一抹朝阳喷薄而出，穿过浓密的树荫，在兰陵宫外宽阔的青砖地面上投下长长的暗影。昨晚的病痛折磨得魏帝难以入眠，越来越严重的痛苦，让魏帝有一种腾云驾雾的虚浮。一大早，魏帝便无力地靠在软枕之上，额上的汗珠晶莹可见。
胥江跪在灯影之下，轻声奏道：“陛下，昭阳公主一早便递了奏折，恳请入宫，不知陛下可否召见？”
“昭阳入宫，禀报一声就行了。以后只要她愿意来看朕，不必拦她。”魏帝咬了咬牙，强提起精神，对胥江道：“你立即派人到昭阳公主府，接公主进宫来见朕，不必动用公主府的执事仪仗。”
胥江明白，前段时间自己派人去赣州联络鬼谷阳，却吃了闭门羹。后来密谍司的人发现鬼谷阳已经秘密进了燕京。胥江知道，燕京城内除了昭阳公主，其他人是没办法请动这尊大神的。皇上密召昭阳公主入宫已经说明，皇上把启用鬼谷一门的重任交给了昭阳公主，看来皇上对自己的信任也是有限度的。
“老奴这就去办，请问陛下，是召公主一人入宫还是——”
“随公主自己安排吧，朕也只有这个皇妹还算贴心了。你就速去，顺便把尉迟将军叫进来。”
当尉迟雄铁塔般的身影进来时，魏帝若有所思，对于现在的形势，自己还能掌控的就是这支皇城禁军了。太子和定王对自己身后的这把龙椅已是虎视眈眈，这最后的一道防线，魏帝不能让它有半分破绽。
“尉迟将军，朕想起一件事来：禁军乃皇城命脉之关键所在，不论是太子还是定王，在军中一定安插了自己的亲信，再说定王一直提举羽林军，他的心腹更是无处不在，将军可有应对之法？”
尉迟雄单腿跪地，抱拳奏道：“陛下，臣也想到了这一点，在禁军之中骑尉以上的军将臣已经开始着手调换，只是副将以上军将的任免必须有陛下的旨意才成。”
“禁军有三位副将，如需调换，将军可以及时呈报，朕见奏便准。京都的安危在将军一人之手，千万不可大意！”
“臣遵旨！”
尉迟雄退下后，魏帝在床榻上假寐了半晌。想着自己把调兵虎符给了兰妃，让她秘密把魏虎臣的虎威军调入京畿之地。只要虎威军能够出其不意地出现在燕京，大魏依然会牢牢地掌控在自己的手中。
“陛下，昭阳公主到了。”一个宫女进来禀报道。
“让他们进来罢。”
只见昭阳公主领着一个鹤发童颜的江湖郎中，他身后背着一个药箱，此人白衣翩然，有仙人之姿。魏帝眼前一亮，挣扎着想要坐起身来。
“皇兄！”昭阳公主急忙上前，扶住魏帝，嗔怪道：“皇兄不要动，这位先生是位退隐高人，对一些疑难杂症很有见解。昭阳想让他给皇兄把把脉，不知皇兄意下如何？”
“哎——还是算了罢。这天下的名医朕也见过了不少，没有人看出个所以然来。既然天命如此，朕也就不报什么希望了。”魏帝的话居然有些云淡风轻。
“这位阳先生非寻常之人，既然臣妹已经把他带了来，皇兄就给他一个机会吧？”
魏帝望着跪在地上的老者，见他气度不凡，便有些心动，“那就有劳先生了，朕染病以来，......”
