多远，就发现多个猛兽巢穴，他们虽小心避让，最后却还是被两匹青狼发现。
夷民猎人经验丰富，知道狼是群居动物，不能给青狼召唤同伴的机会，遂先下手为强，用弓箭抢先向青狼发起攻击。但洞中光线不好，障碍物多，只射杀了一只青狼，另一只伤而未死，躲进溶洞深处，猎人们追之不及，随即就听到青狼凄厉的嗷叫，以及溶洞深处传来的群狼回应。
带队的老猎人心知不能继续前行，当机立断原路撤退。
进去容易，出去时却难。
青狼的示警惊动了其他猛兽，夷民猎人们先前进入时，非常小心地避让了几个巢穴，但狼群很快会出现，他们已经没有足够时间慢慢退回来，只能以最快的速度撤退。这样一来，不可避免地惊动了越来越多的野兽。
等阿朵和王戣带人赶到时，首批进洞的猎人已经陷入险境，多人受伤。
一番若战，王戣等人杀退猛兽，让阿朵带猎人先走，磐石营负责断后。
关键时刻，逐鹿军人的担当和责任感显露无遗。
“溶洞太大了，不知道有多深。”
“里面很古怪，那些猛兽好象共同聚居在洞里，没有看到它们厮杀。”
“是啊，猛兽通常会划定各自的活动区域，洞中这一点并不明显。”
“攻击我们的猛兽里面，没有白虎……”
“要对付这么多猛兽不容易呢，再喊几百人也未必能在短时间内打跑溶洞内的猛兽，而且伤亡不会小。这么大的溶洞，烟熏也不会有什么效果。”
猎人们七嘴八舌说道。
鱼不智眉头皱得老高。
阿朵走过来，低声道：“大人，要不我再带兄弟们进去试试？”
王戣也道：“主公，属下愿同往。”
鱼不智摇头，叹道：“算了，太冒险。刚才是不知道里面这么凶险，既然知道了，没理由再让大家置身险境。白虎镇升级任务这次做不了，可以有下次，大家伙的命可比白虎镇升级重要得多。”
阿朵和王戣对视一眼，没有再说什么。
他们都是刚刚从溶洞里出来，知道里面兽群的厉害，只是他们遇到的阵仗，就足够这几十人喝一壶的，何况溶洞漫漫，还不知前路有多远，也不知道前方还有什么危险，两人虽有心一试，却都没有半分把握。
更何况，鱼不智也说了，附属领地升级并不是错过一次就无法再来。
两人权衡轻重后，还是决定放弃无谓的冒险。
王戣感慨道：“错过这次，又要等下个月了。”
阿朵反倒更想得开，调侃道：“谁知道洞里有没有白虎？小猫带我们来，它未必有那么聪明，看错了也说不定呢……”
“喵呜！”
小猫怒了，一双宝石般的大眼睛满是愠怒。
“哟，看着我干嘛，还真听得懂人话？”阿朵乐了，道：“小家伙，有本事自己进洞里去抓一只白虎出来，我就服你。”
“喵。”
小猫不理会阿朵，顺着衣襟爬到鱼不智肩上，两只前爪激烈地比划着，用自己的方式和鱼不智展开交流。
“喂喂，冷静，他开玩笑的。”
“喵喵！”
“你不是真的要进去吧？”
“喵！”
“里面真有白虎？”
“喵！”
“你进去，真的没事？”
“喵！”
“好吧，要不要派几个人跟着你……”
“喵喵！”
……
两分钟后，鱼不智彻底败下阵来，同意了小猫的请求。
在数十道目光注视下，袖珍小猫昂首挺胸走进洞内。(未完待续。)