王平部现在走的,是贾诩幼子贾访小队走的那条路线。
当初决定走这条路时,本就有万一贾访部遇到危险时,能够及时接应或救援。现在已经证实贾访部遇到麻烦,自然没有袖手旁观的道理。虽说面对的是一个羌人部落,插手很可能让本部付出沉重代价,王平也不会有丝毫犹豫。
王平是典型的军人。
把贾诩家眷平安带回领地,是飞军不可推卸责任。
军人以服从命令为天职,为完成领地托付的任务,王平不惜拼上所有。
俘虏供称,他们来自一个中型部落,部落共五千余人,抛开老弱妇孺,能战者超过两千。这么大一票,显然不是飞军残部能够正面抗衡的,况且飞军的目标是救人,而不是跟这些羌人死磕,最大难点是如何将贾访小队从莽莽高原上找出来,能不惊动羌人最好。
王平很快画出周边大致地形图。
地形图上,本部当前位置、部落所在位置、封禁隘口等信息一应俱全。以上讯息都来自于俘虏给出的口供,鉴于这些俘虏地位普遍不高所知有限,且离开部落已有数日,那些涉及人员调度的情报准确性或值得商榷。但诸如地形地貌、道路等客观信息,应不会有太大出入。由于有部分羌人逃脱,部落很快会收到消息,飞军也没有时间去逐项验证,只能将就先用着再说。
圈出贾访部可能藏身的几个区域后,飞军化整为零。
各小队分别负责搜索一小块区域,完成搜索后再赶到约定集结点会合。至于途中遭遇羌人如何应付,各小队便宜行事。扩大搜索范围自然有风险,可时间紧迫,为尽快找到被困的贾访部,王平等人别无选择。
事态发展并不顺利。
两天后,各小队陆续抵达集结点,一无所获。
多个飞军小队与羌人搜索队遭遇,并发生小规模战斗,战斗折损不大,但羌人投入搜索力量之多、搜索网的严密程度给人留下深刻印象,也让大家对贾访部的现状深感忧虑。
最后一支小队归来,带回一个重要信息。
该小队从擒获的两名落单羌人处获悉:“偷羊贼”昨日被搜索队伍发现,搜索队成功将他们包围在一片山林中,一番激战下来,“偷羊贼”大多战死,仅两人在同伴掩护下带着一名童子杀出重围。附近的道路隘口多被羌人部落封锁,羌人认定“偷羊贼”余孽无法远遁,定是藏身于附近某处,于是增加了搜索力量,希望尽快将他们找出来。
贾访是贾氏幼子,年方十岁,羌人所说的童子显然就是贾访。
得知贾访处仅剩两人保护,其他袍泽尽皆战死,王平脸色阴沉得可怕。
贾访处境比想象的还要严重!
虽说知道了贾访部与羌人最后交手位置,但高原山峦起伏,地形复杂,要想在山区找出躲起来的两三人,而且还必须躲开往来不断的羌人搜索队,其难度不是一般大。更何况,这个羌人部落此时已知道又来了批不速之客,且很可能是“偷羊贼”同伴,战力同样惊人,增派部队是必然的事情,搞不好甚至可能向其他部落求援,时间拖得越长,飞军处境越危险。
必须速战速决!
王平和贾穆决定兵行险着。
贾访部最后出现的区域,离羌人部落有不短的距离,为便于持续搜捕,羌人建立了临时营地。六百多羌人在此安营扎寨,白天搜捕,夜间返回营地安歇,誓要找到“偷羊贼”,以儆效尤。
是夜,飞军偷袭搜索队临时营地。
杀人,纵火,趁乱占便宜,飞军玩得那就一个熟。
临时营地的这些羌人,显然不知道附近又出现了一批汉人,防范松懈。飞军从黑暗中杀出,已有不少羌人糊里糊涂地成了刀下鬼。飞军并不蛮战,见羌人很快回过神来,组织反击,立即潮水般退去。
可飞军并未就此打住。
待羌人营地渐渐恢复平静时,飞军卷土重来。
同伴尸骨未寒,羌人提高了警惕,飞军第二次突袭没有取得多少战果,只是在外围放翻十多人,顺便放了几把火,便不得不再次退去。羌人损失虽不大,却着实被飞军吓得够呛,直到飞军退走很久,营地里的喧嚣和呼喝声才彻底平息下来。
然后是第三波突袭。
接连几波袭击,飞军都是以袭扰、放火为主、尽可能把局势搞得更乱,把声势造得更大些,取得战果有限,加起来不到百人。以飞军的战斗素养,如此战果显然有失水准,但不断发动攻击的目的不是杀人,而是寻找同伴。
既然没办法找到贾访等人,那就索性创造条件让贾访等人主动归队。
夜晚,喊杀声和火光,就是指引同伴归队的最佳信号。
王平等人的苦心没有白费。
第三轮袭击结束时,两名飞军战士带着贾访找到了大部队。
仅存的两名飞军伤痕累累,憔悴不堪,脊背却依然挺得趣÷阁直,而年幼的贾访显然被近期遭遇折磨得不轻,站在那里好半天一言不发,籁籁发抖,直到被匆匆赶来的兄长搂在怀里,才哇的一声哭出声来。
保护他的飞军很尽职,贾访身上一点伤都没有,可或许正是因为如此,看到那些拼死保护自己的人一个个倒下,贾访心神受到的冲击极大。他毕竟只是一个十岁孩子,此前一直生活在相对宁静的村落,没见过多少血腥,更未曾经历过生离死别,能自己跟随部队转移不崩溃,已经非常不容易。
找到同伴,王平片刻不肯停留。
部队连夜出发,向益州方向进发。
羌人临时营地屡遭袭击,短时间内不敢轻举妄动,飞军趁势全速前进,赶往被羌人封锁的路口。那些路口本是为防范贾访部逃脱,知贾访部所剩无几,留守兵力自然也很有限,无力抵挡王平部进攻。再加上营地方向先前接连出现喊杀声和火光,负责封锁路口的羌人惶惶不可终日,见有大群汉人杀到,更是无心抵挡,一哄而散。
到中午的时候,飞军已接连突破四处路口,势如破竹。
但羌人显然很快察觉飞军的意图,部落火速派出增援。
傍晚时分,大批羌人勇士出现在飞军归益的必经之路。