“草民告罪！还是让草民为陛下把把脉罢。”老者打断了魏帝的话，上前半跪于榻前，“医者望闻问切，必先寻觅疾病之源方能对症下药，陛下暂且不言，待老夫先试试寻病之根如何？”
魏帝不以为忤，就有宫女上前为魏帝抬起左手。老者闭目把脉半晌，又换了右手，良久，只见老者眉头一皱，看得周围的人一阵心颤。
老者站起身来，抚须点头，却一言不发。
“阳先生，陛下这病你是怎么看的，可别这样不说话啊？”昭阳公主沉不住气，终于发话相问。
“皇妹，这不很明白么，看来阳先生也是束手无策罢？”魏帝早不报什么希望，所以并不感到意外。
“陛下这病先是惧光、怕水，而后夜晚多梦、多汗，继而骨骼疼痛。初期之时，几天方发作一次，随着时间的推移，发作的频率会越来越高。陛下，是这样的吗？”老者并不在意魏帝的调侃，而是徐徐道来。
“朕染病以来，见过医者无数，还只有这位阳先生说的靠谱。不错，这些天朕每晚都会受此折磨，若不是胥大总管每天为朕推拿针灸，朕岂能坚持到今天？请问阳先生，你既然能够追索此病之源，朕到底得的是什么病，先生可有解厄之法？”
老者沉吟道：“草民还只是略有一点心得而已，就如近山观景，依然难穷全貌。陛下此病草民还需回去细细斟酌，如能寻出解厄之法，则草民幸甚，陛下幸甚！”
魏帝见老者并非诳语之言，脸上便升起一丝企望之色，吩咐胥江道：“此事有劳先生了，胥江，你带先生到偏殿暂歇，务必要好生款待。朕和皇妹还有几句话要说，你们都下去吧。”
见众人退下，魏帝命昭阳公主挨着自己的软榻边坐了，笑了笑，“这位阳老先生到底是谁，皇妹不必隐瞒。”
昭阳公主皱眉道：“皇兄，这位阳先生只是一位隐居医者，臣妹好不易托人请他出山，他本在世上籍籍无名，皇兄又何必问他？”
“嗯，阳先生，果然不错！恐怕这位阳先生来自赣州吧？”
“看来什么都难逃皇兄的法眼，皇兄果然智识深远，不错，他就是鬼谷阳。”昭阳公主灿然一笑，“臣妹以为他易容之后，皇兄会认不出他来呢。”
魏帝道：“朕当然认不出他来，只是他体貌虽然大变，但从事理上推断，此人定然与鬼谷阳有关。并且朕知道鬼谷阳深谙医理，两厢结合，自然认定他并不太难。”
“臣妹已把他召进京来，皇兄打算如何启用他的鬼谷门？”
“这些年密谍司实力大减，对朝臣百僚掌控力度变弱。而且有很多事密谍司出手也多有不便。特别是将门在近些年有崛起之势，朕必须要在生前改变这种局面。”
昭阳公主道：“靖国公现在正举兵西向救援楼兰，他不在朝中，只能剪除他的羽翼为先。皇兄的意思是此事不能由朝廷出手，任何轻举妄动都会让他有所警觉？”
魏帝道：“朕自然明白一个手握重兵的大将军有怎样的分量，所以才请鬼谷门出手来做这件事。并且在执行的过程中，密谍司也不得沾上半点干系，免得授人以柄。”
昭阳公主深以为然，如果舒鹏举一旦发现朝廷有除掉他的意图，不反才怪。西军盘踞着西凉四郡，手下雄兵数十万，是大魏最大的军镇。况且，舒鹏举和定王一定也有自己的耳目，无时无刻不在关注着朝中的一举一动，如果一旦有所疏忽，大魏定然会大厦将倾。
“臣妹以为，整个事件的根源就在皇兄这病根上。只要皇兄能够好起来，军队和大臣就有了主心骨。不管是定王和舒鹏举，还是太子一党都得偃旗息鼓。鬼谷阳既然对皇兄的病症有些心得，不如待臣妹细细同他考校之后，再来为皇兄诊治。”昭阳公主一时有些悲戚起来，“怪只怪我们皇族一脉日渐势微，遍观朝堂，不管是军镇还是中枢六部，有几个是我们皇家之人？臣妹对皇兄的政事本不敢多言，但皇兄以前对朝权的布局实在有待商榷。”
魏帝低头不言，沉默良久道：“朝权布局乃是帝王之术，朕正值盛年，本不担心外臣擅权。不意天不作美，令朕沉疴缠身，现在事已至此，皇妹可为我皇家一族重振江山，也不负朕这些年的殷殷关切之心。”
兄妹二人正筹划间，有宫人进来禀报，说是熹贵妃在宫外候旨。